任何一座城內(nèi),喪事一條街大多數(shù)時(shí)候總是很冷清。
襄陽城同樣如此。
魏長(zhǎng)樂來到這條冷清的街道,街道上行人寥寥。
如果不是家中有喪事,誰也不會(huì)跑到這里來沾惹晦氣。
但任何城內(nèi),也缺不了這樣的地方。
得知監(jiān)察院在襄陽的總點(diǎn)是一處棺材鋪,魏長(zhǎng)樂其實(shí)并不覺得詫異。
棺材鋪閑人免進(jìn),看似冷清,但消息卻頗為靈通。
道理很簡(jiǎn)單。
監(jiān)察院監(jiān)視的對(duì)象是官紳,是在當(dāng)?shù)赜蓄^有臉能起到很大影響的人物,這類人一旦過世,必然會(huì)大操大辦,不可避免地就會(huì)與喪事街有關(guān)聯(lián),從而也能方便監(jiān)察院迅速了解一些情況。
魏長(zhǎng)樂和周恒來到街角的棺材鋪,時(shí)當(dāng)正午,一股濃濃的油漆味就從鋪?zhàn)永锩鎻浬⒊鰜怼?/p>
鋪?zhàn)影胙谥T,魏長(zhǎng)樂推門走進(jìn)去。
只見堂內(nèi)擺著兩副棺材,角落處有一張靠椅,一人躺在靠椅上,睡得正香。
周恒見狀,臉色便有些不好看。
他正要上前將那人提醒,魏長(zhǎng)樂抬手止住,卻直接往后面走。
周恒立刻跟上。
隱隱之中,就聽到后面?zhèn)鱽砣寺暋?/p>
走到后院,聲音更是清晰,卻是從一間房舍傳來。
魏長(zhǎng)樂走到那間屋門前,用手推開門。
門倒是沒從里面拴上,緩緩打開。
一股酸臭味撲面而來。
只見到五六名漢子圍在一張桌邊,一個(gè)個(gè)興奮異常,透過縫隙,只見一人手拿篩盅,正技術(shù)嫻熟地?fù)u動(dòng),一邊道:“買定離手,趕緊趕緊,沒銀子的去拆房睡覺......!”
一群人沉浸其中,竟無人察覺門被推開,甚至有人走進(jìn)來。
周恒看在眼里,臉色鐵青,再也忍不住,厲聲道:“岳子峰,你罪該萬死!”
這一聲厲喝極其突兀,本來熱鬧非常的屋里頓時(shí)靜下來。
眾人都是看過來。
“什么人?”一名漢子握拳道:“誰讓你們進(jìn)來的?”
邊上一名漢子更是惱道:“你們知不知道,這是私闖民宅,還不滾出去.....!”
周恒抬起手臂,摘下斗笠。
手持篩盅那人一直在上下打量周恒,此時(shí)見到周恒面孔,神色驟變,幾乎是從座位上彈起來,伸手推開邊上漢子,一個(gè)箭步?jīng)_上來,跪倒在地:“屬下.....屬下夜侯岳子峰,拜見不良將!”
在場(chǎng)諸人都是監(jiān)察院所屬,一聽“不良將”三字,都是赫然變色,紛紛上前,跪地行禮。
魏長(zhǎng)樂卻已經(jīng)走過去,拿起岳子峰放下的篩盅,含笑道:“周兄,這里是賭場(chǎng)嗎?掛羊頭賣狗肉,我以為是棺材鋪,原來是處賭場(chǎng)?!?/p>
岳子峰臉色更是惶恐,冷汗已經(jīng)從額頭冒出。
“司卿大人如果知道此事,你覺得會(huì)是怎樣下場(chǎng)?”周恒瞪了岳子峰一眼,冷笑道。
岳子峰顫聲道:“不良將,屬下罪該萬死,求.....求您手下留情。這.....這也就是今天大家湊在一起玩玩,平日......!”
“你的手法嫻熟,難道平時(shí)是左手和右手賭?”魏長(zhǎng)樂淡淡道。
岳子峰低頭不敢說話。
“聚賭之事,回頭再說?!蔽洪L(zhǎng)樂坐下道:“我們這次來,是奉命清理門戶?!?/p>
周恒一怔,看向魏長(zhǎng)樂,面帶疑惑之色。
岳子峰也是抬頭,回頭看向魏長(zhǎng)樂。
“司卿大人已經(jīng)得到了確鑿情報(bào),你們這里有人背叛了監(jiān)察院?!蔽洪L(zhǎng)樂云淡風(fēng)輕道:“有人與當(dāng)?shù)毓偌澒唇Y(jié),已經(jīng)被收買......!”
在場(chǎng)眾人都是面色大變。
岳子峰立刻道:“這位大人,絕無此事。屬下可以用性命擔(dān)保,我這里的人對(duì)朝廷和監(jiān)察院忠貞不二,沒有一個(gè)叛徒.....!”
“如果你敢擔(dān)保,那必死無疑?!蔽洪L(zhǎng)樂從懷里掏出一份文函,手中抖了抖,“這是離京之前,司卿大人親手交給我的密函。岳子峰,你手下這些人不了解司卿倒也罷了,你如果不了解,那就說不過去了?!?/p>
岳子峰忍不住問道:“大人,密函之中.....?”
“司卿大人如果不能確定你這里有叛徒,又怎可能讓我們跋山涉水跑到襄陽來處置此事?”魏長(zhǎng)樂淡淡道:“密函里面是叛徒的名字,而且絕對(duì)是證據(jù)確鑿?,F(xiàn)在我打開密函,里面出現(xiàn)的名字就是司卿大人確定的叛徒,我們會(huì)當(dāng)場(chǎng)處決,不必帶回神都?!?/p>
周恒身為情報(bào)人員,一開始雖然詫異,但此刻已經(jīng)明白過來,配合道:“監(jiān)察院對(duì)叛徒的懲處素來冷酷,今日我將親自執(zhí)行處決!”
岳子峰等人都是看著魏長(zhǎng)樂從信箋中緩緩抽出密函,一個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅。
陡然間,人群中忽有一人如同獵豹般竄出,沒等眾人反應(yīng)過來,那人已經(jīng)靠近到岳子峰身邊,右手執(zhí)一把匕首,抵在了岳子峰脖子上,厲聲道:“都.....都不要?jiǎng)?,誰要輕舉妄動(dòng),我....我和他同歸于盡......!”
這人本就跪在岳子峰身側(cè),出手又是極其突然,便是岳子峰也反應(yīng)不及。
“小朱,你干什么?”岳子峰眼角余光瞥見那人,驚駭?shù)溃骸澳?....你就是那個(gè)叛徒?”
此刻岳子峰手下那幾人固然是大驚失色,便是周恒也震驚不已。
他看向魏長(zhǎng)樂,見魏長(zhǎng)樂神情也是冷峻,震驚之余,心下也是欽佩。
如果不是魏長(zhǎng)樂先前提醒,他根本不會(huì)懷疑這邊會(huì)有內(nèi)鬼。
哪怕是走進(jìn)這件棺材鋪之前,周恒也覺得可能性實(shí)在很小。
畢竟能入編監(jiān)察院,幾乎都是經(jīng)過嚴(yán)格的考核。
地方上的夜丁可能魚龍混雜,但像岳子峰這樣的負(fù)責(zé)人,那也都是從監(jiān)察院精選出來,無論信念還是能力,也都是絕對(duì)過關(guān)。
而且監(jiān)察院對(duì)于叛徒素來冷血無情。
只是觸犯監(jiān)察院的律條,都會(huì)受到嚴(yán)酷的懲處,就不必說背叛監(jiān)察院,那只能是死路一條。
但魏長(zhǎng)樂只是略施小伎倆,內(nèi)鬼便主動(dòng)暴露出來。
周恒身為情報(bào)人員,對(duì)人的心理自然很是了解。
他也明白,如果換作是別人,甚至是刑部最老練的差官刑訊逼供,這內(nèi)鬼都未必會(huì)暴露,很可能會(huì)咬牙撐到底,絕不承認(rèn)自己被收買。
但今日自己和魏長(zhǎng)樂是從神都過來,而且突然出現(xiàn),抓到眾人聚賭,這已經(jīng)是讓在場(chǎng)眾人心中惶恐。
魏長(zhǎng)樂又忽然使出手腕,那完全是一副大局已定的態(tài)度,無非是要執(zhí)行處決內(nèi)鬼的任務(wù)而已。
內(nèi)鬼當(dāng)然知道背叛監(jiān)察院的下場(chǎng)是怎樣殘酷。
如果束手就擒,必死無疑,唯一的辦法,就只能是挾持岳子峰,或許還有一線生機(jī)。
內(nèi)鬼小朱也就二十七八歲,此時(shí)面色慘白,一手掐住岳子峰肩頭,一手持匕首盯著岳子峰脖子,顫聲道:“大人,你....你別怪我,我就想活......!”
“朱泰,你這個(gè)吃里扒外的畜生?!币蝗伺獾溃骸爱?dāng)初如果不是大人,你墳頭的草都有三尺高了。你背叛大人已經(jīng)是卑劣無恥,現(xiàn)在還敢挾持大人,你.....你他娘的是畜生嗎?”
其他人也都起身,圍成一圈。
岳子峰雖然生死一線間,此刻卻還鎮(zhèn)定,淡淡道:“小朱,這兩位大人是從神都而來,奉命清理門戶。他們有任務(wù)在身,你覺得挾持我,他們就會(huì)讓你離開?你雖然只是夜丁,但對(duì)監(jiān)察院多少也該了解。他們完不成任務(wù),就無法回京復(fù)命,所以必然不會(huì)在意我的生死,一定會(huì)無所顧忌完成任務(wù)?!?/p>
朱泰瞳孔收縮,顫聲道:“要死一起死,我.....我也不想這樣......!”
“要死一起死?”岳子峰淡淡一笑,“沒錯(cuò),你這樣做,那是必死無疑,我給你陪葬,但你的家人肯定也會(huì)跟你一起死.....!”
朱泰一怔。
便在此時(shí),一道身影忽然竄出,朱泰已經(jīng)察覺不對(duì),他此刻如果就勢(shì)用力,匕首確實(shí)會(huì)刺入岳子峰的脖子。
但他本就沒有必殺岳子峰之心,雖然握緊匕首,但這一瞬間卻還在要不要下狠手。
這一猶豫,那道身影已經(jīng)近在眼前,一只拳頭撕破空氣,干脆利落地重重?fù)粼谥焯┬乜凇?/p>
朱泰整個(gè)人已經(jīng)直飛出去。
“砰!”
結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)撞在墻壁上,骨頭似乎都斷裂,然后如同爛泥一般滑落下來,癱坐在墻根下。
周恒反應(yīng)也是迅速,一個(gè)箭步?jīng)_上,一腳踢出,正中朱泰握著匕首的手腕。
匕首脫手而飛。
一切都發(fā)生在電光火石之間。
朱泰口吐鮮血,靠著墻壁,奄奄一息。
岳子峰卻是抬手,摸了一下脖子,手指沾上血跡。
朱泰雖然沒有下狠手,但被打飛之時(shí),匕首太過鋒利,也是劃傷了岳子峰的脖子。
他先不管其他人,站起身,上前幾步,站在朱泰面前,冷聲道:“為什么?”
“我也不想.....!”朱泰勉強(qiáng)抬起頭,口中鮮血直流,“是屬下.....屬下禁不住誘惑.....,大人,屬下.....屬下對(duì)不住你......!”
方才出拳之人,當(dāng)然是魏長(zhǎng)樂。
魏長(zhǎng)樂這一拳的力道不輕,雖然不至于一拳打死朱泰,卻也是讓朱泰身受重傷。
“背后是誰?”岳子峰蹲下身子,死死盯著朱泰眼睛,“給我名字!”
“宋.....宋子賢.....!”
朱泰再也撐不住,腦袋往下一耷拉,已經(jīng)是昏死過去。