在莉拉母女那簡(jiǎn)陋卻曾經(jīng)充滿溫馨的小木屋里,姜槐找到了夏玲玥。
她沒有哭,也沒有歇斯底里,只是呆呆地坐在房間角落的舊木凳上。
目光空洞地望著地上一點(diǎn),仿佛靈魂已經(jīng)抽離了這具年輕的軀殼。
屋外的陽(yáng)光透過破損的窗欞,投下斑駁的光影,卻照不進(jìn)她內(nèi)心的陰暗。
姜槐走到她面前,高大的身影擋住了部分光線,在她身上投下一片陰影。
他沒有說任何安慰她的話,那些溫言軟語(yǔ)在此刻顯得如此蒼白無力。
他只是平靜地開口:“我們?cè)撟吡??!?/p>
夏玲玥的眼珠緩緩動(dòng)了一下,終于聚焦在姜槐的靴子上,然后慢慢抬起頭。
聲音沙啞得像是許久未曾說過話:“去哪兒?”
“去做該做的事?!?/p>
姜槐表示。
夏玲玥的眼神中閃過一絲恐懼,她下意識(shí)地抱緊了雙臂,聲音帶著不易察覺的顫抖。
“我……我們要是……又影響了這個(gè)世界……怎么辦?”
莉拉母女的慘死,艾拉瑞安的毀滅,像一塊巨石壓在她的心頭。
讓她對(duì)自己的存在,對(duì)他們這群外來者的干預(yù),產(chǎn)生了深深的恐懼和懷疑。
姜槐看著她蒼白而恐懼的臉,語(yǔ)氣依舊平靜,卻帶著一種不容置疑的決斷。
“那就影響吧?!?/p>
夏玲玥呆呆地看著姜槐,不明白姜槐的意思。
影響?
他說得如此輕描淡寫,難道他不知道“影響”這兩個(gè)字背后,可能意味著更多的鮮血和死亡嗎?
姜槐似乎看穿了她的心思,繼續(xù)說道。
“這個(gè)世界已經(jīng)千瘡百孔,多我們一個(gè)不多,少我們一個(gè)不少。要么,從一開始就完全不扯上關(guān)系,做一個(gè)徹底的旁觀者,任其自生自滅。要么,就影響到底。你是李牧寒的女兒,流著他的血,骨子里也該有他的那份擔(dān)當(dāng)。那就和他一樣,去拯救世界,或者至少,嘗試去做。遇到看不慣的事,那就管到底。瞻前顧后,只會(huì)讓自己更痛苦,也改變不了任何事情?!?/p>
夏玲玥的嘴唇微微顫抖,她低下頭,看著自己因?yàn)榫o張而絞在一起的雙手,小聲詢問。
“如果……如果再遇到這樣的情況,我……我該怎么辦?”
她害怕,害怕自己的善意再次釀成無法挽回的悲劇。
姜槐表示:“我不知道。我不是你們父女,我沒有拯救世界的興趣。但是,如果你想做,我支持你?!?/p>
他的聲音沒有絲毫波瀾,卻像一劑強(qiáng)心針,注入了夏玲玥幾乎枯竭的心靈。
夏玲玥的肩膀微微聳動(dòng),壓抑的小聲啜泣終于忍不住溢了出來。
她猛地抬起頭,淚眼朦朧地看著姜槐,帶著幾分破罐子破摔的語(yǔ)氣表示。
“你對(duì)我這么好......你,你該不會(huì)是想和老娘上床吧?!”
姜槐的嘴角似乎抽動(dòng)了一下,他伸出手,不輕不重地拍了一下她的腦袋。
“瞎幾把扯淡,趕緊起來,你爸媽在門口等你?!?/p>
夏玲玥吸了吸有些堵塞的鼻子,揉了揉紅腫的眼睛,倔強(qiáng)地抹去臉上的淚水,然后跟著姜槐走了出來。
木屋之外,李牧寒和夏玥靜靜地站在那里,陽(yáng)光將他們的身影拉得很長(zhǎng)。
看到女兒出來,李牧寒眼中閃過一絲心疼。
他張開雙臂,輕輕抱住了夏玲玥,聲音溫柔而包容。
“好啦,你這孩子,就是太善良了?!?/p>
夏玲玥再也無法抑制內(nèi)心的悲傷和委屈,她把頭深深地埋在李牧寒寬闊而溫暖的懷里,放聲哭泣,聲音哽咽地表示。
“我什么時(shí)候善良了……我就是個(gè)……就是個(gè)只會(huì)喝酒的酒鬼而已……”
李牧寒輕輕拍著女兒的背,柔聲說道。
“你一直都很為朋友和家人著想。你的弟弟也很善良,但是他的善良太被動(dòng)了,總是需要?jiǎng)e人去引導(dǎo)。而你,就像陽(yáng)光一樣,總是主動(dòng)去溫暖別人,去照亮你認(rèn)為需要光明的地方,哪怕有時(shí)候會(huì)灼傷自己?!?/p>
夏玲玥聽著父親的話,再也忍不住了,想起那天晚上和莉拉在月光下的夜談。
想到那個(gè)天真爛漫的小女孩對(duì)未來最質(zhì)樸的愿望,想到她最后那了無生息的冰冷身體,她在父親的懷里盡情地哭泣,仿佛要將心中所有的痛苦、自責(zé)和迷茫都傾瀉出來。
良久,哭聲漸漸平息,夏玲玥的情緒也稍微穩(wěn)定了一些。
幾人決定重新啟程。
戍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)前來送行。
他身上的鎧甲依舊沾染著血污和塵土,但眼神卻比之前多了一絲堅(jiān)定和希望。
他代表幸存的精靈族,向姜槐等人表達(dá)了最誠(chéng)摯的感謝,并表示他們會(huì)遵從圣女的指引,努力重建家園。
離開了精靈之都那片死寂的密林,他們踏上了前往矮人王國(guó)的道路。
這條路曾經(jīng)是商旅往來的要道,如今卻變得滿目瘡痍。
一路上,都是被燒焦的痕跡,大地如同被烈火反復(fù)炙烤過一般,呈現(xiàn)出一種令人心悸的焦黑色。
空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味和某種怪異的焦臭。
但令人奇怪的是,這些焦土之下的犧牲者卻不是普通人或者精靈,而是各種奇形怪狀的褪色之獸的殘骸。
它們的尸體扭曲變形,仿佛在死前承受了巨大的痛苦。
姜槐皺著眉,仔細(xì)觀察著這些褪色之獸的死狀,低聲說道。
“滅世者在有意剿滅褪色之獸?”
但這個(gè)念頭很快被他否定了,因?yàn)檫@些褪色之獸的群體太多了,按照褪色之都那只哥布林以及戍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的話來說。
褪色之獸不會(huì)成群出現(xiàn)。
“不對(duì)……”
他思考了一陣,對(duì)李牧寒說道。
“是褪色之獸在狩獵滅世者?;蛘哒f,雙方在進(jìn)行一場(chǎng)慘烈的廝殺?!?/p>
李牧寒點(diǎn)了點(diǎn)頭,他也察覺到了這一點(diǎn)。
那些褪色之獸的尸體上,除了燒灼的痕跡,還有一些利爪撕裂和能量沖擊的傷口,顯然是經(jīng)歷過激烈戰(zhàn)斗的。
“雖然不知道為什么褪色之獸會(huì)對(duì)滅世者抱有這么大的敵意,但可以肯定的是,林鈴……或者說,滅世者現(xiàn)在的精神狀況,估計(jì)比之前更加糟糕了?!?/p>
李牧寒的語(yǔ)氣中帶著一絲沉重。
“雖然并不擔(dān)心她的安慰,但她目前的精神恐怕非常危險(xiǎn)。我們必須加快腳步行動(dòng)?!?/p>
幾人來到了矮人王國(guó)的疆域邊緣。
與精靈之都的優(yōu)雅秀美不同,矮人王國(guó)的地表建筑風(fēng)格粗獷而堅(jiān)固。
大多由巨大的巖石和金屬構(gòu)成,充滿了工業(yè)感和力量感。
李牧寒指著遠(yuǎn)處連綿起伏的山脈和深邃的峽谷表示。
“矮人王國(guó)的主體應(yīng)該是在地下,整座城市建立在地下巖層之中,我們現(xiàn)在看到的,只是冰山一角。”
然而,而現(xiàn)在,矮人王國(guó)在地面上的這些前哨站和防御建筑,也幾乎已經(jīng)被摧毀殆盡。
倒塌的石墻,熔化的金屬,以及散落在地上的巨大齒輪和機(jī)械零件,無不昭示著這里也經(jīng)歷了一場(chǎng)浩劫。
姜槐等人本以為這又是滅世者干的。
但和幾個(gè)從地下避難所中小心翼翼探出頭來的矮人幸存者交談之后才知道,造成這一切的,竟然是褪色風(fēng)暴和隨之而來的無數(shù)褪色之獸。
“那些怪物簡(jiǎn)直是瘋了!”
一個(gè)胡子花白的矮人戰(zhàn)士心有余悸地說道,他手臂上纏著厚厚的繃帶,顯然是受了傷。
“褪色風(fēng)暴來得太突然了,遮天蔽日,然后就是數(shù)不清的褪色之獸從風(fēng)暴里沖出來,見什么毀什么。我們地表的防御工事根本擋不??!”
另一個(gè)年輕些的矮人補(bǔ)充道。
“如果沒有那頭從天而降的黑龍突然出現(xiàn),吞噬了那該死的褪色風(fēng)暴,即便我們?nèi)级阍诘叵?,恐怕矮人王?guó)也難逃一劫。地底的防護(hù)法陣也快撐不住了。”
夏玲玥聽到這里,臉上露出了極為驚訝的表情,她下意識(shí)地看向自己的母親,低聲問道。
“為什么……為什么滅世者會(huì)救這些人?”
在她心中,滅世者是毀滅的象征,是帶來災(zāi)難的元兇,怎么會(huì)做出拯救他人的舉動(dòng)?
夏玥輕輕撫摸著自己女兒的腦袋,眼神復(fù)雜,聲音依舊淡漠地說道。
“因?yàn)樗f過,會(huì)變成你希望的樣子。在艾拉瑞安,你希望那些高傲的精靈死,她做到了。同時(shí),你希望拯救其他無辜的人,她或許,現(xiàn)在正在做。她正在以她自己的方式,回應(yīng)著你的愿望,哪怕這種方式扭曲而極端?!?/p>
夏玲玥咬了咬嘴唇,別過頭去,小聲表示。
“哼……即便這樣,我也不會(huì)原諒她?!?/p>
雖然嘴上這么說,但她心中的某個(gè)角落,似乎微微松動(dòng)了一下。
幸存的矮人們對(duì)姜槐等人這些強(qiáng)大的外來者表現(xiàn)出了足夠的敬意和感激。
熱情地邀請(qǐng)姜槐等人去他們地下的王國(guó)主城做客。
但是夏玲玥卻首先拒絕了。
經(jīng)歷了精靈之都的慘劇,她對(duì)深入介入這個(gè)世界的事務(wù)產(chǎn)生了強(qiáng)烈的抵觸心理。
姜槐知道,夏玲玥是有些害怕了,她不想再和這個(gè)世界有過多的牽扯,以免再次引發(fā)不可預(yù)測(cè)的后果。
于是李牧寒和姜槐也尊重夏玲玥的意愿,婉拒了矮人們的邀請(qǐng)。
幾人只在地面的臨時(shí)營(yíng)地補(bǔ)給了一些物資,包括食物、清水和一些矮人特有的療傷藥劑,便在矮人的指引下,朝著無色山谷的方向行去。
在他們離開前,那些矮人們?cè)偃鎺兹恕?/p>
“無色山谷最近十分危險(xiǎn),不知道從哪里冒出來的褪色之獸簡(jiǎn)直是成群結(jié)隊(duì)地往那邊涌出,比我們這里遇到的還要多得多!我們已經(jīng)損失了好幾支精銳的斥候小隊(duì)了。他們已經(jīng)準(zhǔn)備徹底放棄地面的據(jù)點(diǎn),把通往地下的入口用巨石和魔法封起來,先熬過這一陣再說?!?/p>
姜槐也同意他們的做法,讓他們暫時(shí)不要出來,保存實(shí)力。
告別了矮人之后,幾人駕駛著一輛姜槐用散發(fā)著奇特能量波動(dòng)的特殊石頭從矮人那兒換來的工程越野車,朝著無色山谷行去。
這輛矮人制造的越野車動(dòng)力強(qiáng)勁,適應(yīng)各種復(fù)雜地形,為他們的旅程提供了不少便利。
車輛在崎嶇不平的焦土上顛簸前行。
期間,夏玲玥似乎從之前的陰影中稍微走出了一些,恢復(fù)了些許活力。
她對(duì)姜槐用來交換越野車的那塊石頭產(chǎn)生了濃厚的興趣,一直好奇地詢問姜槐。
“唉,姜槐,你剛才拿出的那石頭到底是啥???看起來好特別,還會(huì)發(fā)光呢!”
姜槐握著方向盤,目視前方,表情顯得有些支支吾吾,含糊地說不出來。
“就……就是一塊普通的能量石而已?!?/p>
夏玲玥顯然不相信他的說辭,她湊到姜槐身邊,纏著姜槐說自己也想要一塊。
“騙人!普通的能量石哪有那么強(qiáng)的波動(dòng)!快給我一塊,那石頭好漂亮啊,亮晶晶的,肯定能賣不少錢……不是,肯定能當(dāng)個(gè)好看的裝飾品!哎呀,給我一塊嘛~人家下次喝醉了讓你占便宜~”
“咳咳?。。】瓤瓤瓤瓤龋。。?!”
副駕駛位的李牧寒用力咳嗽起來。
“首先,我發(fā)誓,我從來沒有占過她便宜?!?/p>
姜槐一邊開車一邊抬起一只手發(fā)誓。
“哎喲~那誰(shuí)知道,反正我經(jīng)常喝斷片兒,誰(shuí)知道你對(duì)我做了些什么?”
夏玲玥的火上澆油讓姜槐同時(shí)感受到了來自副駕駛的李牧寒以及后座的夏玥尖刀一般的眼神。
為了趕緊讓這酒蒙子閉嘴。
姜槐就從口袋里摸出一小塊同樣的、散發(fā)著微弱熒光的石頭給了她一塊。
夏玲玥如獲至寶,將那塊巴掌大小、表面光滑圓潤(rùn)、帶著溫?zé)岣械氖^捧在手心,愛不釋手地翻來覆去地看。
嘴里嘖嘖稱奇。
“哇,摸起來好舒服啊,還暖暖的,冬天當(dāng)暖手寶肯定不錯(cuò)!”
坐在后座的李牧寒看著女兒那副沒見過世面的樣子,又瞥了一眼姜槐那略顯尷尬的神情,嘴角勾起一抹強(qiáng)忍的笑意。
姜槐清了清嗓子,用一種平淡無奇的語(yǔ)氣對(duì)女兒說道。
“喜歡嗎?”
“喜歡喜歡!”
“含在嘴里,有奇效?!?/p>
“真的?”夏玲玥張開了嘴,那鯊魚牙齒輕輕磕了磕石頭。
“還挺硬的,怎么咸咸的?這到底是啥玩意兒啊。”
“哦,這玩意兒啊,是某種宇宙中高等高科技文明飼養(yǎng)的一種名叫饕餮七型的寵物的排泄物,經(jīng)過特殊處理和壓縮形成的,所以能量穩(wěn)定,手感溫潤(rùn),既然是排泄物,那咸咸的也很正常啊?!?/p>
夏玲玥愣了一下,手上的動(dòng)作僵住了,她緩緩地低下頭,看著掌心那塊“漂亮”的石頭,臉上的表情從欣喜,到疑惑,再到難以置信,最后變成了極致的嫌惡。
“嘔——!”
她怪叫一聲,然后直接把那塊價(jià)值不菲的石頭從飛馳的越野車窗戶扔了出去,趴在車窗邊拼命地干嘔起來,眼淚都快出來了。
“姜槐我去你x的!??!你故意的!嘔……!你個(gè)龜兒子王八蛋!!生兒子沒屁眼兒??!竟然拿……拿那種東西騙我!嘔……!”
車廂里,李牧寒終于忍不住哈哈大笑起來,連一向沉穩(wěn)的夏玥嘴角也微微揚(yáng)起。
姜槐則是一臉無辜地繼續(xù)開車,只是從后視鏡里,可以看到他微微抖動(dòng)的肩膀。
旅途的沉悶氣氛,因?yàn)檫@個(gè)小小的插曲,似乎也變得輕松了不少。
但無色山谷的陰影,依舊籠罩在每個(gè)人的心頭。