進(jìn)了清竹苑后,姑娘們交換的紗花、絨花、絹花常有。
錦鳶攢了不少小丫頭戴的顏色鮮亮頭花,還從自己的秋衣份例里省出來(lái)一件棉花的量,一并帶出去給錦蝶,讓她看著制成夾棉衣裳穿。
府里的棉花比外頭買(mǎi)的好很多。
今年也能讓他們過(guò)得暖和些。
還有月錢(qián),并平日得賞的一些碎銀子,也裝進(jìn)荷包。
坐在馬車(chē)?yán)?,她還伸手摸了下自己的臉,也記不得比上回回家是胖了還是瘦了,若是瘦了,幼妹又要心疼她,想到這些,面上也不由得露出幾分暖色。
竹搖坐在旁邊陪著她,打趣她人在馬車(chē)?yán)镒?,心早早就飛回家去了。
錦鳶笑,心底愈發(fā)輕松了些。
見(jiàn)面三分情。
見(jiàn)了就好了。
馬車(chē)在胡同口停下。
府衛(wèi)說(shuō),新置的屋子在胡同里點(diǎn),要走上幾步。
走到一扇門(mén)前,府衛(wèi)抬手虛引了下,低聲道:“我在胡同口等姑娘,姑娘要走了出來(lái)就能見(jiàn)到。”
錦鳶頷首道謝。
竹搖陪著走到門(mén)口。
走近了發(fā)現(xiàn)半扇門(mén)敞著,里面有客人在院子里說(shuō)話(huà)。
竹搖站了站,看錦鳶。
畢竟姑娘才是里頭的主人。
錦鳶剛要開(kāi)口說(shuō)‘敲門(mén)進(jìn)去’時(shí),聽(tīng)見(jiàn)客人說(shuō)話(huà)的聲音穿過(guò)敞開(kāi)的門(mén)傳出來(lái),嗓門(mén)高亢,“錦先生也老大不小了,女兒也這么打了,再過(guò)幾年就該出門(mén)去,難道要等到姑娘嫁出去了,一頭記掛著夫家,一頭還要操著先生的心不成?”
兩個(gè)姑娘對(duì)看一眼。
聽(tīng)著是像說(shuō)媒的。
不是給幼妹,而是給錦父。
錦鳶身為女兒,聽(tīng)著多少有些不自在,想著這會(huì)兒進(jìn)去反而讓爹爹難堪,索性站著再等等。
錦父客客氣氣的回道:“這么些年,我一個(gè)人也慣了。”
錦父原是教書(shū)先生,說(shuō)話(huà)措辭也帶著文人的書(shū)卷氣。
聽(tīng)著就像是讀過(guò)書(shū)的人,不疾不徐。
倒是竹搖聽(tīng)見(jiàn)‘先生’這一稱(chēng)呼有些意外,姑娘的父親是個(gè)教書(shū)先生,怎么姑娘都不認(rèn)得字。
媒婆不依不饒,苦口婆心勸了起來(lái):“先生一人都好說(shuō),只是要多替姑娘想想啊!眼看著再過(guò)幾年姑娘大了要出門(mén)了,一應(yīng)操辦的事宜、夫家的婆媳、妯娌相處,這些事情同誰(shuí)說(shuō)去?先生是讀書(shū)人,還是個(gè)男人,總不能和你說(shuō)罷?還是要找個(gè)會(huì)過(guò)日子的,先娶過(guò)門(mén),趁著姑娘還沒(méi)出門(mén)子先處處,這母女情分自然就有了——”
話(huà)音被一串沖出來(lái)的腳步聲打斷。
只聽(tīng)見(jiàn)一道還有幾分稚氣的聲音風(fēng)風(fēng)火火的響起:“我爹爹說(shuō)不娶就是不娶!你這婆子好生聒噪!再多說(shuō)一句,信不信直接把你打出去——”說(shuō)著,就聽(tīng)見(jiàn)掄掃帚的動(dòng)靜。
門(mén)外,竹搖捂住嘴巴,無(wú)聲沖錦鳶比了個(gè)拇指。
錦鳶也彎眸笑了。
心里卻有一二分心疼。
爹爹病弱又是讀書(shū)出身的,家里又沒(méi)個(gè)兄弟,幼妹這是不得不立得起來(lái)。
聽(tīng)著院里的動(dòng)靜大了,錦父開(kāi)口呵斥:“小蝶,不得無(wú)禮,還不快向嬸子賠禮!”
“爹爹——”接著就是一聲錦蝶的道歉聲。
錦鳶聽(tīng)出來(lái)了,小丫頭不太樂(lè)意。
錦父又開(kāi)口:“我也一把年紀(jì)了,身子又這樣,沒(méi)得再去禍害別人。嬸子待我們父女的心我在這兒謝過(guò),知道經(jīng)嬸子手上的喜事都是和和美美的,我就這一個(gè)女兒,還請(qǐng)嬸子多照看照看?!?/p>
錦鳶似有所察。
眼皮連著跳了兩下。
院里,錦蝶的聲音再度響起:“我姐姐都不嫁人,我也不嫁,一輩子都守著爹爹!”
媒婆詫異了聲,“這是…家里頭還有個(gè)大姑娘?”
錦蝶:“是——”
“是有一個(gè),”錦父的聲音響起,接過(guò)了錦蝶的話(huà),朝下繼續(xù)說(shuō)道:“是個(gè)大姑娘,今年夏天沒(méi)的,兩姊妹要好,這孩子就念著要替姐姐守三年的孝?!?/p>
后面在說(shuō)了什么,錦鳶一句也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)去。
還是竹搖輕拍了她一下,湊近道:“要出來(lái)了。”
兩人避開(kāi)些,裝作才路過(guò)的樣子。
錦鳶知道,下面的話(huà)不應(yīng)該繼續(xù)聽(tīng)下去,此時(shí)最好推門(mén)進(jìn)去,好讓下面的話(huà)徹底爛在里面的人肚子里。
聽(tīng)不見(jiàn),就不傷心。
……今年夏天沒(méi)的。
……守三年的孝。
爹爹考慮得當(dāng)真周密。
看來(lái),那日爹爹急著要她出門(mén),說(shuō)她不能繼續(xù)待在家里時(shí),就已經(jīng)打定了主意,要讓她這個(gè)大女兒‘過(guò)世’。
她現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)要進(jìn)去。
當(dāng)個(gè)糊涂人,糊涂著繼續(xù)相處下去。
可偏偏腳邁不動(dòng)步子。
里面錦蝶的聲音傳來(lái),“爹爹!你剛才說(shuō)的那句話(huà)是什么意思?我們明明已經(jīng)搬了地方,為什么還要這樣說(shuō)姐姐?還要說(shuō)讓我守三年的孝?”
錦父的語(yǔ)氣淡淡,“為父自有考量,一個(gè)小孩子置喙這些?!?/p>
“小蝶不懂!”錦蝶的聲音已經(jīng)有些氣憤,“這院子就是姐姐現(xiàn)在伺候的主子的,等姐姐安置妥當(dāng)后肯定會(huì)來(lái)看我們的!到時(shí)候被人看見(jiàn)爹爹怎么說(shuō)!”
“就說(shuō)是遠(yuǎn)親的孩子?!?/p>
錦蝶的聲音滯了滯,“您就不怕姐姐知道了傷心?”
錦父語(yǔ)重心長(zhǎng):“小蝶,如今你也大了,爹爹只想守著你娘一個(gè)人,不愿意再娶給你填一個(gè)后娘,讓你與爹爹離了心?!?/p>
低低的抽泣聲響起,“我知道…”
小蝶忍不住落淚了。
錦父仍在繼續(xù):“可爹爹也要為你的今后打算。你姐姐……終究不是你親生姐姐,如今又被人養(yǎng)起來(lái)做外室,身契上蓋著沈家的戳子,沈家煩的可是謀逆之罪。我們孤兒寡父本就容易招來(lái)非議,再有一個(gè)這樣的長(zhǎng)姐,你如何還能嫁個(gè)好人家?讓爹爹如何能安心?”
院子里安靜許久。
才響起錦蝶的一句問(wèn)話(huà):“姐姐…不是我親生姐姐,是什么意思?”
躲在半敞開(kāi)門(mén)外的錦鳶臉色慘白到嚇人。
纖瘦的身子晃顫著,只靠著一口氣強(qiáng)撐著才沒(méi)有倒下去。
而下一句話(huà),像是一把匕首,狠狠扎穿錦鳶的心。
“小鳶是你母親不知同哪個(gè)男人生的,你母親不愿說(shuō),我也不想問(wèn)——”
匕首穿膛扎心,鮮血淋漓。
幾乎奪走她半條性命!