翌日早上。葉采蘋(píng)、葉大全夫婦、葉二全夫婦和葉老頭，帶著葉軒葉鵬一起來(lái)到錢(qián)夫子家。錢(qián)夫人把人請(qǐng)進(jìn)堂屋，下人上了茶，他才道：“軒兒鵬兒，你們到廚房找陳媽，瞧點(diǎn)心準(zhǔn)備好沒(méi)?！比~軒葉鵬知道這是支開(kāi)他們好說(shuō)事，應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身出門(mén)了。葉大全等很是緊張。杜氏緊緊端著茶杯：“夫子，是不是軒兒學(xué)得不好？”“不，軒兒很好?！薄澳蛆i兒呢？”韋氏急道。錢(qián)夫子擰了擰眉：“這正是我今天要說(shuō)的第一件事?！薄败巸汉艹霰姡俏医踢^(guò)的這么多學(xué)生里，最有天賦的一個(gè)，一點(diǎn)即通，再過(guò)一二年，說(shuō)不定就能過(guò)縣試，當(dāng)上童生?！比~大全等一臉驚意。“至于鵬兒……”錢(qián)夫子撫了撫山羊胡子：“我就實(shí)話實(shí)說(shuō)吧！他進(jìn)步甚微，以老夫看來(lái)，他不適合走科考。當(dāng)然，讀書(shū)一事不該論資質(zhì)，貴在堅(jiān)持?？声i兒總是心不在焉，消極怠懶。”“老夫覺(jué)得，不如讓他回家，做一些自己喜歡的事?！比~采蘋(píng)和葉老頭聽(tīng)著這話雖然詫異，卻毫不意外。韋氏卻很受打擊：“錢(qián)夫子，你的意思是讓我家鵬兒別念書(shū)？”“嗯……是這樣的?！薄翱墒恰ツ?1月才開(kāi)始念書(shū)，也不過(guò)兩個(gè)月而已，怎能就此判他死刑？怎么也得念個(gè)一二年吧？”錢(qián)夫子：“……”韋氏覺(jué)得錢(qián)夫子實(shí)在太武斷了，竟然這般輕易決定一個(gè)孩子的前途。葉老頭和葉采蘋(píng)早看出葉鵬無(wú)心念書(shū)，但葉鵬是韋氏兒子，這會(huì)也不好說(shuō)什么。葉大全兩口子更不好說(shuō)話了，畢竟自家兒子前頭被夸了，沒(méi)得韋氏覺(jué)得他們?cè)谛覟?zāi)樂(lè)禍。葉二全說(shuō)：“孩子他娘，鵬兒不愛(ài)念就不念了?！薄澳哪苄校还苋绾?，念書(shū)總比不念的強(qiáng)?，F(xiàn)在不能放棄，得逼他一把。”韋氏說(shuō)著望向錢(qián)夫子，“夫子說(shuō)是不是？”錢(qián)夫子心里想著，我覺(jué)得我剛剛說(shuō)得很明白！錢(qián)夫子也不好埋汰有上進(jìn)心的家長(zhǎng)，點(diǎn)頭：“是這個(gè)理?！薄澳蔷托?，至少讓他再念一二年，到時(shí)真不行，我們也不逼他了?！比~二全卻擔(dān)心地看著葉采蘋(píng)：“小妹你怎么看？”出束脩的可是小妹。葉采蘋(píng)點(diǎn)頭：“那就繼續(xù)念?！彼f(shuō)過(guò)要支持兩個(gè)侄子念書(shū)，自然說(shuō)話算話。而且有葉軒在那對(duì)比著，她不讓葉鵬念，不就打二哥二嫂的臉嗎？父母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)。韋氏的做法，她不太贊同，但卻能理解。韋氏的心情這才重新好起來(lái)，坐回椅子上。葉采蘋(píng)端起茶杯，輕喝一口：“夫子，今天把我們叫來(lái)，不止說(shuō)這個(gè)吧？”“對(duì)。”錢(qián)夫子說(shuō)著，一臉糾結(jié)，“我覺(jué)得，你們應(yīng)該給軒兒重新找一個(gè)夫子。”“軒兒資質(zhì)出眾，要是跟著學(xué)問(wèn)更好的夫子會(huì)更有前途，我怕他在我這……被埋沒(méi)了。”葉采蘋(píng)、葉大全夫婦和葉老頭聽(tīng)著這話全都一怔，接著一陣陣驚喜。這話……真是很高的贊譽(yù)?！昂⒆铀倍攀暇o緊抓住葉大全的手，激動(dòng)得都不會(huì)說(shuō)話了。葉老太也是背脊繃得直直的，難道，他們家真的能走出一個(gè)秀才嗎？韋氏心里酸酸的，雖然她也替葉軒高興，但葉鵬剛剛才被勸退……“夫子太謙虛了，您是我見(jiàn)過(guò)的最好的夫子?！比~采蘋(píng)驚喜之外，對(duì)錢(qián)夫子深深的敬佩。最好，是人品和師德的好！一個(gè)勇于在人前承認(rèn)自身不足的人，是值得尊敬的?！熬褪恰覀円粫r(shí)間也不知到哪給他找更好的夫子?！比~采蘋(píng)說(shuō)，“夫子不知有沒(méi)有推薦的？”“我還真有一位……”錢(qián)夫子神色有些猶豫，“那位沈夫子是……”說(shuō)著，他聲音壓低了點(diǎn)：“是京城國(guó)子監(jiān)退下來(lái)的?！比~采蘋(píng)倒抽一口氣，國(guó)子監(jiān)！那可是周朝第一學(xué)府！葉老頭三人也是雙眼一亮，雖然他們不知道國(guó)子監(jiān)是啥，但他們知道京城！反正跟京城沾邊的，都是好的！“京、京城來(lái)的夫子！”杜氏有些結(jié)巴，“要很貴？”“貴不貴……老夫也不知道。”錢(qián)夫子猶豫著。葉采蘋(píng)說(shuō)：“束脩的事見(jiàn)到了再說(shuō)，夫子能不能引薦下？”錢(qián)夫人一噎，尷尬一笑：“說(shuō)實(shí)話，我引薦不了。我認(rèn)識(shí)沈夫子，可沈夫子不認(rèn)識(shí)我，哈哈哈?！比~采蘋(píng)：“……”“那是七八年前吧！”錢(qián)夫子回憶道，“那時(shí)我?guī)拥骄┏怯螌W(xué)，有幸參加了一場(chǎng)講學(xué)，講學(xué)的就是那沈夫子。我這才知道有這樣一個(gè)大儒的存在。”“我們回家后，便把這事給忘了?！薄安幌耄荒昵?，我竟然在鎮(zhèn)上見(jiàn)到了他。后來(lái)我特意找京城的老同窗打探過(guò)，說(shuō)這沈夫子被朝堂上一些斗爭(zhēng)牽連到，自此便退了下來(lái)，離了京不知到哪了?！薄拔也恢挂淮我?jiàn)到他，而是見(jiàn)了好幾回。這才知他在咱們這邊隱居了。”“這位沈夫子學(xué)識(shí)淵博，狀元出身，在國(guó)子監(jiān)任職十余年，教出過(guò)兩個(gè)探花，十余名進(jìn)士?！比~采蘋(píng)聽(tīng)得意動(dòng)不已。杜氏和葉大全等心都蹦嗓子眼上了。錢(qián)夫子端茶喝了一口：“這種大儒，放平時(shí)咱們一輩子都接觸不到。但眼下他就隱居在這里……老夫覺(jué)得，不如去碰碰運(yùn)氣。軒兒資質(zhì)好，說(shuō)不定他看上了呢？”“就算看不上，試試總是不虧的?！比~采蘋(píng)直點(diǎn)頭：“請(qǐng)問(wèn)錢(qián)夫子，這位沈夫子住哪里？”“就在鎮(zhèn)上北街附近，寫(xiě)著沈府的，很顯眼，你們可以去找找?！薄昂谩！薄爸x謝錢(qián)夫子！”杜氏激動(dòng)道?！皠e急著謝，我只是讓你們?nèi)ヅ雠鲞\(yùn)氣，成功的幾率不大。要是不成，我便推薦軒兒去考縣學(xué)?？h學(xué)4月招生?！薄翱h學(xué)？”杜氏一怔，“是李志遠(yuǎn)念的那個(gè)學(xué)院?jiǎn)幔俊薄翱h學(xué)即是官學(xué)，整個(gè)越安縣就一個(gè)，應(yīng)該就是那家了?！比~采蘋(píng)說(shuō)，“不過(guò)，縣學(xué)不是2月就開(kāi)課了？怎么4月才招生？”錢(qián)夫子道：“4月縣試結(jié)束，只要過(guò)了童生試都能免試入學(xué)。過(guò)不了就得考。所以統(tǒng)一4月招生?！比~采蘋(píng)等人聽(tīng)得直點(diǎn)頭。