為了齊心協(xié)力抗敵，經(jīng)過(guò)朝中文武大臣共同商議，陸明宇不得不更改命令，最終任命內(nèi)廷大總管安平海為監(jiān)軍，帶著皇帝的旨意前往邊城。圣旨嚴(yán)令，曹吉和凌翼集合手里的兵馬，所有黑甲軍聽(tīng)從凌翼調(diào)遣，曹吉作為凌翼副將。共同御敵，不得陽(yáng)奉陰違?？怪疾蛔裾?，誅九族?？蛇@道旨意并未順利送達(dá)曹吉手里。監(jiān)軍帶著圣旨快馬加鞭趕路，先追上扎營(yíng)在寂城的凌翼大軍，把邊關(guān)戰(zhàn)況和皇上旨意一一詳述。凌翼是個(gè)三十歲出頭的武將，當(dāng)今太后的堂侄，皇帝的表兄，實(shí)實(shí)在在的自己人，曾在三年的武舉中一舉奪魁，成為東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)?；实圻€是太子時(shí)，兩人常談?wù)摫?，陸明宇覺(jué)得凌翼心思縝密，面面俱到，武功又那么高強(qiáng)，將來(lái)必定是個(gè)出色的武將。所以宮連城一死，他迫不及待就讓凌翼掌了兵權(quán)?？缮莆湔卟灰欢ㄉ浦\。況且這是凌翼第一次領(lǐng)兵上戰(zhàn)場(chǎng)，經(jīng)驗(yàn)欠缺，對(duì)雍國(guó)軍隊(duì)了解甚少，對(duì)宮連城以前留下來(lái)的將領(lǐng)充滿(mǎn)著敵意，根本沒(méi)有把功勞分給他們的想法。聽(tīng)完安平海的話，他眉頭微皺：“曹將軍臨陣脫逃是戰(zhàn)場(chǎng)大忌，按律當(dāng)誅九族，皇上為何不下旨將他查辦？”他原本的計(jì)劃是讓曹吉的軍隊(duì)先拼死抵擋幾天，等他們的兵力消耗大半，再加快速度趕去支援，到時(shí)不費(fèi)吹灰之力就除掉一個(gè)勁敵。沒(méi)想到曹吉那個(gè)膽小鬼竟敢棄城而逃。凌翼心里對(duì)曹吉生出了鄙夷不屑的心態(tài)，恨不得把他斬殺在軍中，以振軍威?！傲鑼④娪兴恢軐④姼S宮大將軍時(shí)間最長(zhǎng)，跟雍國(guó)青鸞軍曾有五六年的對(duì)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，了解他們那位戰(zhàn)神長(zhǎng)公主的作戰(zhàn)風(fēng)格——”“安公公這話是什么意思？”凌翼不悅地看著他，“難不成沒(méi)有他曹吉在，本將軍就奈何不了雍國(guó)大軍？”“雜家不是這個(gè)意思……”“本將軍即刻點(diǎn)兵，三月之內(nèi)必將雍軍趕出北梁境內(nèi)?！绷枰碚f(shuō)著，轉(zhuǎn)身入了營(yíng)帳，“來(lái)人！傳令各營(yíng)將軍到主帳議事！”六月最炎熱的中旬，北梁大軍終于加快速度，朝邊關(guān)疾趕而去。只是北梁已經(jīng)連丟三城，而此次雍國(guó)兵馬之強(qiáng)悍遠(yuǎn)超以往，若凌翼和曹吉能順利匯合，撇開(kāi)各自的立場(chǎng)所不談，一心保家衛(wèi)國(guó)，那么雍國(guó)接下來(lái)定要費(fèi)一番功夫。然而安平海在傳旨給曹吉的途中被人一箭射殺。這個(gè)消息傳到曹吉耳朵里時(shí)，他正帶著兵馬駐扎在遠(yuǎn)離邊關(guān)八百里之外的涯安，安平海手里的圣旨不翼而飛，但跟隨安平海一起來(lái)的親衛(wèi)們一個(gè)不少，處理了安平海的尸體之后，急急抵達(dá)涯安。“皇上命我跟凌將軍匯合，一起抗敵？”“是。”一路護(hù)送安平海而來(lái)的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)點(diǎn)頭，“皇上有旨，曹將軍對(duì)雍作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，若能好好配合凌將軍，并成功把雍國(guó)大軍趕出來(lái)，收回你丟失的三座城池，皇上就原來(lái)曹將軍和麾下將領(lǐng)臨陣脫逃的罪名。”曹吉粗獷微胖的臉上，浮現(xiàn)一點(diǎn)冷笑：“這是皇上說(shuō)的？”“是?！薄皞髦贾瞬粦?yīng)該是宮中大總管嗎？”侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)遞上一份圣旨，并解釋?zhuān)骸鞍泊罂偣茉诼飞显馊松錃??！辈芗勓?，臉色一變。安平海在路上遭人射殺？他第一個(gè)懷疑是凌翼所為，因?yàn)樗罒o(wú)對(duì)證。安平海帶來(lái)的圣旨上只命他配合凌將軍，盡早做出有效反擊，但皇上到底是不是真的打算放過(guò)他，圣旨上根本沒(méi)寫(xiě)。安平海這個(gè)時(shí)候被射殺，極有可能是凌翼故意所為，原因應(yīng)該是安平海應(yīng)該還有別的口諭。而凌翼不想讓曹吉知道這份口諭。因?yàn)榘财胶５纳硭?，曹吉心頭無(wú)法克制地蒙上一層陰影。他現(xiàn)在最重要的是保命。不管皇上說(shuō)什么，做出什么承諾，都無(wú)法改變他陣前脫逃的事實(shí)，哪怕現(xiàn)在抗敵有功，皇上也定會(huì)秋后算賬。何況皇上本來(lái)就一心想除掉他們?！氨緦④娭懒恕！辈芗獞?yīng)諾下來(lái)，“凌將軍到哪兒了？”“距離涯安還有一天的路程。”曹吉當(dāng)即召集將領(lǐng)們商議作戰(zhàn)計(jì)劃：“我們可以繞路堵到雍軍正后方，配合凌將軍來(lái)個(gè)包抄?！睅孜粚④娐?tīng)到這句話，齊齊愕然：“將軍，這……這怎么可能？”且不說(shuō)繞道過(guò)去有多遠(yuǎn)，大軍疲于奔命，戰(zhàn)斗力會(huì)大大損耗，就算真能繞道過(guò)去，也不可能做到對(duì)雍軍的包抄。曹吉在書(shū)案上展開(kāi)一份輿圖，指著西南方向一處偏僻的城池：“這里遠(yuǎn)離皇城，跟雍軍進(jìn)攻路線完全背離，我們可以把兵力駐在這里，割一塊地自己治理。”幾位將軍聽(tīng)懂了他的打算，神色齊齊一驚。曹將軍不但臨陣脫逃，還打算自立為帝？就憑他們手里這點(diǎn)兵馬？諸位將領(lǐng)面面相覷：“大將軍，這……”若北梁國(guó)破，他們這點(diǎn)兵馬能茍延殘喘到什么時(shí)候都難說(shuō)，割據(jù)一方怎么可能？“安平海被射殺，就是在告訴我們，皇上根本沒(méi)打算放過(guò)我們。”曹吉面色陰沉，冷冷說(shuō)道，“如果今天是端王殿下登基，我就算豁出這條路，也會(huì)跟雍兵死扛到底，因?yàn)槎送醪粫?huì)一心想置我們于死地?！比羰嵌送醯腔?，他們打勝仗只會(huì)論功行賞?？商拥腔麄兪莿偈菙《妓缆芬粭l，既然如此，又何必要去拼命？不如保存實(shí)力，等以后東山再起。