好好的一場(chǎng)公審變成了勝利的大會(huì)，縣衙大堂也變成了歡慶的會(huì)場(chǎng)。

    那張知縣不愧是能在南京，當(dāng)穩(wěn)京縣知縣的厲害人物。幾乎是一瞬間，他便調(diào)整好情緒，起身扶著大案走下堂來(lái)，滿臉堆笑的朝三位新科舉人道喜。

    “今日大堂之上，連中三位舉人，實(shí)乃本縣一段佳話，可見國(guó)朝文運(yùn)昌盛，我上元縣出了祥瑞??！”此刻的張知縣滿面春風(fēng)，視三位舉人如貴客珍寶，言談舉止間哪還有一絲的敵對(duì)?！氨竟俣ㄒ嗝?，勒碑以彰紀(jì)此事，鼓勵(lì)我上元學(xué)子上進(jìn)！”

    說(shuō)完他熱情的請(qǐng)三位新科舉人并趙昊等人到花廳用茶，然后把失魂落魄的劉員外叫進(jìn)了自己的簽押房。

    “你這個(gè)事兒沒法辦了?！睆堉h對(duì)把自己按在火爐上的劉員外，卻沒了好聲氣。“時(shí)也命也，你就認(rèn)了吧?！?br />
    “我，我咽不下這口氣……”劉員外其實(shí)也慫了，可他堂堂蘇州商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，洞庭商幫二號(hào)人物，什么時(shí)候吃過這種窩囊虧？

    讓他怎么去面對(duì)那些等他凱旋的商會(huì)同鄉(xiāng)？

    “你咽不下也得咽！”張知縣卻拍了桌子，指著不遠(yuǎn)處的花廳道：“人家一下就出了三個(gè)舉人！我現(xiàn)在敢偏袒你，到時(shí)候鹿鳴宴上就要吃不了兜著走。弄不好連烏紗都得丟了！”

    鹿鳴宴是秋闈之后，各地官府為新晉舉人和一眾考官舉辦的慶功宴會(huì)。其中尤以應(yīng)天府的鹿鳴宴規(guī)格最高，除了應(yīng)天府尹、提學(xué)御史，以及正副主考、同考官之外，甚至連各部大佬也會(huì)參加。

    沒辦法，誰(shuí)讓南京的官兒閑呢？逮著個(gè)機(jī)會(huì)就得聚聚。

    鹿鳴宴上，張知縣也會(huì)代表上元縣道賀，到時(shí)候三個(gè)舉人若是一同發(fā)難，他可真招架不來(lái)。何況，解元和亞魁的家世又那般駭人，說(shuō)不得就有什么叔伯長(zhǎng)輩在場(chǎng)，再不咸不淡幫腔幾句，他張知縣一個(gè)小小的芝麻官，不死也得脫層皮！

    這就是在南京當(dāng)知縣的悲哀啊，婆婆太多，媳婦難做啊……

    張知縣自憐自傷一陣，又緩和下語(yǔ)氣勸道：“你自己清楚，這事兒上哪邊占理。就算本官想當(dāng)強(qiáng)項(xiàng)令，那也得禁得起上頭重審才行！本官?zèng)]本事捂蓋子了，劉員外就不要強(qiáng)求了?！?br />
    “唉……”劉員外垂頭喪氣的看了會(huì)兒地上的磚縫，他能坐上這個(gè)位子，安能不知輕重？方澀聲道：“我撤訴。”

    “這就對(duì)了！”張知縣登時(shí)有了笑容，起身將他送出縣衙道：“你們生意人，不是講究和氣生財(cái)嗎？不要無(wú)謂的意氣之爭(zhēng)了。勝敗乃兵家常事，商場(chǎng)上輸?shù)舻模虉?chǎng)上再贏回來(lái)就是?！?br />
    “行吧?！眲T外像被抽干了力氣，失魂落魄走出縣衙，也沒要回那兩千兩定金。

    因?yàn)樗?，肉包子打狗，哪有回?lái)的道理？

    ~~

    那邊張知縣勸走了劉員外，腳步愈發(fā)輕盈起來(lái)，搓著手走進(jìn)花廳中。

    便見趙府幾人正或坐或站，在那里眉飛色舞的胡吹海吹。

    張知縣一眼就看到，只有趙昊父子坐在那里，其余三人則站在一旁。

    唐友德區(qū)區(qū)一個(gè)商人也就罷了，可新科解元和亞魁，兩位世家公子，居然一左一右站在那黃口小兒身邊，向他爭(zhēng)相獻(xiàn)媚。

    這讓張知縣百思不得其解，但這會(huì)兒，顯然不是想這個(gè) 想這個(gè)的時(shí)候，趕緊跟趙家人修復(fù)關(guān)系才是正辦。

    想到這，他便擺出最真誠(chéng)的笑容，走進(jìn)來(lái)道：“諸位世先生有禮了?！?br />
    見堂堂一縣之尊，如此折節(jié)下交，三位新科舉人哪好托大？忙起身抱拳還禮，口稱“世先生不敢當(dāng)，晚生見過前輩。”

    “你我四人還真是親切的世兄弟?！眳s聽張知縣親熱說(shuō)道：“你們這一科的主考王南昌公，乃當(dāng)年愚兄在京師坐舉監(jiān)時(shí)的司業(yè)……”

    “那還真是世兄?！比吮阌峙c張知縣重新見禮。

    把個(gè)趙昊從旁看得一身雞皮疙瘩，這彎彎繞繞的都能勾上關(guān)系，也真難為老縣令了。

    只是接下來(lái)輪到趙昊時(shí)，老縣令就尷尬了……

    按說(shuō)他認(rèn)了世兄弟，就該對(duì)世兄弟的師父執(zhí)晚輩禮。不過好在對(duì)方還是另一位世兄弟的兒子，里外里算扯平了。

    最后，大家決定平輩相交，趙昊管他叫‘老前輩’，他管趙昊叫‘趙朋友’……

    一番客套后，眾人重新落座，張知縣便將自己勸退劉員外之事講了一遍，自然少不了添油加醋，自吹自擂一番。

    “那還得謝謝老前輩秉公處理了?！壁w昊自然不會(huì)傻到，跟一縣之尊置氣……蔡家巷和小倉(cāng)山，可都在人家的治下啊。便也笑著投桃報(bào)李道：“我們身為老前輩子民，自然惟命是從?！?br />
    張知縣心說(shuō)，這不是你躲到山里不出來(lái)的時(shí)候了。卻也樂得就坡下驢，便笑道：“本當(dāng)設(shè)宴為三位世兄弟慶賀，但想來(lái)貴府還等著回去慶賀呢，愚兄就不強(qiáng)人所難了，還是改日再備酒設(shè)宴吧?！?br />
    說(shuō)著，下人端來(lái)兩盤銀錠，張知縣又道：“略備賀禮，不成敬意?！?br />
    看那二十兩一個(gè)的官銀大元寶，一盤就有十個(gè)，趙昊卻已經(jīng)沒了從前的喜悅。

    想到當(dāng)初，二兩銀子攥出水來(lái)的光景，不過才是半年之前。

    唉，邊際效益遞減，居然如此的可怕……

    不過這是正常的人情往來(lái)，不收顯得不近人情，反而會(huì)壞了關(guān)系。

    趙昊便起身笑納，眾人告辭出去。

    張知縣一直將他們送到縣衙大門口，才依依不舍的揮手作別。

    “定要再來(lái)哦！”

    ~~

    縣衙門外人頭攢動(dòng)，百姓們都想看看新科解元究竟何方神圣。一看到趙昊等人出來(lái)，他們便使勁的往前擠。

    幸好蔡家巷的漢子威武又雄壯，早就手拉手排成兩行，從衙門口到照壁，組成兩堵人墻。將看熱鬧的百姓隔在了外頭。

    照壁墻下，早就備好了四抬大轎，幾十名精壯的漢子穿戴一新，有人提著鑼，有人舉著解元、亞元牌，在那里興奮的等待他們出來(lái)。

    一看到四人出來(lái)，轎夫們馬上挑開轎簾，恭請(qǐng)三位舉人老爺上轎。趙昊本打算和唐胖子去坐馬車，卻被學(xué)生們硬拉著塞進(jìn)了第二抬轎子里，說(shuō)什么也不讓他出來(lái)。

    趙昊欣慰的坐在四抬大轎里，前頭是老爹的轎子開路，后頭是兩個(gè)學(xué)生的轎子護(hù)航，只覺心里滿足的跟什么似的，只覺這大半年來(lái)的辛苦，全都值了！

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