翌日，陸凝婉送顧玉玨上學(xué)后便回到清林軒給顧萱萱繡小肚兜。
海棠道：“夫人，方才齊嬤嬤來(lái)了，說(shuō)老太太請(qǐng)您去百壽堂?！?/p>
“知道了?！标懩裼朴频乩C著小肚兜，手上的動(dòng)作沒(méi)有要慢下來(lái)的意思。
若是以前，她定會(huì)放下針線活，急于星火地奔到老太太面前。
可有什么用呢？
暖不了白眼狼的心，還吃力不討好。
【娘親在給我繡衣服呢，她搗什么亂？】
【哦，對(duì)了，肯定是打娘親嫁妝的主意。】
【把娘親嫁妝騙走后，她就徹底不忌憚娘親了?！?/p>
顧萱萱的小臉蛋籠罩上一層陰霾。
陸凝婉眼底浮現(xiàn)出恨意，她抱起顧萱萱哄。
……
陸凝婉去往百壽堂的路上，幾個(gè)年老的仆婦正在清掃花園。
見(jiàn)到陸凝婉她們畢恭畢敬地行禮，“見(jiàn)過(guò)夫人、見(jiàn)過(guò)小姐?！?/p>
“不必多禮?！标懩駵厝岬卣f(shuō)。
幾個(gè)老仆婦湊上前，“嗬，咱們小姐長(zhǎng)得真??！”
“眼睛又大又圓，比老奴見(jiàn)過(guò)的所有嬰兒都漂亮?！?/p>
“一看就是個(gè)美人胚子，比表姑奶奶生的那個(gè)黑蛋好看?！?/p>
顧萱萱咧著嘴笑，露出一排牙齦。
【奶奶們不要夸了，我都不好意思啦?！?/p>
【奶奶們都是戰(zhàn)場(chǎng)上的烈士遺孀，年紀(jì)這么大了，還要自食其力，好辛苦哦?！?/p>
【你們夫君跟兒子為了保護(hù)祖父都戰(zhàn)死了……嗚嗚……】
思及此，顧萱萱有點(diǎn)想哭。
這段前塵往事讓陸凝婉福至心靈，她的雙眼諱莫如深。
百壽堂門(mén)外。
齊嬤嬤抱歉地說(shuō)：“夫人，老太太還沒(méi)起，您且等一會(huì)兒?！?/p>
“可是……”海棠的臉當(dāng)即沉了下去。
全府上下誰(shuí)人不知，老太太失眠少覺(jué)？這明擺著是為了昨天和離的事，給夫人下馬威、立規(guī)矩。
“好！”陸凝婉打斷海棠的話。
“給我跟海棠搬個(gè)凳子?！?/p>
陸凝婉沉下臉，不容置喙地命令。
齊嬤嬤自然沒(méi)有動(dòng)，可周遭的下人爭(zhēng)先恐后地去搬凳子了。
陸凝婉悠悠地坐在椅子上，“海棠，你也坐。”
之前，她愿意被老太太教訓(xùn)，是因?yàn)樗粗乩咸?/p>
可現(xiàn)在，老太太在她眼中禽獸不如，根本不配得到尊重。
此情此景，讓齊嬤嬤氣得差點(diǎn)咬碎銀牙，她只好進(jìn)去稟報(bào)。
不到半柱香的功夫，百壽堂的門(mén)就開(kāi)了。
陸凝婉抱著顧萱萱走進(jìn)去。
老太太坐在上首，通身氣質(zhì)威嚴(yán)，她的臉上掛著笑，可笑卻不達(dá)眼底。
不等老太太發(fā)話，陸凝婉直接坐到一邊的椅子上，笑問(wèn)：“娘，您找我何事？”
老太太的老臉抽搐了下，她覺(jué)得陸凝婉的舉動(dòng)很刺眼，但也不好計(jì)較。
“凝婉，侯府被你料理得井井有條，聽(tīng)說(shuō)你這兩日在發(fā)月錢(qián)？”
陸凝婉頷首：“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>
“娘有事得拜托你，就是我的遠(yuǎn)房侄女，她住在府上我也不好苛待了她。她的屋子空空蕩蕩，手里也沒(méi)幾個(gè)錢(qián)，唉……”老太太的話戛然而止，似乎很為難。
【壞祖母！你可憐趙可兒，就把自己的錢(qián)給趙可兒啊，問(wèn)我娘親要錢(qián)，老不要臉！】
顧萱萱的小鼻子氣得一縮一縮的。
話說(shuō)到了這里，陸凝婉自然地接招：“府里開(kāi)銷(xiāo)都在賬上，突然多了支出，恐怕運(yùn)轉(zhuǎn)不開(kāi)了?！?/p>
“凝婉，你肯定有辦法，以前侯府有難關(guān)你都有辦法度過(guò)，這次娘也能相信你對(duì)嗎？”老太太笑瞇瞇地說(shuō)。
言下之意就是，用你的嫁妝。
陸凝婉在心底暗笑，真有意思，婆婆居然讓兒媳婦拿錢(qián)出來(lái)給兒子養(yǎng)外室。
真當(dāng)她是傻子？
她的眼中閃過(guò)狡黠，“娘，府邸下人這么多，澆花種樹(shù)、灑掃大門(mén)、采買(mǎi)置辦，哪一樣不需要月錢(qián)？恐怕真的補(bǔ)貼不了表妹。”
老太太聽(tīng)得直冒火，“當(dāng)年我當(dāng)家的時(shí)候，哪有專(zhuān)門(mén)澆花種樹(shù)、灑掃大門(mén)的仆從？這些事讓門(mén)房做就是。凝婉啊，你的手太松了。”
“娘的意思難道是……克扣掉他們的工錢(qián)？”陸凝婉小心翼翼地問(wèn)。
“娘就知道凝婉有主意?！崩咸樕系男Φ藥追帧?/p>
以前陸凝婉分明最喜歡顯擺她的嫁妝，這一次她居然不給，真是摳搜！
不過(guò)也不好發(fā)作，只能徐徐圖之，總之先把趙可兒這個(gè)妖精安撫下來(lái)才是要緊事。
陸凝婉讓海棠把下人名冊(cè)拿來(lái)，她遞給老太太，“兒媳聽(tīng)娘的。”
老太太已經(jīng)十幾年沒(méi)管家了，早就記不得誰(shuí)是誰(shuí)，她拿著毛筆刻意圈了好幾個(gè)澆花種樹(shù)、灑掃大門(mén)的仆從的名字。
“兒媳謹(jǐn)遵娘的意思，這就按照娘說(shuō)的去辦?！标懩窆Ь吹卣f(shuō)。
老太太的心舒坦了，看來(lái)陸凝婉還是天生軟骨頭，一點(diǎn)沒(méi)變。
下次再提嫁妝的事吧。
“快去吧?！?/p>
“是?！?/p>
沒(méi)有人注意到陸凝婉臉上閃過(guò)的陰鷙。
老太太想霸占她的嫁妝？趙可兒妄圖享受侯府夫人的生活？
好，希望她們承受得起。
不一會(huì)兒，幾個(gè)家丁從庫(kù)房抬了金絲楠木的紗櫥、梳妝臺(tái)搬進(jìn)了趙可兒的寢房，還將紅酸枝木床、桌椅換成了梨木的。
趙可兒抱著顧錦魚(yú)笑得合不攏嘴，“這些家具真漂亮，多謝老太太照拂?！?/p>
齊嬤嬤冷哼了聲，“表姑奶奶要謝還是謝夫人吧?！?/p>
她像是被踩中尾巴的貓，委屈哽了哽，“是?！?/p>
人走后，趙可兒寶貝地?fù)崦恐械男录揖?，嘴巴絮絮不止：“錦魚(yú)，咱們的好日子來(lái)了。陸凝婉有的，咱們也有了！”
趙可兒覺(jué)得自己仁慈至極，她只是想跟陸凝婉擁有一樣的東西罷了，有錯(cuò)嗎？
誰(shuí)讓侯爺不愛(ài)她呢？誰(shuí)讓她搶走了侯爺呢？
不被愛(ài)的人，才是外人。
擁有這些家具只是第一步，離她真正想要的東西還遠(yuǎn)得很。
……
陸凝婉拿著下人名冊(cè)去找了管事房。
她將老太太擬定的削減工錢(qián)的人選告訴了管家，讓管家代為傳達(dá)。
“沒(méi)辦法，表妹的吃穿用度要跟小姑子持平，老太太也只能這么做了。”
管家的臉都綠了。
可陸凝婉裝作沒(méi)看見(jiàn)，步履生風(fēng)地回到林清軒躲清凈。
若是以前，為了打理好家業(yè)，她會(huì)拿出嫁妝補(bǔ)貼漏洞。
可現(xiàn)在，她一個(gè)子都不會(huì)給顧家掏！