上官季夫卻很開心,笑道:
“大郎哥,看來你上次斬殺魯表和上官叔男的事,魏定山已經(jīng)不生氣了。要不,怎么會主動來信,邀請你我同行?”
葉坤擺擺手:“四哥,先別答應(yīng)魏定山,我們商量一下再說?!?/p>
上官季夫點頭,
葉坤下令,傳使者。
使者上前,拱手施禮,送上魏定山的親筆信。
葉坤起身,接過書信來看。
魏定山的來信很謙虛,夸獎葉坤和上官季夫,是少年英雄,應(yīng)該馳騁天下,為國效力。
又說什么中原秋草正肥,適合遛馬,邀請葉坤和上官季夫,前往荊州會合,一起發(fā)兵。
而且魏定山還說,可以解決葉坤和上官季夫的部分糧草。
葉坤看了信,對使者笑道:
“多謝魏大人厚愛,使者先去驛館休息,等我和上官大人商量一下,再給魏大人回信?!?/p>
使者拱手道:“魏大人說,時間緊迫,還請葉大人和上官大人,盡早回信?!?/p>
葉坤點頭:“下官明白,午飯后就給魏大人回信,讓你回去復(fù)命。”
使者這才放心,施禮告退。
葉坤將魏定山的信,交給上官季夫過目。
上官季夫看了信,沉吟道:“看來魏定山是真心邀請,信上說,可以提供部分糧草?!?/p>
葉坤哈哈大笑:“四哥,魏定山可不簡單啊?!?/p>
“此話怎么說?”
“魏定山這時候來信,估計是怕我們鬧事。另一個,也是怕我們趁這次機會,勾結(jié)中原諸侯,圖謀荊州?!?/p>
葉坤看著信,繼續(xù)分析:
“如果我們和荊州混在一起,可以壯大荊州聲勢,也斷了中原諸侯對我們的結(jié)交之心。同時,大家抱團在一起,兵臨洛陽城下,也安全許多。魏大人給點糧草,卻換了我們倆給他做保鏢,很劃算的。”
上官季夫思索片刻,笑道:
“大郎哥這番分析,是不是有些小人之心了?說不定,人家就是看上你了,要招你做女婿呢?”
關(guān)于荊州三小姐和葉坤之間的八卦緋聞,上官季夫也知道。
“別扯淡?!?/p>
葉坤翻白眼:“我決定單獨起兵,不跟魏定山一起。別再遇上他的二公子魏康,又弄得不愉快?!?/p>
上官季夫聳聳肩:“你當(dāng)家好了。”
葉坤寫了一封回信,午后叫來荊州使者,讓他回去復(fù)命。
信上,葉坤也很謙虛,說自己的兵卒散漫,沒見過世面,假如和荊州兵一起,說不定會鬧出誤會。所以自己單獨走,到了會盟之地,再拜聽教誨云云……
大軍出征,指望別人供應(yīng)糧草,就是自尋死路。
葉坤不想貪圖魏定山的一點小便宜!
這段時間,葉坤對于魏定山的態(tài)度,也有些惱火。
所以這次不給他面子,愛咋咋地!
上官季夫和葉坤做了約定,立刻回去調(diào)動兵馬。
葉坤也辭別老娘和姜有容等人,返回東巴郡。
臨走之前,葉坤抱了抱兒子,又親了親姜有容,真有些舍不得。
姜有容微笑道:“相公在外面,別操心家里,安心打仗。等你打了勝仗回來,我們的孩子也會笑了?!?/p>
姜有容也知道,葉坤這一去,可能要幾個月。
葉坤點點頭:“你一定要保重自己,照顧好孩子。我會給你寫信的,讓鴿子帶回來。”
姜有容點頭:“只是我在月子里,不能去送你,你別見怪。等你回來,我抱著兒子去迎接你?!?/p>
“傻丫頭,不用迎接我,我自己認得家?!?/p>
葉坤抱了抱姜有容,終于狠心離去。
回到東巴郡,各路將領(lǐng)、各級官吏已經(jīng)聚齊。
葉坤升帳點兵:
“我出征以后,東巴郡的政務(wù),交給管亞夫和各位大人,共同管理。軍務(wù)方面,交給秦二午和姜老五。雞公山的軍務(wù),交給薛舉。
吳軒和趙彪,各領(lǐng)八百騎兵,為左右先鋒。其他將軍,跟隨我的中軍部隊。譚八卯,帶領(lǐng)一千兄弟,押送糧草輜重,送過江北百里之后返回。
九月五日,正式發(fā)兵!”
秦二午有意見,叫道:“大哥,我要領(lǐng)兵,跟你一起去江北打仗!”
葉坤翻白眼:“你一直在打仗,很累,還是趁此機會休息一下,陪陪你老婆姬秦女吧!”
東巴郡和平野縣,是葉坤的大本營,軍務(wù)必須是自己人負責(zé)。
平野縣那邊,現(xiàn)在是侯七和姜有容的大哥姜有寶負責(zé),燕六亥在西屏山駐守,葉坤都很放心。
點兵完畢,葉坤親自監(jiān)督輜重糧草的準(zhǔn)備。
姚彩蝶興沖沖地趕來,問道:“大郎哥,這次出征,帶我的女兵部隊嗎?”
上次大戰(zhàn)司馬玉,讓女兵們信心倍增,回來以后又操練了半個月,現(xiàn)在戰(zhàn)斗力還不錯。
而且這些女兵,都學(xué)過戰(zhàn)場急救和護理,可以做醫(yī)療兵。
葉坤想了想:“那你點起五十女兵,一起出發(fā)吧。如果發(fā)生戰(zhàn)斗,你們就在后方輜重大營,做醫(yī)療兵?!?/p>
“末將遵命,多謝葉將軍!”
姚彩蝶開心死了,抱拳敬禮。
“姚將軍不必客氣,快去點兵吧?!?/p>
葉坤一笑:“對了,給所有女兵,配一套日常絲綢衣服,也許用得上?!?/p>
“帶絲綢衣服干什么?”
“可以冒充普通人,打聽消息啊?!?/p>
“知道了葉將軍,我去點兵!”姚彩蝶興沖沖地去了。
九月五日,大軍出發(fā),前往江邊。
車轔轔馬蕭蕭,弓刀各在腰。
水軍護送葉坤大軍過江,繼續(xù)向北直上。
葉坤不與上官季夫同行,單獨走西路,進入后世的湖北中部。
譚八卯帶領(lǐng)一千兵卒,護送糧草輜重,過江之后百余里,就回去了。
剩下的路程,葉坤的部隊自己護送糧草。
五日之后,進入祁山縣和襄陽之間的官道,順著襄陽西部,繼續(xù)北上。
這里說的祁山,在神農(nóng)架以東,全是大山,地勢險要。
當(dāng)天下午,前哨斥候來報:“葉大人,西北方二十里處有山口,山口兩邊都有黃天道殘余,大約兩千亂軍,封鎖道路!”
葉坤聞言一喜:“那好啊,等我們打下賊巢,剛好可以補充一下軍糧!”
這時候剛過秋收不久,黃天道亂軍肯定四處劫掠,搶了不少糧草準(zhǔn)備過冬。
吳軒主動請纓:“葉大人,我愿意帶兵前往,剿滅黃天道余孽!”
“吳將軍不要著急,前方軍情不明,不可妄動?!?/p>
葉坤下令:“繼續(xù)前進,找地方駐扎。斥候繼續(xù)偵察敵情,搞清楚亂軍的兵力分布和裝備。休整一夜,再說破敵之計?!?/p>
眾將領(lǐng)得令,繼續(xù)進發(fā)。
兩個斥候隊長,都是葉坤的心腹,也是談兵堂的講師,帶著望遠鏡,繼續(xù)偵查敵情。
當(dāng)天晚上,葉坤大軍在亂軍大營七里之外,安營扎寨。
天黑之后,斥候回報:
“葉大人,亂軍就是散兵游勇,鎧甲極少,披甲率不足十分之一。弓箭武器,都是散亂裝備。地形上,東山更高,但是南坡地勢緩和,可以強攻;西山地勢不高,但是險峻,易守難攻……”
葉坤聽完,點頭道:“好,你們?nèi)バ菹?,明天我自有計較。”
大營四周,設(shè)置了三道崗哨,分為明哨暗哨和流動哨,由軍中虞侯負責(zé)檢查。
另外,軍中每晚都會更換口令,以防敵軍混入。
這是行軍扎營的基本操作,防止遇到襲擊。
葉坤還是不放心,臨睡之前,帶著幾個親兵,巡查軍營。
在女營外,剛好看見姚彩蝶,也帶著兩個女兵在巡營。