葉坤對(duì)賀康駒的回答，很不滿意，但是也沒批評(píng)他，只是說(shuō)道：
“賀大人沒有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，但是我這邊有。我派人，在東西南北四個(gè)縣，做過(guò)調(diào)查統(tǒng)計(jì)。江東吳郡某縣，新婚人口的識(shí)字率，是男子百分之四十五，女子百分之三十二。常山郡某縣的比率，也差不多。
最高的是我以前主政的平野縣，識(shí)字率男子百分之六十五，女子也超過(guò)了百分之五十。
注意，這里的識(shí)字認(rèn)定，是認(rèn)識(shí)兩千個(gè)漢字以上。如果認(rèn)識(shí)三五百字的人都算上，那整體識(shí)字率，能達(dá)到百分之六七十。”
賀康駒很驚愕，施禮道：“皇上精細(xì)，老臣自愧不如?！?/p>
葉坤看著眾人，說(shuō)道：“對(duì)于這個(gè)教育成績(jī)，我還是不滿意的。我們的教育宗旨，是全民教育，是人人都識(shí)字。大家覺得，還要多少年，我們才能完成這個(gè)目標(biāo)？”
眾人互相對(duì)視，不敢隨便開口。
葉坤笑道：
“我要求，從現(xiàn)在開始，所有適齡人口，都要進(jìn)行小學(xué)教育。以前的小學(xué)是三年學(xué)制，我們應(yīng)該提高到四年或者五年；也就是說(shuō)，所有兒童，都要讀小學(xué)；小學(xué)教育普及率，我要求是百分百?！?/p>
賀康駒頭上冒汗，苦笑道：“皇上，這個(gè)不太可能，因?yàn)楹芏嗌絽^(qū)，都沒有學(xué)校，孩子們也不愿意讀書，大人也不讓孩子去讀書……”
“沒有什么不可能的，以前的南荒地區(qū)，都不讀書。但是現(xiàn)在，我們?cè)谀匣牡貐^(qū)，建設(shè)了五百多個(gè)小學(xué)，在校學(xué)生達(dá)到七萬(wàn)多人。南荒百姓讀書之風(fēng)，已經(jīng)形成氣候。”
“南荒只是一隅，不代表九州……”
“南荒條件最差，我都能普及教育，九州其他地方，更加不成問(wèn)題。”
葉坤堅(jiān)持己見，吩咐道：“戶部和禮部，要加大力度，制定政策，三年之內(nèi)，實(shí)現(xiàn)小學(xué)教育普及率百分百。
華夏九州這么大，現(xiàn)在又有了巨大的海外疆土。沒有文化的統(tǒng)一，就沒有思想的統(tǒng)一，就不能實(shí)現(xiàn)文化換血，就會(huì)影響我們的長(zhǎng)治久安?！?/p>
賀康駒苦笑：“老臣盡力而為?！?/p>
其實(shí)賀康駒的工作，做得很不好。
葉坤重用賀康駒，也是采納了劉艾的意見，用一批北方人士和中原人士，有利于朝廷的穩(wěn)定和團(tuán)結(jié)。
因?yàn)槿~坤以前的班子，都是益州和荊襄一帶的，朝廷重臣之中，沒有北方人。
桑不疑笑道：“皇上推行全民教育，也是一件大好事。我們都想想辦法，加大投入，爭(zhēng)取實(shí)現(xiàn)皇上的目標(biāo)。”
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“每個(gè)縣城，都要有中學(xué)。你們自己查一查，沒有中學(xué)的縣城，要立刻補(bǔ)上。每個(gè)大的州郡，要有高中。超過(guò)十萬(wàn)人的大城，要求有一所大學(xué)。至于財(cái)力投入，朝廷會(huì)大力支持?！?/p>
劉艾一直沒說(shuō)話，此刻說(shuō)道：
“前朝始皇帝，采用愚民政策，焚書坑儒。因?yàn)槔习傩兆x了書，就變聰明了，難以管理。而皇上反其道而行之，全力推進(jìn)全民教育，就沒有一些擔(dān)心嗎？”
葉坤環(huán)視眾人，正色說(shuō)道：
“前朝始皇帝，把天下看成了自己的私產(chǎn)，所以嚴(yán)格控制百姓?？墒亲詈蟮慕Y(jié)果，你們也都知道了，二世而亡。一個(gè)愚弄百姓的帝國(guó)，是不可能長(zhǎng)久強(qiáng)大的。
而我不一樣，我覺得，天下是天下人的，不是我的私產(chǎn)。我個(gè)人的得失，和整個(gè)華夏民族的強(qiáng)盛比起來(lái)，不值一提。”
眾人一起抱拳，稱贊不停。
當(dāng)然，有些人的稱贊很虛偽，心里卻未必以為然。
葉坤擺擺手，笑道：“各位大人有沒有想過(guò)，說(shuō)不定千百年后，只有國(guó)家，而沒有皇帝？”
桑不疑皺眉：“沒有皇帝，那算什么國(guó)家？”
“沒有皇帝，其實(shí)也行的?！比~坤點(diǎn)點(diǎn)頭：
“比如我這次遠(yuǎn)征北海，不在都城，朝廷大小政務(wù)，都是你們九部決定。以后的國(guó)家，有一個(gè)類似九部的機(jī)構(gòu)，就能運(yùn)行了。那時(shí)候完全可以沒有皇帝，因?yàn)閲?guó)家是百姓的，九部機(jī)構(gòu)是百姓選出來(lái)的，為百姓打理國(guó)家即可?！?/p>
桑不疑笑道：“要是這么說(shuō)，我這個(gè)九部總理大臣，豈不是等于皇帝了？”
葉坤搖搖頭：“那也不是，因?yàn)槟菚r(shí)候，定然有規(guī)定，一個(gè)總理大臣，只能干十年八年，然后就讓賢給其他人?！?/p>
“我明白了，那就是上古禪讓制。”
“不是禪讓，是百姓選舉制。你做得好，名聲好，百姓才會(huì)選你。”
葉坤笑了笑：“這一天，也許很遙遠(yuǎn)，但是總會(huì)到來(lái)的。我們看不到，希望我們的子孫，能早日看到。”
前方又是大橋和渡口。
葉坤停船視察。
葉青陽(yáng)跟著葉坤，做一些情況介紹。
葉坤說(shuō)道：“等你把四段大運(yùn)河，全部連接到一起，我再來(lái)個(gè)全線巡查。那時(shí)候，所有的綠化和基礎(chǔ)建設(shè)，都要完成。如果不能完成，我就扣你的俸祿?！?/p>
葉青陽(yáng)笑道：“那我先把自己這些年的俸祿，拿出來(lái)建設(shè)運(yùn)河吧?！?/p>
葉坤笑道：“老實(shí)說(shuō)，這些年，你積累了多少私產(chǎn)？”
“皇上，我就是固定的俸祿，加上你偶爾的賞賜。要說(shuō)余財(cái)，也就是一千兩黃金吧?！?/p>
“可是我聽人說(shuō)，你主持的大運(yùn)河工程，采購(gòu)石材和沙子，還有其他工具的供貨商，有許多是你的親戚故交，不知道是不是？”
葉坤淡淡說(shuō)道。
修建大運(yùn)河，耗資巨大。
工人工資，每日糧草，采購(gòu)石材沙子、各種工具和消耗品，都是天量數(shù)字。
但凡葉青陽(yáng)稍微克扣一點(diǎn)點(diǎn)，那都是富可敵國(guó)。
葉青陽(yáng)嚇了一跳，施禮道：
“皇上，大運(yùn)河的所有材料供應(yīng)，都是根據(jù)你的意見，采用的招標(biāo)制度。每一場(chǎng)招標(biāo)，都有吏部和刑部、工部的相關(guān)人員在場(chǎng)，還有桑不疑派來(lái)的特使監(jiān)督。
除此以外，糧草和煤炭、各種工具，很多都是財(cái)稅部和工部直接派發(fā)的，我只負(fù)責(zé)簽收登記，入庫(kù)管理。
總之，所有的賬目，我都保留著，皇上可以隨時(shí)審查?！?/p>
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道你向來(lái)清廉，但是你手下的人，則未必啊。據(jù)我了解，大運(yùn)河養(yǎng)肥了許多人，這里面，有奸商，也有貪官污吏。”
葉青陽(yáng)流汗了：“商販提供部分工具和材料，賺點(diǎn)錢，也是應(yīng)該的……不能因?yàn)樯特溬嵙隋X，就全部定性為奸商吧。話說(shuō)回來(lái)，如果做生意不賺錢，誰(shuí)還來(lái)做生意？”