葉天明在軍營(yíng)的簡(jiǎn)陋營(yíng)帳中，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
先前那種如夢(mèng)般的感覺(jué)消散。
嫣然那抹紅衣如火的身影，那聲聲嬌俏的“天明哥哥”，就像烙印般，深深地印在他的腦海里，揮之不去。
“報(bào)！葉帥，京城來(lái)的八百里加急！”帳外，一名傳令兵的聲音打破了夜的寂靜。
葉天明猛然起身，心中的不安更加強(qiáng)烈。
他接過(guò)信件，石皇那熟悉的字跡映入眼簾，信中內(nèi)容簡(jiǎn)短，卻如同一記重錘，狠狠地砸在他的心口：
“愛(ài)卿此次大敗北蠻，護(hù)我石國(guó)河山，朕心甚慰。著即刻班師回朝，朕與皇后在金鑾殿為你接風(fēng)洗塵，共賞天下太平
皇后……嫣然……
葉天明緊緊攥著信紙，心中五味雜陳。
三年未見(jiàn)，再次聽(tīng)到她的消息，竟是以這樣的方式。
石皇要他回朝，還要與皇后一同為他接風(fēng)洗塵，這其中深意，他如何不明白？
“備馬！傳令下去，全軍明日啟程回京！”
十日后，浩浩蕩蕩的軍隊(duì)抵達(dá)京城。
葉天明一身戎裝，騎著高頭大馬，走在隊(duì)伍的最前面，所到之處，百姓夾道歡迎，歡呼聲震耳欲聾。
然而，葉天明臉上卻沒(méi)有絲毫喜悅，他的目光始終落在前方那巍峨的皇宮之上，心中思緒萬(wàn)千。
金鑾殿上，石皇石御天一身龍袍，高坐于龍椅之上，皇后一襲鳳袍，端莊華貴地站在他的身旁。
兩人臉上都帶著溫和的笑容，仿佛真的是在迎接凱旋的英雄。
“臣葉天明，參見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！參見(jiàn)皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”葉天明單膝跪地，恭敬行禮。
“愛(ài)卿平身。你我兄弟，哪里需要那么多繁文縟節(jié)？趕緊起來(lái)！”石皇的聲音一如既往的溫和，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
他上前扶起葉天明，幾人才再次落座。
年輕的帝王臉上滿是欣慰和興奮。
“天明，此次大敗北蠻，你功不可沒(méi)，朕已為你備下豐厚賞賜，以慰勞你三年來(lái)的辛苦
“謝皇上！”
“如今邊疆已定，你是不是也可以考慮娶妻生子，享受人間極樂(lè)了？”石皇笑容滿面，目光灼灼地看著他。
葉天明心中一凜，卻不動(dòng)聲色地回答道：“回皇上，臣常年征戰(zhàn)沙場(chǎng)，無(wú)暇顧及兒女私情
“嗯，大丈夫理應(yīng)以家國(guó)為重石皇點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后伸手?jǐn)堊∩砼曰屎蟮睦w纖細(xì)腰，語(yǔ)氣親昵地說(shuō)道，“只是，我聽(tīng)人說(shuō)，你葉將軍不婚是在惦記朕的皇后呢？嫣然，你說(shuō)這是不是真的？”
皇后的手微微一顫，隨即恢復(fù)如常，她轉(zhuǎn)頭看向葉天明，嘴角勾起一抹苦澀的笑意。
“皇上說(shuō)笑了。葉將軍年少有為，志在四方，怎會(huì)和臣妾有私情？
“不過(guò)，葉將軍年級(jí)也不小了，是時(shí)候成家立業(yè)了吧？”
皇后余嫣然巧笑嫣然，和記憶中那抹身影重疊在一起。
只是曾經(jīng)她叫自己天明哥哥，現(xiàn)在卻叫自己葉將軍。
葉天明的心臟猛地一陣抽痛。
他抬起頭，目光與皇后那雙清澈的眼眸在空中相遇，一瞬間，千言萬(wàn)語(yǔ)都化作了無(wú)言的沉默。
石皇不由得哈哈大笑起來(lái)。
“皇后說(shuō)的不錯(cuò)！朕已經(jīng)為愛(ài)卿選好了良配，乃戶部尚書(shū)之女，知書(shū)達(dá)理，溫柔賢淑，與天明可謂是天作之合??！”
石皇爽朗的笑聲在金鑾殿上回蕩，卻如同尖銳的利刃，狠狠地刺痛著葉天明和皇后的心。
“皇上……”皇后忍不住開(kāi)口，想要說(shuō)些什么，卻被石皇一個(gè)眼神嚇退。
她不忍地偏過(guò)頭，眼睛的余光不由自主地看向了葉天明。
葉天明深吸一口氣，壓下心中翻涌的情緒，起身跪倒在地：“皇上，臣不愿成婚，還望您收回成命！”
“你要抗旨不尊？莫非是心中真有鬼不成？！”石皇猛地一拍龍椅的扶手，臉色陰沉得仿佛能滴出水來(lái)。
“皇上！”一直沉默不語(yǔ)的皇后突然出聲，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“天明哥哥他并非有意……”
“閉嘴！叫的好生親熱！這里沒(méi)有你說(shuō)話的份！”石皇粗暴地打斷了她的話，銳利的目光如同毒蛇般射向葉天明，“說(shuō)！你究竟想怎么樣？??！”
葉天明深吸一口氣，他知道今日之事無(wú)法善了。
石皇生性多疑，一直懷疑他和嫣然有染。
這些年他遠(yuǎn)在邊關(guān)，就是為了避免給嫣然惹麻煩，可沒(méi)想到，這一天還是來(lái)了。
賜婚，就是石皇用來(lái)試探他的手段。
“皇上，臣……”
葉天明跪在地上，汗水從額頭滲出，浸濕了鬢角的碎發(fā)。
他緊抿著嘴唇，喉結(jié)滾動(dòng)，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
石皇凌厲的眼神如同一把把鋒利的刀子，在他身上刮過(guò)，仿佛要將他內(nèi)心深處的秘密挖出來(lái)。
坐在石皇身旁的皇后，雙手緊緊絞在一起，指節(jié)泛白。
她低垂著頭，掩蓋了眼中的復(fù)雜情緒。
擔(dān)憂、害怕、還有深深的無(wú)力感，如同潮水般將她淹沒(méi)。
她多想沖上去，將葉天明護(hù)在身后，可是理智告訴她，不能這樣做。
她只能眼睜睜地看著，看著心愛(ài)的人承受著巨大的壓力，而自己卻無(wú)能為力。
兩人的目光交接，千言萬(wàn)語(yǔ)如同翻江倒海般。
葉天明知道，只要他稍有不慎，就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。
“怎么？看來(lái)傳言都是真的，你是真的對(duì)朕的皇后余情未了，想要取朕而代之？！”石皇猛地站起身，步步緊逼，眼中閃爍著危險(xiǎn)的光芒。
“皇上！臣……”葉天明猛地抬頭，直視石皇的雙眼，一字一句地說(shuō)道，“臣只是……不愿耽誤了那位姑娘
石皇冷笑一聲，語(yǔ)氣中滿是不屑，“你以為朕會(huì)相信這種鬼話嗎？你分明就是為了她……”
石皇突然頓住，目光在葉天明和皇后之間來(lái)回掃視，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
“既然你不愿意成婚自證清白，那朕就只能賜死皇后，堵住悠悠之口了！”
“來(lái)人！傳朕旨意，皇后余嫣然，不守婦道，私通外臣，罪不容誅！即刻打入冷宮，賜，白綾，一條！”
“皇上！不！”葉天明猛地跪倒在地，心如刀絞。
他終究還是放不下。
“皇上，臣愿自證清白！臣……臣愿意娶戶部尚書(shū)之女，以證清白！”葉天明痛苦地閉上雙眼，聲音沙啞地說(shuō)道。
他已經(jīng)別無(wú)選擇。
從這一刻起，他將永遠(yuǎn)失去嫣然了！