便是曾掖這么個(gè)在人情世故上不太開竅的少年，在馬氏府邸這幾天，都看出了從馬氏家主，到那位婦人，對(duì)于早就離開身邊的女兒馬篤宜，沒了什么情分，言語之中，小心翼翼問這問那，問馬篤宜的師門淵源，問馬篤宜的修為境界，旁敲側(cè)擊詢問年輕供奉有無道侶……總之，關(guān)于馬篤宜從松風(fēng)島修士變成了青峽島修士，夫婦二人也蜻蜓點(diǎn)水，問過一兩句，可那就像一種酒桌上、官場(chǎng)上的應(yīng)酬，有些場(chǎng)面話，得說上一說，問與答，其實(shí)都不重要，不然吃相就會(huì)難看，僅此而已。
父女、母女之情的疏遠(yuǎn)，也許是馬篤宜離家太多年，在松風(fēng)島修行不順，讓老祖師大失所望，至死才五境修士，一直無法離開書簡(jiǎn)湖返鄉(xiāng)探親，于是雙方距離太遠(yuǎn)，也許是父母覺得與女兒變得身份懸殊了，或許是家族子嗣香火興旺，承歡膝下的子女，自然會(huì)比“遠(yuǎn)嫁”出去的女兒，更討長(zhǎng)輩歡喜……原因可以有千百種，可事實(shí)只有一個(gè)。
在這會(huì)兒，外人說任何言語，都只會(huì)是在心坎上動(dòng)刀子，說一個(gè)字就痛一個(gè)字。
所以陳平安在一次停馬間隙，以眼神暗示曾掖，讓這位忍不住打算開口安慰幾句的質(zhì)樸少年，不要說什么。
陳平安沒有收起馬篤宜所寄居的那張狐皮美人符紙，由著她騎馬散心，跟隨他們?nèi)ネ乱惶帯?/p>
過了兩天，曾掖開始眼神變化，而容貌、嗓音則毫無異樣，不過人之眼眸，是相貌靈性集聚所在，很容易影響到別人對(duì)整個(gè)面相的觀感。
馬篤宜終于不再失魂落魄，大概是覺得曾掖當(dāng)下的狀況，比較有意思。
那是一個(gè)青峽島雜役陰魂，開始附身曾掖了，與尋常山澤野修擅長(zhǎng)的“請(qǐng)神上身”、“開門揖靈”，還是不太一樣。
至于其中的真正門道，馬篤宜當(dāng)然看不出深淺。
臨近一座鄉(xiāng)野村莊。
見到了一位身形佝僂的老嫗，衣裳素潔，哪怕有些縫補(bǔ)，仍然不會(huì)給人破敗之感。
她正從溪畔搗衣而返，挽著只大竹籃，步履蹣跚。
這對(duì)于一位上了年紀(jì)的鄉(xiāng)野老嫗而言，并不容易。
人生世事多磨礪，把清貧苦日子過得沒有太多怨言，已經(jīng)殊為不易，窮人想要過得像是個(gè)有錢人，是登天之難，可想要過得自在從容，更難。
“曾掖”翻身下馬，踉蹌前奔，跑到老嫗身邊，撲通跪地，只是磕頭，砰砰作響。
老嫗一臉茫然，趕緊放下竹籃，顧不得剛剛清洗出來的衣衫，會(huì)不會(huì)沾染地上泥漿，蹲下身，有些吃力，想要將這位陌生少年攙扶起來，以陳平安與馬篤宜都聽不懂的鄉(xiāng)音著急詢問：“這是做什么？這是做什么？使不得使不得……”
當(dāng)天夜幕里。
老嫗屋舍里，多出一位狐皮符紙美人，里邊卻其實(shí)住著一位男人。桌上放著一位離去之人留下的一堆神仙錢，靈氣足夠他維持二十年。
為老嫗送終，盡量讓老嫗頤養(yǎng)天年，還是可以的。
在客人遠(yuǎn)行后，老嫗與這位離鄉(xiāng)太多年的“孫兒”，相互握著手，對(duì)坐而泣。
鄉(xiāng)野小路上，依舊是三騎離開。
曾掖還有些神魂搖蕩，必須緩緩呼吸吐納。
三騎緩緩而歸。
馬篤宜突然開口道：“老嫗是個(gè)好人，可得知真相那會(huì)兒，還是不該那么跟你說話的，以命償命，道理是對(duì)的，可是跟你有什么關(guān)系?！?/p>
陳平安搖頭道：“我覺得應(yīng)該這么說，這么說才對(duì)?！?/p>
馬篤宜突然冷哼一聲，滿臉懊惱道：“你瞧瞧，一位鄉(xiāng)野老嫗，都比我那狠心的爹娘念舊！”
陳平安轉(zhuǎn)頭笑道：“氣死了吧？不然回去州城，我?guī)湍阋啬枪P神仙錢？再幫你罵你爹娘一頓？老規(guī)矩，你來斟酌文字，我來開口說話?！?/p>
悠哉悠哉騎在馬背上的馬篤宜，朝那個(gè)賬房先生呸了一聲，“休想！果然是個(gè)豬油蒙心的賬房先生，就想著能掙一點(diǎn)是一點(diǎn)?！?/p>
陳平安哈哈大笑。
馬篤宜突然笑道：“知道為啥我爹娘要給我取這個(gè)名字嗎？因?yàn)槲疫€沒出生的時(shí)候，產(chǎn)婆言之鑿鑿，說肯定是個(gè)大胖兒子，結(jié)果我生下來后，守在門外的爹一聽說是個(gè)閨女，立即傻眼了，氣得直跺腳，直接走了。只是最后還是氣呼呼走回來，我娘親當(dāng)年經(jīng)常對(duì)我說，你爹啊，見著了我第一眼，粉雕玉琢的，一點(diǎn)不像尋常那些丑兮兮的孩子，長(zhǎng)得特別好看，我爹立即就樂開懷嘍。對(duì)了，知道為啥叫‘篤宜’嗎？問你話呢，陳大先生！”
陳平安笑了笑，搖頭。
馬篤宜像那自己年幼時(shí)厭煩至極的家塾老夫子那般，搖頭晃腦，道：“天資既高，輔以篤學(xué)，心手相應(yīng)，獨(dú)步大道，宜哉！”
陳平安問道：“不是‘獨(dú)步當(dāng)世’嗎？”
馬篤宜捧腹大笑，“好嘛，陳夫子，給我揪出狐貍尾巴了吧？！”
陳平安無奈道：“行行行，就你聰明?！?/p>
馬篤宜轉(zhuǎn)過頭，柔聲問道：“陳先生，對(duì)我們這樣，為了什么呢？”
陳平安松開馬韁繩，雙手抱住后腦勺，喃喃道：“是啊，為什么呢？”
馬篤宜癡癡看著那張消瘦的臉頰，無關(guān)男女情愛，就是瞧著有些心酸，一時(shí)間竟是連自己那份縈繞心扉間的傷心，都給壓了下去。
只見那棉袍先生收回手，一拍掌，“有答案了！”
馬篤宜一臉好奇。
腰間刀劍錯(cuò)的賬房先生，這一刻，難得如此眉開眼笑，“宜哉！就是宜哉嘛！”
馬篤宜跟著笑了起來，只是嘴上卻說，“什么狗屁答案。”
陳平安雙手籠袖，道：“再發(fā)牢騷，小心把你收起來。”
馬篤宜可半點(diǎn)不怕，渾然不當(dāng)回事，“下一處，是哪兒？”
陳平安笑了笑，瞇眼遠(yuǎn)眺，輕聲呢喃，“反正都在人間?！?/p>
馬篤宜驀然高聲道：“宜哉！”
陳平安笑著附和道：“善?！?/p>
馬蹄遠(yuǎn)去那雞鳴犬吠的鄉(xiāng)野村落。
今年最后也是最大的一場(chǎng)鵝毛大雪，不期而至。
風(fēng)雪夜深。
早已遠(yuǎn)離村莊。
馬篤宜是那陰物，絲毫不懼大雪，還有那閑情逸致，朗誦名家詩詞，說那大雪如飛鷗，轉(zhuǎn)盼已見平檐溝，村深出門風(fēng)裂面……
陳平安騎在馬背上，多次環(huán)首四顧，試圖尋找能夠躲避風(fēng)雪的棲身之所，忍不住顫聲埋怨道：“哪里是風(fēng)裂面，分明是要凍死個(gè)人……”
馬篤宜笑嘻嘻問道：“陳夫子，這會(huì)兒，還宜哉不宜哉了？”
陳平安沒搭理她，從坐在馬背變成站在馬背之上，盡量遠(yuǎn)望四周，片刻之后，終于發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方某處，依稀有星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火。
陳平安皺了皺眉頭。
三騎這段路程，屬于原路折返，先前一路所見景象，陳平安默記在心，本不該有此光亮才對(duì)。
就在陳平安打算挨著風(fēng)雪如刀割的酷寒，繼續(xù)趕路，繞開那些依稀燈火。
卻發(fā)現(xiàn)那點(diǎn)點(diǎn)亮光似乎在緩緩偏移，如果不出意外，最終燈火與三騎，會(huì)在道路前方匯聚。
陳平安反而心安下來，這種天氣，能夠盯上自己的，并且相隔如此之遠(yuǎn)，還可以伺機(jī)而動(dòng)，多半不是什么劫匪草寇，可若真是山澤野修，或是精怪鬼魅，倒也省心了。
天大地大，有些時(shí)候，活命都未必容易，唯獨(dú)找死最容易。
馬篤宜有些擔(dān)心，她終于察覺到遠(yuǎn)處的異象，輕聲問道：“陳先生，咱們要不要繞道而行？”
陳平安淡然道：“不用?！?/p>
馬篤宜愣了一下。
直到這一刻，離開書簡(jiǎn)湖后，大概是習(xí)慣了那個(gè)最好說話的賬房先生，馬篤宜才記起，其實(shí)這位陳先生，只要他覺得不用好說話的時(shí)候，那就真要比誰都不好說話了！
狹路相逢。
一支三十余人的輕騎，緩緩?fù)ｑR，大雪滿弓刀，精悍異常。
其中約莫半數(shù)騎卒手持火把，為首數(shù)騎，并未披掛制式甲胄，簇?fù)碇晃幻嫒绻谟竦哪贻p男子，風(fēng)雪遮眼，身披雪白狐裘的年輕人正在瞇眼望向那三騎，抿起猩紅纖薄的嘴唇，是位翩翩貴公子。
停馬于此人兩側(cè)的三位貼身扈從，左手邊，分別是一位魁梧壯漢手持長(zhǎng)槊，槊鋒雪亮，在身后騎卒手中火把的照耀下，熠熠生輝。
還有一位雙臂環(huán)胸的瘦猴漢子，既無弓刀，也無懸佩刀劍，但是馬鞍兩側(cè)，懸掛著數(shù)顆滿臉血污冰凍的頭顱。
右手邊，唯有一人，四十來歲，神色木訥，背負(fù)一把松紋木鞘長(zhǎng)劍，劍柄竟是靈芝狀，男人經(jīng)常捂嘴咳嗽。
那位年輕人似乎對(duì)自己右手邊的中年人最為親近，高坐馬背，身體卻會(huì)微微傾斜向此人。
中年劍客咳嗽之后，瞥了眼相距五十余步外的三騎，輕聲道：“殿下，如我先前所說，確實(shí)是兩人一鬼，那女子艷鬼，身穿狐皮，極有可能是一張出自清風(fēng)城許氏獨(dú)家秘制的狐皮美人符紙?！?/p>
中年劍客一伸手，像是要接些雪花，不料手心上，驟然出現(xiàn)一只手指身高的玲瓏精魅，通體雪白，背后生有一對(duì)羽翅，與風(fēng)雪融為一體，如此近距離，小家伙都不易察覺。想必這就是所謂的仙家斥候了，其功用，與神人掌觀山河相仿，只不過一個(gè)是靠術(shù)法，一個(gè)是靠活物。
“辛苦了。”男人對(duì)掌心那個(gè)小家伙笑了笑，從袖中取出一只精致的青花小瓷罐，精魅飛掠而入，瓷罐被男人緩緩收回袖子。
被這位劍客尊稱為“殿下”的年輕人眉毛一挑，眼神炙熱，身體傾斜幅度更大，笑道：“曾先生，清風(fēng)城許氏，我有所耳聞，只是母后舍不得我出京就藩，拖延了八年之久，我常年待在京城府邸，為了避嫌，也為了給御史臺(tái)那幫諫官老爺們節(jié)省一點(diǎn)筆墨錢，一直沒什么機(jī)會(huì)接觸山上仙師，這狐皮美人符紙，到底是何物，妙在何處，曾先生學(xué)問淵博，又曾遠(yuǎn)游半洲之地，給我說道說道？”
中年劍客在年輕人言語之時(shí)，大概是風(fēng)雪侵襲，身子骨有些經(jīng)不起折騰，已經(jīng)掏出一只瓷瓶，倒出兩顆翠綠晶瑩的丹藥，黃豆大小，抬手輕輕拍入嘴中，這才臉色稍稍紅潤(rùn)幾分，服藥之后，中年人臉上還有了些笑意，道：“許氏坐擁一座老狐出沒的千年狐丘，與許氏結(jié)盟，每年都要送出幾張成長(zhǎng)百年到三百年不等的狐皮，打造符紙，遠(yuǎn)銷寶瓶洲各地，風(fēng)靡大半洲。那些個(gè)不愁神仙錢的地仙府邸，大多擁有幾位狐皮美人作為丫鬟婢女，符紙美人，落地后，與活人無異，符紙還可以放入陰靈鬼魅，前邊那位女鬼，應(yīng)該就是如此。若是與清風(fēng)城許氏關(guān)系好的山上仙家，購買狐皮符紙之前，還可以送去心儀女子容貌的畫像，許氏便會(huì)有專人按圖刻皮，幾位老供奉，皆是精于此道的丹青妙手，從未讓買家失望過。”
年輕人恍然，望向那位停馬遠(yuǎn)處的“女子”，眼神愈發(fā)垂涎。
雖然他這么多年沒有按照祖制出京就藩，可是在京城沒白待，最大的癖好，就是離開那座歷史上曾經(jīng)兩次成為“潛龍邸”的牢籠，喬裝成科舉失意的落魄士子，或是游歷京城的外鄉(xiāng)游俠，早已嘗遍了千嬌百艷的各色女子滋味，尤其是御史臺(tái)諫官老爺們的家眷女子，稍有姿色的婦人和少女，都給他騙人騙心，所以那些個(gè)如雪花紛紛飛入御書房案頭的彈劾折子，他甚至可以隨意翻閱，沒辦法，看似森嚴(yán)恐怖的帝王之家，一樣會(huì)寵溺幺兒，再說了他那位母后的手腕，可不簡(jiǎn)單，父皇被拿捏得服服帖帖，私底下一家三口團(tuán)聚，一國之君，哪怕給母后當(dāng)著面調(diào)侃一句順毛驢，不以為恥，反而大笑不已。所以他對(duì)那些用來打發(fā)無聊光陰的折子，是真不在意，覺得自個(gè)兒不給那幫老王八蛋罵幾句，他都要愧疚得無地自容。
可是這樣的舒心日子過久了，總覺得缺了點(diǎn)什么。