葉柏南踏上石梯,一步步靠近拱橋的中央。
傍晚,暮色。
這一刻,他莫名覺(jué)得程禧不一樣了。
一貫的綿軟,無(wú)辜。
卻在無(wú)人處,藏著一股烈性。
他恰好捕捉到。
一霎消失。
“黑色薔薇是珍稀品種,李家的院子竟然有?!?/p>
程禧把薔薇撕成一瓣瓣,灑入池塘,“你留宿嗎?”
“留。”
李韻晟住在北邊一棟二層小樓。
凡是結(jié)了婚的,無(wú)論哪一房的公子,都是單獨(dú)住。
老宅面積大,屋子多,李韻晟是李二太爺?shù)拇蠊?,除了周夫人,他在李家最尊貴,分配的小樓是數(shù)一數(shù)二的富麗堂皇。
客房也寬敞。
“留幾天?”
“四天?!比~柏南站在橋梁的高處,俯瞰橋下,“考察一個(gè)項(xiàng)目,順便和李氏集團(tuán)的董事在逐月茶樓面談生意?!?/p>
程禧垂眸,“你和堂舅有合作?!?/p>
“我給李韻晟投資了。”他坦坦蕩蕩,“在本地,一大部分的企業(yè),幕后股東是李氏集團(tuán)。我并非不避嫌,而是避免不了?!?/p>
她不吭聲。
“所以,我不是沖你哥哥來(lái)的,無(wú)關(guān)私人恩怨,我是沖商機(jī)、金錢(qián)來(lái)的?!?/p>
葉柏南雙手撐在拱橋的桅桿上,手臂大開(kāi)大合,襯衣緊貼著胸膛的輪廓,在晚霞余暉下,結(jié)實(shí)又敦厚,“你擔(dān)心我算計(jì)他,擊垮他?”
程禧繼續(xù)撕花瓣,“你會(huì)嗎?”
“商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng),我不保證?!?/p>
沒(méi)有欺騙和敷衍。
堂堂正正。
“他是你同父異母的弟弟嗎?”
葉柏南瞇著眼,沒(méi)回答。
葉太太掩飾得也太嚴(yán)實(shí)了,和周夫人在一個(gè)圈子交際,不顯山不露水的,周夫人那居高臨下的驕傲勁兒,沒(méi)少讓葉太太受氣,天天恭敬著,巴結(jié)著,虧了葉太太忍到今日。
這份眼界,氣度,非同一般。
葉先生養(yǎng)在瀾本公館的花魁,是葉柏南的人。
葉太太一清二楚。
為大局,照樣容得下花魁。
幸好,這三十年,葉太太不搶?zhuān)粓?bào)復(fù),周淮康骨子里也安分,否則周夫人哪里斗得贏葉太太。
當(dāng)年贏,贏的不是葉太太,是贏在人性,贏在男人的追名逐利。
“女人憐惜花,你喜歡摘花。”葉柏南好奇,分明是柔情似水的姑娘,偶爾又出其不意。
程禧擦干凈指甲,“過(guò)了季節(jié),它也要凋零。摘了它,比忽略它好,至少它在我手上燦爛過(guò)?!?/p>
葉柏南回味她的話,笑了一聲。
下一秒,程禧指尖一涼,下意識(shí)往回縮。
他一手拽住,一手拿鉆戒,“沒(méi)有特殊含義。”
戒圈熱乎乎的,在他掌心焐了很久,沾染了他的體溫。
“只是戀戒?!?/p>
“戀戒?”她不曉得這詞兒。
“結(jié)婚有婚戒,戀愛(ài)有戀戒。”葉柏南一厘厘套入,摩挲著鉆石,也摩挲她手指。
她蜷縮,“柏南...”
“怎么了?!彼麤](méi)松開(kāi),錯(cuò)雜的手紋包裹住她。
葉柏南云淡風(fēng)輕,仿佛沒(méi)擱在心上,程禧反而不好太嚴(yán)肅了,“你送過(guò)我鉆戒,你忘了嗎?”
“沒(méi)忘?!彼D(zhuǎn)身,后仰,上半身懸空在桅桿外,“女人收到禮物會(huì)開(kāi)心,你開(kāi)心了,我也開(kāi)心。對(duì)于我而言,錢(qián)最廉價(jià),最不值錢(qián)?!?/p>
程禧打量鉆戒,“哪個(gè)女人嫁給你,挺幸福的?!?/p>
“你不嫁嗎?!比~柏南伸直腿,動(dòng)作隨意,但神情莊重。
她抿唇,斟酌,“我配不上你。”
“什么是配,什么是不配?”他揚(yáng)眉梢,“我不缺錢(qián),不缺勢(shì),我不需要有錢(qián)有勢(shì)的女人,我需要純粹和凈化我的女人?!?/p>
程禧不搭腔。
“禧禧。”葉柏南凝視她,“如果有一天,我隱居在南方一座小村莊,有院子,有花草,有一切你喜歡的東西,你愿意陪我隱居嗎。”
“那你愿意嗎?”程禧凝視一池的水。
“愿意?!彼患偎妓鳌?/p>
橋上刮過(guò)一陣風(fēng),吹得他襯衫鼓起,颯颯烈烈,又不可捉摸。
“真的愿意嗎?!?/p>
葉柏南的臉微微起了波瀾。
程禧繞過(guò)他,朝橋尾走。
“看來(lái),你不愿意,也不信我?!彼麗澣蝗羰?,“在你眼中,我別有所圖,不是托付一生的良人,對(duì)嗎?!?/p>
她步伐慢,幅度小,葉柏南的聲音在耳畔,時(shí)強(qiáng)時(shí)弱。
“禧禧。”他又一次喚她,“有人對(duì)你說(shuō)了什么嗎?”
程禧停下。
“關(guān)于我?!彼Z(yǔ)調(diào)平靜,透著探究,“我與你之間?!?/p>
“應(yīng)該說(shuō)什么?!彼嗍瞧届o,透著懵懂。
“我很壞?!比~柏南晦澀。
她心頭五味雜陳,走到游廊的轉(zhuǎn)角,回頭望了一眼。
鴉青色的天,灰白的橋。
葉柏南整個(gè)人愈發(fā)深沉,消寂。
......
入夜九點(diǎn)。
周京臣去了一趟主廂房。
老夫人不在。
他又趕去祠堂。
門(mén)敞著,穿堂風(fēng)潮漉漉的。
“姑婆?!?/p>
老夫人不急不燥的,“上三炷香?!?/p>
周京臣點(diǎn)燃香,跪在蒲團(tuán)上。
“跪地上?!崩戏蛉嗣?。
他挪開(kāi)蒲團(tuán),祠堂沒(méi)有鋪木板,怕著火,是水泥地,硬邦邦的,他活了小半輩子,沒(méi)遭過(guò)這罪,硌得蹙眉。
“李家祠堂有七十座牌位,供奉了五代人。清朝封過(guò)王侯,民國(guó)做過(guò)司令,也有大財(cái)主,百年基業(yè)傳承,從未衰敗?!崩戏蛉饲弥爵~(yú),祠堂空曠,有回音,一下下震得頭皮發(fā)麻。
“你太公是長(zhǎng)子,家族器重他,他也爭(zhēng)氣,不闖禍,不紈绔,二十五歲挑大梁,接管了商鋪、糧食店和銀行,又服從安排和一位政府千金聯(lián)姻。后來(lái),發(fā)妻亡故,他不惜和家里反目,要娶洋女人。她在國(guó)外有一個(gè)吸毒的丈夫,你太公花了大錢(qián)賠償那男人,接回了她。最初你太公的母親極力阻止,甚至鬧自殺威脅他,可他著了魔似的,絕食,酗酒,逛窯子,自甘墮落?!?/p>
周京臣一言不發(fā),聽(tīng)訓(xùn)。
“再后來(lái),家里拗不過(guò)他,同意了。”老夫人緩緩站起,將木錘放在供桌上,“精心栽培的長(zhǎng)子,一旦一蹶不振了,損失更大,娶一個(gè)貧民窟的洋妞,總勝過(guò)兒子毀了吧?”
老夫人審視他,“你太公的結(jié)局,你猜一猜?!?/p>
周京臣胸腔悶堵。
他明白,老夫人在警醒自己。
太公是獨(dú)生子,他也是;太公一意孤行,娶了家族不接受的女人,用自暴自棄的方式抗衡父母,抗衡家族,李家和周家都不允許他如此荒唐。
“我不了解太公的結(jié)局,母親沒(méi)講。”
老夫人眼神犀利,盯著他,“若是結(jié)局慘烈,你重蹈覆轍嗎?”
周京臣握拳,“李家既然沒(méi)有衰敗,證明太公不是罪人。我只要保住李家的家業(yè),作出和太公相同的選擇,又有什么錯(cuò)?”
“你是真倔啊。”老夫人狠狠戳他額頭,“跪著!”
老夫人呵斥完,去祠堂的二樓。
關(guān)上門(mén),落座,“聽(tīng)清了嗎?”
“聽(tīng)清了?!敝芊蛉俗趯?duì)面,臉色凝重,喪氣。