陸珈的女兒滿百日的時候，沈追送上了一塊沉甸甸的大金鎖，不會有任何人看到，在金鎖的最里面刻著一句詩：
“車前紫氣青牛引，天上新生彩鳳鳴?！?/p>
這是他祖父的詩。
那位多年以前被嚴(yán)頌害死在獄中的直臣。
詩是祖父當(dāng)年寫下來送給好友的，寄予了他美好的愿望。
沈追寫不出這么好的詩，只能借用祖父的筆墨了。因為他也希望小侄女得上天眷顧，擁有幸福美滿的一生。
之所以要把它刻在金鎖里面，是因為沒有人知道，他已經(jīng)知道了自己的身世。
嚴(yán)家垮了之后，天下很是波動了一陣。
沈追本來覺得這些是朝堂中事，跟自己沒有關(guān)系。
沒想到那一天，父親和陸叔他們合力把多年前的楊家的案子也給翻了。
正因為沈追是個閑人，他才有功夫去關(guān)注這些事。
從朝廷公布的案情里，他知道了原來楊家人如此可敬，又如此可嘆。
明明只是個柔弱的文臣，但他們也有錚錚鐵骨。
所以當(dāng)父親領(lǐng)著他去楊公墳前跪拜之時，他乖乖的去了，而且也發(fā)自內(nèi)心的敬稱了一聲“祖父”。
再高的風(fēng)波也有停歇下來的一日。
幾個月后，楊家的案情逐漸被新的話題所代替。
但那一日他路過小花園，卻看到父親和大哥及陸珈都坐在涼亭里喝茶。
他們每個人的神情都很嚴(yán)肅。
這在嚴(yán)家倒臺之前很常見，如今卻很少見了。
于是他心念一動，悄悄地埋伏在了亭子底下的花叢。
然后就聽到了自己的身世。
“當(dāng)年楊公生前留給我的信中，著重說過請我好好撫養(yǎng)他，讓他能夠平安過一生就行。他母親也是這么說的……”
那一刻沈追徹底愣了。
他再傻，也猜到楊家跟自己有何關(guān)系了。
內(nèi)心的沖動使他差點就沖出去問個究竟，但此時他哥說話了：“入了我沈家的門，還拜了我沈家的夫人為母親，那就是我沈家的人?！?/p>
還是他一貫以來淡淡的聲音。
但卻燙得沈追鼻子一酸。
他從來沒有得到過他哥的承認(rèn)，他也以為自己永遠(yuǎn)不會等到這一天。
他的腳步停了下來。
那天，他在一人高的花叢里躲了一下午。
后來在父兄把所有精力放在了輔助太子整頓朝堂的時候，他重新把楊家過往的點點滴滴全都拾了起來。
祖父留下的手跡，所有的詩文，他花半年時間收集了起來。
隨著那些陳舊的文字，中斷了的家族的記憶，終于在腦海里有了一些模子。
他不是所崇敬的沈家的子弟，這實在讓人悲傷。
但他卻有一個傲骨錚錚的祖父，這又讓人驕傲。
小侄女百日酒后的第三天，他又來看小家伙了。
鍛煉了三個月，抱起小奶娃來他已經(jīng)駕輕就熟。
“陸姐姐，我想要一些錢?！?/p>
陸珈好奇的看著他：“好啊，要多少？用來做什么？”
“我跟秦老將軍討了個官職，去西北任一年百夫長?！?/p>
“可是，這陣子你不是都在用功讀書嗎？秀才也已經(jīng)考上去了。章先生說你開竅，假以時日，就是中不了進(jìn)士，同進(jìn)士總是穩(wěn)穩(wěn)的。”
沈追望著小侄女滴溜溜的圓眼睛，戳戳她的小酒窩：“我去一年，回來就認(rèn)真讀書。我就是想那里了?！?/p>
他想他母親了。
雖然根本沒有留下什么印象。
陸珈沉默片刻之后，就很果斷的說“好”。
又過三日，他出發(fā)去了西北。
報到之后，他第一時間找到了母親的墳塋。
墳頭已經(jīng)立上了碑，刻上了楊府黎氏夫人之墓。墓的規(guī)制按照平反后追風(fēng)的三品誥命重新修過了。
這些必然都是父親私下里派人做的。
母親出生將門，嫁與在楊家排行為二的父親之后，外祖父就在邊關(guān)戰(zhàn)亡。
那年朝廷圣旨下來，嚴(yán)述親自監(jiān)辦，祖母和大伯母遭受非人虐待身亡，而母親仗著幾分自保的能力撐到了被扔進(jìn)護(hù)城河。
也是命不該絕，一路隨在嚴(yán)家人后頭的楊家下人等人走后，立刻把她救上來，就憑著這口氣，她撐過了傷勢，又由這幾個忠仆護(hù)送著終于到了西北。
一路上九死一生，也是憋盡了力氣才強(qiáng)撐到生產(chǎn)。
他這邊呱呱落地，那邊廂母親已經(jīng)油盡燈枯。
打聽這些的時候，他聽隨在父親身邊的人說，臨終前母親曾想到沈?qū)④娺€有夫人和幼子在京城受苦，自己卻要襁褓里的孩子教他撫養(yǎng)，曾讓父親寫信跟夫人說明情況，但父親的信才發(fā)出去就被盯上了。
后來怕走漏風(fēng)聲，這封信一直沒再寫出去。
直到夫人的噩耗傳到西北，這個面對敵軍千軍萬馬從未退讓過的漢子，跪在黃沙里哭了。
他應(yīng)該是一輩子都沒辦法原諒自己吧？
沈追想，自己得盡了好處，母親為了她而耗盡心血提前殞命，養(yǎng)父為了他而傷害了夫人和大哥，他沒有任何資格評價長輩們。
僅僅能做的，便是以這一生好好護(hù)佑沈家，替楊家來回報這份恩情。倘若祖父在世，他定會也會感到欣慰，而不會拘泥于自己究竟姓什么了。
跪拜之后，他把從京城生父墳塋之上帶來的一捧土，覆在了母親墳上。
這片黃沙也是外祖父的棲身地。
從小就崇敬外祖父的母親，能夠在此父女相伴，或許心里會是安慰的。
完成這一切，他心下已安寧不少。
此后得空便會過來祭拜。
來的次數(shù)多了，附近村子的人漸漸都認(rèn)識他。
知道他是沈太尉的公子，而且還是楊公的后人，會主動給他備酒，或者提前給他準(zhǔn)備貢品。
沈追沒有打算占他們的便宜，看常年居住在邊境的他們，多數(shù)不識字，索性就建了個簡陋的私塾，召集了適齡的孩子們，教他們讀書，認(rèn)字。
這一年的重陽節(jié)，就在背著書本打算回軍營的時候，他在這里遇到了梅映雪。
他沒有想到，繼那年被陸姐姐拿板磚嚇唬過后，他又被這個兇婆娘給打了一頓。
梅映雪是禮部侍郎梅聰?shù)呐畠骸?/p>
意外吧？
一個書香之家的千金大小姐，居然跑到了邊關(guān)。
一個跑到了邊關(guān)的書香之家的千金大小姐，竟然因為他踩到了一只貓尾巴而把他暴揍了一頓。
很多年以后午夜夢回，沈追想起來這一段都會把枕邊人推醒即時控訴一頓。
事情得從頭說起。
那日離回京只有一個月了。
父親已經(jīng)讓易先生寫來了第三十三封信，問媒人想給他做媒，信中給出的這些姑娘，他到底愿不愿意？有沒有想法？
他沒有一點想法。
每次只要一想到他大哥陪著大嫂時，但凡來只鳥兒靠近他們?nèi)桑家粷M地瞪過去一眼，沈追就覺得太神經(jīng)了。
談情說愛這種事大概是不適合他。
但他也知道成家立業(yè)是應(yīng)該的。
父母之命不可違。
所以親還是得成的。
但易先生在信里頭列了至少有十來個女子，每一個都有極好的家世，而且看起來都很聰慧，漂亮。
到底選哪一個呢？
沈追覺得，那肯定得是選父親和大嫂認(rèn)可的人。
那父親和大嫂會認(rèn)可哪一個呢？
他就在埋著頭琢磨的時候，突然聽到耳畔傳來尖叫一聲。
他嚇了一跳。
然后又是一聲更恐怖的尖叫。
“咪咪！”
一個人從旁邊閃過來，猴兒一般的撲向了前方某處。
等沈追看清楚是個人，而且還是個挺漂亮，看起來家境蠻好的姑娘時，這姑娘左手抱著一只咩咩直叫喚的貓，右手一拳已經(jīng)捅到了他胳膊上。
“你這么大個人，這么小一只貓，而且它還受傷了，你踩了它一腳還要踩兩腳，你簡直沒有人性！”
沈追莫名其妙挨了一拳，分辯道：“我?guī)讜r踩它了？你不要血口噴人！”
這丫頭氣勢洶洶的指著他腳底下：“還說沒踩，你自己看看！”
他鞋子上有一抹血，而且是從腳底下順過來的。
他一陣惶恐：“我沒看到它！”
“你還狡辯！”死丫頭在他背上連錘了幾拳，又跺腳踩了他腳背擠下：“我踩你你疼不疼？踩你疼不疼？”
一點兒也不疼。
不管是錘他還是踩他，都跟撓癢癢似的。
但沈追不能受這等恥辱。
不就是只貓嗎？
是他踩的，他抱回去找大夫給它把傷治好不就行了嗎？
于是他把貓奪過來，怒氣沖沖的走了。
秦謙如今是奉調(diào)過來的邊關(guān)大將，夜里把小貓包扎好之后，他喊沈追過他的將軍府吃飯。
“童將軍的外甥女來了，我與他們是老熟人，太尉大人與他們也很熟，我就設(shè)了個小宴，回頭一起認(rèn)識認(rèn)識?！?/p>
每當(dāng)有什么應(yīng)酬，秦大哥總是會喊上他，這也司空見慣。
今日卻又囑咐了他一句：“來的這位小姐是京城里的嬌嬌小姐，家是很好，書香門第，阿追可要溫柔一點對人家姑娘?！?/p>
沈追也答應(yīng)了。
一會兒客人來了，秦謙帶他去迎客。
才走到門廊之下，他與這位嬌嬌小姐立刻大眼瞪小眼。緊接著對方瞪著發(fā)紅的雙眼道：“原來是你，你這個冷血的家伙！”
面對好奇看過來的兩位將軍，沈追百口莫辯。
糟糕的是她竟然還哭了：“舅舅，就是他弄傷了我的小貓，還把它奪走了！如今生不見貓，死不見尸！”
童將軍咳嗽：“阿追……”
阿追跳起來：“什么死不見尸，我這就帶你去見！”
她哇的一聲哭起來：“他果然殺了它！”
沈追哭得稀里嘩的她目瞪口呆。
不是說她出生名門？
不是說書香世家？
不是說是個嬌嬌小姐？
這特么比狼還兇殘，嬌在哪兒？
當(dāng)然，沈追還是熬不過嬌嬌小姐的嗓子，帶她去看了舉著一條包成了梆子的腿，正在埋頭啃肉的小貓。
后來秦謙告訴他，姑娘叫梅映雪，是隨外祖父和表哥一起過來探望舅舅的。
沈追聽著這個名字有些耳熟，回來就把易先生給他的信打開，在名單的第二行找到了這個名字！
他以為秦謙對于這死丫頭的評價就已經(jīng)夠離譜了，信中對于這丫頭的描述更離譜十倍！
他說這丫頭溫婉嫻靜，賢良淑德，飽讀詩書，善良耿直，這，你們看看這像話嗎？
這怎么編的就跟說書人似的！
他自認(rèn)讀的書少，也不是這么好騙。善良耿直他認(rèn)，溫柔嫻靜在哪兒？賢良淑德在哪？
沈追氣了三天。
然后給易先生回了信。
信上只有一句話：除了梅映雪，誰都行。
偏偏寫好以后，跋著腿的小貓溜達(dá)過來了，小爪子踏過硯池，又踏在了最后那個“行”字上。
小廝把信裝好發(fā)出去，收到信的沈太尉和陸珈一干人一致認(rèn)為：“雖然最后的字糊了，但他這意思，難道不是非卿不娶嗎？”
“嗯，這小子愣是愣了點，眼光還不錯！這梅小姐跟他就是天作之合！”
“行了！婚事操辦起來！”
而此時的沈追依然每天都在大營里躲避著那個兇婆娘。
小貓在他這邊住了三天，被接了回去。
誰知道它就開始天天往這邊跑。沈追趕都趕不走。只好心不甘情不愿給它添置了食盆，水盆，又天天去沙漠里給它找來沙子玩。房里的桌布被它撕成了布條，一開始沈追還嚇唬嚇唬，嚇唬也沒用，后來他也只能當(dāng)做看不見了。
這些都沒什么。
他都能忍耐?？伤棠筒涣嗣酚逞┮焯炫苓^來找貓。
一開始她也蠻正常，總是頂著個臭臉，后來他添了食盆水盆，她跑過去看了；他添了沙子，她又跑過來看了。
再后來他專門在墻上貼了幾塊麻布讓小貓抓，她又默默地在麻布旁邊蹲了半晌。
那日她還好奇的問起了他的年歲，又好奇的跟著他去大營里看騎馬，再后來她連說話的聲音都跟小貓一樣了。你說奇不奇怪？
更奇怪的是！
后來她竟然給他送起了自己做的點心！
有一天還扭扭捏捏的甩了一雙嶄新的鞋墊給他！然后逃也似的跑了。
她是不是見鬼了？
阿追害怕的很。
這丫頭沒瘋的時候已經(jīng)夠嚇人了。
她要是瘋了，那還得了？
沈追三天沒睡著。
離回京只剩三日，他提前打好了包袱，只等時刻一到，他立刻把腿開溜！
還是回家最安全了。
他以最快的速度回到了府里。
到家這一日父兄正去欽天監(jiān)給他求問提親的吉日。
聽到提親二字，他剛剛安下的心頭又飄飄忽忽劃過了一道身影，冷不丁把他刀了一下。
他把腦袋湊過去，小心翼翼的問：“新娘是誰呀？”
陸珈拿扇子拍了他胳膊一下：“在邊關(guān)呆傻了嗎？不是你自己挑的人嗎？”
“到底是誰？”
“梅家二小姐，閨名映雪！”
“……”