日光剛剛好爬到半空。
暴雨過后烈日格外灼熱，鞭笞之后的宮廷空氣里布滿了血腥味。
三百鞭之后，三個(gè)嚴(yán)述都能死透透的了。
皇帝長年不早朝，平日也不大見臣子，事發(fā)的太快太急，宮里發(fā)生了什么，各司衙門里也未能嗅到信息。何況皇帝今日動真怒，刀子伸向了他最愛的嚴(yán)家，接下來這風(fēng)往個(gè)方向吹，無人知道，宮里也無有人敢隨意傳遞消息。
嚴(yán)頌去了內(nèi)閣后，合家上下都以為嚴(yán)頌此去但可化險(xiǎn)為夷，甚至嚴(yán)夫人都已經(jīng)安排管家們預(yù)備嚴(yán)述回來時(shí)要跨的火盆。
到底一夜沒合眼，于她這等精細(xì)之人而言可謂受罪。打點(diǎn)下去后便躺到了床上，交代老爺將回時(shí)提前喊醒她。
睡著睡著就聽嚴(yán)述在耳邊喊她，叫她準(zhǔn)備些干凈的衣裳讓他換洗，她猛地一睜眼，卻見眼前空蕩蕩，哪里有什么嚴(yán)述？倒是門外頭傳來了嚴(yán)梁與丫鬟們低聲說話的聲音。
她推開窗，只見日色近午，便問：“老太爺入宮不曾？”
嚴(yán)梁也才剛到，聽到聲音便邁步進(jìn)來：“剛得的消息，老太爺入宮了，父親也入宮了！”
嚴(yán)夫人聞言大喜，果然高洪這邊打點(diǎn)的不錯(cuò)，皇帝若是仍然惱恨嚴(yán)述，是不會在這時(shí)見嚴(yán)頌的，更別提時(shí)隔一夜又把嚴(yán)述也傳進(jìn)宮了。
難怪會夢見嚴(yán)述讓她準(zhǔn)備衣衫，在大獄里那骯臟地兒呆了一晚，能不糟心嘛！
便忙地穿鞋出門：“去將前日才給老爺送來的簇新錦袍里外都拿出一身來，老爺必定立時(shí)就要回府了，他到家就要穿！——就挑那身青金翠紋長袍，玉佩玉戒也都給換一套，身上那些晦氣，要不得了！另再置備一桌酒菜給老爺接風(fēng)，用上那套饕餮紋白玉杯，再把他平日宿的精舍中床帳皆換過！”
嚴(yán)梁略感憂慮：“這當(dāng)口如此鋪張，是否不妥？”
“皇上都已寬恕，有何不妥？不服之人讓他們再告便是！”嚴(yán)夫人說到此處，仍交代丫鬟：“用收在庫房的‘金絲帳’，那是老爺珍愛之物。
“另外，平日他慣用的服侍的人，都喊回去服侍吧。他喜歡什么都由著他，只要他回來就好?！?/p>
嚴(yán)夫人說到此處雙手合十朝西方拜起來。
這些年嚴(yán)家跟隨皇帝信道，當(dāng)下這會兒竟拜起了西天，可謂病急亂投醫(yī)了。
嚴(yán)梁見插不上手，便返出來再打發(fā)人去探訊，自己也找了嚴(yán)渠預(yù)備再去尋一尋高洪。到底皇帝此番除了讓嚴(yán)頌嚴(yán)述入宮，還傳了別的人，究竟是何緣故，未得分明不能安心。
嚴(yán)渠前腳出去，后腳就有人帶著消息連滾帶爬地?fù)溥M(jìn)來了！
“大公子，馮閣老下獄了！”
幾個(gè)字把院里的嚴(yán)梁和院外的嚴(yán)渠同時(shí)釘在了地上！
“你說什么？！”嚴(yán)渠飛跑而入，“馮閣老？！”
“一刻鐘前皇上傳召馮閣老和陸尚書進(jìn)宮，接著老太爺和老爺才入內(nèi)的。后來沈太尉不知為何也進(jìn)宮了，再接著錦衣司的人就押著馮閣老去了大理寺，皇上號令三堂會審！除此之外戶部幾個(gè)官員也被押進(jìn)去了！
“這些消息也是自馮閣老他們被押出來后才知道的！而且，而且——”
下人說到這里舌頭突然打起了結(jié)，臉色也變得灰白。
嚴(yán)梁聽說沈太尉已去時(shí)便覺不好，此時(shí)見狀便不由大駭：“老爺如何？！”
下人頓時(shí)伏地一聲悲哭：“老爺不好了！”
……
嚴(yán)梁帶著嚴(yán)渠飛奔到宮門之下，嚴(yán)頌正好跌跌撞撞走出宮門。
往日呼風(fēng)喚雨，于一人之下的內(nèi)閣首輔此時(shí)翟冠抱在手上，雙眼紅腫，下唇被咬破，嘴角仍有血跡。
“祖父！……”
看到此情此狀，嚴(yán)梁心涼了半截，他悲聲上前喚了一聲，緊接著便見嚴(yán)頌身后有兩個(gè)小太監(jiān)抬著一具木梯出來，上有一具以布覆面的尸體。
風(fēng)吹起了粗布一角，頓時(shí)露出了那襲以金線繡滿了祥云紋的紫霄云錦長衫。
嚴(yán)梁清楚記得，那正是昨日一早嚴(yán)述出門之時(shí)所著之裝束。
“父親！”
他兩膝一軟跪了下去！
“人就送到這了，閣老慢走?！?/p>
小太監(jiān)把人抬在街邊放下，退后行了禮，然后退回去關(guān)上了宮門。
回過神來的嚴(yán)渠一聲驚喊，隨后也朝尸體跪了下去。他搖擺著架在梯上的尸首，卻只覺手下軟綿綿，渾然不似人形。伸手要來揭面上的布，被嚴(yán)頌伸手按住了。
嚴(yán)梁震驚地望著嚴(yán)頌，但此時(shí)被嚴(yán)渠揭開的粗布縫隙之中，一團(tuán)花花白白的物事已啪啦掉下來。
“……父親！”
嚴(yán)渠看清了此物，隨后兩眼一翻栽倒在地。
嚴(yán)梁也不由浮上一陣眩暈，肚腸里也開始翻江倒海！
這花花白白的是團(tuán)拳頭大小的碎肉，隨著它落地，又有幾滴暗紅的血順著粗布邊沿流了下來。
他們兄弟自出生時(shí)起便錦衣玉食，耳朵里骯臟血腥之事聽得再多，事情都是下面人做的。幾時(shí)見過這等殘忍之事落在自家人頭上？
“昨兒才出門去的好好的人，今兒再見，怎么就已經(jīng)變得稀碎了呢！”嚴(yán)頌喃喃語不停，撫著那金絲繡紋的絲袍，手還沒放穩(wěn)，他往前一撲，人就已昏倒在地。
下人們驚慌失措，口里喊著“老太爺”，趕忙前來攙扶，嚴(yán)梁且悲且急，卻也只能先放下死的，前去顧著那活的。街頭覓食的狗兒聞到了血肉味，都已慢慢朝著這邊靠攏。雖不敢離太近，那眼冒綠光虎視眈眈的模樣，卻也讓人十分心涼！
“回府??！”
嚴(yán)梁幫忙架起了嚴(yán)頌入轎，又大聲吆喝著下人前去拉車。
可來的時(shí)候誰料得會如此？竟沒有人帶車前來。
這烈日當(dāng)頭，又豈能等他們回府拉車，而讓嚴(yán)述長時(shí)間曝尸？便只能臨時(shí)雇車。
但百姓也苦嚴(yán)家淫威已久，一半人并不屑賺這個(gè)錢，另有一半人又嫌拉死人晦氣，下人奔忙許久，最終揮起拳頭脅迫了路邊一個(gè)神智不清之人，才搶了架拉大糞的粗陋板車前來。
嚴(yán)梁拉扯著嚴(yán)述上車，車卻還塞不下一整個(gè)人，嚴(yán)述的腿耷拉在外，早已猩紅眼的嚴(yán)梁只得懷抱著這雙腿，坐于板車之上穿街而過。
往日嚴(yán)府門前一條狗都比朝廷里的七品官要風(fēng)光，這光鮮亮麗的大少，平日要求見他的人都還得塞錢找路子，人人都沒想到，如今竟然在大庭廣眾之下狼狽得如同落水狗。
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