酉時(shí)一到，黑壓壓的天幕就格外深沉了。
這半日下來(lái)日子過(guò)得跟平日沒(méi)什么兩樣，謝誼之前投在小河溝的魚(yú)網(wǎng)有收獲，網(wǎng)到了兩條大鯽魚(yú)，幾條黃鱔，幾條泥鰍，還有些河蝦。傍晚時(shí)李常正好擦黑過(guò)來(lái)了，他爹李道士又讓捎來(lái)了給人做白事時(shí)，人家送的一筐糯米。
秋娘便把鰍鱔都先養(yǎng)著，把魚(yú)殺了，加了幾塊水豆腐，切了些辣子，煮了一大鍋湯。
又加上紅棗蓮子下去蒸了一鍋糯米飯。拿巷口劉屠夫給的一些豬皮貼鍋抹了些油，雞蛋炒碎，倒入蒸熟的糯米飯，一塊兒炒得噴香。
娘仨要留下李常一塊兒吃，但李常指了指東邊墻頭，大伙便十分有默契地送別了。
秋娘還是勻出了一碗糯米飯，給李常溫在鍋里。
這其中豆腐和雞蛋都是自家產(chǎn)的，辣子自己種，魚(yú)也不必花錢(qián)，院里有紅棗樹(shù)。附近的花石鎮(zhèn)是貢蓮之鄉(xiāng)，到了采蓮季節(jié)，去幫幫工，不但能得工錢(qián)，還能賺些蓮子。
總的來(lái)說(shuō)只要勤快，依山傍水的，吃的總會(huì)有。
但這么過(guò)日子總不是辦法。
人活著總不能僅滿(mǎn)足于糊口不是？還得積蓄點(diǎn)應(yīng)變的能力。
前世陸珈進(jìn)京后，很快就陷入了身不由己的境地，彼此通信報(bào)了個(gè)平安，就再也無(wú)暇顧及與秋娘聯(lián)系。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)奸臣老爹派了人到潭州尋找阿娘，又贈(zèng)了銀子鋪?zhàn)?，能夠安穩(wěn)生活，她心里總算能踏實(shí)了。
誰(shuí)知道，謝誼因七歲喪父，此前跟著父親讀了些書(shū)，后來(lái)也不過(guò)接受了張洪兩年的珠算教導(dǎo)，隨著張洪一死，謝誼就不得不幫襯著家里干活，換句話說(shuō)，九歲以后，他就沒(méi)學(xué)得什么本事了。
謝張兩家都從商起家，謝誼除了一手算盤(pán)打得不錯(cuò)，竟完全不諳行商的爾虞我詐。
陸階給他們的鋪?zhàn)鱼y子，最后還是讓人給算計(jì)了去。
可見(jiàn)不懂經(jīng)營(yíng)，就不是餓肚子的事了，反而給他們帶來(lái)了災(zāi)殃。
就憑謝誼前世活到了十八歲，但凡他能擁有點(diǎn)兒操持家業(yè)的能力，也能把謝家支楞起來(lái)，再不濟(jì)也能護(hù)住手上的家底。
陸珈飯后不想浪費(fèi)燈油，便灶后燒火，盯著大瓦壺里咕咚咕咚的水泡想心思。
窗外細(xì)雨幽幽地下著，到戌時(shí)左右，側(cè)墻根子傳來(lái)了兩聲貓叫，她才悄沒(méi)聲兒地放下火鉗，將瓦壺提到旁側(cè)炭火上溫著，另掛了一壺半開(kāi)的水架到火上，然后摸黑到了前院西角門(mén)下柴房里頭。
謝誼和李常都在柴房里。
李常穿著下晌拿來(lái)的張家下人的衣裳，而謝誼看到陸珈就迎上來(lái)，咬著牙關(guān)示意她往東墻那邊看：“果然不出你所料，打從今兒下晌起，那邊廂就派人盯著了，這是一門(mén)心思地想要把你送到李家去呢。外祖父竟然養(yǎng)出這么幾個(gè)東西來(lái)，我可真是替咱們祖父當(dāng)年對(duì)張家的幫助感到不值！”
謝誼話糙理不糙。
當(dāng)年張家不過(guò)是個(gè)小商戶(hù)，是謝老爺子欣賞張洪的人品，一路提攜，才終使他逐步發(fā)家，他在世時(shí)不但成為了整個(gè)沙灣縣的大富戶(hù)，在潭州城內(nèi)的商戶(hù)圈子里都是排得上號(hào)的。
可以說(shuō)，如果沒(méi)有謝家的幫襯，張家絕對(duì)沒(méi)有如今的家業(yè)，更說(shuō)不準(zhǔn)當(dāng)初祖?zhèn)鞯膸组g鋪?zhàn)佣家獩](méi)了！哪里輪得到何氏他們住著大宅，豐衣足食？她何氏娘家也只是個(gè)農(nóng)戶(hù)，能插金戴銀的，那也是沾了謝家的光啊！
“來(lái)了！”
正說(shuō)著，果然前門(mén)墻下就傳來(lái)了聲音。
陸珈給了個(gè)眼色，謝誼便走出去，借著下晌挪到了側(cè)墻下的草垛遮蔽，爬上木梯。
墻頭外，幾個(gè)人鬼鬼祟祟地聚在大門(mén)下，腦袋湊一塊不知商量什么，但他們手里提著盞燈籠，光一照，恰好把李二那鬼迷心竅的臉給照了出來(lái)。
謝誼下了梯子，又借著草垛掩護(hù)繞到門(mén)下，輕輕地把大門(mén)栓給開(kāi)了。
與此同時(shí)，李常走到門(mén)口，悄聲往門(mén)外探頭：“是二爺么？……”
陸珈回到了廚房里，斜靠著門(mén)框望著咫尺以外的東墻。
眼看著墻頭上的腦袋聽(tīng)到門(mén)下動(dòng)靜探出來(lái)了，她旋即拎起一壺滾水，幾步踏上了造在東墻下的雞塒，照著那人頭便潑過(guò)去！
墻那邊立刻傳來(lái)哭爹喊娘的慘叫，陸珈平日也勞作慣的，不但手腳有力，動(dòng)作也不慢，還沒(méi)等這慘叫聲緩下，她接著又潑上了第二壺！
而當(dāng)這邊李二已經(jīng)撇下隨從，跟著謝誼進(jìn)了院子，慘叫聲后他也停下腳步，這時(shí)走在他后頭的謝誼卻瞬間揚(yáng)起門(mén)栓擊中了他后膝彎！
李二倒地，立刻又被門(mén)下扯出早就準(zhǔn)備好在懷里棉絮的李常，搶在慘叫出聲前堵進(jìn)了嘴！幾乎是同時(shí)，又跳出一人來(lái)，把他的手腳都給綁住了！
這下不但他叫不出來(lái)，就連掙扎也掙扎不動(dòng)了！
“套上！”
李常揮手，謝誼那邊立刻抖開(kāi)了麻袋，將李二套了進(jìn)去！
……
一墻之隔的張家，張旗與何氏剛剛躺挨著枕頭，猛聽(tīng)得一路慘叫聲自西墻那邊傳過(guò)來(lái)，倆人頓時(shí)一個(gè)鯉魚(yú)打挺坐起。
“怎么回事？！”何氏還有點(diǎn)懵。
“大爺，不好了！”
張旗沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，慘叫聲就到門(mén)下！
聽(tīng)出來(lái)正是派去蹲守在西墻下的家丁，張旗鞋也不及穿就沖過(guò)去開(kāi)門(mén)。
家丁屁滾尿流地沖到他跟前，指著后方上氣不接下氣：“大，大爺，謝家，謝家有詐！……”
“什么？！”
張旗訝異，但又哪里還顧得上問(wèn)什么詐？連鞋都顧不上穿好就開(kāi)躥了。
到了墻下，只見(jiàn)在此蹲守的兩個(gè)家丁不是捂著臉就是捂著脖子，上身濕淋淋的，濕的那處在寒天里還冒著熱氣，露出來(lái)的臉皮和脖頸處皮膚卻是通紅一片，水泡一串接一串！
“這是怎么回事？”張旗大驚。
先前報(bào)訊的家丁道：“大爺，是謝家的古怪！是他們往我們頭上潑開(kāi)水！”
張旗倒退了兩步，看向通往張家那道早就鎖住了的門(mén)，咬牙揮手：“把鎖打開(kāi)！”
這邊廂，謝誼和李常把李二盤(pán)到了柴房。
倆人平日在碼頭幫工，練出了一身力氣，而李二卻被酒色掏空了身子，哪里抵得過(guò)這倆小伙兒？
張旗趕到西墻下的工夫，他們倆已經(jīng)悶聲不吭地把李二揍了個(gè)半死。
而等張家那邊開(kāi)了鎖，張旗舉著燈籠趕過(guò)來(lái)，謝誼跟李常一對(duì)眼色，就把反綁了雙手又堵住了嘴的李二把麻袋里放出來(lái)，一把推了出去！
李二在沙彎縣橫行霸道，平日只有欺負(fù)人的份，幾時(shí)被人這么搞過(guò)？
這會(huì)兒他只是上身被綁著，嘴里塞了布，兩條腿還是能走動(dòng)的。此時(shí)逮著機(jī)會(huì)豈不就屁滾尿流往外頭躥了？
一經(jīng)推出來(lái)，他看準(zhǔn)大門(mén)奪路就沖！
張旗提心吊膽這一日，就防著陸珈逃跑，這會(huì)兒才進(jìn)院子，就見(jiàn)一人在黑壓壓的夜色里亡命地往外沖，哪里還能放過(guò)？當(dāng)下不管三七二十一，沖上去就揪住了他后領(lǐng)子：“往哪里跑？！”
柴房里的謝誼李常這時(shí)各揮一條棍子，悄沒(méi)聲的到了張旗身后，噗噗幾下將家丁手里的燈籠撲滅，然后便照著李二來(lái)打。
李常邊打則邊捏著嗓子罵：“敢來(lái)打我們表姑娘的主意，打死你個(gè)玩意兒，你真當(dāng)我們張家豬油蒙了心，要把外甥女賣(mài)了給你個(gè)王八蛋？
“那不過(guò)是騙你罷了！
“沒(méi)想到我們大娘子不過(guò)隨便傳了個(gè)話過(guò)去，你還真有這膽子，大半夜地跑來(lái)謝家爬墻？
“也不用你的豬腦袋想想，敢玷污我們表姑娘，他們當(dāng)舅舅舅母的能眼睜睜看著不出手嗎？看我不打死你給我家大爺大娘子出氣！”
這話跟連珠炮似地吐出來(lái)，手下棍棒則跟鼓點(diǎn)似的往下落，不光張家的家丁看傻了，張旗更是傻的說(shuō)不出話來(lái)！
雨天的深夜本就陰暗，燈籠一丟，頓時(shí)整個(gè)院子就變得黑咕隆咚，誰(shuí)是誰(shuí)，哪里看得清楚？！
張旗知道謝家有大貓膩，但他只防著陸珈逃跑，哪曾想到過(guò)別的？
抓住李二的剎那，他恍惚間也覺(jué)得不對(duì)勁，這人不像是陸珈的模樣，而且身上似乎還綁著繩子，這就肯定有詐了！
可是還沒(méi)等他細(xì)看，突然就躥出人來(lái)打上了！
——這就讓人摸不著北了！
冒出來(lái)的這倆人是誰(shuí)？
們冒著他張家的名打人又是怎么回事？
而被打的人到底又是誰(shuí)？！
聽(tīng)著這番話，張旗心里惶恐極了，答案好像呼之欲出，可偏偏這黑燈瞎火，不但被打的人看不清，連打人的說(shuō)話的是誰(shuí)他也看不清！
只有一點(diǎn)他能肯定，出手打人的絕對(duì)不會(huì)是他們張家的人！
他被算計(jì)了！
寒風(fēng)里他了個(gè)激靈，連忙喊道：“住手！”
謝誼和李常哪里肯聽(tīng)他的？趁黑一頓亂打，把個(gè)本來(lái)還能掙扎的李二打得這會(huì)兒只剩呼呼喘氣的份了。
張旗慌得道：“快掌燈！掌燈！”
家丁們手忙腳亂找燈籠，這邊謝誼往李二屁股上又搶踹了一腳，這才拉著李常飛快退回后院里。
而李常則快步到達(dá)門(mén)下，倏地把門(mén)栓抽掉，將門(mén)打開(kāi)，閃身退了。
李二此刻已被打得皮開(kāi)肉綻，整個(gè)人肺已氣炸，突然被拔了棉絮，能說(shuō)話了，見(jiàn)那大門(mén)又被打開(kāi)，此時(shí)不喊幫手，更待何時(shí)？
他扯著嗓子喊將起來(lái)：“來(lái)人！給爺來(lái)人！給我滅了張家，滅了張家！”
他這破鑼嗓門(mén)一出來(lái)，張旗宛如被一盆冰水從頭淋到腳！
——是李二？！
真的是他！
張旗渾身開(kāi)始篩糠，但他還沒(méi)緩過(guò)神，三四個(gè)五大三粗的漢子就手持棍子闖了進(jìn)來(lái)！
他們就著燈籠看見(jiàn)了自己，手上棍棒便沒(méi)頭沒(méi)腦的落下來(lái)了！……