不管林家小姐生前是個(gè)怎么樣的人。死后為鬼，就集貧賤、薄命、衰敗等十八種災(zāi)禍于一身。怨念糾纏，偏執(zhí)不講道理。趙鯉知道這一點(diǎn)，昨夜就讓到過(guò)院子的人連夜離開(kāi)，走得越遠(yuǎn)越好。等到事情了結(jié)，再回來(lái)。仆婦張氏、李管事、齊海、張?zhí)t(yī)爺孫二人，都被盧照差遣緹騎連夜送出城外。并且將芳蘭院隔絕起來(lái)，千叮萬(wàn)囑不要靠近。但再周密的計(jì)劃，總有那么一兩個(gè)不信邪，要用命去玩的。一個(gè)在外圍看守的力士，無(wú)視禁令與同僚飲酒暖身。灌了一肚子黃湯，暈頭轉(zhuǎn)向?qū)さ厝瞿?，去了就再?zèng)]回來(lái)。旁人以為他是去了哪里躲懶。卻不知他已是一具尸體。府衙正堂傳來(lái)啪啪悶響。那隊(duì)當(dāng)差時(shí)飲酒的廠衛(wèi)，被押在廊下的長(zhǎng)凳上打板子。巴掌寬的刑杖不打折扣的落在人身上，一下就是一條血印子。但沒(méi)人敢喊疼。地上還躺著同僚的尸身，同僚妻兒的哭聲像是道道箭矢，直刺心底。堂中，上至正三品同知，下至從七品小旗，在大堂青石板上跪成一遛。“當(dāng)差聚眾飲酒，你們平日就是這樣教導(dǎo)管束手下的？”
那力士的驗(yàn)尸尸格，啪一下，拍到了一個(gè)總旗身上。這總旗瑟縮了一下，沒(méi)敢躲開(kāi)。沈晏黑著臉，坐在蛟首圈椅上，看著這些鵪鶉似的屬下，額角青筋暴跳。這邊，清晨被尸體堵門(mén)的沈晏，將如何整頓折騰不提。趙鯉換了一身雪青色夾襖，長(zhǎng)發(fā)就像尋常人家姑娘一樣挽起，正行走在盛京街頭。身上有公事，逃過(guò)了板子，但依舊被訓(xùn)得狗血淋頭的盧照一臉菜色，跟她同行。大景承平已久，相對(duì)安定的環(huán)境，讓國(guó)都盛京異常繁榮。路上各色行人熙熙攘攘，兩側(cè)屋宇鱗次櫛比，長(zhǎng)竹竿伸出來(lái)，上面挑著各色畫(huà)著簡(jiǎn)圖的布幡。幡子迎風(fēng)招展，攤販們沿街叫賣。這樣熱鬧繁華的場(chǎng)景，讓趙鯉感覺(jué)十分新鮮。耳邊是小販們的叫賣吆喝。路過(guò)一家掛著參苓補(bǔ)糕幡子的細(xì)果鋪，她聞到了甜香。轉(zhuǎn)頭去看時(shí)，又經(jīng)過(guò)了一家專賣粥糜的鋪?zhàn)?。鋪?zhàn)娱T(mén)上，用紅繩掛了一遛小木牌。上書(shū)芡實(shí)粥、牛乳粥、沙谷米粥、菊苗粥等，林林總總不下二十個(gè)種類。有些看名就知道是什么，有些就完全未知，趙鯉想著有機(jī)會(huì)要來(lái)試試味道。她頭一遭逛京城，看什么都古色古香十分新奇，盧照就沒(méi)有她這么心大了?！肮媚棠?，您給我個(gè)準(zhǔn)信，當(dāng)真沒(méi)事？”
盧照說(shuō)著，遞上一屜荷葉包著的熱乎桃花燒麥。其實(shí)盧照更想問(wèn)的是，他真不需要辭官跑路嗎？早晨，那站在門(mén)前的力士尸體，旁人看來(lái)只覺(jué)得詭異。但盧照看見(jiàn)那尸體面上邪性的笑時(shí)，一股涼氣從腳后跟竄到后腦勺?！罢鏇](méi)事。”
趙鯉捧著熱乎乎的燒麥沒(méi)有吃。早晨沈晏的侍衛(wèi)帶著一個(gè)笑瞇瞇的沈府管家，送來(lái)幾大箱女子衣衫、各種日常用品和十分豐盛的早膳。頂頭上司沈晏，心情不好胃口不佳，只吃了一碗稀粥。剩下的包子酥餅，趙鯉全部一個(gè)人解決了。現(xiàn)在還不餓，她就把桃花燒麥揣在袖子里捂手。她這輕松的樣子，給盧照增加了些信心。不過(guò)擔(dān)心牽連家小，他還是決定近幾日暫時(shí)不回家了。見(jiàn)他依舊愁眉苦臉，趙鯉給他支招道：“盧爺要是擔(dān)心，就暫時(shí)住在班房里，那里煞氣重，再去找殺豬佬討一把殺豬刀?！?br/>“殺豬刀？”
盧照疑惑，怎么扯到關(guān)殺豬刀了?！皻⒇i刀，殺生見(jiàn)血煞氣重，可斬鬼鎮(zhèn)煞?！?br/>前世趙鯉一個(gè)前輩，就花大價(jià)找屠戶買來(lái)一把傳了六代的殺豬刀。尋常子夜鬧兇，刀出鞘一擺，一些膽小的游靈可以直接嚇跑。大景對(duì)于巫蠱鬼神之事，在民間管控很嚴(yán)，近幾年幾乎到了不許當(dāng)眾談?wù)摰牡夭?。趙鯉說(shuō)這些時(shí)十分小聲，盧照略一琢磨，道：“那……殺過(guò)人的行不行？”
說(shuō)著若有所思摸了一下腰側(cè)鼓囊處。他和身后跟著的幾個(gè)校尉都沒(méi)穿官服，腰間寬袍下藏著佩刀。趙鯉：……是她理解的那個(gè)意思嗎？正說(shuō)著，一行人走到了專門(mén)販?zhǔn)蹓鄄摹⒓堝X(qián)等物的西市棺材街。街口也有拉客攬活的人。但平日來(lái)這地，多半不會(huì)是什么好事。所以這里拉客攬活的人，不像花街柳巷龜公茶壺那樣笑嘻嘻，反而穿著麻衣，哭喪臉。一人眼尖，看趙鯉等人走來(lái)。他急忙將手里半塊鍋盔塞進(jìn)嘴里囫圇咽下，快步迎了上來(lái)。這個(gè)抬尸匠，肩上搭著一卷麻繩一根木杠子，滿臉討好，期待接到樁報(bào)酬豐厚的好活。趙鯉看不準(zhǔn)他的年紀(jì)，但看面相應(yīng)該是個(gè)老實(shí)的。盧照大約也是這么想，就將他喚到僻靜處詢問(wèn)。腰帶里摳了十個(gè)銅錢(qián)，扔到這個(gè)叫嚴(yán)三的人手中。很快就從嚴(yán)三嘴里問(wèn)出，這街上干得最久的抬尸匠叫老義，已經(jīng)從業(yè)三十多年。一文能買一個(gè)肉包子，原主寒冬臘月在冰窟窿里替人拆洗一套被子，也不過(guò)賺三十文而已。嚴(yán)三捏著銅板，高興的帶著盧照幾人去找人。老義的家離這只隔了兩條街。趙鯉等人去時(shí)，他正靠在家中籬笆上，吧嗒抽旱煙，豎著耳朵聽(tīng)鄰居小夫妻吵架。“老義頭！有人找你?！?br/>盧三顯然跟他很熟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的招呼道。老義瞟了一眼趙鯉一行人，還以為有活，面上露出喜色。在鞋底按滅了煙斗，將幾人迎進(jìn)門(mén)。他一個(gè)孤寡單身漢，自知家中埋汰，就端來(lái)幾張小馬扎，袖子擦擦，請(qǐng)幾人在院中坐下。趙鯉和盧照落座，幾個(gè)便衣校尉卻站在院門(mén)警戒。老義頭見(jiàn)狀，面上喜色更盛，以為遇上大戶人家。就要開(kāi)口時(shí)，盧照直接了當(dāng)問(wèn)道：“十五年前，你有沒(méi)有從鎮(zhèn)撫司院舍抬過(guò)一個(gè)自縊而死的小姐？可記得葬在哪里？”
十五年前，鎮(zhèn)撫司。光是鎮(zhèn)撫司三個(gè)字，就像催命的鬼。這兩個(gè)詞擺在一塊時(shí)，老義遭了雷擊一樣，渾身一抖，手里的煙袋啪嗒掉落在地。