在香灰線圈中議定了一些事情。
四人這才出了線圈，按照之前議事，各自行事。
熊弼回千戶所中坐鎮(zhèn)，調(diào)配人手。
而田百戶只身一人先行離開(kāi)。
趙鯉和沈晏回到謝家院子時(shí)，江南道千戶所中的仵作，提了些黑色布口袋來(lái)收斂尸體。
滿院的零碎物件，讓有經(jīng)驗(yàn)的仵作都大感頭疼。
查清后，將涉案尸首灑朱砂焚化，已經(jīng)是靖寧衛(wèi)和各大衙門共識(shí)。
雖也有那不識(shí)趣的，覺(jué)得此舉空耗財(cái)力，侮辱尸體，但此事隆慶帝并不退讓半步。
以最強(qiáng)硬的態(tài)度，下達(dá)政令。
期間鬧出過(guò)不少百姓和官府搶尸的鬧劇，沈晏腦袋上又扣了不少黑鍋。
謝家院子就在河邊，門前一條清澈的小溪，偶見(jiàn)游魚(yú)游動(dòng)。
溪水潺潺，鄰近中秋，鄰家一枝金桂探出頭墻頭。
桂花香，夾雜在濃烈的血腥味之間。
鄰人作為最有可能的目擊者，被控制在家中。
這家人丁興旺，宅子也比謝家大且規(guī)整很多。
院墻是青石壘砌，家中打掃得干干凈凈。
趙鯉進(jìn)去時(shí)，他家全家老小，都擠在堂屋里。
等待挨個(gè)叫到旁邊的內(nèi)室詢問(wèn)。
趙鯉和沈晏進(jìn)去，立刻就有力士拿來(lái)問(wèn)詢的筆錄。
這家人姓王，與謝家雖然是鄰居，但關(guān)系很差。
應(yīng)該說(shuō)，從那事發(fā)生后，謝家被整個(gè)里坊孤立。
人的心中都有一桿秤。
虎毒不食子，這家人子人拿自己親人換銀錢。
對(duì)骨肉血親尚且如此，對(duì)旁人又能有多少良心？
又見(jiàn)他家著急置辦婚禮，長(zhǎng)女一件件的買衣裳定首飾，里坊鄰人嘴上不說(shuō)，心中誰(shuí)不鄙視。
等到前幾日屈氏暴死，謝家的報(bào)喪人挨家報(bào)喪，也沒(méi)幾個(gè)人愿意踏進(jìn)謝家的門。
但眾人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，都與這戶人家斷絕關(guān)系了，還是被這家子遭殃的害累。
趙鯉進(jìn)去時(shí)，一眼就看見(jiàn)一個(gè)頭發(fā)花白，精神很好的老婦。
她抱著才三四歲的孫子，坐在條凳上，垂著頭，偶爾抬頭間露出些不耐。
這種神色趙鯉很熟悉，常出現(xiàn)在一些法律意識(shí)淡薄，只愛(ài)走街串巷談八卦的婦人身上。
但她們也堪稱活體情報(bào)站。
趙鯉對(duì)身邊力士交代了幾句。
院中有一棵開(kāi)得極好的金桂，趙鯉和沈晏并肩坐在樹(shù)下。
沈晏看花開(kāi)得好，折了一枝。
擼下花苞包在手帕里，遞給趙鯉遮隔壁傳來(lái)的臭味。
趙鯉其實(shí)并不需要這個(gè)。
但還是接了，擋在鼻端。
也不知道是金桂的味道更香，還是沈晏身上熟悉的松木味道更香。
“謝謝，沈大人?！壁w鯉道。
說(shuō)話間，趙鯉叮囑的力士，單手推著不情不愿的老婦走了出來(lái)。
看見(jiàn)周圍都是警戒的侍衛(wèi)，這老婦人就算看見(jiàn)趙鯉心里有千般嘀咕，也是不敢嘴欠招惹的。
乖乖的趙鯉問(wèn)什么，她答什么。
“看口供，你曾在官差拿謝家老二的前一晚，聽(tīng)見(jiàn)慘叫？”
趙鯉手里拿著調(diào)取來(lái)的卷宗。
那老婦人老實(shí)的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“謝家從來(lái)苛待二子，二子的臥房就在后院柴房?！?/p>
“與我家臥室一墻之隔，每夜什么動(dòng)靜聽(tīng)得清清楚楚?！?/p>
談到自己親身經(jīng)歷的事情，她有些來(lái)勁：“那天夜里，謝家老二的房里傳出響動(dòng)?！?/p>
“夜半時(shí)分，一聲慘叫嚇?biāo)廊肆?！?/p>
“我覺(jué)輕，驚醒過(guò)來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)那慘叫聲好像是被人用枕頭蒙回了嘴里?！?/p>
這老婦神秘看向沈晏道：“您猜，我聽(tīng)見(jiàn)什么了？”
她倒是會(huì)挑得很，八卦也挑著長(zhǎng)得好看的男人。
沈晏卻只斜眼看她。
眼神冷厲得她不敢賣關(guān)子：“我聽(tīng)見(jiàn)隔壁屈氏在嚶嚶的哭。”
“隔壁謝家當(dāng)家的說(shuō)，幺兒，莫怪爹娘?！?/p>
“家中實(shí)在家貧，養(yǎng)你那么大，總要為家中做點(diǎn)犧牲。”
老婦故弄玄虛的說(shuō)完，趙鯉緩緩?fù)铝丝跉猓骸奥?tīng)聞盛訟師曾在坊間收集了一些，謝家老二不在兇案現(xiàn)場(chǎng)的人證口供?！?/p>
趙鯉的話一出口，老婦面色發(fā)白就欲否認(rèn)。
盛訟師所說(shuō)的人證口供，都是秘密進(jìn)行，明面上誰(shuí)也不敢招惹石家那種人家。
“別擔(dān)心，經(jīng)此一遭，石家威脅不了任何人?！?/p>
趙鯉寬慰了一句。
這老婦才肯松口：“謝家老二是個(gè)勤勉的孩子，兇案發(fā)生那日，盛訟師找他定了條江里的松鰣魚(yú)?！?/p>
“他捕撈許久，哪有時(shí)間行兇殺人?！?/p>
“再有回家時(shí)，一身干干凈凈，手里提著盛訟師給的松花糕?！?/p>
“看我孫兒嘴饞，還分了我孫兒一塊。根本不像他爹娘兄姐所說(shuō)的，一身血衣很晚才回家?！?/p>
這老婦，別看年紀(jì)大，八卦思路條理清晰，幫了很大的忙。
趙鯉這才叫她起來(lái)。
又核對(duì)了一下卷宗，本想在身上掏摸些賞銀。
卻發(fā)現(xiàn)自己兜里，已經(jīng)沒(méi)剩幾個(gè)大子。
一直以來(lái)她都只有月銀支撐生活，皇帝賞的黃金氪金給系統(tǒng)。
在盛京全靠當(dāng)米蟲(chóng)，吃蹭沈晏和公家食堂的。
到了外邊，吃的玩的就都得花自己錢，在清崖縣浪蕩玩耍了幾天，早窮得叮當(dāng)響。
捏著荷包，趙鯉正欲嘆氣，就見(jiàn)沈晏給那婦人遞去了一小塊碎銀。
見(jiàn)得少說(shuō)二兩的銀塊，老婦人笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，千恩萬(wàn)謝的回去。
沈大人是個(gè)敗家子！
趙鯉酸溜溜的想。
沈晏并不是沒(méi)注意她的小動(dòng)作。
趙鯉的情況，他比她自己還清楚。
沈晏假作沒(méi)看見(jiàn)，背過(guò)身去輕輕揚(yáng)起唇角。
沒(méi)錢好。
免得她老跟人打聽(tīng)北地男兒野不野，想找小寶貝暖被窩。
沈晏背身，偷偷高興了會(huì)。
近身侍衛(wèi)阿詹回來(lái)了。
“沈大人，謝家二子已經(jīng)提出監(jiān)獄就近接受治療，只是，有些不大好?！?/p>
趙鯉和沈晏急忙整理思緒，跟著阿詹去到醫(yī)館。
真見(jiàn)到了才知道，謝家二子的情況豈止是不大好。
趙鯉從沒(méi)見(jiàn)過(guò)人，黑瘦到這種程度。
肢體蜷在被褥之中，就像是一具燒得微微縮起的焦尸。
先前為了防他開(kāi)口喊冤，他的親爹娘往他嘴里灌了燒滾的熱湯。
整個(gè)面部和口腔喉中燙出的水泡，經(jīng)過(guò)多日，爛得淌出發(fā)綠的濃水。
據(jù)診治的大夫所言，他的喉管食道都粘連在了一塊。
但，即便是這樣的情況，他依舊活著！
活得生不如死。