云渠一路快步趕回，很快就到了御花園外。
“大姐姐！”
一臉擔(dān)憂的祝歸荑看到她，頓時(shí)松了口氣，上前挽著她瞧了瞧：“姐姐你去哪里了，竟許久不見(jiàn)回，連二姐姐都回來(lái)好半晌了?！?/p>
云渠笑了笑：“方才迷路了，繞了兩條路才回?！?/p>
祝歸荑便沒(méi)再多問(wèn)什么。
“對(duì)了。”云渠一頓，“方才險(xiǎn)些摔倒，不知有沒(méi)有弄臟衣裳，你瞧瞧我身后可有臟污？”
一邊說(shuō)著，她一邊轉(zhuǎn)身背對(duì)著祝歸荑。
后者從上到下仔細(xì)瞧了瞧，隨后搖了搖頭：“沒(méi)有，姐姐衣裳很干凈?！?/p>
“那便好?！?/p>
云渠回身，與她往回走去。
祝歸荑繼續(xù)挽著她的手，悄悄說(shuō)道：“方才沈大姑娘一手箏曲驚艷無(wú)數(shù)人，可惜姐姐沒(méi)聽(tīng)到，我猜今日的魁首許就是她了……只是方才她沒(méi)有半點(diǎn)獻(xiàn)藝的意思，莫非是想等到旁人都展示完，她再一舉驚艷大家么？”
想了想，她道：“那她也的確成功了，姐姐你無(wú)心爭(zhēng)首，其余眾多姑娘里，便只她一手箏彈得最出色，皇后娘娘可喜歡了呢?！?/p>
“也未必。”云渠道，“她或許無(wú)心相爭(zhēng)。”
沈凝是個(gè)清高自傲到極點(diǎn)的人，不屑于“放低身段”去討好皇后，爭(zhēng)奪太子妃之位。
她愿意上去彈箏，或許是被云渠刺激的。
同為太傅之女，容貌又同樣絕色，沈凝似乎有那么點(diǎn)將云渠視為對(duì)手的意思。
原主單純善良，并非外頭傳得那般跋扈蠻橫，也并非不學(xué)無(wú)術(shù)，只是這點(diǎn)甚至連祝母都不曾了解過(guò)。
只有沈凝懂她，也看得明白她，所以縱然滿京皆傳祝家長(zhǎng)女腹中空空，是個(gè)草包美人，沈凝也從未輕視過(guò)她，還一直將她當(dāng)做真正的對(duì)手看待。
原主死后，她顧忌沈太傅與家族，雖未明言相幫，卻曾助應(yīng)祈尋找線索，是個(gè)有底線明事理的好姑娘。
方才她一曲琴音震驚四座，想來(lái)是沈凝心下不服，要與她一較高低了。
回到席間，已經(jīng)回來(lái)的祝念安狐疑地看了她一眼：“姐姐去何處了，方才我也去更衣，竟未看到你？”
“方才不慎與引路宮女走失，迷了路?！?/p>
聞言，祝念安眼底驚慌一閃而過(guò)，見(jiàn)云渠表情并無(wú)異樣，便垂眸不再說(shuō)話。
沒(méi)多久后，賞梅宴就到了尾聲。
淮南王世子妃覺(jué)沈凝當(dāng)?shù)媒袢湛?，不過(guò)皇后沉吟良久，還是沒(méi)有開(kāi)口。
魁首表面上只是姑娘們才藝之首，其潛規(guī)則眾人卻心知肚明。
無(wú)非是太子妃之位花落誰(shuí)家。
皇后私心里覺(jué)云渠更勝一籌，加之后者不愿再與太子有任何牽扯，此舉更合了皇后的胃口，由此對(duì)她愈發(fā)喜歡，便更不愿委屈她。
所以一場(chǎng)宴終了，魁首也未被分辨出來(lái)。
只是多數(shù)人的目光還是落在了云渠與沈凝身上。
云渠坦然面對(duì)著四周好奇又欣賞的視線，轉(zhuǎn)身時(shí)正與對(duì)面的沈凝隔空對(duì)視。
后者下巴微抬，一派矜傲之色，眼神也清明坦蕩，淡然無(wú)波。
見(jiàn)狀，云渠便移開(kāi)視線。
沈凝不是蠢貨，知道這場(chǎng)合是為什么而生，她敢上臺(tái)，自然有被選中的心理準(zhǔn)備。
與祝母幾人一同告退，往宮外走去。
正在這時(shí)，一道婉轉(zhuǎn)清麗的聲音叫住了她：“祝大姑娘且慢?！?/p>
云渠回頭看去，卻是二公主。
賞梅宴已散，眾人皆三三兩兩往外走去，一向陪在皇后身邊的二公主卻并未離開(kāi)，反來(lái)找了云渠。
云渠屈膝一禮：“公主可有何吩咐？”
“姑娘太客氣。”二公主笑盈盈扶起她，“只是有一事想煩勞姑娘?！?/p>
“公主但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>
“今日姑娘一曲琴音令本宮感觸良多，心下更欽佩不已，便想求你一譜，不知姑娘可允？”
云渠含笑點(diǎn)頭：“待臣女默下，便送來(lái)給公主?！?/p>
“多謝姑娘。”二公主拉著她的手，笑容極是溫和，“無(wú)需勞姑娘奔走，屆時(shí)本宮叫人來(lái)取便是?！?/p>
正元帝四位公主，最受寵的是四公主，但地位最高，最不容人輕看的卻是這位一向低調(diào)的二公主。
她是德妃所出，養(yǎng)于皇后膝下，無(wú)論生母養(yǎng)母皆出身不俗，加之她本人也是玲瓏心竅。
皇后喜樂(lè)，她便琴箏琵琶皆精通，今日皇后只對(duì)云渠露出了欣賞模樣，她也能投其所好，立即向云渠要來(lái)曲譜，可見(jiàn)用心。
兩人略聊了會(huì)兒，二公主便離開(kāi)了，臨走前還邀云渠擇日一同賞樂(lè)。
四周有注意到這一幕的，心下也有了計(jì)較。
回到祝府時(shí)已至半下午。
云渠扶著祝母往正院去，一旁的祝念安默了良久，還是忍不住問(wèn)道：“我從未見(jiàn)姐姐彈琴，竟不知你琴藝如此精湛?！?/p>
“二妹妹不知道的還多著?！?/p>
“姐姐如此琴藝，又何須藏拙？”祝念安話里隱含不甘，還有一絲微不可查的怨恨，“眼見(jiàn)眾人皆醉我獨(dú)醒，便是你樂(lè)趣所在么？”
聞言，云渠頓住腳步，回頭看她。
“八歲時(shí)，我與你一道學(xué)琴，只因先生贊我頗有靈氣，便引得你哭泣不絕，此后父親再不容我學(xué)琴。”看著臉色驟變的祝念安，她繼續(xù)道，“我喜愛(ài)琴樂(lè)，卻只能偷偷練習(xí)，更不敢露于人前叫你知曉，引來(lái)父親再度責(zé)罵?！?/p>
似乎是終于從記憶里翻到這樁事的存在，祝念安臉色猛然變得慘白。
云渠瞥了她一眼：“今日若非你有意挑起，我亦不會(huì)露于人前?！?/p>
聽(tīng)到這話，祝念安眼底悔色難掩，雙手更緊緊攥了起來(lái)。
她很難接受今日所遭受的一切白眼嘲諷都是自尋苦果。
這時(shí)祝歸荑插嘴道：“可見(jiàn)人還是要心存善意，若心懷不軌，最終反倒自食惡果?！?/p>
云渠沒(méi)再回話，轉(zhuǎn)身扶著一言不發(fā)的祝母離開(kāi)。
“姐姐。”祝念安再度叫住她，語(yǔ)氣晦澀地道，“從前是我不對(duì)……是我對(duì)不住姐姐?！?/p>
“無(wú)妨，我不怪你。”云渠頓了一瞬，忽地笑了，“妹妹若有空，不如回去好生想想，從前可還有此等事發(fā)生，畢竟姐姐藏拙不少，難保下回再度誤傷于你?！?/p>
聞言，祝念安眼神晦暗，面有難色。
從小到大，這等隱晦上眼藥的行為……她已經(jīng)數(shù)不清做了多少回了。
可云渠此言，顯然是不打算放過(guò)她的意思。
祝念安咬緊牙關(guān)，閉上眼睛。