至于逃離之后……
阿玲的腦海中浮現(xiàn)出那個(gè)在情報(bào)中反復(fù)出現(xiàn)、強(qiáng)大到令人窒息的名字——林夜。
敵人的敵人就是朋友。
這是亙古不變的真理。
或許，那位神秘的曙光軍元帥，會(huì)是她和暴君唯一的生路所在。
“林夜……希望我們能有再次見(jiàn)面，并且是以另一種身份對(duì)話的機(jī)會(huì)。”她默默想著。
但她很清楚，僅靠一個(gè)暴君還不夠。
博士的實(shí)驗(yàn)室戒備森嚴(yán)，未知的毀滅手段必然有重重保護(hù)。
她需要更多的底牌，需要在關(guān)鍵時(shí)刻，能有其他力量分散博士的注意力，或者制造更大的混亂。
“還得繼續(xù)找人幫忙……”阿玲的目光掃過(guò)通道兩側(cè)那些緊閉的牢房。
里面關(guān)押著各式各樣的失敗實(shí)驗(yàn)體或不聽(tīng)話的素材。
其中，或許有可以利用的存在。但現(xiàn)在還不是時(shí)候。
當(dāng)務(wù)之急，是盡快離開(kāi)監(jiān)獄區(qū)域。
她在這里待的時(shí)間已經(jīng)比一次例行檢查要長(zhǎng)了。
羅伯特那邊雖然暫時(shí)被搪塞過(guò)去，但以他的多疑，難保不會(huì)再生事端。
博士那邊，恐怕也已經(jīng)起了疑心。
她加快腳步，臉上重新掛起那種屬于博士心腹的確帶著一絲倨傲和不耐煩的神情。
仿佛剛剛完成了一項(xiàng)無(wú)聊卻又不得不做的任務(wù)。
當(dāng)她終于走出那扇標(biāo)志著監(jiān)獄的沉重大門(mén)，重新呼吸到相對(duì)正常的研究所空氣時(shí)，背后已然被冷汗浸濕。
第一步，已經(jīng)邁出。接下來(lái)，就是在這最后的幾天里，小心翼翼地布好所有的棋子，然后……等待那決定命運(yùn)的時(shí)刻到來(lái)。
就在這時(shí)。
阿玲剛走出監(jiān)獄區(qū)域沒(méi)幾步。
手腕上的個(gè)人終端便突兀地震動(dòng)起來(lái)。
屏幕上閃爍的正是博士的專屬加密標(biāo)識(shí)。
她的心臟猛地一縮，一股寒意瞬間竄上脊背。
這么快？
她強(qiáng)行穩(wěn)住呼吸，臉上迅速調(diào)整出慣常的恭敬與一絲被打擾的不悅，接通了通訊。
“博士。”她的聲音平穩(wěn)，聽(tīng)不出任何異常。
全息投影并未開(kāi)啟，只有博士那經(jīng)過(guò)處理的、聽(tīng)不出喜怒的電子音傳來(lái)：
“阿玲，來(lái)主控室一趟?！?/p>
“掠食者的孵化數(shù)據(jù)有些……有趣的波動(dòng)，需要你協(xié)助分析?！?/p>
“掠食者”正是那蟲(chóng)族主宰項(xiàng)目下的次級(jí)產(chǎn)物，也是目前博士關(guān)注的重點(diǎn)之一。
這個(gè)理由聽(tīng)起來(lái)合情合理，但時(shí)機(jī)太過(guò)巧合。
“是，博士。我馬上到。”阿玲恭敬應(yīng)下，通訊隨即切斷。
她站在原地，指尖微微發(fā)涼。
博士沒(méi)有提及監(jiān)獄，沒(méi)有質(zhì)問(wèn)。
只是用一個(gè)看似尋常的工作指令召喚她。
這反而更讓人不安。
以博士的多疑和掌控欲，羅伯特很可能已經(jīng)匯報(bào)了她的行蹤。
是試探？還是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了什么？
她沒(méi)有時(shí)間細(xì)想，更不能表現(xiàn)出絲毫猶豫。
調(diào)整了一下呼吸，阿玲邁開(kāi)腳步，朝著位于研究所最核心區(qū)域的主控室走去。
每一步都感覺(jué)踏在刀尖上，周圍的金屬墻壁仿佛都在無(wú)聲地注視著她。
來(lái)到主控室那扇標(biāo)志性的、流淌著幽藍(lán)數(shù)據(jù)流的合金大門(mén)前，虹膜和基因序列驗(yàn)證通過(guò)后，大門(mén)無(wú)聲滑開(kāi)。
室內(nèi)光線偏暗。
只有無(wú)數(shù)屏幕散發(fā)著幽幽光芒。
將博士那坐在巨大控制臺(tái)前的身影映照得如同蟄伏的陰影。
空氣中彌漫著設(shè)備低鳴和某種難以形容的，屬于生物培養(yǎng)液的微甜氣息。
“博士，我來(lái)了?！卑⒘嶙叩娇刂婆_(tái)側(cè)后方，微微躬身。
博士沒(méi)有回頭。
目光緊盯著主屏幕上瘋狂跳動(dòng)的、關(guān)于“掠食者”蟲(chóng)卵的生命體征數(shù)據(jù)流。
他伸出一根蒼白的手指，點(diǎn)了點(diǎn)屏幕上的某個(gè)參數(shù)峰值。
“你看這里，阿玲?！?/p>
“能量吸收速率在過(guò)去的二十分鐘里，提升了零點(diǎn)三個(gè)百分點(diǎn)?！辈┦康穆曇魩е环N研究者特有發(fā)現(xiàn)有趣現(xiàn)象時(shí)的專注。
“很奇妙，不是嗎？”
“仿佛它們感知到了什么……在提前蘇醒?！?/p>
阿玲的心跳再次漏了一拍。
二十分鐘前，正是她進(jìn)入暴君牢房的時(shí)間點(diǎn)。
是巧合？
還是這些惡心的蟲(chóng)子真的與研究所內(nèi)的某種能量場(chǎng)或生物信號(hào)存在著未知的感應(yīng)？
她強(qiáng)迫自己將注意力集中在數(shù)據(jù)上，用專業(yè)的口吻分析道：“確實(shí)異常?！?/p>
“根據(jù)之前的模型預(yù)測(cè)，能量吸收速率應(yīng)該保持平穩(wěn)直至破繭前十二小時(shí)。
需要我調(diào)取環(huán)境監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)，排查是否有外部因素干擾嗎？
比如能源管線的波動(dòng)，或者其他實(shí)驗(yàn)體的能量輻射泄露？”
她試圖將博士的注意力引向技術(shù)性排查，而非更深層的、與她相關(guān)的可能性。
博士沉默了片刻。
眼中目光閃爍。
似乎在評(píng)估她的建議。
終于，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭。
那冰冷的眼神直視著阿玲，仿佛要穿透她的顱骨，讀取她大腦中的每一個(gè)念頭。
“不必了?！辈┦康穆曇艋謴?fù)了那種特有的、帶著一絲慵懶的冰冷，“或許只是這些小寶貝們……迫不及待了?！?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn)，看似隨意地問(wèn)道：
“聽(tīng)說(shuō)你剛才去了監(jiān)獄區(qū)？”
“暴君的狀態(tài)如何？”
“它……準(zhǔn)備好再次為我效力了嗎？”
來(lái)了！
阿玲維持著面部表情的鎮(zhèn)定，甚至恰到好處地露出一絲無(wú)奈和輕蔑：
“博士，恐怕要讓您失望了?！?/p>
“暴君的狀態(tài)……很不穩(wěn)定?！?/p>
“回收時(shí)留下的神經(jīng)創(chuàng)傷似乎比預(yù)想的更嚴(yán)重，它表現(xiàn)出了明顯的認(rèn)知退化和間歇性狂暴傾向。
我評(píng)估，以它目前的狀態(tài)，強(qiáng)行投入戰(zhàn)場(chǎng)不僅無(wú)法形成有效戰(zhàn)力，反而可能失控，造成不必要的麻煩?！?/p>
她將早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭流暢地道出，同時(shí)將一份偽造顯示暴君各項(xiàng)生理指標(biāo)異常的數(shù)據(jù)報(bào)告通過(guò)終端傳給了博士。
博士接收了報(bào)告。
目光掃過(guò)那些數(shù)據(jù)，發(fā)出一聲意味不明的輕笑：
“哦？認(rèn)知退化？狂暴傾向？”
“真是……可惜了?！?/p>
他放下報(bào)告，重新看向阿玲，那目光仿佛帶著千斤重壓：“既然它已經(jīng)成了廢物，那按照規(guī)矩，失去價(jià)值的實(shí)驗(yàn)體該如何處理，你應(yīng)該很清楚吧？”
阿玲的后背瞬間被冷汗浸透。
博士的意思再明顯不過(guò)。
如果暴君真的沒(méi)用，那就該被清理掉。
這是在逼她表態(tài)，或者說(shuō)，是在測(cè)試她話語(yǔ)的真實(shí)性。
“博士，”阿玲深吸一口氣，努力讓聲音保持平穩(wěn)。
“我認(rèn)為現(xiàn)在就處理掉暴君還為時(shí)過(guò)早?！?/p>
“它的基礎(chǔ)身體素質(zhì)依然遠(yuǎn)超普通變異體，或許……或許可以作為掠食者孵化初期的活體適應(yīng)性測(cè)試目標(biāo)？
或者，提取其活性基因樣本，用于下一代兵器的研發(fā)？
“直接銷毀，未免浪費(fèi)了寶貴的實(shí)驗(yàn)素材?！?/p>
她提出了替代方案，試圖保住暴君的性命，也為自己的計(jì)劃爭(zhēng)取時(shí)間。
博士靜靜地聽(tīng)著，手指在控制臺(tái)上無(wú)意識(shí)地敲擊著，發(fā)出規(guī)律的“噠、噠”聲，每一聲都敲在阿玲的心弦上。
過(guò)了仿佛一個(gè)世紀(jì)那么久。
博士才緩緩開(kāi)口，電子音聽(tīng)不出任何情緒：“說(shuō)得……有點(diǎn)道理。”
“廢物利用，確實(shí)是我的風(fēng)格?！?/p>
他揮了揮手，仿佛驅(qū)趕一只蒼蠅：
“那就再觀察幾天吧?！?/p>
“你可以走了，繼續(xù)監(jiān)控掠食者的數(shù)據(jù)，有任何異常，立刻向我匯報(bào)?！?/p>
“是，博士。”阿玲如蒙大赦，恭敬地行禮，然后轉(zhuǎn)身，保持著平穩(wěn)的步伐離開(kāi)了主控室。
直到合金大門(mén)在身后再次關(guān)閉。
隔絕了那道如有實(shí)質(zhì)的冰冷目光，阿玲才感覺(jué)重新獲得了呼吸的能力。
她靠在冰冷的墻壁上，感覺(jué)雙腿有些發(fā)軟。
博士絕對(duì)起疑了。
他沒(méi)有戳穿，甚至順著她的話留下了暴君，但這更像是一種貓捉老鼠的游戲。
他可能在等待，等待她露出更大的馬腳，或者……他根本不在乎，只是想看看她這只自以為聰明的老鼠，最終能玩出什么把戲，是否會(huì)給他帶來(lái)一些“意外”的樂(lè)趣。
時(shí)間，更加緊迫了。
阿玲抬起頭，看向通道盡頭那閃爍的紅色指示燈，眼中閃過(guò)一絲決絕。
必須加快速度了。
在博士失去耐心，或者那毀滅性的蟲(chóng)族主宰真正出世之前……