“不知客人想吃什么餡的？我這有個(gè)牌子，上面都是我今天包的餡料，你看看喜歡吃哪種?！蓖豕褘D忙拿出一個(gè)牌子，上面是手寫(xiě)的今天包子品種，明碼標(biāo)價(jià)。
錢(qián)老爺是南方人，對(duì)南方的包子沒(méi)有興趣。
但是對(duì)北方的包子很有興趣。
什么肥腸包子，紅紗牛肉，排骨等等，來(lái)了興趣。
選了幾個(gè)最喜歡的，讓王寡婦包給自己。
王寡婦麻利地用油紙包了五個(gè)白胖的大包子遞過(guò)去。錢(qián)老爺咬了一口，面皮喧軟，肉餡油潤(rùn)滾燙，帶著白菜的清甜。
在這冰窟窿邊上啃著熱包子，喝著熱水，看著孫子興奮的小臉，錢(qián)老爺只覺(jué)得渾身舒泰。
湖岸邊，李瘸子拄著拐，縮著脖子，看著湖面上那些熱鬧的雪窩子。他旁邊站著那個(gè)穿羊皮坎肩的中年人。
“老哥，看見(jiàn)沒(méi)？”中年人指著湖面，“這熱鬧，這錢(qián)，跟你有啥關(guān)系？一天五十文，夠干啥？你家那幾畝河灘地，二十兩現(xiàn)銀！夠你買(mǎi)多少肉包子？夠你蓋幾間新屋？”他壓低聲音，“再說(shuō)了，這鑿冰釣魚(yú)，多險(xiǎn)?。∪f(wàn)一冰裂了，人掉下去……”
李瘸子看著自己那條瘸腿，又看看王寡婦挎著包子籃子鉆進(jìn)雪窩子的背影，眼神掙扎。
一個(gè)雪窩子里突然爆發(fā)出更大的喧嘩。
“我的娘！這……這是什么魚(yú)？這么大？！”一個(gè)南方客人驚恐地喊。
只見(jiàn)他釣線盡頭，掙扎著提出水面一條怪魚(yú)！魚(yú)身扁長(zhǎng)，足有半米多，渾身覆蓋著青黑色的硬鱗，像穿了層鎧甲。
最怪的是魚(yú)頭，又寬又扁，像把鏟子，一張大嘴幾乎裂到腮邊，露出兩排細(xì)密尖銳的牙！魚(yú)眼渾濁，透著兇光。
“鐵頭鯰！”旁邊雪窩子的老孫頭驚呼一聲，“這玩意兒兇！咬鉤狠！勁兒大！肉還柴，不好吃！”
那客人看著手里冰釣竿上還在瘋狂扭動(dòng)、甩著冰水的怪魚(yú)，又驚又怕，手一松，竿子差點(diǎn)掉冰窟窿里。怪魚(yú)在干草上啪啪亂跳，大嘴開(kāi)合，嚇得他帶來(lái)的女眷尖叫著往后躲。
“晦氣！晦氣！”客人臉色發(fā)白。
趙鐵柱聞聲跑過(guò)來(lái)，一看那魚(yú)，咧嘴笑了：“貴客好運(yùn)氣！這鐵頭鯰少見(jiàn)！兇是兇了點(diǎn)，可也是魚(yú)?。∧踊逇?，我?guī)湍幚砹耍咳踊睾镆残?！?p>“快！快拿走！”客人連連擺手。
趙鐵柱麻利地抓起那條還在掙扎的怪魚(yú)，掂了掂分量，足有七八斤重！他提著魚(yú)尾巴，走到岸邊一個(gè)不起眼的角落。那里蹲著個(gè)穿著油膩舊襖的老頭，是村里的老光棍周老歪，面前放著個(gè)大木盆。
“老歪，鐵頭鯰一條，七八斤！”趙鐵柱把魚(yú)扔進(jìn)木盆。
周老歪眼皮都沒(méi)抬，從懷里摸出幾個(gè)銅錢(qián)丟給趙鐵柱：“按老規(guī)矩，雜魚(yú)三文一斤?！?p>趙鐵柱掂了掂銅錢(qián)，揣進(jìn)兜里，又跑回湖邊招呼客人去了。周老歪看著盆里那條丑陋兇悍的鐵頭鯰，渾濁的老眼里沒(méi)什么波瀾。
他身邊的大木盆里，已經(jīng)堆了不少魚(yú)，大多是巴掌大的鯽魚(yú)、白條，也有幾條尺把長(zhǎng)的狗魚(yú)和鯉魚(yú)。都是客人釣上來(lái)嫌小、嫌丑、或者純粹不想帶走，被趙鐵柱他們低價(jià)收來(lái)的。
日頭西斜，湖面上的熱鬧勁兒漸漸散了?？腿藗冃臐M意足（或意猶未盡）地提著或大或小的“戰(zhàn)利品”，鉆出雪窩子，踩著嘎吱作響的積雪往回走。雪窩子里，趙鐵柱他們開(kāi)始收拾家伙什兒。
周老歪也站起身，佝僂著腰，費(fèi)力地端起那個(gè)沉甸甸的大木盆，一步一挪地往村里走。他沒(méi)回自己那間破窩棚，而是徑直走向冰嬉園的方向。
冰嬉園入口旁邊，王大柱的烤串?dāng)傋訜熁鹫Ｖ芾贤岚涯九柰镒咏锹湟环?，啞著嗓子：“今天的魚(yú)，都在這兒了?！?p>王大柱媳婦正忙著刷醬，頭也不抬：“老規(guī)矩，鯽魚(yú)白條三文一斤，狗魚(yú)鯉魚(yú)五文，雜魚(yú)兩文。自己挑！”
周老歪蹲下身，開(kāi)始分揀。他把那些肥美的狗魚(yú)、鯉魚(yú)挑出來(lái)，放到一邊。剩下的鯽魚(yú)、白條和那條丑陋的鐵頭鯰倒進(jìn)王大柱家備好的另一個(gè)大盆里。王大柱媳婦抽空瞥了一眼，數(shù)出幾十個(gè)銅錢(qián)丟給周老歪。
周老歪默默收了錢(qián)，揣進(jìn)懷里，端起那個(gè)裝著好魚(yú)的盆，佝僂著身子，又走向溫泉湯池旁邊王寡婦的鹵味臺(tái)子。
王寡婦剛送走一波客人，看見(jiàn)周老歪，擦了擦手：“老歪叔，今天的魚(yú)？”
周老歪把盆放下。王寡婦看了看里面幾條肥大的狗魚(yú)和鯉魚(yú)，點(diǎn)點(diǎn)頭，按條給了錢(qián)，比王大柱那邊貴些。周老歪收了錢(qián)，依舊一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身消失在漸濃的暮色里。
王寡婦麻利地把魚(yú)提到后面，操起菜刀，刮鱗、剖腹、清洗。不一會(huì)兒，幾條處理干凈的大魚(yú)就被扔進(jìn)了那鍋翻滾著濃香鹵汁的大陶盆里。濃郁的鹵香，很快蓋過(guò)了魚(yú)本身的腥氣。
夜色籠罩下來(lái)。雪村、溫泉、冰嬉園的燈火次第亮起。湖面重新恢復(fù)了寂靜，只剩下十幾個(gè)空蕩蕩的雪窩子，像被遺棄的白色貝殼，散落在巨大的冰面上。寒風(fēng)卷過(guò)，嗚嗚作響，吹散了白日里殘留的人聲和魚(yú)腥味。
村行政樓里，老童生撥著算盤(pán)，記下新的一筆：冰釣抽成，收錢(qián)二十兩。他抬頭看了看窗外黑沉沉的湖面方向，又低頭在賬本上添了一行小字：收魚(yú)支出（鯽、白條、雜魚(yú)），四百七十文。
季如歌坐在對(duì)面，手里拿著王大柱傍晚悄悄塞給她的一個(gè)小布包。布包里是幾塊新配好的“精細(xì)料”，黑疙瘩沉甸甸，那股陌生的甜腥氣似乎更濃了些。王大柱要錢(qián)要得急，眼神躲閃，說(shuō)“料”越來(lái)越難弄了。
她沒(méi)說(shuō)話，把小布包收進(jìn)懷里。油燈的火苗在她臉上跳躍，映出一片沉靜的陰影。冰湖上的熱鬧是銀子堆起來(lái)的，銀子底下，是看不見(jiàn)的暗流，和越來(lái)越重的甜腥氣。凍土堅(jiān)硬，但人心這塊地，似乎更難鑿。