北境龍骨”大道延伸的盡頭，并非新居群落，而是一片初具規(guī)模的官衙區(qū)。青磚黛瓦，格局方正，雖不如嶺南府衙雕梁畫(huà)棟，卻透著一種簡(jiǎn)潔實(shí)用的肅穆。然而，最讓嶺南來(lái)客挪不開(kāi)眼的，并非這些建筑本身，而是每一座官衙——無(wú)論是掛著“工務(wù)署”、“民政處”還是“稅務(wù)所”牌匾的大門(mén)側(cè)旁，都釘著一個(gè)一模一樣的物件。
那是一個(gè)方方正正、涂著深綠色油漆的木箱。箱子不大，約莫兩尺見(jiàn)方，正面開(kāi)著一道扁扁的、僅容一紙投入的縫隙，上方用白漆清晰地寫(xiě)著三個(gè)遒勁有力的大字——**意見(jiàn)箱**。箱子下方，還掛著一塊更小的木牌，上面刻著幾行小字：“陳情、建言、舉報(bào)，投此箱中。署名匿名皆可。三日內(nèi)必有回復(fù)?！?/p>
幾個(gè)嶺南官員的目光死死粘在那一個(gè)個(gè)深綠色的箱子上，如同看到了什么不可思議的怪物。舉報(bào)？舉報(bào)誰(shuí)？舉報(bào)官老爺？還堂而皇之地掛在衙門(mén)口？這……這北境的官，莫非是瘋了不成？在嶺南，別說(shuō)舉報(bào)，就是私下里議論上官幾句，被人告發(fā)都是大禍臨頭！知府衙門(mén)口若敢掛這個(gè)，怕是早被憤怒的百姓砸爛一百回了！
“季……季村長(zhǎng)，”一個(gè)嶺南官員喉嚨發(fā)干，指著離他們最近的一個(gè)“工務(wù)署”門(mén)前的綠箱子，聲音艱澀，“此物……當(dāng)真……當(dāng)真有人敢投？”
季如歌尚未開(kāi)口，旁邊引路的小吏已笑著解釋：“大人有所不知。這箱子，可不是擺設(shè)。咱們北境，上到將軍府，下到鄉(xiāng)鎮(zhèn)公所，門(mén)口都有這個(gè)。季村長(zhǎng)說(shuō)了，當(dāng)官不為民做主，不如回家賣紅薯！老百姓是咱們的衣食父母！誰(shuí)要是敢壞了規(guī)矩，欺負(fù)了百姓，甭管他是誰(shuí)，老百姓就能往這箱子里投書(shū)告他！”
“告……告官？”另一個(gè)嶺南富戶代表臉都白了，下意識(shí)地縮了縮脖子，“那……那告了之后呢？萬(wàn)一被知道了……豈不是……”他話沒(méi)說(shuō)完，但意思誰(shuí)都明白。在嶺南，民告官，先打三十大板！告贏了也是家破人亡！
小吏臉上的笑容收斂了些，正色道：“這個(gè)幾位校尉有嚴(yán)令！第一，所有投書(shū)，由將軍府‘督察處’專人每日開(kāi)啟，登記造冊(cè)，絕無(wú)泄露投書(shū)人身份的可能！第二，無(wú)論署名匿名，只要投了，三日內(nèi)必有督察處的人去查！查清楚了，該罰的罰，該撤的撤，該送官法辦的絕不姑息！第三，誰(shuí)敢打擊報(bào)復(fù)舉報(bào)的百姓……”小吏的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著一股凜冽的殺氣，“校尉說(shuō)了，有一個(gè)算一個(gè)，扒了官皮，按同罪論處，罪加一等！輕則流放，重則……殺頭！”
“嘶——”嶺南眾人倒吸一口冷氣！這規(guī)矩……太狠了！也太……太讓人難以置信了！保護(hù)舉報(bào)人？嚴(yán)懲打擊報(bào)復(fù)？這簡(jiǎn)直是天方夜譚！
就在這時(shí)，一個(gè)穿著粗布短褂、褲腿上還沾著泥點(diǎn)、約莫五十多歲的老農(nóng)，推著一輛空著的獨(dú)輪車，徑直朝著“民政處”門(mén)口那個(gè)深綠色的意見(jiàn)箱走來(lái)。他臉上沒(méi)有半分嶺南百姓見(jiàn)到官衙時(shí)的瑟縮和恐懼，反而帶著一種坦然的平靜。
嶺南官員和富戶們的心瞬間提到了嗓子眼！他們死死盯著那個(gè)老農(nóng)，呼吸都屏住了。他要干什么？難道真敢……
只見(jiàn)那老農(nóng)走到意見(jiàn)箱前，停下腳步。他從懷里摸索出一張疊得整整齊齊、但明顯是粗劣草紙寫(xiě)的東西。他看了看箱子，又看了看民政處緊閉的大門(mén)，沒(méi)有絲毫猶豫，抬手就將那張紙塞進(jìn)了箱子那道扁扁的縫隙里！
“啪嗒。”紙片落箱的聲音輕微，卻如同驚雷般在嶺南眾人耳邊炸響！
老農(nóng)做完這一切，拍了拍手上的灰，推起獨(dú)輪車，哼著不成調(diào)的小曲，轉(zhuǎn)身就走，步履輕松，仿佛只是隨手丟了個(gè)垃圾。
“老……老哥！”一個(gè)嶺南官員實(shí)在按捺不住巨大的震驚和好奇，壯著膽子緊走幾步追上那老農(nóng)，聲音都有些發(fā)顫，“你……你剛才……投的什么？”
老農(nóng)停下腳步，打量了一下這個(gè)衣著光鮮、卻一臉驚疑的外鄉(xiāng)人，咧嘴一笑，露出一口黃牙：“沒(méi)啥大事！就告前街‘丁稅房’那個(gè)新來(lái)的小吏王二麻子！”
“告……告官差？！”嶺南官員聲音都變了調(diào)，“告他什么？”
“嘿！”老農(nóng)啐了一口，“那小子，狗眼看人低！俺們村去交今年的丁稅錢(qián)，按規(guī)矩該是每人一百二十文！他仗著剛來(lái)，不認(rèn)俺們村的戶冊(cè)，非說(shuō)俺們村去年少報(bào)了人口，要每人多收三十文‘補(bǔ)繳’！
俺們跟他理論，他拍桌子瞪眼，嘴里還不干不凈！俺們幾個(gè)老家伙氣不過(guò)，就按季村長(zhǎng)的規(guī)矩，寫(xiě)了聯(lián)名信投箱子里了！”
老農(nóng)說(shuō)著，又從懷里掏出一張巴掌大小、印著奇特藍(lán)色花紋的硬紙片，得意地晃了晃，“瞧！投書(shū)回執(zhí)！督察處蓋了戳的！憑這個(gè)，三日內(nèi)必有穿黑衣服的督察官到俺們村查問(wèn)！”
嶺南官員看著那張印著“督察處受理回執(zhí)”字樣、蓋著清晰紅印的硬紙片，再看看老農(nóng)臉上那理所當(dāng)然、毫無(wú)懼色的神情，只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！這……這老農(nóng)，真的在告官！而且如此理直氣壯！手里還拿著官府的“受理憑證”！
“你……你就不怕那王二麻子知道了……報(bào)復(fù)你？”另一個(gè)富戶顫聲問(wèn)出了所有嶺南人心中的恐懼。
“報(bào)復(fù)？”老農(nóng)像是聽(tīng)到了天大的笑話，哈哈一笑，指著民政處門(mén)口那深綠色的箱子，“他敢？季村長(zhǎng)的刀，可不是擺設(shè)！再說(shuō)了，俺們實(shí)名聯(lián)名投的，督察處的人說(shuō)了，敢動(dòng)俺們一根汗毛，他王二麻子吃不了兜著走！俺們現(xiàn)在巴不得他來(lái)找麻煩呢！正好讓督察官把他抓個(gè)現(xiàn)行！”
老農(nóng)說(shuō)完，不再理會(huì)這群目瞪口呆的外鄉(xiāng)人，推著獨(dú)輪車，哼著小曲，慢悠悠地走遠(yuǎn)了。