幾個(gè)男人幕天席地，只搭了一個(gè)帳篷供孟芊芊與半夏、檀兒歇息。
同樣是三人擠一座帳篷，感覺卻大不一樣。
檀兒鉆進(jìn)孟芊芊懷里，腦袋埋進(jìn)孟芊芊的頸窩，小心翼翼不壓著她的肚子，但又忍不住將手貼上去，想摸摸寶寶的動(dòng)靜。
半夏正對(duì)著一顆碩大的夜明珠縫縫補(bǔ)補(bǔ)。
一行人里只有她擅長針黹，沙漠里跌打滾爬的，總會(huì)有破損。
以孟朗的破的最多。
沒辦法，誰讓他挑擔(dān)子呢。
她縫補(bǔ)完，一扭頭，見孟芊芊沒睡，溫柔平靜地看著她。
她心頭一動(dòng)，驚訝地問道：“小姐？是不是蠟燭太亮了，害你睡不著？”
孟芊芊微微搖頭，拍了拍自己的另一側(cè)。
半夏會(huì)意，猶豫了一下，躺在了孟芊芊身旁。
“小姐。”
她輕聲喚道。
孟芊芊摸了摸她的發(fā)頂：“嚇壞了吧？”
不問還好，一問，半夏的眼眶瞬間紅了。
“我……我從未離開過小姐那么久……我一睜眼……小姐失蹤了……我……”
她說著說著，淚流滿面，泣不成聲。
她雖年長檀兒幾歲，平日里看著比檀兒沉穩(wěn)，可在應(yīng)對(duì)江湖危機(jī)上，不如檀兒有經(jīng)驗(yàn)。
她真的嚇壞了，也自責(zé)死了，懊惱自己睡得太沉，沒能發(fā)現(xiàn)小姐不見了。
孟芊芊笑了笑：“我的半夏啊，已經(jīng)做得很好了，不要難過，也不要自責(zé)?！?/p>
“小姐——”
半夏撲進(jìn)了她懷中，將多日積攢的情緒盡數(shù)哭了出來。
帳篷外。
幾個(gè)男人圍著篝火席地取暖。
半夏壓抑的哭聲，在幾人耳朵里清晰可聞。
幾人誰也沒說話。
郁子川坐在邊上默默擦弓。
孟朗的目光自陸沅、辰龍與巳蛇的臉上逡巡而過：“人已經(jīng)找回來了，不是該高興嗎？你們一個(gè)個(gè)垂頭喪氣的樣子，想把她扔回去??？”
辰龍：“腦袋不想要，可以砍下來當(dāng)酒盅?！?/p>
孟朗悻悻地閉了嘴。
孟芊芊安撫完半夏，等她也墜入夢(mèng)鄉(xiāng)后，掀開簾子出了帳篷。
“喲，都沒睡呢?！?/p>
她笑著走過去。
辰龍往邊上挪了挪。
孟芊芊在他與陸沅中間坐下。
沙漠的夜晚冷如嚴(yán)冬。
陸沅把她的手握在掌心，體貼為她取暖。
辰龍想剁了陸沅的爪子。
巳蛇道：“只剩不到三十里就能走出去了?！?/p>
孟芊芊道：“是好事啊，但，你們一副神色凝重的樣子，莫非接下來的三十里路不好走？”
巳蛇拾起一根枯枝，在沙地上畫了一張輿圖：“這里是我們所在的位置，往西二十里是古鳳鎮(zhèn)，過了古鳳鎮(zhèn)再行十里便可出沙漠。”
孟朗目瞪口呆：“沙漠里居然有小鎮(zhèn)？”
孟芊芊也很意外。
“是死鎮(zhèn)?！?/p>
巳蛇道。
此話一出，孟朗打了個(gè)哆嗦。
巳蛇：“古鳳鎮(zhèn)作為沙漠里唯一的小鎮(zhèn)，坐擁水源與一小片綠洲，是通往琉璃島的必經(jīng)之地，曾經(jīng)也繁華過，可就在一夜之間，小鎮(zhèn)上的人莫名染上了一種怪病，連在鎮(zhèn)上暫住的商人與過客也未能幸免，全死在了鎮(zhèn)上?！?/p>
“因?yàn)闆]有活人逃出來，所以，古鳳鎮(zhèn)的滅亡一直是個(gè)迷。”
“等等，那里曾經(jīng)是個(gè)繁華之地，是不是……遺留了不少金子?。俊?/p>
孟朗搓搓手，一副躍躍欲試的樣子。
巳蛇道：“你不是第一個(gè)這么想的，不過，去古鳳鎮(zhèn)找金子的人全都死了?！?/p>
孟朗訥訥道：“怎么死的？”
巳蛇：“被古風(fēng)鎮(zhèn)的亡靈殺死的?！?/p>
孟朗躲到了辰龍背后。
孟芊芊問道：“我們只是路過那里，不動(dòng)貪念，不驚擾逝者，應(yīng)當(dāng)能安然無恙吧？”
巳蛇：“知道為何琉璃島漸漸與世隔絕了嗎？”
孟芊芊：“難道……是因?yàn)楣砒P鎮(zhèn)？”
巳蛇頓了頓：“不全是，但也占了大半，總之，古鳳鎮(zhèn)危機(jī)重重，闖它九死一生，我們得當(dāng)心?！?/p>
孟芊芊笑了笑：“能讓你說出九死一生的話，看來古鳳鎮(zhèn)當(dāng)真有點(diǎn)兒來頭?！?/p>
每個(gè)人都有自己敬畏的東西，辰龍?jiān)谖鞒菚?huì)變得更謹(jǐn)慎，到了沙漠反而膽大自在了。
巳蛇是幾人中唯一出入過古鳳鎮(zhèn)的人，他深知穿行古鳳鎮(zhèn)有多危險(xiǎn)，故而比以往也多了幾分謹(jǐn)慎。
他沒說的是，如今的古鳳鎮(zhèn)恐怕比此前又危險(xiǎn)了許多。
但既然大家下定了決心要去琉璃島，到也沒必要講出來動(dòng)搖士氣。
“害怕嗎？”
陸沅問道。
孟芊芊搖頭：“我不怕，你呢？”
陸沅輕輕一笑：“我怕不夠刺激?！?/p>
孟芊芊：“……”
說是這么說，一大早幾人出發(fā)時(shí)，陸沅卻是換上了不茍言笑的神色。
他牽著孟芊芊的手：“一會(huì)兒跟緊我，別松手?！?/p>
孟芊芊：“好?！?/p>
想到什么，她扭頭對(duì)駱駝上的孟朗道：“保護(hù)好半夏?！?/p>
孟朗擺擺手：“知道知道?！?/p>
半夏：“小姐……”
她其實(shí)有些慚愧，一行人里只有她不會(huì)武功，她害怕會(huì)拖累大家。
孟芊芊對(duì)半夏道：“我們需要你的?！?/p>
檀兒道：“是啊，半夏，么有逆，額連口熱飯都喝不著！”
她說罷，不忘瞪孟朗一眼，“煮夾生飯，害額拉肚子！”
孟朗：“怪我?。课姨嵝涯懔藳]煮熟！你自己非得急吼吼的！”
“半夏能煮熟，逆煮不熟？”
“我……我第一次煮??！”
“哼！菜雞！”
“我才不是雞！”
倆人斗著嘴。
半夏的心情寬松了不少。
沙漠難行，駱駝走得慢。
盡管只有二十里，卻是從早上走到了傍晚才抵達(dá)。
天氣又開始驟然變冷。
檀兒抱著胳膊，在駱駝上瑟瑟發(fā)抖：“凍死額咧！凍死額咧……”
半夏趕忙打開包袱，將幾人的厚斗篷取了出來。
“小姐的，檀兒的，姑爺?shù)摹?/p>
她一一分發(fā)下去。
孟芊芊那句大家需要她，絕不是客套話。
正因?yàn)橛兴?，一路上幾人沒穿過一天破衣裳，沒餓過一頓肚子，也沒丟三落四的。
她將所有人的衣食住行安排得井井有條。
誰說只有孟芊芊成長了？
她也從一個(gè)小玩伴，長成了獨(dú)當(dāng)一面的女管事。
幾人穿上斗篷，望著面前被風(fēng)沙侵蝕過的小鎮(zhèn)。
它宛若破碎的城樓，也如同被抽干的巨獸，在半落不落的夜幕下，張開了深淵巨口。
孟朗：“好可怕啊。”
郁子川：“唔，有點(diǎn)陰森?！?/p>
孟芊芊仰頭，渺小得仿若巨獸腳下的螻蟻。
她沒有絲毫畏懼，神色平靜，毅然決然地踏進(jìn)了小鎮(zhèn)。