皇宮。
太上皇正坐在暖閣的蒲團(tuán)上，與荀相國(guó)對(duì)弈。
他一手執(zhí)棋，一手捻著一串佛珠。
他今日穿的也非龍袍，而是宛若在寺廟那樣，一身樸素的僧衣。
他落下一枚黑子后，對(duì)荀相國(guó)道：“朕在寺廟待了好幾年，倒是習(xí)慣了禮佛。若不是荀愛(ài)卿及時(shí)班師回朝，朕恐怕還在寺廟陪伴青燈古佛?！?/p>
荀相國(guó)將手中的棋子放回棋罐內(nèi)，膝行至一旁，深深跪拜行禮：“臣救駕來(lái)遲！請(qǐng)?zhí)匣守?zé)罰！”
太上皇伸手去扶他：“荀愛(ài)卿這是做什么？你西征七年，勞苦功高，朕賞你且來(lái)不及，又怎會(huì)罰你？快起來(lái)！”
荀相國(guó)沒(méi)動(dòng)：“為陛下分憂乃臣之本分，臣萬(wàn)不敢居功！”
太上皇道：“誒，你的功勞天下皆知，百姓知，朝臣知，天子知，就連列祖列宗在九泉之下，也會(huì)惦念你的功勞?！?/p>
荀相國(guó)將身子伏得更低了：“臣惶恐！”
太上皇用力將他扶了起來(lái)：“接著陪朕下棋，別掃了朕的興致?！?/p>
“是?！?/p>
荀相國(guó)坐回了蒲團(tuán)上。
“該你了?！?/p>
太上皇提醒。
荀相國(guó)雙指夾了一枚黑子，落在了棋盤的左上角。
太上皇搖頭：“你再讓棋，朕可生氣了?！?/p>
荀相國(guó)滿臉真誠(chéng)地說(shuō)道：“太上皇棋藝精湛，臣自愧不如。”
太上皇笑了笑：“你們呀，一個(gè)個(gè)都不敢贏朕，好歹學(xué)學(xué)苗王，他贏不了就掀棋盤，再不就是悔棋。”
荀相國(guó)沒(méi)有接話，在太上皇落下一子后，也斟酌著落了一子。
太上皇話鋒一轉(zhuǎn)道：“荀煜的事朕聽(tīng)說(shuō)了。你不必為此事煩心，朕已派人去刑部傳旨，叫他們把荀煜和你那外甥一起放了，你一會(huì)兒回府便能見(jiàn)著他們了?！?/p>
荀相國(guó)臉色一變：“太上皇！”
太上皇抬手制止了他接下來(lái)的話：“你什么也不必說(shuō)，朕也是父親，朕懂你。朕忙于國(guó)事，疏忽了對(duì)幾個(gè)孩子的教導(dǎo)，除了楚王，沒(méi)一個(gè)讓朕省心的?！?/p>
福公公不動(dòng)聲色地瞥了荀相國(guó)一眼。
荀相國(guó)的神色卻只有驚訝與惋惜，并無(wú)其他。
“相較之下，荀煜已經(jīng)很優(yōu)秀了，不就是有些……不足為外道的癖好嗎？”
荀相國(guó)皺了皺眉：“陛下，此事恐有誤會(huì)……”
太上皇打斷他的話：“在朕面前，你無(wú)需緊張，你是大周的股肱之臣，朕不會(huì)讓功臣寒心的，荀煜穢亂秋狝的罪名，朕赦免了?！?/p>
“赦免啥？那癟犢子玩意兒干的混賬事，把朝廷的臉都丟盡了！你居然要赦免他！太上皇你是不是昏了頭了！”
苗王義憤填膺地走了進(jìn)來(lái)，叉著腰對(duì)著太上皇一頓狂噴。
福公公清了清嗓子：“苗王，不可對(duì)太上皇無(wú)禮！”
“微臣覺(jué)得，苗王說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)！”
王御史跟在苗王身后進(jìn)入暖閣，給太上皇行了一禮，“太上皇，請(qǐng)您務(wù)必收回成命！”
太上皇一臉詫異地問(wèn)道：“王愛(ài)卿，你申飭完了？”
王御史挺直腰桿兒：“完了?！?/p>
苗王認(rèn)錯(cuò)態(tài)度良好，比那些強(qiáng)詞奪理、頑固不化的大臣們強(qiáng)多了，乃至于王御史只用了一刻鐘便完成了對(duì)苗王的申飭。
“太上皇，請(qǐng)您收回成命！”
“朕若是不收回呢？”
“那你就是昏君！”
“王御史！”
太上皇一把掀翻了棋盤，與王御史激烈地爭(zhēng)吵了起來(lái)。
荀相國(guó)的眸光凝了凝。
二人吵得臉紅脖子粗，一直到太上皇氣得將所有人攆出皇宮。
苗王留下了，他要蹭頓宵夜再走。
回荀家的馬車上，荀七也在。
他已從眼線的口中得知了事發(fā)經(jīng)過(guò)，他的臉色變得有些難看：“義父，太上皇赦免三哥，看似是賞，實(shí)則是罰呀！”
荀煜與魏明軒被關(guān)進(jìn)刑部幾日了，相府一直沒(méi)去贖人，就是在調(diào)查證據(jù)，只需向人證明荀煜與魏明軒是被人故意陷害的，就能還二人清白了。
太上皇用了赦免二字，意在昭告天下，荀煜的確行了穢亂之事，只是看在他爹是功臣的份兒上，法外開(kāi)恩了。
如此一來(lái)，既徹底坐實(shí)荀煜的罪名，也損了相國(guó)的名聲。
并且好巧不巧，王御史也在。
明日一早，朝堂上就會(huì)有參義父的折子了。
“太上皇真不是個(gè)簡(jiǎn)單的人物，早知當(dāng)初就該聽(tīng)陸沅的，殺了他！”
言及此出的荀七，忽然意識(shí)到了什么，猛地抬起了頭來(lái)！
義父西征之前便做好了京城的部署，一旦太子失勢(shì)，便扶持新的皇子上位。
義父詢問(wèn)陸沅，認(rèn)為該如何處置太上皇。
陸沅提議殺了永絕后患。
當(dāng)時(shí)他們的勢(shì)力還不夠壯大，行刺太上皇的事情一旦敗露，有可能萬(wàn)劫不復(fù)。
義父認(rèn)為陸沅在鋌而走險(xiǎn)，也認(rèn)為陸沅是想讓荀家與太上皇同歸于盡。
義父看出了陸沅的野心與不安分。
于是義父讓陸沅親自軟禁太上皇。
而今再一回想，陸沅會(huì)不會(huì)算準(zhǔn)了義父對(duì)他的不信任，故意表現(xiàn)出一點(diǎn)恰到好處破綻，引起義父的懷疑，從而保下了太上皇的命。
如果這是真的，陸沅就太可怕了。
早在七年前，他就算計(jì)了所有人。
義父七年前射出的一箭，如今變成回旋鏢，狠狠扎回了自己身上。
荀七握緊了拳頭：“義父……”
荀相國(guó)摸索著左手的玉扳指：“告訴辰龍，陸沅和商家的血脈，只能活一個(gè)?！?/p>
后半夜，京城又下了一場(chǎng)雨。
一人一騎一鷹在疾風(fēng)驟雨中穿梭。
孟芊芊握緊韁繩，豆大的雨珠打在她冰涼的臉龐上。
“商家最后的血脈……”
孟芊芊咬牙，“荀相國(guó)，你真是卑鄙！”
伴隨著一聲嘹亮的鷹嘯，獵鷹朝著東南方俯沖而下。
一望無(wú)垠的田間，一紫一黑兩道身影正在雨中激烈地交著手。
刀光劍影，招招致命。
孟芊芊勒緊韁繩，翻身下馬：“住手！”
二人的身影微微一滯，然而僅僅是一瞬，青龍劍與繡春刀便毫不留情地?cái)叵虮舜耍?/p>
孟芊芊指尖一動(dòng)，猛地射出兩枚銀針。
二人同時(shí)接住銀針，同時(shí)刺向?qū)Ψ剑滞瑫r(shí)閃避開(kāi)來(lái)。
孟芊芊蹙了蹙眉，身形一縱，落在了二人的中間。
陸沅的繡春刀已出，無(wú)法再收回。
千鈞一發(fā)之際，他一掌劈上自己的右肩，卸了自己的胳膊。
筋脈陡然逆轉(zhuǎn)，他丹田一痛，單膝跪地，吐出了一口血來(lái)。
辰龍扣住孟芊芊，將她拽到了自己身后，用內(nèi)力將她送出十步之距。
與此同時(shí)，他另一只手握住青龍劍，直直刺向了陸沅的眉心。
陸沅筋脈已斷，無(wú)力動(dòng)彈：“孟小九，閉上眼……”
“哥哥！住手！”
孟芊芊大聲叫住辰龍，“我是小九！商小九！”