小鎮(zhèn)叫做鐵石鎮(zhèn)，不算大，但人可不少，尤其是礦工，幾乎家家戶戶都有。

　　鐵石鎮(zhèn)四周群山環(huán)繞，建在山坳里，鎮(zhèn)子西側(cè)有一條河，碼頭人來人往，時(shí)而有大船經(jīng)過。

　　云缺沒來過這里，倒是有所耳聞。

　　鐵石鎮(zhèn)名副其實(shí)，這里就是出產(chǎn)鐵礦的地方，周圍全是礦山，鎮(zhèn)上的百姓家家戶戶以挖礦為生。

　　云缺覺得很奇怪，不知道牧青瑤為何要來這里。

　　走進(jìn)鎮(zhèn)子的時(shí)候，云缺看到鎮(zhèn)子外有軍兵駐扎，營帳整齊劃一，一間挨著一間，大致有兩三千人守軍。

　　這么小個鎮(zhèn)子，駐扎數(shù)千人的守軍，云缺愈發(fā)不解。

　　難道鎮(zhèn)子里有什么寶貝？

　　帶著好奇的心情，云跟著牧青瑤一路來到碼頭。

　　碼頭也有軍兵。

　　雖然來往的人很多，但井然有序。

　　牧青瑤略一尋找，來到一個坐在木樁上的獨(dú)臂漢子近前。

　　這漢子穿著一身粗布單衣，深冬時(shí)節(jié)也不覺得冷，正坐在木樁上捧著一大碗面條猛吃。

　　由于獨(dú)臂，這位吃面不用筷子，直接往嘴里倒。

　　“老河?！?br>
　　牧青瑤喊了一句。

　　獨(dú)臂漢子猛然一抬頭，看到牧青瑤后急忙扔了面條躬身施禮，洪聲道：

　　“屬下見過郡主！”

　　“不必多禮，找個地方說話?！蹦燎喱幍?。

　　獨(dú)臂漢子引著牧青瑤和云缺來到碼頭旁邊的一間屋舍。

　　進(jìn)屋后云缺打量了一下，看得出這是軍兵住的地方，屋子里擺滿了兵刃，全都整整齊齊。

　　這處小鎮(zhèn)里的守軍，給云缺一種奇怪的感覺，軍紀(jì)十分嚴(yán)明。

　　按照正常情況，距離皇城不是太遠(yuǎn)的鐵石鎮(zhèn)，即便有駐軍，也大多應(yīng)該是松松垮垮，畢竟這里又沒有戰(zhàn)事，無需防備外敵。

　　可這里的守軍，有一種隨時(shí)出征的架勢。

　　牧青瑤指著獨(dú)臂漢子給云缺介紹道：

　　“老河，八山城校尉，蘇伯伯手下的大將之一?！?br>
　　“郡主說笑了，我哪里是什么大將，就是個退伍的老兵而已?！崩虾雍俸僖恍?。

　　隨后牧青瑤介紹了云缺。

　　老河立刻瞪大了眼睛，道：

　　“原來你就是云大人！久仰大名啊，護(hù)送郡主回皇城，天牢越獄進(jìn)學(xué)宮，官拜四品提刑官，大年夜刀斬鍛紙侯！云大人到皇城幾月而已，天祈城都要被捅了個窟窿，佩服，佩服！”

　　云缺呵呵一笑，道：“客氣，客氣，我就是個無所事事的獵人而已。”

　　牧青瑤此時(shí)神色一正，道：

　　“蘇伯伯已經(jīng)隕落，死于朱邪部合薩之手，八山城數(shù)十萬百姓與守軍無一幸免?！?br>
　　老河聽聞后，愣怔一下，隨后臉色陰沉了下來。

　　云缺能感受到對面這個獨(dú)臂漢子，渾身起伏著一種很重的煞氣。

　　這種人，云缺估計(jì)是久經(jīng)沙場之人，戰(zhàn)場上真正的悍卒！

　　八山城守軍里的校尉，應(yīng)該沒什么機(jī)會上戰(zhàn)場才對，這一點(diǎn)云缺百思不解。

　　“郡主有何吩咐?！崩虾映谅暤?。

　　“從今天開始，你與手下的三千人馬，只聽我號令?！蹦燎喱幒喍痰牡?。

　　老河沒有絲毫猶豫，單膝跪地道：“屬下遵命！請郡主下令?！?br>
　　“你們?nèi)栽阼F石鎮(zhèn)駐扎，監(jiān)管礦山，若有吩咐，我會再來?！蹦燎喱幍?。

　　老河點(diǎn)頭稱好，將郡主與云缺送出碼頭。

　　離開鐵石鎮(zhèn)后，云缺問道：

　　“剛才那個校尉，為何會聽你的，他不是蘇鴻山的手下么?！?br>
　　“鐵石鎮(zhèn)的三千守軍，隸屬八山城，都是蘇伯伯培養(yǎng)的心腹，戰(zhàn)力很強(qiáng)，而且忠心不二，既然想要以權(quán)力來強(qiáng)大自己，那么這三千人馬，便是我的第一桶金?！?br>
　　牧青瑤背著小手，腳步輕快的走在山路上，解釋道：

　　“至于為何會聽我號令，因?yàn)槔虾釉?jīng)是我爹的兵，老河多年前在邊關(guān)與草原人惡戰(zhàn)的時(shí)候斷了一只手，成了殘廢，父王讓他回來養(yǎng)老，分派到八山城，在蘇伯伯手下任職，鐵石鎮(zhèn)里的三千駐軍，絕大多數(shù)都是曾經(jīng)的邊軍?！?br>
　　聽完，云缺恍然大悟。

　　原來這里的守軍，都是阜南王的手下，怪不得那老河對牧青瑤的命令言聽計(jì)從。

　　兩人經(jīng)過軍營。

　　云缺看到營盤里的守軍幾乎沒有年輕人，中年人居多，也有一些老者，受過重傷的很多，少只手，缺半只腳的比比皆是。

　　別看身殘者居多，這些軍兵的眼睛格外明亮，行走坐臥都有規(guī)矩，行動間整齊劃一。

　　尤其幾人一同行走的時(shí)候，走在外側(cè)的人會習(xí)慣的掃視身側(cè)，走在后面的人則會偏著頭行走，始終關(guān)注著身后的動靜。

　　這種情況，普通人看起來沒什么，也許是人家有什么特殊習(xí)慣，或者天生歪脖子斜眼而已。

　　但落在云缺眼里，則是殺氣騰騰的一幕！

　　這些行走的軍兵，都在隨時(shí)隨地的結(jié)陣而行！

　　哪怕四周毫無危險(xiǎn)，他們也時(shí)刻保持著警惕，如果遇到危機(jī)來臨，能在最快速度互相配合進(jìn)行反殺。

　　觀察到這一幕的云缺，心里只有兩個字能形容。

　　精銳！

　　這才是真正的軍中精銳，而非被天祈城里的繁華所磨滅了斗志的禁軍。

　　只有常年經(jīng)歷戰(zhàn)場的悍卒，才能保持著如此程度的戰(zhàn)力。

　　云缺還發(fā)現(xiàn)軍營里的士兵很多人都有修為，從穩(wěn)健的腳步即可分辨出，或許沒多高，但九品八品不在少數(shù)。

　　云缺大致估計(jì)了一下這三千軍兵的戰(zhàn)力。

　　多的不敢說，一口氣吞掉一兩萬禁軍應(yīng)該輕而易舉。

　　云缺覺得愈發(fā)奇怪起來，問道：

　　“你爹把這些悍卒匯聚在一起交給蘇鴻山，不會是等著造反的時(shí)候里應(yīng)外合吧？”

　　“才不是呢！”

　　牧青瑤翻了個白眼，指了指眼前的一座礦山，道：“這些人是用來看守礦山的，鐵石鎮(zhèn)每年出產(chǎn)的鐵礦，都會運(yùn)往黑鐵城，要不然那么大一座黑鐵城，難道用石頭堆出來的么。”

　　云缺想了想，也對。

　　黑鐵城可不是石頭城，而是一座鋼鐵巨城，屹立在草原盡頭。

　　草原那邊想要找鐵礦可費(fèi)勁，幾乎沒有，建造黑鐵城的鐵礦，自然要從大晉這邊運(yùn)過去。

　　“隨便派點(diǎn)人看守就夠了，三千精銳駐扎，難道還有人偷鐵礦？”云缺道。

　　“普通鐵礦，自然無需這么多人看守，這里其實(shí)有一座重要的礦山，專門出產(chǎn)黑鐵礦，是父王最看重的地方，所以才會重兵駐守?！蹦燎喱幗忉尩馈?br>
　　云缺徹底明白了。

　　鐵礦不怎么值錢，但黑鐵就不同。

　　提煉好的黑鐵，是真正的煉器材料，能煉制法器的東西。

　　難怪阜南王如此重視這里，原來有好礦啊。

　　云缺恍然之后，不由得惦記起雙角山的銀礦金礦。

　　咱也有礦！

　　就是不敢開采。

　　真讓人火大啊……

　　“阜南王運(yùn)了這么多年黑鐵礦，他想打造什么？”云缺問道。

　　“能包裹全身的甲胄，包括戰(zhàn)馬，還有鋒利的武器，黑鐵戰(zhàn)甲極為堅(jiān)固，有很強(qiáng)的防御效果，能打造出威力驚人的重甲騎兵，這種騎兵稱之為……”牧青瑤放低了聲音，貼在云缺耳畔低聲道：“鐵浮圖！”

　　云缺眉峰動了動。

　　果然，阜南王不簡單，看似坐鎮(zhèn)黑鐵城抵擋草原外敵，私底下的動作可不少。

　　云缺覺得有點(diǎn)了解那位素未謀面的阜南王了。

　　絕對是一位運(yùn)籌帷幄的梟雄！

　　云缺在腦海里描繪著阜南王的模樣。

　　威武高大，渾身殺氣，沒準(zhǔn)是個獨(dú)眼戴著眼罩，大口喝酒，甕聲甕氣，出口成臟，喝多了就喜歡去草原上宰蠻子，然后把草原上的漂亮女人掠回來，給牧青瑤多生幾個弟弟妹妹。

　　當(dāng)然這只是云缺的想象，不能跟牧青瑤說，否則小郡主容易咬人。

　　云缺跟著牧青瑤去觀看罕見的黑鐵礦山之際，遠(yuǎn)在塞外草原的黑鐵城內(nèi)，阜南王正款帶著一行貴客。

　　王府大殿之內(nèi)，主位上坐著文質(zhì)彬彬的中年男人。

　　個子不算高，身形瘦削，穿著海藍(lán)色的錦袍，五官端正，一身書卷氣息，雖然年近四旬，乍一看像是三十來歲而已。

　　阜南王牧晨真正的模樣，與云缺想象的截然相反。

　　在牧晨對面，坐著三名草原人，是三處部落的族長。

　　酒過三巡，牧晨端起酒杯，微笑道：

　　“三位族長考慮得如何，本王對貴部的戰(zhàn)馬，很有誠意?！?br>
　　一名身形魁梧的族長放下酒杯，冷聲道：

　　“王爺?shù)恼\意，怕是太輕了！我們草原上的戰(zhàn)馬膘肥體壯，隨便拉出來一匹都比你們晉國最好的馬要強(qiáng)出數(shù)倍！你才出二百兩一匹，這種價(jià)格，買馬肉倒是夠了?！?br>
　　另一個老者撇嘴道：

　　“二百兩，就想買我們最好的戰(zhàn)馬，王爺實(shí)在異想天開??！我們養(yǎng)的戰(zhàn)馬均有妖獸血脈，遇到炎狼都不怕！聽說大晉亂象不斷，邵武國那邊蠢蠢欲動，一旦開戰(zhàn)，戰(zhàn)馬的價(jià)格至少翻倍！”

　　最后一人是個胖乎乎的中年族長，客氣的道：

　　“王爺千萬勿怪，我們漲價(jià)也是不得已而為之，朱邪部在草原一家獨(dú)大，占據(jù)了大片草場，我們都沒地方放牧，這戰(zhàn)馬的價(jià)格自然得抬高一些?！?br>
　　牧晨把玩著手里的酒杯，面帶笑意的道：

　　“你們的難處，本王理解，不妨說個價(jià)格，你們想賣多少錢呢?！?br>
　　三人互相看了眼，明顯來之前互相商量過，由那老者開口道：

　　“一個數(shù)，一千兩！”

　　“貴了，有沒有商量的余地?！蹦脸亢皖亹偵牡?。

　　“沒得商量！一口價(jià)，你不買，我們可以賣給別人，邵武國肯定對我們草原的戰(zhàn)馬感興趣！”壯漢族長冷聲道。

　　“朱邪部是草原上的狼，你們手里若留著大量戰(zhàn)馬，早晚會被朱邪部搶走?！蹦脸亢眯牡奶嵝训馈?br>
　　“這一點(diǎn)無需擔(dān)心！同為草原人，朱邪部不會輕易滅殺我們部落，大不了我們進(jìn)貢些好處就是了?！眽褲h族長理直氣壯的道。

　　“這么說，沒得商量了?！蹦脸柯杂羞z憾的道。

　　“沒商量！”

　　三人異口同聲。

　　牧晨點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕放下了酒杯。

　　當(dāng)酒杯落到桌上的時(shí)候，兩道寒光在兩側(cè)出現(xiàn)！

　　人頭落地的響動，與酒杯落在桌上的聲音同時(shí)出現(xiàn)。

　　兩名護(hù)衛(wèi)手起刀落，將身形魁梧的族長與老者族長一并梟首！

　　剩下的胖族長渾身一顫，大驚失色。

　　牧晨微笑著看向此人，道：

　　“不如再考慮考慮，如何?！?br>
　　胖族長哪里還敢考慮，急忙道：“不用考慮！二百兩一匹，我同意！”

　　“二百兩，還是貴了?！蹦脸空Z氣平和的道。

　　“一、一百兩一匹！”胖族長聲音顫抖的道。

　　“成交，生意就該如此，和氣才能生財(cái)?！?br>
　　牧晨微笑道：“本王派遣三千人馬跟你回去，將他們兩個部族收攏到你們部落，今后的買賣繼續(xù)?！?br>
　　等胖族長走出大殿，已經(jīng)渾身被冷汗?jié)裢浮?br>
　　他與阜南王打過好幾年的交道，都是戰(zhàn)馬生意，阜南王向來客客氣氣，文質(zhì)彬彬，給人一種儒雅的書生之感，以至于讓他漸漸忘了，如今被朱邪部占據(jù)的大片草原上，其實(shí)遍布著大大小小不下十余個部落。

　　而那些消失的部落，都是因?yàn)橐粋€人。

　　胖族長想起了一個比魔鬼還要可怕的名號，曾經(jīng)流傳在草原上多年。

　　笑面閻羅，阜南王！

　　噠！噠！噠！噠！

　　一隊(duì)騎兵從一側(cè)行過，地面出現(xiàn)輕微震顫。

　　胖族長扭頭一看，臉色變得蒼白起來。

　　這隊(duì)騎兵渾身重甲，連戰(zhàn)馬都被包裹在重甲當(dāng)中，只能看到一雙雙冰冷的眸子。

　　戰(zhàn)馬一側(cè)，懸掛著巨型的重刀。

　　刀身有放血的血槽，每一把重刀的血槽里都?xì)埩糁蠹t的血跡。

　　那些血跡已經(jīng)滲入刀體，用水是洗不掉的，看一眼都讓人頭皮發(fā)麻。

　　“鐵浮圖……”

　　胖族長低聲呢喃，眼里全是畏懼之色。

　　鐵浮圖，阜南王手里最強(qiáng)的騎兵，能與朱邪部的炎狼軍相抗衡！

　　胖族長走后，牧晨淡淡一笑，自語道：

　　“敬酒不吃，吃罰酒?！?br>
　　這時(shí)有一名近衛(wèi)匆匆來報(bào)：“王爺，有圣旨！”

　　說著將一份由傳訊金鷹攜帶的圣旨呈上。

　　牧晨打開來，看了看。

　　圣旨上簡潔明了，寫了炎狼軍占據(jù)八山城，讓阜南王即刻率兵回援天祈。

　　“回信，就寫……”

　　牧晨面無表情的合上圣旨，沉聲道：

　　“草原局勢危機(jī)四伏，將在外，皇命有所不受?！?br>
　　說罷，牧晨忽然捏拳。

　　當(dāng)這位阜南王松開拳頭之際，手里的圣旨已經(jīng)化作一團(tuán)飛灰。

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