奚嬤嬤笑道：“這可是老太太前些日子請(qǐng)人去了京郊的大佛寺求來(lái)的，咱們家的哥兒姐兒都有?！?br>老太太又掏出一塊來(lái)，交給趙氏：“送給杳丫頭?！?br>趙氏眼瞅著自己手里的這塊玉牌玉質(zhì)更好，頓時(shí)滿意了：“老太太破費(fèi)了，這些個(gè)孩子光會(huì)惹您操心，真真是不該?！?br>“還有這兩樣，回頭你帶給竹硯竹礫的媳婦們。”老太太也不搭理她，繼續(xù)給她玉牌，“千萬(wàn)不能弄錯(cuò)了，這開過(guò)光求過(guò)菩薩的寶貝，要是弄錯(cuò)了，所求之事可就不靈光了?！?br>趙氏趕緊一一應(yīng)下，把玉牌收好。
“你也不必隔幾日就來(lái)，府里上下多少事情你要照看，沒(méi)的給自己添麻煩，我還沒(méi)到那個(gè)功夫呢，閻王爺也不愿收我，你倒是把府里料理好了才是，別給老爺添麻煩?！?br>老太太這話可把趙氏慌得不行，差點(diǎn)都坐不住。
“母親您這是什么話，我作為兒媳理應(yīng)日日孝敬的，只是如今你不在宋府里，我也只能這般常來(lái)常往，是兒媳哪里做得不對(duì)，惹您生氣了，您別憋在心里，說(shuō)出來(lái)兒媳也好改過(guò)不是?！壁w氏忙道。
老太太搖搖頭：“我只是清凈慣了，你隔幾日就來(lái)，我這院子里的人都得為了你奉茶備點(diǎn)心，還要你陪著我說(shuō)話，沒(méi)得煩的人頭疼。你倒是盡孝了，也不想想我這個(gè)老婆子樂(lè)不樂(lè)意。”
說(shuō)著，她擺擺手，“回去告訴老爺，讓他不必?fù)?dān)憂，我住在這里蠻好，丹丫頭也是個(gè)貼心會(huì)照顧人的，過(guò)去幾年都這么過(guò)來(lái)了，又何必拘泥于現(xiàn)在？”
“可、可……丹丫頭是出嫁女。”
“那又如何？上回子我領(lǐng)著丹丫頭入宮赴宴，人家太妃都沒(méi)說(shuō)什么，就你宋府規(guī)矩大？再大能大得過(guò)皇宮麼？”
“這……”趙氏面上訕訕，一時(shí)間找不出理由反駁。
老太太說(shuō)話直言不諱，面對(duì)比自己小了一輩的兒媳更是毫無(wú)顧忌，要說(shuō)之前的種種老人家心里沒(méi)怨怎么都不可能，但要她正兒八經(jīng)去刁難自己的兒子兒媳，以老太太高潔的性子也做不到，只能逮著趙氏說(shuō)話的破綻再針對(duì)一番，除此之外并無(wú)其他。
丹娘瞧著覺(jué)得有趣，半點(diǎn)沒(méi)有因?yàn)殚L(zhǎng)輩被祖輩刁難該有的尷尬，她甚至還抓了一把瓜子磕著，手邊一盞香茶，還被她整出了幾分聽(tīng)故事的氣氛來(lái)。
老太太也瞪了她一眼。
丹娘裝傻，笑呵呵地彎起眉眼：“祖母，待會(huì)子咱們午飯吃什么呀，可巧六嫂嫂也在這里，留她下來(lái)一道用飯罷。”
“你姑爺不回來(lái)用飯麼？”老太太問(wèn)。
“他身邊的小廝已經(jīng)回來(lái)傳過(guò)話了，說(shuō)是朝上事情多，圣上一時(shí)也理不完，怕是要忙到晚上呢?！钡つ锝z毫不以為意，抿嘴一笑，“剛巧咱們家的人都在，何不熱鬧一下？孫女前些日子得了一壺玉露酒，也不必等到年節(jié)了，趁著你孫女婿不在家，咱們幾個(gè)就享用了吧?！?br>這話說(shuō)得丁氏都忍不住笑了：“丹丫頭這張嘴，真是……”
就連趙氏也被這一番打趣給逗得神色和緩。
她前前后后來(lái)?yè)岚餐醺灿袛?shù)次了，老太太沒(méi)有一次留她下來(lái)用飯的，這一回倒是托了丹娘這丫頭的福了。
趙氏趕忙說(shuō)：“那今兒我是有口福了?！?br>廚房里很快張羅起來(lái)，丹娘讓爾雅去給馮媽媽傳過(guò)話了，務(wù)必要讓馮媽媽拿出最好的手藝來(lái)。
待到午飯擺好時(shí)，趙氏被眼前滿滿一桌子都驚呆了。
色香味俱全不說(shuō)，甚至還有好些菜色是她見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，聞著香濃的味道，趙氏也忍不住感嘆：“你府上這廚子手藝真不錯(cuò)。”
丹娘笑而不語(yǔ)。
趙氏剛坐下來(lái)，就見(jiàn)丹娘照顧老太太用飯，舉手投足都極為熟稔自然，一看就是長(zhǎng)年累月才能得來(lái)的。
按理孝敬老太太應(yīng)當(dāng)是她這個(gè)兒媳的事情，但現(xiàn)在卻被丹娘搶了，她硬生生愣在一旁，口中說(shuō)著：“我來(lái)我來(lái)……”
其實(shí)壓根不知從何下手。
丹娘擺好了碗筷，又給老太太面前挪了好些她愛(ài)吃的菜色，然后將一方棉布帕子疊得方方正正，擺在老太太的左手邊。
做完這些，她才施施然落座。
一瞥眼，對(duì)上了趙氏的眼睛，她溫溫笑道：“太太應(yīng)當(dāng)不用我這般伺候吧？”
沒(méi)等趙氏開口，她又看向丁氏，“嫂嫂上門是客，也沒(méi)有讓客人伺候的道理?！?br>短短兩句話把丁氏摘得干干凈凈。
輪到趙氏，也只能扯了個(gè)干巴巴的笑容：“都是一家子，何須這般多禮，你們都是好孩子，我疼還來(lái)不及呢，哪里舍得叫你們跟前跟后的伺候著，你們把自個(gè)的小日子過(guò)好就行了?！?br>丹娘笑了：“祖母，您瞧瞧，太太這嘴怕是回去抹了蜜了，說(shuō)話這般甜?！?br>“你這長(zhǎng)不大的小猢猻！”老太太拍了她一下，也是哭笑不得。
一頓飯吃完，丹娘又領(lǐng)著趙氏逛了逛園子，約莫申時(shí)三刻才送趙氏離開。
丁氏借著要問(wèn)丹娘拿花樣子的理由多留了片刻，趙氏剛走，丁氏就趕忙說(shuō)：“你也是的，今日怎好這般跟她說(shuō)話，她總歸是你名義上的嫡母。”
“娘家嫡母。”丹娘不以為意。
丁氏明白她的意思，笑著搖頭：“你是個(gè)頂頂聰明的，不須我來(lái)說(shuō)，嫂子就是怕你太過(guò)凌厲了些，反倒招她的恨。須知她是長(zhǎng)輩，你我皆是晚輩，若她真要刁難你……你多半還是要吃些苦頭的。”
“嫂嫂的話我明白，只是她不敢?！?br>丹娘垂下眼瞼，“若是還想宋家起復(fù)，她在我這兒就得溫柔大度，做個(gè)慈愛(ài)寬厚的嫡母?！?br>宋府，趙氏一回去就和宋恪松說(shuō)了今日的事情。
連著被下了幾回臉子，趙氏的面孔如籠著寒霜，隱隱透著森然。
“可了不得了，這個(gè)七丫頭真是一朝得勢(shì)，連誰(shuí)都不放在眼里了！”她氣哼哼地跟丈夫告狀。
誰(shuí)知，嘮嘮叨叨的話說(shuō)了一天井，只換來(lái)宋恪松一聲長(zhǎng)嘆：“不然你想怎么辦？繼續(xù)跟她硬碰硬么？我勸你，還是收收你想擺譜的心罷！等這事兒了結(jié)了再說(shuō)！歸根結(jié)底，這事兒是咱們不占理，你還想說(shuō)什么？”
趙氏張了張口，像一只擱淺的魚，愣是說(shuō)不出一句話。
風(fēng)雨飄搖的宋家也并非沒(méi)有好消息，幾日后，宋竹硯宋竹礫兄弟倆的外調(diào)諭旨下來(lái)了，一共四十七名京官調(diào)任外地，其中就有他們倆。一個(gè)往西，一個(gè)去南邊，各自任期都是五年。
不出意外，這幾年內(nèi)都不會(huì)再返京。
得知心愛(ài)的兩個(gè)兒子都要外任，趙氏舍不得了，又去找宋恪松哭。
“你不是說(shuō)七丫頭那姑爺本事了得，既如此，何不幫幫他兩個(gè)大舅兄？那外任是何等辛苦，竹硯竹礫兄弟倆哪里吃得了這樣的苦頭?！?