蕭珣便明白，房玄齡這是在敲打他了。

    只不過(guò)他想不明白的是，清河房氏也是顯赫世家，門(mén)第高貴，如今更因房玄齡父子兩代權(quán)臣而驟然拔高，作為“門(mén)閥政治”的既得利益者，族中子弟只需得到舉薦便可為官，世世代代維系門(mén)楣不墜，鐘鳴鼎食奢華非凡，何以卻自己反自己？

    若“門(mén)閥政治”轟然崩塌，族中子弟除去嫡子之外再無(wú)人能夠恩蔭官職，想要進(jìn)入仕途就只能通過(guò)殘酷無(wú)比的科舉考試……這對(duì)于天下所有門(mén)閥世家不啻于滅頂之災(zāi)。

    他房家也身在其中，何苦自己撅斷自己的根基？

    ……

    房玄齡見(jiàn)他默然不語(yǔ)，面色蒼白，自然知道他的心思，遂停下腳步，抬手擦了一下額頭冒出的汗水，輕聲道：“門(mén)閥世家把持上升途徑，百姓無(wú)望做官、底層官員無(wú)望因功升官，長(zhǎng)久之后便形成階級(jí)，階級(jí)之間因利益之爭(zhēng)奪出現(xiàn)對(duì)立，朝局從此而動(dòng)蕩不休，國(guó)家永無(wú)寧日，于內(nèi)耗之中日復(fù)一日，終至破敗?！?br />
    “階級(jí)”一詞古已有之，賈誼便曾在《新書(shū)·階級(jí)》一書(shū)當(dāng)中提及“若堂無(wú)陛級(jí)者，堂高殆不過(guò)尺矣，天子如堂，群臣如陛，眾庶如地，此其辟也”。

    蕭珣也是個(gè)讀書(shū)的，知道這個(gè)詞匯極其意義，但愈發(fā)不解：“自人生而群居以來(lái)，因智慧、力量、意志等等之多寡，自然劃分上下、高低之所屬，除非世間之人老死不相往來(lái)，否則階級(jí)永遠(yuǎn)存在，今日吾等門(mén)閥世家盡皆崩塌，明日之階級(jí)并不會(huì)消亡，所謂的打壓門(mén)閥又有何用？”

    他素來(lái)認(rèn)為自李二陛下便開(kāi)始的打壓門(mén)閥國(guó)策，是因?yàn)楫?dāng)下門(mén)閥太過(guò)壯大，恣意干擾國(guó)政，尤其是山東、江南等地的門(mén)閥勢(shì)力宏大，幾乎壟斷地方，致仕君令不得下鄉(xiāng)，帝國(guó)雖然名義上一統(tǒng)神州，君主雖然名義上天下共主，實(shí)則卻被門(mén)閥所架空。

    打壓門(mén)閥，加強(qiáng)皇權(quán)，這自是應(yīng)有之義，所以這是門(mén)閥與皇權(quán)的斗爭(zhēng)。

    盡管身為門(mén)閥代表的他不能接受，但可以理解，換了他當(dāng)皇帝，也是如此。

    所以不論之前的關(guān)隴兵變，還是如今的扶持晉王爭(zhēng)奪皇位，實(shí)質(zhì)上沒(méi)什么不同，都是世家門(mén)閥希望通過(guò)一己之力入主中樞，攫取治國(guó)之權(quán)力，從而保證世家之利益。

    但房玄齡卻提到“階級(jí)”……只要人的生活方式依舊是聚眾而居，“階級(jí)”便永遠(yuǎn)存在，今日滅了江南士族，明日崛起山東世家，后日或許關(guān)隴門(mén)閥再度興盛……忙來(lái)忙去，又有什么意義？

    房玄齡搖頭失笑，扶著蕭珣的胳膊繼續(xù)在鹽田之中前行，遠(yuǎn)處海岸便停泊著一艘小船，正放下吊板，等著載兩人回去。

    徐徐穿行，聲音清越：“南海公誤會(huì)了，吾等之所為，非是打碎階級(jí)，使其再不復(fù)存在，階級(jí)怎么被打碎呢？況且階級(jí)之存在催動(dòng)著進(jìn)步、追求，是人們向往更美好生活的動(dòng)力，這是好的，但因?yàn)殚T(mén)閥政治之存在，導(dǎo)致階級(jí)的上升通道被徹底堵死，底層民眾永無(wú)希望提升自己的階級(jí)，生生世世活在低賤之中，如豬如狗、祖祖輩輩……這自然形成怨念，造成社會(huì)動(dòng)蕩。只要打破門(mén)閥政治，使得上升之通道暢通，即便最底層的民眾亦能通過(guò)自身之努力去提升階級(jí)，這才是國(guó)家長(zhǎng)久之道?！?br />
    皇權(quán)、相權(quán)、科舉……三管齊下，可根治階級(jí)之頑疾。

    一家一姓之昌盛，何如天下黎庶之興旺？今日門(mén)閥自居，把持仕途通道，他日國(guó)勢(shì)衰落，山河破碎，所有的門(mén)閥都將成為青史之上遭受百世唾罵的罪人。

    況且就算門(mén)閥政治不復(fù)存在，門(mén)閥的底蘊(yùn)卻還在，總不能將門(mén)閥子弟全部屠戮一空吧？憑借豐厚的底蘊(yùn)、錢(qián)帛，加之對(duì)教育幾百年的壟斷，很長(zhǎng)一段世間內(nèi)位于政治高層的依然會(huì)是門(mén)閥子弟，總有一二天賦出眾、驚才絕艷的寒門(mén)子弟脫穎而出，也只能是鳳毛麟角。

    給予底層民眾上升的希望，才能化解怨氣，促進(jìn)社會(huì)和諧……

    蕭珣不再多言，而是問(wèn)道：“玄齡希望蘭陵蕭氏怎么做？”

    房玄齡直言不諱，也不繞彎子：“蘭陵蕭氏乃江南士族之領(lǐng)袖，只要能夠表態(tài)支持太子登基，服從中樞管轄，推動(dòng)江南各地的府學(xué)、縣學(xué)，對(duì)科舉制度予以完善，必然使得整個(gè)江南望風(fēng)景從，威望依舊不墜?！?br />
    說(shuō)著，他又語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“房家與蕭家乃是姻親，本應(yīng)進(jìn)退一體、休戚與共，怎奈如今理念不合，致使兵戎相見(jiàn)、手足鬩墻，天下不知多少人嗤笑 少人嗤笑吾等愚昧。若能夠改弦更張，譴責(zé)晉王的謀逆之舉，蕭家的利益非但不會(huì)受損，房家反而會(huì)予以補(bǔ)償?！?br />
    蕭珣默然，這就是打一棒子給一顆甜棗了，作為太子的鷹犬爪牙，房家需要在江南有一個(gè)穩(wěn)定的盟友，徹底杜絕其余江南士族陽(yáng)奉陰違之可能，與此同時(shí)，則會(huì)在政治、經(jīng)濟(jì)兩方面給予更多的補(bǔ)償與讓步。

    也就是說(shuō)，太子丟出來(lái)一根骨頭，讓蕭家背叛整個(gè)江南士族，成為太子的走狗……

    可以想見(jiàn)，一旦自己答允，蘭陵蕭氏固然可以獲得巨大的彌補(bǔ)，但從此也算是自絕于江南士族。

    但他能不答應(yīng)嗎？

    太子欲掌控江南，使得整個(gè)江南完全歸附于中樞之下，成為大唐真真正正的領(lǐng)土，第一件要做的事情便是“殺雞儆猴”，挑出一家門(mén)閥作為典型予以嚴(yán)懲，以此達(dá)到震懾群倫的目的。

    只要自己現(xiàn)在開(kāi)口拒絕，毫無(wú)疑問(wèn)，蘭陵蕭氏必將成為第一個(gè)被宰掉的“雞”，數(shù)百年祖宗基業(yè)一朝傾覆，族中子弟四散飄零，永無(wú)翻身之日……

    這簡(jiǎn)直就是將刀子架在他的脖子上，逼著他就范。

    可誰(shuí)讓江南各家募集的將近十萬(wàn)私軍尚在雄心滿(mǎn)滿(mǎn)之時(shí)便遭受水師強(qiáng)勢(shì)狙擊，一戰(zhàn)而定？

    沉默許久，蕭珣嘆氣道：“茲事體大，吾不能一言而決，還需回去與時(shí)文通信商議，更要征詢(xún)族中意見(jiàn)，不然就算吾現(xiàn)在答允下來(lái)，事情也會(huì)有反復(fù)，反倒不美?！?br />
    房玄齡欣然道：“自當(dāng)如此?！?br />
    事關(guān)家族之路線(xiàn)、前程，甚至生死存亡，總要舉族商議，統(tǒng)一意見(jiàn)。

    兩人登上停泊在岸邊的小船，船帆揚(yáng)起，小船快速離開(kāi)岸邊，一塊一塊鹽田在眼前由大變小，最終化作一片橫無(wú)際涯的白，一堆堆鹽粒矗立其間，仿佛白雪世界。

    蕭珣站在船舷旁，眼中看到的不是鹽，而是一堆堆金錢(qián)。

    有如此財(cái)力支撐，中樞府庫(kù)充盈，對(duì)外可以隨意打擊蠻族、開(kāi)疆拓土，對(duì)內(nèi)可以加強(qiáng)中樞管轄之力，民政各方都會(huì)相繼出臺(tái)一系列的政策用來(lái)打擊門(mén)閥政治，強(qiáng)行將科舉制度推動(dòng)至每一個(gè)縣城、每一個(gè)山村。

    世家門(mén)閥的根基已經(jīng)搖搖欲墜，強(qiáng)行挽回，也只能是螳臂擋車(chē)、逆勢(shì)而為……

    想了想，他對(duì)房玄齡說(shuō)道：“是否支持太子，尚需族中商議決斷，不過(guò)吾在此可以向你保證，先前被水師擊潰而今散落各方的私軍，都會(huì)受到各家的約束，不會(huì)荼毒鄉(xiāng)里，致使江南動(dòng)蕩。”

    門(mén)閥也不想要一個(gè)動(dòng)蕩的江南，這方面與中樞的利益是一致的，不如賣(mài)一個(gè)好。

    房玄齡卻不吃這一套，笑道：“這倒是不必，這些私軍毫無(wú)組織，流竄一方遲早散去，除非得到某些門(mén)閥的支持才能為禍一方。不過(guò)等到那時(shí)候，中樞上下定會(huì)歡欣鼓舞，因?yàn)槟蔷鸵馕吨ＹQ(mào)的份額將會(huì)空出來(lái)一些，大家都能分潤(rùn)，豈不皆大歡喜？”

    蕭珣無(wú)語(yǔ)。

    這就是明白告訴他，誰(shuí)家敢在背后繼續(xù)支持私軍，誰(shuí)家就將徹底被罰沒(méi)海貿(mào)的執(zhí)照，從今而后再無(wú)海貿(mào)的資格……赤果果的威脅，但效果一定很好。

    時(shí)至今日，海貿(mào)已經(jīng)成為絕大多數(shù)江南士族最大宗的財(cái)富來(lái)源，但這個(gè)源頭被華亭鎮(zhèn)與水師死死捏在手里，而江南士族之所以輔左晉王爭(zhēng)奪皇位，其中未必沒(méi)有希望將來(lái)裁撤華亭鎮(zhèn)的心思。

    畢竟海水一般的金銀錢(qián)帛流淌進(jìn)來(lái)，卻被中樞劫走一般，任誰(shuí)都肉痛得難以呼吸……但現(xiàn)在既然一敗涂地，自然一切心思都徹底告吹，只能依附于水師，任其擺弄。

    扭頭看著海天盡處徐徐降落的夕陽(yáng)，萬(wàn)道余暉傾灑在海面上將天空、海水盡皆染紅。

    心中蕭瑟悲涼，或許用不了幾代人，曾經(jīng)煊赫天下可以興一國(guó)滅一國(guó)的門(mén)閥世家，就將成為故紙堆里的舊事，隨風(fēng)飄散……

    自曹魏“九品中正制”以來(lái)，以往的門(mén)閥世家終于取得了政治的合法壟斷地位，幾百年時(shí)間，門(mén)閥把持了華夏大地的所有資源，底層民眾只能如同豚犬一般被奴役、剝削，一代一代，無(wú)窮無(wú)盡。然而現(xiàn)在，門(mén)閥政治的喪鐘依然敲響，浩蕩大勢(shì)之下，逆勢(shì)而為只能是螳臂當(dāng)車(chē)、蜉蝣撼樹(shù)，再無(wú)回天之力。

    而他們這一代人，就是家族的罪人。