李勣就好似一柄無(wú)堅(jiān)不摧的利劍懸在東宮與關(guān)隴頭頂，掉落在誰(shuí)身上，便讓誰(shuí)利刃穿心、一敗涂地。甚至于若是干脆橫向而斬，無(wú)分對(duì)象，足以改朝換代……

    東宮自然忌憚，但畢竟占據(jù)名分大義，若李勣敢冒天下之大不韙，其麾下數(shù)十萬(wàn)軍隊(duì)勢(shì)必頃刻之間崩塌，到底還有多少人跟著他背叛李唐，實(shí)未可知，風(fēng)險(xiǎn)極大。可若是關(guān)隴居心不良，則可以無(wú)所顧忌。

    而長(zhǎng)孫無(wú)忌始終藏在心底的那份擔(dān)憂就好似一根刺，時(shí)時(shí)刻刻扎在他心頭，扎得他寢食難安、如芒在背。

    這根刺，便是李勣尊奉李二陛下之遺詔，對(duì)關(guān)隴門閥斬盡殺絕……

    雖然這種可能近乎于無(wú)限小，卻并非不存在。貞觀十年之后，李二陛下心心念念都是擺脫世家門閥對(duì)于朝政的滲透、鉗制、操縱，一心將皇權(quán)盡數(shù)收攏，達(dá)成中樞三省六部的絕對(duì)權(quán)威，政令下達(dá)，天下通行。

    若是讓李勣幫他完成這個(gè)遺愿，是有可能的，畢竟李勣種種不合常理的舉止決斷，其中未必沒(méi)有這方面的謀劃……

    但最大的問(wèn)題則是李二陛下會(huì)否忍心為了在他死后集中皇權(quán)，從而使得他一手打下來(lái)的錦繡江山陷入動(dòng)蕩內(nèi)亂、烽煙四起之中，甚至有可能被前隋余孽死灰復(fù)燃，復(fù)辟成功，斷送了李唐社稷？

    長(zhǎng)孫無(wú)忌覺(jué)得不會(huì)。

    固然李二陛下再是胸襟廣闊，有著常人難以企及之眼界氣魄，但是帝位繼續(xù)、血脈傳承，他這位帝王便可以長(zhǎng)久享受人間血食，而若是太子沒(méi)有達(dá)到他所期許之能力，致使天下板蕩、社稷傾頹，李唐江山毀于一旦，豈非一些成空，徒留百世悔恨？

    況且李勣、房俊之流固然才華蓋世，足以擎天保駕，但在九五至尊的那個(gè)位置面前，沒(méi)有誰(shuí)是可以絕對(duì)信任的……

    只要這等最壞的情況不要出現(xiàn)，長(zhǎng)孫無(wú)忌便有信心收拾殘局，即便未能如設(shè)想那般廢黜東宮太子，也會(huì)盡可能的從東宮要來(lái)更多的利益，一方面充實(shí)長(zhǎng)孫家族，一方面也給于關(guān)隴盟友一個(gè)交待。

    但與此同時(shí)，如何處置齊王李祐，則又是一個(gè)難題……

    *****

    兩位郡王被刺殺死于府邸的消息傳到潼關(guān)的時(shí)候，李勣正與諸遂良對(duì)弈。

    外頭天色已經(jīng)透亮，但天上陰云層層，一陣微風(fēng)拂過(guò)，雨滴便滴落下來(lái)，打在窗戶紙上噼啪輕響，須臾，零星的雨滴連成細(xì)密的雨絲，將整座雄關(guān)險(xiǎn)隘籠罩于細(xì)雨之中，兵卒都縮回營(yíng)內(nèi)，關(guān)上關(guān)下，一片靜謐。

    李勣落下一子，看了看期盼上局勢(shì)，滿意頷首，然后拈起茶杯呷了一口熱茶，抬頭看了看窗外微雨。

    “春雨貴如油，今年春天雨水不斷，本應(yīng)是個(gè)好年景啊?！?br />
    正蹙眉凝思如何落子才能反敗為勝的諸遂良忽然頗有感慨的嘀咕一句，頭卻并未抬起。

    李勣捧杯就唇的手微微一頓，隨即笑了笑，意味深長(zhǎng)的看了諸遂良一眼，飲茶，而后笑道：“下棋的時(shí)候不夠?qū)Ｐ?，這盤棋登善兄怕是輸定了?！?br />
    諸遂良不語(yǔ)，盯著棋盤半晌，忽而搖搖頭，伸手將棋子打亂，直起腰捏了捏眉心：“英國(guó)公棋力高超，吾多有不如，甘拜下風(fēng)。”

    李勣放下茶杯，淡淡道：“棋盤如人生，棋輸了不打緊，再贏回來(lái)就是，可人生若是輸了，只怕再無(wú)重來(lái)之機(jī)會(huì)?！?br />
    諸遂良默然無(wú)語(yǔ)。

    恰在此時(shí)，程咬金、尉遲恭兩人聯(lián)袂自外頭大步而入，甚至來(lái)不及通稟，前者進(jìn)來(lái)便嚷嚷道：“壞事了，長(zhǎng)安那邊有壞消息傳過(guò)來(lái)。”

    李勣安坐不動(dòng)，神情如常，問(wèn)道：“什么壞消息？”

    兩人入座，程咬金面容焦慮：“渤海王、隴西王兩位宗室郡王昨夜與府邸之中遭人刺殺身亡。從關(guān)隴那邊傳來(lái)的消息，長(zhǎng)孫無(wú)忌等人已經(jīng)認(rèn)定乃是東宮之所為，旨在震懾宗室諸王，警告他們莫要勾連關(guān)隴、吃里扒外。”

    李勣這才坐直身體，神情嚴(yán)肅。

&nbs >     諸遂良輕嘆道：“太子殿下有些過(guò)于暴戾了，此等刺殺之法雖然極有效果，但后患太大，恐于名聲不利?！?br />
    程咬金卻道：“吾卻不這么看，太子一貫過(guò)于寬厚，說(shuō)不好聽就是優(yōu)柔寡斷，此番能夠狠下辣手，這才算是有幾分帝王之相?！?br />
    “盧國(guó)公豈能只看表面？此等刺殺之法，關(guān)隴根本無(wú)力破除，只能以牙還牙、以毒攻毒。希望趙國(guó)公還能存有幾分理智，否則一旦下令反擊，則長(zhǎng)安內(nèi)外、朝野上下頓時(shí)腥風(fēng)血雨，社稷危矣！”

    諸遂良搖頭表示不贊同。

    古往今來(lái)，刺殺之事屢屢見諸于史書之上，然則從未有任何一個(gè)盛世王朝行以此等卑劣暴戾之法。

    有傷天和。

    李勣看的層面有些不同，他問(wèn)程咬金：“房俊那邊有什么動(dòng)靜？”

    程咬金搖頭道：“并不曾有異常，李君羨與李崇真二人親自帶隊(duì)潛入長(zhǎng)安城，得手之后借著亂軍掩護(hù)混出城外，房俊率領(lǐng)具裝鐵騎接應(yīng)，之后撤回玄武門，一切如常?！?br />
    諸遂良蹙眉：“太子想來(lái)是被宗室諸王逼得狠了，否則不會(huì)施展如此后患無(wú)窮之策略，只想著震懾宗室，穩(wěn)住皇族?？煞靠∝M能看不出如此做法的壞處？身為太子近臣，為了破壞和談居然不思進(jìn)諫，有負(fù)殿下信重厚愛也?！?br />
    他素來(lái)與房俊不對(duì)付，即便此刻落到這等田地，也不忘詆毀一番房俊，但凡壞了房俊名聲的事，他都愿意做。

    李勣瞥了他一眼，話語(yǔ)之中毫不留情面：“所以房俊被太子殿下倚為腹心、視作肱骨，寵信有加，而你卻只能在陛下面前諂媚，卻始終不被陛下引為心腹。”

    論起與皇帝、與儲(chǔ)君的相處之道，你諸遂良有什么資格去評(píng)價(jià)房俊呢？

    人家被陛下、太子視作肱骨之臣，你卻一邊在陛下面前極盡諂媚之能事，一邊暗藏著謀害陛下之心……

    天壤之別啊。

    一直默不作聲的尉遲敬德忽然道：“今日關(guān)外有不少漕船逆流過(guò)潼關(guān)進(jìn)入渭水，皆乃關(guān)外門閥運(yùn)輸之糧秣、長(zhǎng)孫無(wú)忌此舉，一則是關(guān)隴的確缺糧，片刻拖延不得只能冒險(xiǎn)行事，再則亦是試探咱們的底線與意圖……咱們要如何應(yīng)對(duì)？”

    李勣看他一眼，淡淡道：“你也說(shuō)了是在試探咱們的底線與意圖，那又何必予以應(yīng)對(duì)？不去理會(huì)就好?！?br />
    尉遲敬德頷首不語(yǔ)。

    若李勣下令劫持漕船，掐斷關(guān)隴的糧秣運(yùn)輸，那么不管他是想給予關(guān)隴致命一擊，還是以此要挾關(guān)隴達(dá)到某種目的，都算是展露了自身之綢繆計(jì)劃。

    可是“不予理會(huì)”這道命令，卻使得李勣的立場(chǎng)依舊云里霧里，無(wú)從捉摸。

    深不可測(cè)……

    此時(shí)諸遂良起身，前行退下，李勣與程咬金、尉遲敬德商議長(zhǎng)安之局勢(shì)，推演此番太子行使“刺殺”手段之后，宗室諸王如何反應(yīng)、關(guān)隴門閥如何應(yīng)對(duì)，良久，才各自散去。

    出了衙署，天上小雨淅瀝，程咬金與尉遲敬德對(duì)視一眼，皆看出對(duì)方眼中的迷惘、無(wú)奈與焦慮，而后略微頷首致意，都拒絕了各自親兵撐起的雨傘，就那么大步流星走入雨中，回歸各自駐地。

    *****

    金光門外。

    雨水落入漕河之中，河面上水波粼粼、漣漪片片，往來(lái)穿梭的漕船忙碌的進(jìn)出碼頭，將一船一船的糧秣卸下，再由兵卒推著板車運(yùn)入倉(cāng)儲(chǔ)，以供十余萬(wàn)大軍之日常所需。

    一座座倉(cāng)儲(chǔ)沿著高大的雨師壇一側(cè)綿延開去，密密麻麻、層層疊疊的猬集在一起。然而就算這些倉(cāng)儲(chǔ)盡數(shù)裝滿糧秣，對(duì)于眼下猬集于關(guān)中的數(shù)十萬(wàn)叛軍來(lái)說(shuō)亦是杯水車薪，入不敷出。

    天色大亮，雨水淅瀝。

    孫仁師策騎疾馳，任憑雨水迎面打在臉上、蓑衣上，徑直來(lái)到雨師壇旁邊的軍營(yíng)駐地，出示腰牌印信之后，方才進(jìn)入營(yíng)地，來(lái)到中軍大帳外翻身下馬。