未來(lái)這些個(gè)張貼著“天子門生”的書院學(xué)子畢業(yè)之后充斥進(jìn)朝廷各個(gè)部門，哪里還能有關(guān)隴貴族的地位？

    自家子弟進(jìn)不去書院，就會(huì)漸漸喪失在朝中的話語(yǔ)權(quán)，自然意味著關(guān)隴的沒(méi)落。

    而且天底下的利益總共就那么多，你自己手里的如果沒(méi)有足夠的力量去捍衛(wèi)，勢(shì)必會(huì)引來(lái)豺狼虎豹。

    山東世家雖然在大唐立國(guó)之后便遭受打壓，影響力幾乎跌至前所未有之低點(diǎn)，但正所謂瘦死的駱駝比馬大，強(qiáng)悍的底蘊(yùn)足以使得他們只要抓住哪怕一個(gè)小小的契機(jī)，便能夠一躍而起。

    江南士族在玄武門之變后一敗涂地，隨著太子建成一系的消亡，也漸漸沉淪下去，再不復(fù)隋末之時(shí)的風(fēng)光。然而如今海貿(mào)興起，無(wú)數(shù)的財(cái)富潮水一般匯聚往江南，將所有江南士族的底氣烘托得澎湃激昂，實(shí)力暴漲。

    一旦關(guān)隴貴族陷入頹勢(shì)，這兩股勢(shì)力必然趁勢(shì)而起，反過(guò)來(lái)狠狠施壓，將原屬于關(guān)隴貴族的利益爭(zhēng)奪得一干二凈。

    到那個(gè)時(shí)候，曾經(jīng)一手締造了三朝的關(guān)隴貴族們，將不可避免的陷入崩潰，結(jié)局只有分崩離析。

    甚至于不用等到那個(gè)時(shí)候，現(xiàn)如今的關(guān)隴貴族內(nèi)部，便已經(jīng)悄然之間有了分道揚(yáng)鑣的苗頭……

    長(zhǎng)孫無(wú)忌眉頭緊蹙，憂心忡忡。

    如今關(guān)隴貴族們面對(duì)的困難或許在這個(gè)團(tuán)體成立以來(lái)前所未見，能夠抗過(guò)去自然福澤子孫起碼還能昌盛五十年，可若是抗不過(guò)去……

    有嬌俏的侍女款款進(jìn)入堂內(nèi)，恭聲道：“家主，晚膳已經(jīng)備好，不知是否現(xiàn)在享用？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌偏頭看了看窗外天色，落日西墜余暉漫天，殘霞將西天渲染得紅彤彤的，按理說(shuō)尚未至晚膳之時(shí)，但是他多年習(xí)慣這個(gè)時(shí)候用過(guò)晚膳，然后稍做運(yùn)動(dòng)便早早安寢。

    想了想，道：“不必了，命人套好馬車，某要前去申國(guó)公府?！?br />
    “喏?！?br />
    侍女應(yīng)了一聲，躬身退出。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌又問(wèn)站在堂中的管事：“去讓二郎換一套衣衫，讓他隨某一同前去申國(guó)公府。”

    管事連忙應(yīng)道：“喏！奴婢這就去轉(zhuǎn)告二郎?！?br />
    言罷匆匆退去。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌自己坐在椅子上，手拈起茶杯緩緩飲了一口溫涼的茶水，夕陽(yáng)余光自窗子斜斜的照進(jìn)堂中，映在他的臉上，晦明難辨。

    高四郎暴卒，申國(guó)公府治喪，他這個(gè)姻親絕不能只是去上柱香吊唁一番，便再也不朝面。無(wú)論如何，當(dāng)年若非高士廉的收養(yǎng)栽培，絕無(wú)他長(zhǎng)孫無(wú)忌之今日，說(shuō)是再造之恩亦不過(guò)為，自當(dāng)全程參與盡心盡力。

    即便是如今兩家勢(shì)同水火，也不能有半分失禮，否則外界傳揚(yáng)必將沸沸揚(yáng)揚(yáng)，到處都是他長(zhǎng)孫無(wú)忌忘恩負(fù)義的詆毀之詞。

    現(xiàn)如今朝中不知多少人都在盯著他，稍有行差踏錯(cuò)，便會(huì)面對(duì)無(wú)窮無(wú)盡的麻煩。

    想到這里，長(zhǎng)孫無(wú)忌難免心中郁悶，素來(lái)都是他找別人的麻煩，他若是不盯著別人就足以使得那些人燒香拜佛笑逐顏開了，從幾時(shí)起，這局勢(shì)居然陡然逆轉(zhuǎn)，他長(zhǎng)孫無(wú)忌也要小心翼翼、如履薄冰了？

    門口腳步聲響，卻是那管事去而復(fù)回，進(jìn)了堂中躬身道：“回稟家主，二郎并不在府內(nèi)，聽其房中下人們說(shuō)，大抵是應(yīng)了幾位故友之邀，去了平康坊飲酒?！?br />
    長(zhǎng)孫無(wú)忌面色有些陰郁，問(wèn)道：“可知是何方故友？”

    那管事道：“好像是洛陽(yáng)的幾個(gè)商賈之子，今日趕來(lái)長(zhǎng)安湊熱鬧去了書院，之后便聚在平康坊玩耍?！?br />
    “哼！”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌忍不住怒哼一聲。

    如今關(guān)隴貴族遭受皇帝打壓、滿朝排擠，正是岌岌可危之時(shí)，身為長(zhǎng)孫家下一任家主的繼承人，卻整日里與那些個(gè)狐朋狗友尋花問(wèn)柳、吃喝享樂(lè)，實(shí)在是令他非常失望。

      就算要喝酒玩耍，為何不去聯(lián)絡(luò)朝中那些個(gè)大臣之后？再不濟(jì)籠絡(luò)幾個(gè)年輕俊彥也行，區(qū)區(qū)幾個(gè)商賈之子，簡(jiǎn)直就是浪費(fèi)時(shí)間，不知所謂！

    瞧瞧人家房俊平素里都與什么樣的人來(lái)往？

    與馬周、李孝恭這等當(dāng)權(quán)者交往甚密，甚至可以與孔穎達(dá)、袁天罡這等德高望重名滿天下之士談笑風(fēng)生，即便是尋常禮賢下士，交往的也都是裴行儉、薛仁貴、劉仁軌、程務(wù)挺這些個(gè)才能卓越之輩，使得這些年輕俊彥盡皆拜服在其麾下，任憑驅(qū)策，無(wú)怨無(wú)悔，甘愿為其羽翼，結(jié)果硬生生被他在軍中拉起一股勢(shì)力，成為軍方一派數(shù)一數(shù)二的新貴。

    虎狼不與豚犬同行，只看其平素來(lái)往之人，便可見其境界。

    自家這個(gè)庶長(zhǎng)子看似不錯(cuò)，但就怕貨比貨，一旦與房俊相提并論，長(zhǎng)孫無(wú)忌便赫然發(fā)現(xiàn)相差太多。

    怒其不爭(zhēng)之余，亦不僅暗暗搖頭。

    若是長(zhǎng)孫沖未能發(fā)生那些事，依舊順風(fēng)順?biāo)脑诔邪l(fā)展，憑借筆下的寵愛以及關(guān)隴貴族的鼎力扶持，如今相比房俊怕是也不遑多讓。

    可惜啊，一失足成千古恨，再回首已百年身……就算將來(lái)東征只是，長(zhǎng)孫沖能夠潛伏在高句麗朝中里應(yīng)外合立下殊勛，就算陛下言而有信赦免長(zhǎng)孫沖國(guó)王的所有罪過(guò)，就算當(dāng)真能夠重返長(zhǎng)安，可是當(dāng)其面對(duì)房俊的詰難與攻擊，還能如當(dāng)初自己預(yù)想那般太太平平的一世無(wú)憂么？

    越想越煩躁……

    將茶杯重重頓在茶幾上，長(zhǎng)孫無(wú)忌起身，邁步向外走去，冷聲說(shuō)道：“那就罷了，帶上幾個(gè)人隨某前去申國(guó)公府?！?br />
    “喏！”

    管事趕緊跟上。

    外頭馬車已經(jīng)備好，二十幾個(gè)身強(qiáng)力壯的家將牽著馬候在門口，待到長(zhǎng)孫無(wú)忌登車駛出大門，家將們紛紛躍身上馬，前后左右的簇?fù)碇R車，緩緩向申國(guó)公府行去。

    雖然已是日暮時(shí)分，但街上行人非但并未減少，反而越來(lái)越多，熙熙攘攘摩肩擦踵。

    按理說(shuō)這幾日長(zhǎng)安戒嚴(yán)，城內(nèi)便取消了宵禁，但是今日書院典禮完畢，便應(yīng)當(dāng)解除戒嚴(yán)，恢復(fù)宵禁，但是昨日政事堂商議此事之時(shí)，京兆尹馬周卻說(shuō)皇帝建議取消宵禁的時(shí)日再稍稍延長(zhǎng)一些……

    政事堂諸位宰輔并未對(duì)此封駁皇帝，雖然有這個(gè)權(quán)力，但到底還是皇權(quán)至上，沒(méi)必要在這等小事上駁了陛下的顏面。

    更何況數(shù)日來(lái)取消宵禁，使得長(zhǎng)安城內(nèi)百業(yè)興旺，燈火輝煌徹夜不歇，不僅僅是稅賦增收提升一個(gè)全新的層次，單單是這份繁榮昌盛的盛世景象，哪一個(gè)當(dāng)政者能不欣喜若狂？

    既然陛下要將宵禁取消的時(shí)日延長(zhǎng)一些，那就延長(zhǎng)一些好了，大不了晚間巡邏的兵卒數(shù)量增加一些，給京兆府依舊左右武侯壓一壓擔(dān)子……

    馬車在街道上熙熙攘攘的人潮之中緩緩前行，好在行人見到這輛馬車裝飾華麗，且有全副武裝的家將前呼后擁隨行護(hù)衛(wèi)，便知道必是達(dá)官顯貴的車駕，早早的便避往路旁。

    到了申國(guó)公府，早有高至行匆匆來(lái)到門前，將長(zhǎng)孫無(wú)忌迎入府內(nèi)。

    長(zhǎng)孫無(wú)忌信步緩行，時(shí)不時(shí)與前來(lái)高府吊唁之賓客頷首致意。今日白天城內(nèi)城外忙成一團(tuán)，就連高至行尚在治喪期間都不得不脫下孝服穿上官袍，趕往禮部當(dāng)差，這些官員忙了一天，皆是到了下值方才趕來(lái)高府守夜。

    高士廉雖然致仕告老，渤海高氏的子弟也沒(méi)有幾個(gè)身居高位，但畢竟是讓李二陛下執(zhí)禮甚恭的當(dāng)朝元老，威望猶在，聲望不倒。

    穿過(guò)一道月亮門，迎面便見到宋國(guó)公蕭瑀正從內(nèi)走出，兩人走了個(gè)照面。

    相互失禮，長(zhǎng)孫無(wú)忌問(wèn)道：“宋國(guó)公這是要回府？”

    蕭瑀笑道：“豈能這般失禮？吾與申國(guó)公乃是故交好友，自當(dāng)在此守夜相陪。只是有些內(nèi)急，前去小解。”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌微微頷首，道：“那某等著宋國(guó)公，咱們多日未見，正好坐下來(lái)好生聊聊?！?