呷了一口茶水，房俊說道：“想必用不了多久，朝廷委派的瀚海都護(hù)府大都護(hù)就會(huì)前來漠北赴任，亦是吾等班師回朝之時(shí)。不出意外的話，吾將卸去兵部左侍郎的官職，韜光養(yǎng)晦一段時(shí)日。”

    蓋世功勞，當(dāng)不得一個(gè)矜字；彌天罪過，當(dāng)不得一個(gè)悔字。

    返回長安之后，自己應(yīng)當(dāng)適時(shí)蟄伏，低調(diào)行事一些時(shí)日。若是繼續(xù)這般光彩奪目鋒芒畢露，恐怕不是好事。

    房俊有些幽怨的嘆了口氣。

    咱絕非招搖過市、淺薄虛榮之輩，可誰叫咱總是這般驚才絕艷、舉世無雙呢？

    “夫賢士之處世也，譬若錐之處囊中，其末立見?！?br />
    咱也想低調(diào)，但實(shí)力不允許啊……

    薛萬徹愣了一下，頷首道：“善！”

    故木秀于林，風(fēng)必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，眾必非之。此乃世俗之準(zhǔn)則，然而道理誰都懂，可若是能夠在風(fēng)光顯耀之時(shí)激流勇退，卻實(shí)在是不易。

    轉(zhuǎn)而，薛萬徹又問道：“若是吾上書陛下，請求鎮(zhèn)守漠北……以二郎之間，陛下會(huì)否允準(zhǔn)？”

    他與房俊不同。

    此番征伐薛延陀，房俊已然功勛蓋世光彩耀目，正當(dāng)韜光養(yǎng)晦沉淀一番，而他薛萬徹卻早已經(jīng)沉淀了多年，再沉淀下去，都快腐爛了……

    再者，他心中其實(shí)未必有多少建功立業(yè)的想法，可若是能夠從此離開長安，置身軍伍之中，擺脫那些個(gè)人情世故迎來送往，單純的回歸到軍伍之中純粹的生活，必然開心愜意。

    然而房俊只是稍稍思量一番，便搖頭道：“怕是不可能。治大國如烹小鮮，所慮者，唯平衡二字而已。如今吾兵出白道滌蕩漠北，立下一番赫赫之功勛，實(shí)際上已然大破了軍中保持?jǐn)?shù)年之平衡。陛下手腕強(qiáng)硬，定然會(huì)予以制衡，所以即便吾不肯卸去兵部左侍郎的差事，回京之后，陛下也必另有任用。漠北也好，漠南也罷，大抵是要交給關(guān)隴貴族的，一方面以安人心，一方面亦會(huì)保持軍中的穩(wěn)定?！?br />
    李二陛下致力于打壓世家門閥，只是想將世家門閥的政治資源徹底收歸中樞，罷黜其任用官吏、結(jié)黨營私的權(quán)力。

    卻絕對不會(huì)想著徹底將世家門閥抹去。

    必經(jīng)他的皇位來自于世家門閥的支持，皇權(quán)亦需要世家門閥來維系，若是鐵了心的以雷霆手段覆滅世家門閥，必然適得其反。

    有多么強(qiáng)硬的壓迫，就會(huì)遭受多么強(qiáng)烈的反抗……

    李二陛下雄才偉略，又極度自信，他只會(huì)將世家門閥玩弄于股掌之間，而不是將世家門閥們逼上絕路，不得不站到他的對立面。

    高宗李治以及武則天，則相差甚遠(yuǎn)。

    尤其是武則天。

    這位曠古絕今獨(dú)一無二的女皇陛下，在權(quán)謀政斗之上無出其右，乃至于自立為帝，這個(gè)自古以來男尊女卑的社會(huì)之下居然也能夠成功，可見其權(quán)謀之手段。只可惜到底局限于胸襟見識(shí)，只知一味的鏟除異己、扶植黨羽，將世家門閥狠狠打壓，培植無數(shù)寒門官員上位，終于導(dǎo)致穩(wěn)定的社會(huì)結(jié)構(gòu)趨于崩塌。

    到了唐玄宗上位，殘破的世家門閥已然風(fēng)雨飄搖，不足以承擔(dān)維系帝國之穩(wěn)定，四周胡族蠢蠢欲動(dòng)，不得不大力扶持邊鎮(zhèn)，已達(dá)到綏靖邊患之目的，卻也直接導(dǎo)致整個(gè)大唐的軍事態(tài)勢內(nèi)外失衡、頭重腳輕，一場“安史之亂”，將這個(gè)龐大帝國的根基徹底摧毀。

    所以，世家門閥其實(shí)是個(gè)雙刃劍。

    它在危及皇權(quán)統(tǒng)一的同時(shí)，卻也肩負(fù)起了穩(wěn)定社會(huì)的重任，李二陛下尋找到了這兩者之間的平衡點(diǎn)，于是締造出了千古留名的貞觀盛世，也開創(chuàng)了大唐龐大疆域之根基。

    ……

    薛萬徹明顯很是失望。

    有些不忿道：“那幫子家伙一個(gè)個(gè)都沒好心眼兒，任何時(shí)候首先都是為了家族牟利，才不會(huì)將陛下與帝國放在心中！那就是一群白眼兒狼，好吃沒夠，轉(zhuǎn)眼咬人，陛下何以這般厚待？” 待？”

    房俊無奈。

    跟這個(gè)政治能力無限接近于零的莽夫就沒法解釋，只得說道：“陛下對于大將軍還是非常器重的，漠北自然是要留著安撫關(guān)隴貴族們，但遼東那邊卻未必沒有立功的機(jī)會(huì)?！?br />
    薛萬徹嘆氣道：“東征之時(shí)遙遙無期，況且就算開戰(zhàn)，陛下亦勢必要御駕親征，屆時(shí)牛鬼蛇神一擁而上，功勞固然有，但是這么分?jǐn)傁氯?，對于吾這等人來講，又有什么意思？”

    雖然沒什么政治天賦，但不代表這么淺顯的事情也看不懂。

    大家都等著去攫取功勛，對于那些個(gè)各方勢力的后起之秀來說，這無疑是一個(gè)天賜的進(jìn)身之階，但是對于薛萬徹這等已然爵封郡公、官拜大將軍的顯赫權(quán)貴，則完全看不入眼。

    房俊笑道：“那也未必。原營州都督程名振，這幾年身體欠佳，修養(yǎng)多時(shí)，如今營州軍務(wù)盡皆歸于幽州都督周道務(wù)。周道務(wù)固然家世顯赫能力出眾，但是值此舉國東征之時(shí)，一人身兼兩任，亦是難以顧全，稍有什么閃失，后果不可設(shè)想。是以入秋之時(shí)，陛下已然準(zhǔn)備命程名振重新起復(fù)，繼續(xù)擔(dān)任營州都督一職。以大將軍的功勛、地位，或許回京之后向陛下主動(dòng)請纓，這個(gè)營州都督就落到您的頭上了。”

    營州，位于遼東最前線。

    治所柳城縣，即為后世之朝陽。

    自此向東，便是高句麗之國境，一旦東征開始，此地便是大軍集結(jié)、出發(fā)之地，若是能夠擔(dān)任營州都督，負(fù)責(zé)大軍之糧草運(yùn)輸、兵員調(diào)撥，其重要性自然不可同日而語。

    待到得勝還朝論功行賞，也必然高出其余人等一頭……

    “能成？”

    薛萬徹有些不自信。

    畢竟眼下幽營二州的都督都是周道務(wù)兼任，這位不僅是當(dāng)年左屯衛(wèi)大將軍周紹范之后，以功臣之子自幼養(yǎng)在皇宮，承襲其父之爵位譙國公，更是陛下的女兒臨川公主李孟姜的駙馬，頗受寵信。

    與之相比，他可沒有半點(diǎn)優(yōu)勢……

    房俊給他斟了杯茶，篤定道：“你自己去提，自然不成，但若是能夠得到程名振將軍的舉薦，那必然勝算大增?！?br />
    薛萬徹一臉為難：“可吾跟程老將軍素?zé)o往來，貿(mào)然前去相求，恐怕……厄……”

    他忽然想起，好像程名振的兒子程務(wù)挺可是一直都在房俊手下，雖然分屬上下，卻交情甚篤。

    房俊挑挑眉，給了一個(gè)“安心”的眼神：“包在某身上！”

    薛萬徹大喜：“若是事成，老哥承你一個(gè)大人情！”

    “瞧這話兒說的，咱們誰跟誰？這等好事自然要幫著自家人竭力爭取才行，難不成瞅著旁人撿便宜？”

    “嗚哈哈，房二郎，夠意思！”

    安撫了心懷大暢開始憧憬戰(zhàn)功的薛萬徹，房俊又看向薛仁貴：“仁貴是想留在漠北，還是去往東征的大餐當(dāng)中分一杯羹？”

    回到長安，若無意外，他必定要蟄伏一段時(shí)日。薛仁貴正是冉冉升起的關(guān)鍵時(shí)刻，不僅僅是官職的提升要趁早，更要積累更多的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，方能夠及早達(dá)到杖鉞一方的能力。

    不能在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻讓他跟著自己蟄伏，那是耽誤人家的前程……

    薛仁貴坐姿端正，背脊挺拔如松，聞言略作沉吟，方才抬起頭，誠懇的看著房俊，道：“若是大帥應(yīng)允，末將想前往安西都護(hù)府任職，與西突厥會(huì)一會(huì)，亦能夠更好的琢磨一番火器對付騎兵的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)?！?br />
    房俊微微頷首。

    不愧是歷史之上有名的名將，絕不會(huì)人云亦云，而是有著自己對時(shí)局的見解和深遠(yuǎn)的目光、高尚的追求。

    眼下漠北鐵勒諸部盡皆臣服，縱然稍有兵亂，亦不足為慮，留在此地固然能夠成為軍方重要的人物，保障了兵權(quán)地位，卻缺少了戰(zhàn)陣的歷練，亦不可能有晉升之機(jī)會(huì)。

    真正的名將，絕不會(huì)躺在功勞簿上不思進(jìn)取。