兩世為人，房俊亦曾自詡乃是心智堅(jiān)韌之輩，可是眼下遭遇這等玄之又玄的問(wèn)題，亦難免神思恍惚，疑神疑鬼。

    連帶著接下來(lái)的幾日，處理公務(wù)都有些心不在焉……

    這一日正坐在衙門(mén)值房里，挨著窗戶享受著太陽(yáng)透過(guò)玻璃窗照在身上，手里捧著一個(gè)小茶壺時(shí)不時(shí)的吸溜一下，渾身上下暖暖的、懨懨的，似乎甚是舒坦，又似乎有些提不起勁兒。

    目光毫無(wú)焦距的看著窗外早已干枯的樹(shù)木，心里頭琢磨著尋一個(gè)什么借口入宮一趟，去見(jiàn)一見(jiàn)長(zhǎng)樂(lè)公主，哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看上一面……旋即，自己便被這個(gè)齷蹉的念頭驚了一下，自嘲的笑起來(lái)。

    果然男人就沒(méi)一個(gè)好東西，即便在三木之下咬得住牙、在生死之間挺得住心，卻往往在溫柔鄉(xiāng)中沉淪難返，壯志消磨。尤為重要的是，俗話說(shuō)“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著”，至哉斯言。

    甭管多么道貌岸然的男人，心底深處總歸會(huì)有那么陰暗齷蹉的地方，不可與人言，此乃人性……

    吸溜了一口茶水，將茶壺放到書(shū)案上，站起來(lái)伸了個(gè)懶腰，正欲讓小吏去松鶴樓置辦幾樣精致的菜肴，晌午同衙門(mén)里幾個(gè)副手好好的吃上一頓小酒，下午打上幾圈兒麻將，便見(jiàn)到一個(gè)身著水師裝束的兵卒從正門(mén)一路飛奔進(jìn)來(lái)，門(mén)口的守衛(wèi)在后邊追，大叫：“攔住他！此乃兵部衙門(mén)，軍機(jī)重地，你特娘居然擅闖，不想活啦？”

    那水師兵卒邊跑邊叫：“吾家侯爺可在？有緊急軍務(wù)呈報(bào)，片刻不得拖延！”

    便有官吏自正堂迎出去，試圖攔阻，喝叱道：“房侍郎就在衙門(mén)之中，汝這等狂妄，不怕軍法處置！”

    那兵卒渾然不顧，大叫道：“侯爺！侯爺！小的有重要軍情稟報(bào)！”

    房俊已然快步從值房?jī)?nèi)走出，站在正堂門(mén)前的臺(tái)階上，沉聲問(wèn)道：“何事稟告？”

    那兵卒跑得上氣兒不接下氣兒，上前單膝跪地施行軍禮，斷斷續(xù)續(xù)道：“船……船隊(duì)……船隊(duì)回來(lái)了……”

    “船隊(duì)回來(lái)了？”

    房俊莫名其妙，安撫道：“氣兒喘勻了，慢慢說(shuō)?！?br />
    “喏……”

    那兵卒急劇喘息幾口，穩(wěn)了穩(wěn)氣息，這才道：“田運(yùn)來(lái)，是田運(yùn)來(lái)的船隊(duì)回來(lái)了！”

    “田運(yùn)來(lái)？”

    房俊嘀咕一聲，繼而面色大變，渾身巨震！

    “田運(yùn)來(lái)回來(lái)了？”他猛地一步上前，揪住了他兵卒的衣領(lǐng)，將他的身子拽的離了地，迫不及待的喝問(wèn)。

    “嗬……嗬……”

    那兵卒猛然被拽緊了衣領(lǐng)，勒得脖子喘不上氣，一張臉漲得通紅，兩手拼命揮舞掙扎，卻又不敢碰到房俊……

    “房侍郎，手松一些，這人要被勒死了……”一旁的官吏看不過(guò)眼，上前一步，小聲提醒。

    房俊這才醒悟，急忙松手。

    他實(shí)在是太激動(dòng)了！

    按照計(jì)劃，田運(yùn)來(lái)早就該返航回來(lái)，然而遲遲不見(jiàn)蹤影，房俊以為定然兇多吉少，這個(gè)年代，沒(méi)人比他更清楚橫渡太平洋所面臨著什么樣的兇險(xiǎn)和困難，那不僅需要先進(jìn)的艦船，優(yōu)良的航海術(shù)，更需要逆天的運(yùn)氣、上蒼的眷顧！

    進(jìn)了茫茫太平洋，就等同于進(jìn)了鬼門(mén)關(guān)，他們的命時(shí)時(shí)刻刻就在閻王老子的眼皮子底下！

    他早就對(duì)田運(yùn)來(lái)的這支船隊(duì)死了心，正準(zhǔn)備著等到東征之后，再一次派出船隊(duì)橫渡太平洋，去探索美洲大陸，尋找玉米、土豆等等糧食。海洋探險(xiǎn)，本就是一次次豪賭，十次之中若是能夠成功那么一次，便是撞上了大運(yùn)。

    卻不曾想，田運(yùn)來(lái)居然回來(lái)了……

    “他們帶回來(lái)了什么？”

    房俊紅著眼珠子，瞪著這個(gè)兵卒，沒(méi)有第一時(shí)間詢(xún)問(wèn)船只的損毀情況、人員的傷亡情況，因?yàn)槟怯锌赡艿氖斋@面前，所有的一切都微不足道！

    也唯有他知道，玉米、土豆，究竟意味著什么！


    兵卒忙道：“船隊(duì)剛剛返回靠岸，裴長(zhǎng)史便命駐扎在港口的水師全體出動(dòng)，將船隊(duì)包圍的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，嚴(yán)令任何人不得靠近半步、不得隨意打探，違令者斬！唯有命小的日夜兼程前來(lái)稟報(bào)侯爺，其余之事，小的一概不知！”

    房俊右手握拳，狠狠在左掌擊打一下，心中之興奮再也難耐！

    船隊(duì)定然是有所收獲，所以裴行儉才會(huì)這般鄭重其事！

    “來(lái)人，速速入宮覲見(jiàn)陛下，便說(shuō)本官之前派遣遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)的一支船隊(duì)回來(lái)了，本官前去查看有何收獲！來(lái)人，備馬，本官即刻前往華亭鎮(zhèn)！”

    匆匆做了一番安排，將那兵卒留在長(zhǎng)安修養(yǎng)，畢竟一路從華亭鎮(zhèn)日夜兼程趕到長(zhǎng)安，早已疲累至極，若是讓他隨著自己反回，怕是得累死在半路上。又派人給家中送了信，便迫不及待的帶著尋常護(hù)衛(wèi)自己的家將部曲，快馬加鞭出了長(zhǎng)安城，直奔潼關(guān)。

    水路固然順暢，也省力得多，但是速度太慢，房俊此刻心中一片火熱，哪里容忍得了船只慢悠悠的速度？

    當(dāng)即帶著家將部曲，沿著官路直撲華亭鎮(zhèn)，一路上一人雙馬曉行夜宿，每至一處驛站便更換馬匹，六天之后抵達(dá)華亭鎮(zhèn)之時(shí)，所有人風(fēng)塵仆仆，已然累得不成人形……

    由于此前并未安排人送信，因?yàn)樗麄兯俣忍欤人托诺奶今R還快，因此趕到華亭鎮(zhèn)之時(shí)，所有署官盡皆一無(wú)所知。

    直至房俊頂著一張胡子拉碴的臉，摘取帽子之后搟氈的頭發(fā)，以及耳朵上明顯的凍瘡出現(xiàn)在鎮(zhèn)公署的大門(mén)口，一眾官員小吏方才如夢(mèng)初醒，急忙將房俊請(qǐng)入大堂，并且前去通知裴行儉。

    待到裴行儉聞?dòng)嵵蟠掖亿s來(lái)，見(jiàn)到房俊的狼狽模樣，頓時(shí)嚇了一大跳，連聲道：“侯爺何至于如此焦急？左右那船隊(duì)已然返回，此刻就在海邊鹽場(chǎng)那邊修整，還能飛上天不成？瞧瞧都折騰成什么模樣……快快坐下歇息一番，下官命人準(zhǔn)備熱水沐浴更衣，再備好膳食……”

    他知道房俊對(duì)于那支遠(yuǎn)洋探險(xiǎn)的船隊(duì)寄予極大的希望，卻依舊低估了這股希望到底有多大，因此便難以理解房俊為何聞?dòng)嵵蟊慵纯虖拈L(zhǎng)安啟程，一路兼程，甚至為了盡早抵達(dá)華亭鎮(zhèn)，連船都不坐……

    然而房俊哪里坐得下？

    那支船隊(duì)，承載著超越時(shí)代的希望！

    若是田運(yùn)來(lái)等人當(dāng)真抵達(dá)了美洲，并且發(fā)現(xiàn)了那些他繪于紙上的植物……

    “速速待某前去，不得逗留！”

    房俊吩咐一句，便轉(zhuǎn)身走出大堂。

    只是因?yàn)檫B日騎馬趕路，兩條腿的內(nèi)側(cè)皮肉早已磨得血肉模糊，連肌肉都勞損僵化，只是邁出了幾步，便一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔了一個(gè)倒栽蔥！

    裴行儉嚇了一大跳，連忙上前將房俊攙扶起來(lái)，叫道：“來(lái)人！”

    隨房俊而來(lái)的親兵部曲比房俊更不堪，一個(gè)個(gè)的東倒西歪，下了馬站都站不起來(lái)，掙扎幾步，見(jiàn)到華亭鎮(zhèn)的官吏上前攙扶房俊，便只好就地坐下，屁股沾地，渾身骨頭似乎都散了架，再也不想站起來(lái)……

    裴行儉神色凝重，見(jiàn)到房俊因?yàn)橼s路折騰至這般模樣，如何還看不出房俊對(duì)于那支船隊(duì)的重視程度遠(yuǎn)超自己的預(yù)計(jì)？自然不敢怠慢，命人找來(lái)一頂軟轎，將房俊攙扶上去，一路抬著急匆匆直奔碼頭，上了水師的一艘快船，揚(yáng)帆起錨，徑直出了碼頭，沿著吳淞江轉(zhuǎn)入長(zhǎng)江水道，一路順?biāo)拢龊Ｖ笱刂０兑宦废蚰?，又行處一段距離，便見(jiàn)到海面之上船帆連連，眾多水師戰(zhàn)艦將海岸附近的海面封鎖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，就連岸上亦是幾十步一座營(yíng)帳，一隊(duì)一隊(duì)的兵卒往來(lái)巡邏，閑雜人等根本無(wú)法靠近一步。

    而就在水陸兩方面嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)之下，三四艘破敗不堪的戰(zhàn)艦?？吭诤＿?。

    房俊眼中頓時(shí)一熱！

    出海之時(shí)，這是一支幾十條船的龐大船隊(duì)，然而眼下卻是折損了十之八九，可以想見(jiàn)，他們?cè)诿Ｃ４笱笾系降捉?jīng)歷了何等困難和兇險(xiǎn)。

    距離越來(lái)越近，房俊卻覺(jué)得自己愈發(fā)口干舌燥。

    所謂希望越大，失望便越大，萬(wàn)一船隊(duì)并未抵達(dá)美洲，更為帶回自己希翼的東西……