棉桃剝開，軋花機(jī)的滾軸搖動，絲絲縷縷纖細(xì)雪白的棉絮從滾筒中間帶過去，棉籽則被剝離出來。非常簡單的一個裝置，卻使得脫籽非常便利。

    脫籽之后的棉花都是一縷一縷的，還不能使用。

    仆役們將一大籮筐棉桃脫籽之后，放在木槽里，木槽上面就懸掛著那張“大弓”，然后請示房俊應(yīng)該如何操作。

    房俊淡定道：“要有不斷創(chuàng)新的意識，自己鉆研出來的學(xué)問方才更能印象深刻，更要有成為大唐第一批‘彈棉匠’的理想。人沒有理想，跟咸魚有什么區(qū)別？”

    一眾仆役大汗。

    咱就是個奴仆啊，不想當(dāng)什么“彈棉匠”……

    房俊無動于衷，讓他們自己試驗(yàn)、自己琢磨，他則袖手旁觀。事實(shí)是彈棉花他只是在電視上看到過，何曾自己親自動過手？

    他也不會……

    不過彈棉花并不困難，只需要明白將棉花纖維打散使其纖維之間愈發(fā)緊密的原理就行了，當(dāng)然想要彈得好是需要一定的天賦和長期的實(shí)踐作為基礎(chǔ)的。

    房家發(fā)奴仆顯然智商在平均線之上，一個叫做趙二牛的少年嗚嗚喳喳比劃半天，終于將棉花彈得似模似樣。彈出來的棉花雖然遠(yuǎn)未到房俊想象中那么密實(shí)，但是潔白柔軟像是一朵白云，摸上去又軟又柔感受得到舒適的溫度，早已使得一眾仆役震驚不已。

    房俊當(dāng)即拍板，任命這個趙二牛為房家“彈棉匠”的管事。

    趙二牛都快樂瘋了，誰能想到自己只是一時腦子開了竅擺弄明白了二郎發(fā)明的這個器械，就陡然一下子成為管事了？難道是二郎看在大家都排行老二的份兒上才這么照顧？

    嗯，一定是這樣，大家都“二”，所以親近吶！

    命運(yùn)真是太奇妙了，升職、加薪、然后做媒的定然家門口排成隊(duì)，忽然就走上人生巔峰了！

    趙二牛二話不說，跪在地上“梆梆梆”就磕頭，指天劃地宣誓效忠。

    棉花彈出來了還不行，這樣的棉花只能做棉襖、棉被，房俊自然不能滿足。還得捻成線，然后紡成紗織成布，才能使得棉花走進(jìn)千家萬戶，棉布低廉的成本優(yōu)良的質(zhì)量才能造福大眾，順帶著給房俊帶來海水一樣的財富。

    當(dāng)然，想要最大程度的顯示棉花的價值，那得等到開發(fā)出軍事用途之后了。

    很遺憾，房俊的化學(xué)是語文老師教的，無煙火藥他打死也做不出來……

    捻線是一門很古老的手藝，民間也有很多原始的織布機(jī)，交給盧成來負(fù)責(zé)就行了，自己只需看看成品就好。工藝雖然原始落后，不過房俊實(shí)在不知道那種能夠一次性放置幾十個紗錠的紡織機(jī)是怎么做出來，只是在一張紙上寫出來大致的工藝要求之后承諾誰能研發(fā)出更先進(jìn)的紡織機(jī)就賞錢百貫，之后便索性不管。

    他很信任中華民族的智慧。

    大多數(shù)的時候他們只是不愿意去想或者懶得去向，缺少創(chuàng)新意識。等到他們有了足夠的動力，就能立即開發(fā)出無與倫比的創(chuàng)造力，歷史早已證明了這一切。

    叮囑莊子里的棉花不能用機(jī)器脫籽，種子實(shí)在太過珍貴，他怕機(jī)器對種子外皮有損傷影響出苗率，必須手工脫籽。

    “開春之后，將莊子里所有的旱田全部種植棉花。”

    房俊吩咐道。

    占城稻屬于南方稻種，北方氣溫低作物的生長周期緩慢，即便是有優(yōu)良的稻種也達(dá)不到一年兩熟甚至三熟的自然條件，只能在南方種植。

    房俊已經(jīng)吩咐蘇州刺史穆元佐，來年開春擇地種植，看看能否適應(yīng)長江流域的氣候，若是不行，那就只能在閩粵一代推廣?，F(xiàn)在的閩粵一代局勢并不穩(wěn)定，閩地多蠻夷，粵地是馮家的地盤，隨時都可能出現(xiàn)變化，一旦被他們得了先進(jìn)的稻種無異于助長他們的野心。

    盧成嚇了一跳，勸道：“二郎，這個要慎重啊。咱家的旱 咱家的旱田很多，都種棉花的話，糧食就要少很多?！?br />
    “放心，糧食有的是?！?br />
    在林邑國購買糧食的船隊(duì)估計黃河封凍之前就能將糧食運(yùn)輸回來，關(guān)中將再無缺糧之憂。棉花可是非常好的經(jīng)濟(jì)作物，織布之后賣出去，一畝田地的產(chǎn)出可以抵得上種植五畝糧食，何樂而不為？

    反正只要有錢，林邑國的稻米就會源源不斷的運(yùn)來關(guān)中。哪怕林邑國有了什么變數(shù)導(dǎo)致購不到稻米也沒關(guān)系，南洋地方大著呢，只要有船隊(duì)在手，哪怕買不來糧食，搶也能搶得到！

    “對了，你去跟媚娘說一聲，從南洋帶回來的那些紫檀木不要急著發(fā)賣，價格往死了要，寧愿讓那些貴人買不起，也不能賤賣了！另外，挑兩塊上等的壽材給鄭國公府送去，叮囑下人客氣一些?！?br />
    檀香島的紫檀木鋪天蓋地多得是，可房俊也沒想將檀香木弄到爛大街賤賣的地步。檀香木是奢侈品，無關(guān)乎國計民生，從這上面發(fā)財一點(diǎn)道德影響都沒有。這是整個水師的財源，要保持高額收入。

    沒有實(shí)惠好處，誰給你賣命？

    *****

    房家仆人趕著大車招搖過市，車上那兩根足有一尺粗的紫檀木引得路人紛紛驚嘆。

    這個年代海運(yùn)尚不發(fā)達(dá)，大唐不產(chǎn)紫檀，由海外流入的紫檀木極為有限，物以稀為貴，“寸檀寸金”的說法從漢朝就流傳至今。當(dāng)然路上的行人大抵是不識貨的，可是早有一些路過的勛貴眼紅的將此事傳揚(yáng)開。

    馬車到達(dá)魏府的時候，魏叔玉得了老爹的吩咐正要前往褚遂良那里。見到由大門駛進(jìn)來的馬車上面這兩根一尺粗的紫檀木，魏叔玉眼珠子都直了，下意識的咽了咽口水。

    魏家就算再窮，見識總是有的。

    這兩根紫檀木的價值絕對不下幾千貫，刨開來做棺材的話不僅老爹老娘用不完，恐怕自己將來的那份都有著落了……

    果然不愧是房二，大唐最大的棒槌敗家子，哪有這樣子送禮的？一出手就要拿錢把人砸懵！

    魏徵的地位非同凡響，這次送禮是盧成親自來的。在魏家仆役的安排下將紫檀木卸在一間庫房里，盧成被叫到正堂。

    魏徵臉色有些灰敗，精神甚是萎靡，強(qiáng)大精神道：“有勞了，回去跟二郎說，老夫多謝了?！?br />
    然后命下人打賞盧成。

    盧成拒絕，躬著身子笑道：“怎敢收鄭國公的賞？我家二郎說了，鄭國公已然與孔方兄絕交，莫讓此等俗物污了鄭國公的眼睛?！?br />
    魏徵呵呵笑道：“有趣，有趣。房家當(dāng)真是臥虎藏龍啊，一個管事就能有這番雅致，是房家的老人了吧？”

    盧成恭敬道：“老奴是婦人的陪嫁，在房家?guī)资炅?。?br />
    魏徵恍然點(diǎn)頭：“原來是范陽盧氏出身，難怪，難怪?！?br />
    作為五姓七宗之一，范陽盧氏的底蘊(yùn)自然不必多說，能夠跟著盧氏小姐陪嫁的管事顯然都是讀過書的，豈能與一般的鄉(xiāng)下財主家的管事相提并論？

    交談了幾句，盧成告辭離開。

    魏徵沖著魏叔玉擺擺手：“去褚家吧?！?br />
    魏叔玉點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。

    到了褚家，正好趕上褚遂良未曾出門。

    魏家和褚家乃是世交，魏叔玉前來言明奉了父親之命，褚家的門子未經(jīng)通報便直接將魏叔玉請到書房。

    褚遂良穿著一身常服，正坐在椅子上喝茶，見到魏叔玉恭敬施禮，便擺擺手隨意說道：“自家人何必客氣？快坐?！?br />
    魏叔玉自然不能失禮，行過禮后落座，褚遂良便問道：“賢侄此來，可是有事？”

    魏叔玉為人耿直木訥，沒有什么花花腸子，委婉什么的根本不會，遂直言道：“家父有命，讓小侄前來取回先前交于褚世叔的書稿。”