生鐵足夠，爐里的鐵水還有更大用處。

    工匠關上用于澆鑄的溝槽，打開通向炒鐵爐的溝槽，炒鐵爐窩在地平線之下，鐵水便自己流進已然燒了小半個時辰的炒鐵爐。

    這種炒鐵爐外觀像個功夫茶的茶杯，但杯底和杯壁是中空的，鐵水裝在杯中，煤炭在杯子底部燃燒，火焰通過拱形茶杯璧，把熱量反射到杯內(nèi)對鐵水加溫，然后從煙囪里抽走。

    煙囪根部從爐子延伸出來的那一段，就埋在鐵水流入的溝槽底下，起到預熱鐵水的作用。

    加熱爐中鐵水，對入爐溝槽上的鐵水預熱，為吹入底部燃燒室的空氣加溫，火焰一路發(fā)揮余熱，將自己的能量最大化利用，最后才變成一縷煙氣消散在空中……

    房俊看著這濃濃煙塵，心底打鼓，不知道會不會把長安變成世界上第一個霧都？

    燃料和鐵水完全隔離，就可以使用煤炭了，直接挖出來就用，比需要在窯里燒制的木炭成本低多了，反正不和鐵接觸，硫、磷等有害物質(zhì)不會摻進鐵水里。

    煤炭可以煉焦，據(jù)房俊所知，焦炭煉鐵那才是最正宗的方式，只不過眼下實在時間緊迫，也顧不得木炭的成本高昂。

    此時鐵水經(jīng)過加熱，已經(jīng)泛起星星點點的亮光——那是混在鐵水中的細小爐渣……

    工匠開動了攪煉設備，爐頂?shù)拇髨A盤慢慢旋轉(zhuǎn)，帶動熟鐵棍子在鐵水里轉(zhuǎn)圈攪動，鐵水翻滾，顯然比人力的作用強上百倍。

    高爐煉出的生鐵水一經(jīng)攪動，碳和空氣中的氧在高溫下劇烈反應，產(chǎn)生二氧化碳，放出大量的熱，鐵水開了鍋，氣泡咕嘟咕嘟的冒，把爐渣推到爐邊堆積起來。

    生鐵熔點比純鐵低，當碳與氧氣結合，生鐵水中的碳含量逐漸降低，它的熔點就逐漸提高，于是炒鐵爐中的鐵水逐漸變得濃稠，由清湯到醬汁，由醬汁到果凍……

    最后聚成一個個外形很可愛的鐵團兒，呈熔融狀。

    停下攪拌，工匠們用長嘴鉗子夾起一塊鐵團兒，放到鍛錘下面敲打。

    丁丁當當一陣響，鐵團中的碳元素以單質(zhì)石墨的形式被擠了出來，和內(nèi)部的細小渣滓、表面的氧化鐵碎屑一起，因為高溫而在空氣中化作了點點火星。

    這個鍛打沒什么技術含量，只是為了除去雜質(zhì)，工藝非常簡單，就用鉗子夾著在鍛錘下隨便敲打幾下，熟鐵在高溫下很軟，所以造型容易。

    挨過敲打的所謂“熟鐵”，其實并不是現(xiàn)代教科書意義上的熟鐵。國際冶金界沒有生、熟鐵這種說法，現(xiàn)代鋼鐵工業(yè)上，含碳量小于％的國內(nèi)稱熟鐵，國外稱純鐵，質(zhì)地非常柔軟；含碳量在％－％的叫做鋼；含碳量在％以上的國內(nèi)稱作生鐵，國外稱鑄鐵。

    而在我國民間，以高爐直接從鐵礦石煉出來的稱作生鐵，以經(jīng)過炒鐵爐或者炒鋼爐炒煉的為“熟鐵”。

    這種“熟鐵”的碳含量，和炒煉時間成反比，炒得久，碳氧化得多，鐵的碳含量越低，反之亦然，所以其碳含量能在％－1.5％之間浮動，包含了現(xiàn)代意義上的“純鐵”和“鋼”。

    所以古代炒鐵等于炒鋼。

    只不過工藝很難把握，炒出的成品以鐵和中低碳鋼為主，狗屎運能得到一兩塊高碳鋼——那概率和彩票中獎沒差多少……

    鋼鐵產(chǎn)品中，碳含量越低越柔軟，越高則越脆、硬。

    中低碳鋼柔軟，用來制作刀劍則不鋒利，古人也把它視作“熟鐵”，只能制作農(nóng)具等普通鐵器。只有高碳鋼的韌性、硬度、強度符合制作武器的需求，那才是“鋼”……

    碳含量的高低決定了鋼鐵的軟硬，于是通過被鍛錘敲打時的表現(xiàn)，有經(jīng)驗的鐵匠能夠分辨哪塊是軟鐵，只能打制鋤頭，哪塊能好鋼，可以鍛造鋒銳無比的寶刀寶劍。

    至此，房俊的歷史任務全部完成，可以安心謝幕了……

    能不能出來好鋼，他也不知道，他的知識水平只能讓他懂得原理，卻從無實際操作的經(jīng)驗，這一方面，他甚至比不上這些打了一輩子鐵的唐朝工匠。

    “師傅師傅！您快來看，我打的這塊可能是鋼！”

    一個小徒弟在那邊哇哇大叫，把閑著的人全都吸引過去。

 &nbs sp;   王小二親自過去，長嘴鉗子夾起那塊鐵，放在鍛錘下當當當敲了幾下，沉聲說道：“還差得遠咧，打一把菜刀還成，做錛子鑿子也勉強，寶刀寶劍不成！”

    “哦！”

    小徒弟略帶失望，悶悶的應了一聲。

    王小二見狀，伸出巴掌狠狠的在徒弟后腦勺拍了一記，罵道：“瓷慫貨！怎地如此不知足？你師傅我打了一輩子鐵，見過幾塊鋼？便是你手里這塊，已是不可多得的好東西！”

    旁邊的學徒一陣竊笑，那小徒弟苦著臉捂著后腦勺，訥訥不敢言。

    這是，王小二的大徒弟悶聲悶氣的喊道：“師傅，您來看看這塊！”

    他鉗著一塊熟鐵，在鍛錘下繁復敲打，隨著鍛錘的每一次敲擊，火花四濺，卻留不下任何痕跡，這塊鐵又韌又硬，很顯然是一塊上等的好鋼！

    “額……額滴天！”

    王小二眼睛都紅了，渾身激動的打擺子，說話的聲音都在發(fā)顫：“二郎，您簡直神了……不是，是祖師爺爺下凡！老朽打了一輩子鐵，卻從未見過第一爐炒鐵就炒出精鋼，不可思議??！”

    對于這個問題，房俊倒是不以為然，撇撇嘴說道：“不過是概率罷了，你以前一爐鐵多少，現(xiàn)在這一爐鐵是多少？這么多熟鐵，工匠們從炒鐵爐中夾出來的時間先后不一，這含碳量就有多有少，總應該有那么一兩塊好鋼，這個不值當太高興！你要注意的是，出好鋼的這一塊鐵，是在什么位置、什么時間出爐的，把這個撞大運的概率，變成一種可以掌控的技術！那以后，想要多少鋼，就有多少鋼！”

    王小二呆了半晌，猛然醒悟，“嗷”的一嗓子叫出來，興奮得眼睛都紅了！

    以前炒鐵先將生鐵捶成碎片，和木炭一起放入比這個小得多的煉鐵爐里，風箱從爐子頂上鼓風。

    燒得久了，生鐵融化，再拿棍子攪拌，直到鐵凝聚成團，最后取出鍛打擠渣。

    這樣一次不過炒幾十百多斤鐵，而二郎的這個炒鐵爐，直接用高爐煉出的鐵水，一次炒鐵上萬斤，相當于以前炒百多爐的鐵，出一兩塊精鋼，本就不值得驚訝。

    再加上摸索經(jīng)驗精準控制……額滴天！

    那不是要多少鋼就有多少鋼？

    “誰會寫字？趕緊給老子記下來……”

    王小二怒目圓睜，嚇得旁邊的小徒弟抖抖擻擻的舉手：“那個……師傅，俺在學堂跟先生學過寫字，但是會的不多……”

    王小二一巴掌就拍過去：“小犢子，不會寫的就畫圈圈……”

    看得武媚娘抿著嘴笑。

    房俊看了一眼四周的工匠，褪去笑容，正色說道：“此法乃是我房家的根基，是要一代一代傳下去的，而你們，也將世世代代作為房家的工匠，憑著這門手藝，就將接受世人的推崇尊敬，所以，此法必須嚴守秘密，若是有人泄露出去，別怪某不講情面！”

    眾人齊齊變色。

    都不是傻子，這等可精確掌握精鋼煉制的手藝，必將讓那些鐵廠紅了眼，威逼利誘一定數(shù)不勝數(shù)。

    且不提大家對房家忠心耿耿，對房俊驚為天人，便是被別家鐵廠挖角過去，房俊能放過他？依著房俊的性子，你就是躲到耗子洞里，他也得給你拽出來，擰掉腦袋！

    王小二趕緊表態(tài)：“吾等匠人，既是房家的家仆，便斷無可能投奔別處。況且此法雖然不難，但重要環(huán)節(jié)都是老朽的徒弟在操作，即便是他們，也只是知其然不知其所以然，萬萬不會將此法泄露，二郎但請放心！若是有的一點差池，老朽就帶著八個徒弟，把各家?guī)资畻l人命，一齊賠給二郎！”

    房俊默然不語，瞅了武媚娘一眼。

    武媚娘會意，淺笑道：“王師傅何必如此？郎君不過是叮囑一句，小心駛得萬年船嗎。但是自今以后，你等出入莊園，必須事先報備，且必須三人以上同行，相互監(jiān)督方可。希望王師傅能理解?！?br />
    王小二釋然道：“武娘子放心，老朽理會得，應該的，應該的，誰要是敢不聽，不用您動手，老朽親自打折他們的腿！”這等秘密之事，必然要嚴加防范，房家如此做，已是宅心仁厚。若是換成別家，說不得跟你簽下生死契約，一輩子都別想踏出鐵廠一步……