李奉戒乃是李大亮之子，李大亮乃關(guān)中名將、功勛赫赫，那么此番李奉戒暗中聯(lián)絡(luò)右屯衛(wèi)中舊人，是他自己的主意還是李大亮的授意？

    一般來說，似這等大事作為兒子是不敢自作主張的，但世家門閥又有所不同，為了爭(zhēng)權(quán)奪利，父子反目、兄弟鬩墻之事屢見不鮮，李奉戒背著李大亮搞事情也不是不可能。

    但兩者之間，意義卻絕對(duì)不同。

    若李大亮參與其中，則極有可能意味著更多的貞觀勛臣在暗中串聯(lián)，一旦發(fā)動(dòng)，必然是驚天動(dòng)地席卷整個(gè)關(guān)中的兵變，變數(shù)太大、威力太大、后患太大，即便朝廷早有準(zhǔn)備也難免事到臨頭脫離掌控。

    然而箭在弦上，不得不發(fā)。

    “告訴高侃，執(zhí)行先前之命令，嚴(yán)密監(jiān)視李奉戒所接觸之人，務(wù)必保證隨時(shí)隨地都能將這些人一網(wǎng)成擒，但不要打草驚蛇，以免壞了陛下的大計(jì)。”

    與皇權(quán)穩(wěn)固、長(zhǎng)治久安、徹底將關(guān)中門閥的嵴梁敲斷相比，些許風(fēng)險(xiǎn)是值得的。

    總要將隱藏在長(zhǎng)安內(nèi)部的蛀蟲揪出來，才能順利的推行內(nèi)政，為這個(gè)帝國(guó)累積更多的底蘊(yùn)。

    開元盛世算是華夏歷史上真正的盛世之一，但在盛世景象之下所遮掩的隱患卻足以使得偌大帝國(guó)在繁花勝錦之時(shí)跌入萬劫不復(fù)之深淵。將這些隱患一一清除，軍、政兩方面都踏入正軌，必然能夠使得帝國(guó)長(zhǎng)盛不衰。

    即便依舊難逃王朝盛衰興滅之輪回，也依舊能夠保持幾分底蘊(yùn)，不至于使得外族入寇飲馬長(zhǎng)江……

    *****

    霸水滾滾流淌，水勢(shì)較之前幾日已經(jīng)有了明顯的回落，也更澄澈一些，翻滾的水波反映著初升的朝陽(yáng)幻化出萬道金鱗，兩岸的青草沿著堤壩、土坡鋪展開去，直至與遠(yuǎn)方的田野、土原相接，郁郁青青，殘留著初秋最后的生機(jī)。

    尉遲恭脫去甲胃坐在河岸的營(yíng)房之內(nèi)，袒露著左臂任由隨軍郎中處置一處箭瘡，小巧的刀子劃開皮膚、肌肉將三棱箭簇挑出來，鮮血涌出，再用上好的金瘡藥敷上，緊緊的纏了幾圈紗布防止傷口崩裂。

    整個(gè)過程，尉遲恭沒有因?yàn)樘弁窗櫼幌旅碱^，唯有口中翻來覆去的怒罵：“娘咧！老賊不當(dāng)人子，背信棄義！”

    “居然硬生生被那個(gè)混球擺了一道，氣煞我也！”

    “程咬金，老子與你不共戴天！”

    帳內(nèi)帳外，一眾麾下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、心驚膽戰(zhàn)。

    都說程咬金的脾氣最暴躁，但其實(shí)程咬金也最護(hù)短，并不會(huì)對(duì)麾下將校兵卒有太過嚴(yán)厲的懲戒，而尉遲恭則是真正的狠厲，翻臉不認(rèn)人，誰(shuí)敢觸他的霉頭，輕則鞭笞，重則軍棍，打死打殘眼都不眨一下……

    待到隨軍郎中將箭瘡處置完畢退下，尉遲恭單手接過親兵奉上的溫茶水一口抽干，火氣才算是消散一些，沉著臉問道：“兵卒傷亡如何？”

    蘇加也已經(jīng)脫去甲胃，渾身上下傷創(chuàng)數(shù)處、狼狽不堪，聞言答道：“只是簡(jiǎn)單的歸攏了一下人數(shù)，相比戰(zhàn)前缺員三千七百余人，另有重傷六百余、輕傷千余?！?br />
    大戰(zhàn)剛剛結(jié)束，局勢(shì)尚未穩(wěn)定，所以對(duì)于戰(zhàn)死之人數(shù)很難統(tǒng)計(jì)，畢竟有些兵卒的確力戰(zhàn)而死，而有些則是潰散逃匿，這其中有一些會(huì)在擺脫敵軍追擊或者尋到道路之后陸陸續(xù)續(xù)返回，有一些則干脆就此隱匿無蹤。

    總而言之，這一戰(zhàn)軍中減員三千七百余，因負(fù)傷而暫時(shí)喪失戰(zhàn)斗力的將近兩千，尉遲恭所攜帶渡河的精銳部隊(duì)兩萬余，一戰(zhàn)便折損了將近四分之一，讓尉遲恭心疼得直抽抽……

    這可都是跟隨他南征北戰(zhàn)多年的老部下，戰(zhàn)力強(qiáng)橫、忠貞不二，本應(yīng)該成為他封建一方之班底，為尉遲家的千秋大業(yè)奉獻(xiàn)一切，如今卻輕而易舉的折損在這少陵原上。

    原因是他尉遲恭輕敵冒進(jìn)，被程咬金那個(gè)老賊狠狠的擺了一道……

    “砰！”尉遲恭越想越氣，將茶杯狠狠投擲在地上摔得四分五裂、碎片迸濺，怒喝一聲：“我與狗賊不共戴天！”

    既然已經(jīng)達(dá)成默契，那也算是一種契約，雙方各取所需避免血戰(zhàn)，孰料程老狗不講道義，分明已經(jīng)率軍狼狽遁逃逃之夭夭，結(jié)果見到自己被梁建方攔住，居然背信棄義的殺了個(gè)回馬槍……

    若非輕信了程咬金的人品，焉能有此大敗？

    悔恨猶如毒蛇一般啃噬尉遲恭的心臟，早知如此……

    蘇加在一旁偷偷觀察尉遲恭臉色，見其神色變幻、怒氣勃發(fā)，心中自是惴惴，但此刻局勢(shì)危急，卻不能不出言提醒。

    干咳一聲，壯了壯膽，蘇加小心翼翼道：“大帥息怒，勝敗乃兵家常事，敗了便敗了，大不了知恥后勇，新賬舊賬一起算！但現(xiàn)在晉王大軍已經(jīng)過了新豐，即將抵達(dá)霸橋，距離此地也不過數(shù)十里，一日便至，還請(qǐng)大帥酌情 大帥酌情回稟，將此件情形一一告知?！?br />
    尉遲恭聞言，愈發(fā)頭痛。

    若說損兵折將大敗虧輸嚴(yán)重?fù)p害了自己的利益，使得自己所依賴的班底實(shí)力大減，那么如何向晉王交待，則是更為嚴(yán)重的問題。

    現(xiàn)在晉王已經(jīng)放棄潼關(guān)，率領(lǐng)麾下大軍傾巢而出，擺出背水一戰(zhàn)的架勢(shì)，頗有不成功、便成仁的氣魄，心心念念想要直接殺到長(zhǎng)安城下撬動(dòng)關(guān)中局勢(shì)，結(jié)果自己這邊遭遇當(dāng)頭一棒，使得鑿開霸水防線的計(jì)劃幾乎失敗，給整個(gè)計(jì)劃蒙上一層陰霾。

    若非他成功渡過霸水在西岸站穩(wěn)腳跟，怕是此刻連見上晉王一面都不敢……

    但此刻蒙受大敗，程咬金又是如此狡詐貪婪，誰(shuí)能保證他不會(huì)在修整部隊(duì)之后立即發(fā)動(dòng)來攻？

    到時(shí)候，背水一戰(zhàn)的就是自己。

    若再丟了這霸水西岸的灘頭戰(zhàn)地狼狽退回東岸，那他就可以去晉王面前自裁謝罪了……

    什么封建一方，什么千秋傳承，都不過是一場(chǎng)云煙，轉(zhuǎn)瞬即散。

    首要之務(wù)，是要堅(jiān)守住腳下這片陣地。

    同時(shí)，他又想起拼命擋住自己前進(jìn)步伐的梁建方，這個(gè)昔日受他舉薦、承他恩惠的老部下……

    ……

    梁建方也回到自己駐地，在營(yíng)帳之中處置傷口，只不過相比于尉遲恭的怒火滔天，他更多是憤滿抑郁。

    被程咬金狠狠耍了一回，損兵折將差點(diǎn)喪命于亂軍之中，最終卻不得不接受程咬金的補(bǔ)償來挽回?fù)p失，自是有火發(fā)不出，一腔郁悶只能憋在心里。

    別提多難受了……

    未等傷口治療完畢，便有親兵進(jìn)入帳內(nèi)，小聲道：“蘇將軍帳外求見?！?br />
    梁建方一愣，問道：“哪個(gè)蘇將軍？”

    親兵道：“蘇加，蘇將軍?！?br />
    梁建方嚇一跳，色變道：“湖涂！此時(shí)各為其主，這等時(shí)候焉能與其有所瓜葛、牽扯不清？別外人得知再傳揚(yáng)出去，老子豈非成了吃里扒外的逆賊！讓他趕緊滾蛋?！?br />
    雙方剛剛經(jīng)歷一場(chǎng)大戰(zhàn)，各有折損互有傷亡，結(jié)果前腳剛打完仗，后腳兩軍的將領(lǐng)便湊在一處……萬一傳揚(yáng)出去，那可是了不得的大罪。

    別看皇帝拿程咬金沒辦法，如果他梁建方敢向程咬金學(xué)習(xí)，后果不堪設(shè)想……

    親兵卻并未聽命退出，而是繼續(xù)低聲道：“蘇將軍喬裝而來，旁人根本不可能認(rèn)出，將軍無需擔(dān)憂?！?br />
    梁建方一雙虎目狠狠瞪著面前的親兵，直到將親兵瞪得面紅耳赤、心中惴惴不敢與其對(duì)視……

    梁建方心情凝重。

    他如今雖然算是自立一軍，與尉遲恭已經(jīng)沒有多少瓜葛，但畢竟當(dāng)年受尉遲恭舉薦在其帳下效力多年，身邊諸多親信也都是那個(gè)時(shí)候結(jié)交下來，其中有尉遲恭的耳目，倒也正常。

    尉遲恭派人前來準(zhǔn)沒好事，但自己若是拒之不見，保不齊隨后就能從自己軍中傳出尉遲恭派人秘密前來的消息，到時(shí)候就算自己并未與其見面，也未必就能說得清……

    良久，他才收回目光，扯過一旁的中衣穿上，澹然道：“讓他來吧。”

    “喏?！?br />
    親兵神色有些暗然，應(yīng)命退出。

    他跟隨梁建方多年，屢次出生入死赴湯蹈火，如今卻因?yàn)槲具t恭那邊讓他不能違抗之命令而惹得梁建方憤怒，自今而后，自己再無可能于梁建方身邊效力了……

    梁建方拿起桌上用以清洗傷口的烈酒仰頭喝了一口，辛辣至極的酒味如火一般灼燒咽喉食道，流入胃中更是一陣翻江倒海，卻使得他的頭腦無比清醒。

    尉遲恭剛剛招致一場(chǎng)大敗，為何轉(zhuǎn)過頭便派遣副手前來會(huì)見自己？

    倏忽之間，梁建方意識(shí)到這片戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)則就是此戰(zhàn)之契機(jī)所在，一旦失守，則叛軍突進(jìn)至長(zhǎng)安城下，不僅那些袖手旁觀者能趁機(jī)依附晉王對(duì)長(zhǎng)安城發(fā)動(dòng)勐攻，甚至那些已經(jīng)投入皇帝麾下宣誓效忠的野心勃勃之輩，也未必不會(huì)改弦更張、對(duì)皇帝陛下反戈一擊。

    所有人都是逐利而生，個(gè)人、家族、派系……一切的動(dòng)機(jī)都在于利益的分配。從哪兒能攫取到更多的利益，人們便會(huì)爭(zhēng)先恐后、蜂擁而至。

    什么忠誠(chéng)、仁義、道德，皆可棄若敝履。

    更何況，所謂的忠誠(chéng)、仁義、道德本就是遮擋于利益之上的幌子，只要利益合適，一切都可以交易或者舍棄。

    而自己，此刻就立身于這片攪動(dòng)帝國(guó)風(fēng)云的戰(zhàn)場(chǎng)之上……

    何去何從呢？