竇兢帶著糧草回到營(yíng)地的時(shí)候，大軍已經(jīng)原地扎營(yíng)休整，明日攻打豐州的消息也已經(jīng)人盡皆知，他吃了一驚，匆匆拿著令牌去尋楚鎮(zhèn)。
“楚侯，我聽(tīng)說(shuō)......”
楚鎮(zhèn)抬了抬手：“不必說(shuō)了，大局已定，無(wú)力回天?！?br>話(huà)雖如此，他臉色卻仍舊算是平和，竇兢有些詫異：“你還有后手？”
楚鎮(zhèn)嘆息一聲，卻未言語(yǔ)，竇兢只當(dāng)他還是不信自己，也沒(méi)多說(shuō)，只將令牌還了回去，連帶著白狄首領(lǐng)的頭顱。
楚鎮(zhèn)掃了一眼，又看了看竇兢，眼底閃過(guò)惜才之色：“當(dāng)年你在眾位守將之中，最為出色，我本以為當(dāng)年你會(huì)跟我走的。”
竇兢沉默片刻才苦笑一聲：“當(dāng)時(shí)太年輕，優(yōu)柔寡斷，舍不得兄妹之情，總想著忍一忍也能過(guò)下去......可最后還是被逼著走到了這一步?！?br>楚鎮(zhèn)拍了拍他的肩膀，忽而提起殷稷：“我與他相處不多，他是個(gè)什么樣的人？”
“他啊，”
竇兢神色復(fù)雜，“自小寄人籬下，養(yǎng)得脾性極好，從不與人計(jì)較，就是課業(yè)上并不出彩，六藝都只是過(guò)得去，但后來(lái)......”
他笑了一聲，帶著點(diǎn)嘲諷，“他忽然被謝家大小姐選中為婿，再次小試，他便進(jìn)了三甲，當(dāng)時(shí)莫說(shuō)是我，連夫子都很是驚訝，這么說(shuō)起來(lái)，其實(shí)謝家和其他家族也是一樣的，也是徇私舞弊，只會(huì)偏袒自家人?！?br>楚鎮(zhèn)將“徇私舞弊”兩個(gè)字念了兩遍，低笑了一聲：“那謝濟(jì)呢？”
竇兢啞了一瞬，謝濟(jì)不喜讀書(shū)，在謝家家學(xué)中常年拖后腿，每逢小試出了成績(jī)，學(xué)子們就會(huì)圍在窗前看他被當(dāng)時(shí)還是內(nèi)相的謝父追著打。
回想起當(dāng)時(shí)的情形，竇兢臉上恍惚一瞬，可隨后還是搖搖頭，將記憶都?jí)毫讼氯ァ?br>“楚侯有空問(wèn)這些，還是想想如何度過(guò)難關(guān)吧，豐州一定有詐?！?br>楚鎮(zhèn)沒(méi)再言語(yǔ)，只擺了擺手示意他可以退下了，此戰(zhàn)雖是自投羅網(wǎng)，可結(jié)局卻未定。
竇兢卻沒(méi)走：“楚侯，舍妹她......”
楚鎮(zhèn)沉吟片刻才開(kāi)口：“消息應(yīng)當(dāng)已經(jīng)到了京城，放心，她不會(huì)再受苦了。”
京城，長(zhǎng)信宮。
姚黃偷偷將一顆果子磨掉了皮，隨即喚了宮人來(lái)：“尚食局是怎么做事的？竟然送了壞果子來(lái)，送回去吧，讓他們換份好的來(lái)?！?br>宮人連忙去了，不多時(shí)秀秀就帶著個(gè)內(nèi)侍親自來(lái)送了果子：“姚黃姑娘，真是對(duì)不住，底下人太疏忽了?！?br>姚黃左右瞥了一眼，拿著款兒開(kāi)口：“尚宮大人貴人事忙，我們這些做奴婢的，怎么敢怪罪？好在太后沒(méi)瞧見(jiàn)，不然可怎么了得？”
她抬腳走近兩步，聲音壓得極低：“方才太后招人清掃內(nèi)殿，將人都遣了出來(lái)，我也靠近不得?！?br>秀秀笑了一聲：“回頭我便罰他們，還請(qǐng)姑娘在太后面前美言幾句......還不快將果子送進(jìn)去？”
她轉(zhuǎn)身吩咐了一聲，身后那內(nèi)侍連忙提著食盒往里走，只是腰身挺得筆直，怎么看都不像是個(gè)奴才。
秀秀側(cè)開(kāi)頭，有些沒(méi)眼看，蔡添喜教了那么多年，都沒(méi)把人教出奴才樣來(lái)，這放出去做了幾年官，更像是變了個(gè)人。
好在這長(zhǎng)信宮的人都懂規(guī)矩，并沒(méi)有抬頭亂看，秀秀松了口氣，正要和姚黃再說(shuō)兩句，耳邊就響起了一道十分親熱的聲音：“喲，這不是言尚宮嗎？這是太后傳召？”
秀秀回頭看了一眼，是內(nèi)侍省的管事太監(jiān)。
“張公公，”她一頷首，算是見(jiàn)禮，上前一步攔住了人，沒(méi)讓他進(jìn)去，“來(lái)送些果子罷了，您這是？”
張公公指了指身后：“這不是新選了一批宮女入宮嗎？送兩個(gè)來(lái)給太后使喚。”
“原來(lái)又有新人進(jìn)宮了。”
“尚宮身邊可缺人？”
張公公抬腳靠近，肩膀幾乎要挨在了秀秀身上，“若是缺，我也送幾個(gè)過(guò)去？”
話(huà)沒(méi)什么問(wèn)題，可他的語(yǔ)氣卻充斥著猥瑣和淫邪。
秀秀臉色未變，只眼神冷了下去，刀子似的盯著他，直看得對(duì)方臉上的笑再也繃不住，訕訕退了回去，她才開(kāi)口：“不勞煩了?！?br>姚黃連忙上前：“人就交給我吧，勞煩公公了?！?br>張管事順勢(shì)下了這個(gè)臺(tái)階，留下人走了，不高不低的嘀咕聲卻傳了過(guò)來(lái)：“姘頭死了，靠山倒了，老子肯碰你是看得起你，還不給碰，真當(dāng)自己是個(gè)東西了......”
姚黃臉色有些難看，可身在長(zhǎng)信宮她也不好做什么，只能低聲安撫：“尚宮，這等子小人，莫要理會(huì)?！?br>秀秀搖搖頭，這算什么？她怎么會(huì)在乎。
“無(wú)妨，我不會(huì)在意......怎么還沒(méi)出來(lái)？”
她回頭朝長(zhǎng)信宮門(mén)口看了一眼，就見(jiàn)薛京不知道什么時(shí)候出來(lái)了，正無(wú)聲無(wú)息地站在兩人身后。
“出來(lái)了怎么也不說(shuō)一聲？可成了？”
薛京點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光卻看向了張管事，許是眼底的涼意太甚，秀秀抬手抓住了他：“正亂著呢，你別鬧事?！?br>“好?！?br>薛京答應(yīng)的毫不遲疑，秀秀的話(huà)他還是要聽(tīng)的，可是，殺條狗怎么能算鬧事呢？