黑夜像一柄橫在長街上的玄鐵，似乎撞上去，便是頭破血流。

　　前路兇險，更無后路。

　　箭矢在空中飛過，刺入奔逃者的后背。不斷有身影倒下，馬蹄踏在朱雀大道上，也踏在鮮血上。

　　飛濺起的血珠，倒映亡人絕望的臉。

　　嚴從錚擁緊懷里的孩子，一騎絕塵。

　　他沒有管那些求救的囚犯，沒有管他們的哀求和哭泣。他甚至看到自己的父親瘸著一條腿，掙扎著向前，也沒有停。

　　他不再做孝子了，也不再做皇帝的忠臣。

　　從此后，他只做他自己。

　　在開明坊前，嚴從錚有一瞬間的猶豫。

　　從這里向東，穿過四條坊街，便是芙蓉園。芙蓉園中，曲江池水從城墻下的暗道流出。

　　李策讓他到曲江池去，去找葉嬌。

　　他們是想讓他從暗道逃走嗎？

　　但他原本決定去闖城門。

　　城門由武候看守，跟禁軍關系密切。他強行逼迫，對方或許會開門放行。

　　但是李策說，若他相信葉嬌，就到曲江池去。

　　馬匹嘶鳴一聲，已經(jīng)轉向。

　　衛(wèi)士緊追不舍，巡街的武候和禁軍加入隊列，向嚴從錚追去。

　　“閃開！”追擊嚴從錚的軍士已經(jīng)找來馬匹，努力縮短距離。

　　逃跑的囚犯大多都被格殺，一部分跪地求饒的，被帶回去。

　　大街上沒有行人，偶爾有喝醉酒的男人搖搖晃晃在街道上走過，不明緣由地問：“咋了？這是咋了？”

　　軍士拔刀，厲聲道：“滾開！”

　　男人酒醒了大半，向道旁躲避，一不小心就摔到排水溝去了。

　　朱雀大道兩邊的排水溝也叫御溝，丈余寬、丈余深，里面遍布淤泥蟲鼠。若掉進去，就算爬出來，也會一身腥臭，好些天洗不干凈。

　　同樣倒霉的還有一輛馬車。

　　那馬車被奔跑的囚徒嚇得往道旁躲避，又被軍士責罵驅趕，車輪掉進水溝中，只露出一個歪斜的華貴車頂。

　　車里的婦人哭著大罵：“大膽！你們大膽！連你們也欺負我！嗚嗚嗚……”

　　一個身穿紅衣的女人倒是沒有哭，她率先爬出車，站在車頂上罵：“是誰吃了熊心豹子膽？白羨魚呢？滾過來見我!”

　　聽那罵人的語氣，似乎這倆女人來頭不小。

　　但軍士們沒時間安撫貴人。

　　眼下最重要的是追擊囚犯。

　　謀逆的反賊如果跑了，他們少不了跟著受罰。

　　再說了，白羨魚不是武候鋪的嗎？他們可不是武候，就讓白羨魚背鍋吧。

　　芙蓉園外有臺階，門欄很高。嚴從錚跳下馬，牽著李北辰的手走進去。

　　這里沒有守衛(wèi)，想必葉嬌已經(jīng)清理干凈。

　　曲江池上停著一條窄小的龍舟，一個身穿黑色勁裝的人站在龍舟上。

　　她身姿挺拔，濃密的頭發(fā)束成男子的模樣，黑布蒙面，靜靜站著，剪影如一幅畫。

　　這個夜晚，他們竟然穿著同樣的衣服，同樣的裝束。

　　“上船?！彼龑缽腻P道。

　　嚴從錚心中不安，攥緊李北辰的手，道：“你下來，我自己去就好。我知道通往暗渠的路?！?br>
　　“不走暗渠，”葉嬌道，“暗渠是個幌子，讓他們以為你們要從暗渠跑，就可以了?！?br>
　　嚴從錚怔怔地站著，他看不清葉嬌的神情，卻看到她桃花眼中鎮(zhèn)定清亮的光芒。

　　她同以前不一樣了。

　　更英勇，也更聰慧。

　　“不逃嗎？”

　　“不逃，”葉嬌道，“今天晚上，李北辰必須死。他死了，魯氏心死，皇帝心安，才能真正地活下去?！?br>
　　死了，卻又活下去。

　　這句話令人費解，但嚴從錚明白。

　　斬草要除根。

　　皇帝就算不忍心，但只要李北辰活著，他就會長大，就會得到魯氏余孽的支持。

　　到時候難免又是血雨腥風。

　　所以李北辰只有“死”，死得從大唐除去名籍，死得就算他長大，也無法自證身份，才能自由自在地活下去。

　　然而，怎么做？

　　“你也要活，”葉嬌對嚴從錚道，“待會兒你想辦法脫身，回嚴府去。你被火燒傷，如今正躺在嚴府奄奄一息，等待太醫(yī)診治?！?br>
　　“燒傷？”嚴從錚今夜一直提起的心，亂亂地跳動。

　　“對，”葉嬌輕輕滑動船槳，龍舟撞在堤岸上，微微作響。

　　“我知道你不屑于活，不屑于做官，”她誠懇道，“但你今晚必須好好的，才不會連累到我?！?br>
　　嚴從錚再無猶豫，他帶著李北辰跳上龍舟，卻沒有動。

　　“我猜我們要等一等。”他看著葉嬌，輕輕嘆息。

　　“是的。”葉嬌與他相視一笑，像許多年前，他們也曾經(jīng)如今夜般，心有靈犀。

　　那是某一年三月三上巳節(jié)，他們在野外鳧水玩樂。只相互看了一眼，便同時鉆入水中閉氣不出、假裝溺水，嚇得嚴霜序在岸上抹淚大哭。

　　時隔多年，他們已不再是往日意氣風發(fā)、頑皮活潑的少年。

　　命運讓他們猶如云泥般隔開，卻又讓他們如風雨般相會。

　　在等待追兵到來的半刻鐘，嚴從錚的視線一直停在葉嬌臉上。

　　這是最后一次了。

　　最后一次同她說這么多的話，最后一次覬覦她，渴望得到她。

　　今日之后，他對她將只有感激和尊重。

　　因為對她的虧欠，因為對李策的心折，也因為回憶起往昔時光時，猝不及防的滿足。

　　他與她無法共白頭，李策也永遠不能與十四歲時的她游湖戲水。

　　夠了，足夠了。

　　原來上天早就恩賜過他，只是他忘記了。

　　他靜靜地看著葉嬌，直到聽到腳步聲，聽到衛(wèi)士喊：“在這里！他們要乘船逃跑！”

　　箭射過來，嚴從錚揮刀格擋。衛(wèi)士撲過來，葉嬌已劃動船槳。

　　然而她會鳧水，劃船卻不快，終于被游來的衛(wèi)士掀翻了船。

　　眾人跌入水中，卻仍在廝打。

　　李北辰不會鳧水，浮浮沉沉間大喊救命。

　　嚴從錚護著他，葉嬌被一個舉刀的衛(wèi)士攔住，岸邊仍有人放箭。

　　天色微亮，水面散開紅色的血，葉嬌聽到李北辰的慘叫，她轉過身，見一個衛(wèi)士偷襲，長刀劃破了李北辰的眼睛。

　　嚴從錚勉力推舉著李北辰，更多的衛(wèi)士圍上來。

　　“放手！”葉嬌道。

　　嚴從錚毫不猶豫，松開了手。

　　幾乎在同一時間，湖水沒過李北辰的頭頂，留下一串氣泡。

　　嚴從錚下潛入水，感覺有人推了自己一把，再浮出水面時，葉嬌已不知去向。

　　晨曦未能穿透幽深的湖水，湖底漆黑一片，嚴從錚向遠處游去。

　　他曾經(jīng)想要帶著李北辰亡命天涯，但李策和葉嬌顯然有更好的安排。

　　那便信任她。

　　把自己活下去的支撐和信仰交給她，也交給李策。

　　他輸?shù)眯姆诜?br>
　　輸?shù)冕屓环攀帧?br>
　　劫獄的警訊傳入宮中時，皇帝正在立政殿休息。

　　偶爾總要來皇后宮中一夜的，免得御史說他偏愛妃妾，與中宮離心。

　　猛然從睡夢中驚醒，皇帝心神大亂，許久才喘勻了氣。

　　“是誰？”他問道。

　　大理寺官員隔著殿門稟告。

　　“還不知道是誰，有人說是嚴大人，只是夜深，看不真切。”

　　“嚴從錚？”皇帝道，“你不是說他們有火藥？我大唐的火藥，是誰都能用的嗎？”

　　“這個……”高福在殿外開口道，“回稟圣上，劫獄前不久，有人火燒嚴府，聽說嚴大人受了傷，差人在宮門外求醫(yī)。”

　　受了傷，求醫(yī)，那怎么還去劫獄？

　　“派御醫(yī)去了嗎？”皇帝語氣關切。

　　高福有些訕訕道：“這個，不合規(guī)矩啊。”

　　“有什么不合規(guī)矩的？”皇帝不悅道，“京都治療燒傷最好的大夫，就在宮里。不讓他們救人，難道朕白養(yǎng)著他們嗎？”

　　高福連聲稱是。

　　被吵醒的皇后披散著頭發(fā)，為皇帝送來熱茶?；实勖蛄艘豢?，想起了什么，道：“讓太子去，今日無論是劫獄還是出逃的囚犯，一律格殺，不必再來報了?！?br>
　　說到這里，皇帝眉心蹙起，抬手按住了胸口。

　　李琛的那個孩子，也逃了嗎？

　　他曾經(jīng)跟著李琛覲見，見李琛為自己揉腳，乖巧地說自己長大了也要伺候皇爺爺。

　　那孩子有一雙清亮濕潤的眼睛。

　　皇帝遲疑著，沉聲道：“叫上楚王，讓他一起去吧。”

　　官員應著，卻還沒有走。

　　“還有別的事？”皇帝問。

　　“回稟圣上，”那官員道，“今夜追擊囚犯，我部衛(wèi)士匆忙之間，把一輛馬車趕到御溝里去了?！?br>
　　這種小事還需要請罪嗎？

　　皇帝有些不耐煩。

　　官員補充道：“那是……趙王府的馬車?！?br>
　　皇帝抬眼，皇后驚道：“車里有誰？趙王出去了？”

　　“不是趙王殿下，”官員道，“微臣沒有親見，只聽說一位婦人在車里哭，像是趙王妃，一位站在車頂罵，身穿紅衣，說要白武候長滾過去，微臣猜，是……”

　　“她稱‘白武候長’？”皇帝問。

　　“她稱‘白羨魚’?！惫賳T回答。

　　“不用猜了，”皇帝道，“是楚王妃。”

　　也就楚王妃，曾經(jīng)做過武候長，飛揚跋扈，敢讓白羨魚滾過去。

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　　注：根據(jù)考古發(fā)掘和史料記載，朱雀大道旁邊的排水溝，寬約三米三，深兩米多，馬車的確能掉進去。大唐長安下雨天一定不積水。

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