潑你菜湯，你不知道是什么原因嗎？滿桌子的菜不讓我吃，還戲弄人，最后甚至敢伸手，想打我的臉？

　　但是男女之間，有些事說(shuō)出來(lái)，反而讓人懷疑，有什么彎彎繞繞。

　　葉嬌低垂著頭，等待皇帝發(fā)怒，心念電轉(zhuǎn)，思索如何解釋。

　　可令人意外的是，皇帝竟是責(zé)問(wèn)起李璋。

　　“太子是三歲小孩嗎？”他嚴(yán)聲道，“被潑菜湯？朕睡個(gè)午覺(jué)，你們?cè)谄畈缓煤贸燥?，卻打起來(lái)了？打完還告狀？”皇帝說(shuō)著說(shuō)著，無(wú)奈地?fù)u頭，“且不說(shuō)你是儲(chǔ)君，這個(gè)月月底，你就是葉嬌的大哥了?！?br>
　　最后這句話，頗有些語(yǔ)重心長(zhǎng)。不像高居深拱的皇帝陛下，倒像是哪一位族人眾多的家翁。

　　葉嬌心中警醒，突然明白過(guò)來(lái)。

　　太子是個(gè)聰明人，他故意在偏殿惹出那樣的亂子，又主動(dòng)告訴皇帝他們起了爭(zhēng)執(zhí)，是提醒皇帝，他和葉嬌，曾經(jīng)有過(guò)齟齬。

　　那么葉嬌關(guān)于臂張弩的調(diào)查，就有可能是公報(bào)私仇。

　　所以葉嬌接下來(lái)的呈奏，便有待懷疑了。

　　皇帝接過(guò)高福遞來(lái)的茶水，吹開(kāi)浮葉喝了兩口，才詢問(wèn)葉嬌：“說(shuō)吧，小九不在，誰(shuí)欺負(fù)了你，朕為你撐腰?！?br>
　　葉嬌心中溫?zé)?，額頭垂得更低。

　　有那么一刻，她甚至不想說(shuō)了。說(shuō)出來(lái)，太子被罰，皇帝也會(huì)生氣傷心。萬(wàn)一皇帝當(dāng)場(chǎng)氣死，實(shí)在可憐。

　　她在心底嘆了口氣，掙扎一瞬，還是開(kāi)口道：“微臣潑太子菜湯，是因?yàn)槲⒊疾槌鎏咏y(tǒng)率西北軍時(shí)，遺失臂張弩三百一十七件。出了這么大的事，太子還有心吃飯，實(shí)在可氣?！?br>
　　“臂張弩？”皇帝放下茶盞，原本溫和的臉，瞬間冷若冰霜。

　　軍械，是關(guān)系到朝廷統(tǒng)治穩(wěn)固的大事。

　　“兒臣一無(wú)所知?！崩铊肮蛟诘厣?，無(wú)辜中透著納悶。

　　“這些遺失弓弩，”皇帝道，“同晉州反民拿的那些，有關(guān)嗎？”

　　“微臣正要請(qǐng)示陛下，”葉嬌道，“是否發(fā)文向晉州刺史府求證？”

　　“發(fā)！”皇帝看一眼李璋，堅(jiān)毅的神情里，似乎藏著不為人知的心事，“此事事關(guān)重大，萬(wàn)勿懈怠?！?br>
　　葉嬌在心中松了口氣。

　　皇帝沒(méi)有責(zé)怪潑李璋一身湯的事，那下一回，干脆把飯扣他頭上吧。

　　說(shuō)完這些話，皇帝咳嗽起來(lái)。

　　“這兩日，”他看向李璋，沉沉道，“不要遠(yuǎn)去?！?br>
　　不要遠(yuǎn)去？意思是不能出城，還是說(shuō)連大明宮都不準(zhǔn)出了？

　　葉嬌疑惑地偏頭，便見(jiàn)李璋叩首道：“兒臣朝事繁忙，寸步不離紫宸殿。”

　　“不，”皇帝清了一聲嗓子，止住咳嗽道，“臂張弩案與你扯上關(guān)系，朕不能視而不見(jiàn)。你禁足東宮，事情調(diào)查清楚前，就不要出來(lái)了。朕會(huì)另外差人，協(xié)理朝政。”

　　一句話，剝奪了太子的權(quán)柄和自由。

　　葉嬌心中震動(dòng)，偷瞧李璋一眼。

　　他的神情依舊恭謹(jǐn)溫馴，平靜的眼眸像被馴服的馬匹，垂首道：“兒臣謹(jǐn)遵父皇旨意?！?br>
　　此時(shí)高福突然上前，在皇帝耳邊，不知說(shuō)了一句什么。

　　皇帝眉心微蹙，示意李璋離開(kāi)，同葉嬌單獨(dú)說(shuō)話。

　　他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“你同嚴(yán)副統(tǒng)領(lǐng)，有舊？”

　　“有舊”二字，實(shí)在深?yuàn)W得很。

　　想必之前臺(tái)階上發(fā)生的事，皇帝已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)，并且推斷出舒文拒絕賜婚的原因。

　　這大明宮里發(fā)生的每一件事，都逃不過(guò)皇帝的眼睛吧。

　　雖然清清白白，但葉嬌耳垂發(fā)燙，神情也有些不自然。

　　“我們是故友。”她承認(rèn)道。

　　皇帝并未追問(wèn)，以免葉嬌覺(jué)得難堪。他只是抬眸道：“故友，以后也是嗎？”

　　以后也是嗎？即便他不惜損毀你的名節(jié)，借此惹怒舒文，拒絕婚事。

　　在皇帝眼中，葉嬌是瀟灑果斷，干凈利落的人。嚴(yán)從錚沒(méi)有挨打，他實(shí)在是難以理解。

　　難道就朕的兒子便宜，可以隨便打嗎？

　　“以后……”葉嬌猶豫著，面容緊張，心中五味雜陳，身體沉重如鉛。

　　其實(shí)有很長(zhǎng)一段時(shí)間，她都已經(jīng)覺(jué)得，她和嚴(yán)從錚不是朋友了。

　　那是同傅明燭訂婚后。嚴(yán)從錚不再見(jiàn)她，即便街上偶爾見(jiàn)到，也躲閃到一邊，假裝不認(rèn)識(shí)。

　　可是后來(lái)，他實(shí)在是幫了她許多。

　　葉嬌小心翼翼，同嚴(yán)從錚維持著朋友的關(guān)系。并且收斂笑容，保持距離，以免他心里，還懷著別樣的想法。

　　今日她雖然生氣，但還不至于斷交。

　　雖然知道皇帝想聽(tīng)什么答案，但葉嬌還是坦然道：“嚴(yán)副統(tǒng)領(lǐng)是光明磊落的人。今日的事，或許是個(gè)誤會(huì)。”

　　“誤會(huì)什么？”皇帝竟然翻了個(gè)白眼。葉嬌怔怔地看著他，懷疑自己眼花了。

　　這個(gè)表情，是皇帝臉上可以出現(xiàn)的嗎？

　　而皇帝接著道：“小九才走了幾天啊，你就夸別人光明磊落？”

　　一旁的高福笑出聲，連忙捂住嘴，假咳幾聲。

　　葉嬌：“……”

　　這是，在替自己兒子吃醋嗎？

　　“走吧走吧，”皇帝煩悶地對(duì)葉嬌揮手，同時(shí)扭頭看向高福，“誰(shuí)定的三月二十九的婚期？太晚，該殺！”

　　葉嬌替司天臺(tái)和禮部的人打了個(gè)哆嗦。

　　她起身后退，再緩步離開(kāi)，總算松了口氣。

　　原以為臂張弩的事可以交給幾位上司，自己回府衙去便好?？衫峭袒⒀食粤艘活D午飯后，兵部侍郎姜敏親自傳話，說(shuō)皇帝命魏王李琛進(jìn)政事堂，協(xié)理朝事，另命六部各抽調(diào)兩人入政事堂，協(xié)助徹查臂張弩。

　　而兵部的人選，皇帝指名葉嬌。

　　“我？政事堂？”不知道是不是吃得太撐了，葉嬌差點(diǎn)站不起來(lái)。

　　她摸了摸自己的官帽，確認(rèn)道：“姜大人，我升官了？”

　　“沒(méi)有?！苯魸娏艘黄袄渌斑@只是臨時(shí)組建，等太子清白回來(lái)，你們就散了。不過(guò)，”姜敏頓了頓，頗有些看笑話的樣子，“你的確是政事堂里官職最低的，所以端茶倒水什么的……”

　　為防軍機(jī)密事泄露，政事堂里沒(méi)有仆役。

　　葉嬌假裝乖巧地點(diǎn)頭：“下官會(huì)去做的。”

　　“不，”姜敏負(fù)手哼聲，大聲道，“別管那群老頭兒！渴死他們也沒(méi)什么。咱們兵部的人，才不聽(tīng)他們使喚。”

　　葉嬌眼睛一亮，上前一步。

　　“姜大人也去政事堂嗎？”

　　“本官不去，”姜敏不屑地撇嘴，又氣餒道，“我去那里，官職也低。”

　　很快，各部把自己要送政事堂的人選擬定，呈報(bào)進(jìn)宮。

　　雖然待不了幾天，但這是難得的機(jī)會(huì)。既得到鍛煉，又能在皇帝面前露臉。聽(tīng)說(shuō)除了兵部，其余各部爭(zhēng)搶名單，差點(diǎn)打起來(lái)。

　　皇帝看了眼名冊(cè)，遞給高福。

　　“看吧，”他冷笑道，“魯氏子弟，有三個(gè)?！?br>
　　魯氏子弟，是指魯僖公后裔，也便是魏王李琛的母族。

　　高福想了想，回答道：“他們樹(shù)大根深，自然枝繁葉茂?！?br>
　　皇帝疲倦地撤下引枕，躺在床上呼了口氣。

　　“高福，”他問(wèn)道，“朕這么做，是不是對(duì)小九和葉嬌，太殘忍了？”

　　高福神情微暗，嘴唇動(dòng)了動(dòng)。

　　皇帝是不會(huì)有錯(cuò)的，即便有錯(cuò)，也不能說(shuō)。

　　“圣上器重他們，”高?？隙ǖ?，“是他們的福氣?！?br>
　　“這一回有些兇險(xiǎn)?！被实畚⑽u頭。高福正覺(jué)得事情會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，皇帝的手掌重重拍在床榻上，斷然道，“不過(guò)朕給了葉嬌金牌，危急時(shí)刻，她會(huì)用的?！?br>
　　高福眼中的光亮暗下去，極輕微地嘆了口氣。

　　她會(huì)用，就能脫險(xiǎn)嗎？

　　“宣太醫(yī)來(lái)吧，”皇帝下定決心，閉上眼睛，“朕因?yàn)楸蹚堝蟮氖?，病情加重，要搬去僻靜些的南薰殿養(yǎng)病?！?br>
　　旨意傳進(jìn)魏王府，驚起一片沸騰。

　　傳旨太監(jiān)拿著沉重的賞銀離開(kāi)許久，李琛仍激動(dòng)地在寢殿踱步。

　　“太子禁足東宮，”他重復(fù)著圣上的旨意，“本王協(xié)理朝政，入主政事堂，同其余人等一起，查明臂張弩案。”

　　“這是好消息！”幕僚也喜不自勝，“太子不堪重用，三皇子在山里守陵，當(dāng)今圣上能用的，也只有殿下了?！?br>
　　李琛停步，臉上的笑容散去，看向幕僚道：“你的意思是，圣上無(wú)人可用，并不是本王能力出眾？”

　　幕僚的臉色瞬間變了，他僵硬地垂頭道：“小人說(shuō)錯(cuò)了話，請(qǐng)殿下息怒。”

　　李琛淡淡地應(yīng)了一聲，走到窗前，看著窗外枝葉伸展的大樹(shù)，聲音平靜下來(lái)。

　　“之前聽(tīng)到消息，本王還半信半疑，以為臂張弩而已，不至于動(dòng)靜這么大。現(xiàn)在看來(lái)，太子的末日到了。”

　　他的手指握緊窗欞，骨節(jié)發(fā)白。

　　“葉嬌也去政事堂，金牌的事，不能再拖?！?br>
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