遲了半刻，徐簡(jiǎn)才與幾位大人們拱手行禮。

　　而后，他狀似左右一張望，問(wèn)道：“不知殿下去了何處？”

　　幾位大人亦不知情。

　　剛都忙著說(shuō)事情，真沒(méi)人時(shí)刻關(guān)注太子。

　　有小吏急急來(lái)稟報(bào)：“胡公公讓小的給國(guó)公爺帶個(gè)話，殿下有事要先走?！?br>
　　話音一落，見(jiàn)徐簡(jiǎn)抿唇、神色之中似有擔(dān)憂，一位官員忙道：“殿下這么大一個(gè)人，還能走丟了不成？再說(shuō)，胡公公都跟著。國(guó)公爺?shù)挂膊挥眠@么擔(dān)憂。”

　　“圣上問(wèn)起來(lái)……”徐簡(jiǎn)遲疑著，嘆道，“殿下自己走的，想來(lái)是有什么要緊事，他之后會(huì)與圣上說(shuō)?！?br>
　　又客套了幾句，徐簡(jiǎn)才從貢院出來(lái)。

　　沒(méi)有看住李邵？

　　當(dāng)然不是。

　　他故意“放”李邵一馬。

　　參辰上前來(lái)，壓著聲稟道：“殿下遇到了劉公子?！?br>
　　徐簡(jiǎn)挑了挑眉。

　　劉迅近來(lái)的日子也不好過(guò)。

　　為了安徐緲的心，多數(shù)時(shí)間都在書房里待著。

　　今日也是借著來(lái)貢院外頭感受感受即將要開(kāi)始的考試氣氛，才能從家里出來(lái)。

　　倒是正好，與李邵撞一塊了。

　　這一對(duì)狐朋狗友，可折騰不出什么好事來(lái)。

　　將軍坊。

　　雅間之中，劉迅試探著問(wèn)了幾句觀政的事，得來(lái)了李邵幾句抱怨。

　　劉迅的心里一下子有底了。

　　父親說(shuō)得沒(méi)有錯(cuò)。

　　殿下煩著徐簡(jiǎn)呢。

　　越是觀政，殿下就越討厭徐簡(jiǎn)。

　　劉迅長(zhǎng)嘆一聲，頗為可憐兮兮：“殿下有所不知，我小時(shí)候，深受其苦?！?br>
　　李邵挑了挑眉，一面看底下飛撲的斗雞，一面示意劉迅說(shuō)下去。

　　“我開(kāi)蒙時(shí)，先生夸我學(xué)得不錯(cuò)，父親贊許了幾句，又說(shuō)‘聽(tīng)說(shuō)阿簡(jiǎn)背了好幾十首詩(shī)了?！?br>
　　“我寫了篇文章，過(guò)年時(shí)興高采烈想拿給外祖父看，他說(shuō)‘細(xì)胳膊細(xì)腿、你家沒(méi)給你吃飽飯嗎？’”

　　“我做任何事情，都會(huì)被他們和徐簡(jiǎn)比，總之就是樣樣不如?！?br>
　　“我與他相差一歲，可殿下，小時(shí)候的一歲和長(zhǎng)大了的一歲，天差地別?！?br>
　　“徐簡(jiǎn)就是樣樣好，我就是樣樣不如，太煩了?！?br>
　　李邵上下打量了劉迅幾眼。

　　劉迅一副苦哈哈的樣子。

　　這些“苦”，有一大半都是假的。

　　老國(guó)公爺會(huì)嫌棄他幾句，但父母都沒(méi)拿他和徐簡(jiǎn)比。

　　都是是先預(yù)備好的說(shuō)辭罷了。

　　當(dāng)然，劉迅也很清楚，太子殿下也不會(huì)有這樣的切身體會(huì)。

　　殿下沒(méi)有年紀(jì)相仿的兄弟，他在圣上心里就是第一位的。

　　而徐簡(jiǎn)觀政觀出的心得，圣上也不會(huì)以此來(lái)跟殿下的心得比高低。

　　一個(gè)兒子，一個(gè)臣子，放在一起比？

　　徐簡(jiǎn)配嗎？

　　但有一點(diǎn)上，殿下與他劉迅都深有體會(huì)——徐簡(jiǎn)煩人。

　　前回辦壞了事，劉迅正需要在李邵跟前多挽回、多開(kāi)道，而“徐簡(jiǎn)”就是他的捷徑。

　　有一個(gè)共同討厭的人，多罵幾句，這關(guān)系自然而然地拉攏起來(lái)了。

　　果不其然，李邵聽(tīng)劉迅訴苦、聽(tīng)得心情暢快許多，點(diǎn)評(píng)了一句：“你也不容易。”

　　劉迅賠笑道：“他也就當(dāng)值時(shí)多幾句廢話，散值了，殿下想做什么、用不著理他?！?br>
　　李邵哼了聲。

　　就徐簡(jiǎn)回回不把他送進(jìn)宮門不轉(zhuǎn)頭的架勢(shì)，他還能做什么？

　　劉迅又道：“我有時(shí)候煩了，就悄悄去找玥娘說(shuō)說(shuō)……”

　　李邵轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，深深看了劉迅一眼：“你養(yǎng)人，我可沒(méi)養(yǎng)，你嘴上注意些，東拉西扯地被那幾個(gè)楞腦袋聽(tīng)去，沒(méi)得再弄出什么綁人又沒(méi)綁成的事情來(lái)。”

　　劉迅忙不迭應(yīng)下，又嘀咕著：“綁人確實(shí)不對(duì)，怎么能用綁的呢？不情不愿的，沒(méi)有意思?！?br>
　　“你情我愿？”李邵順口接了句，“都不知道伺候了多少人了。”

　　劉迅忙與他低聲說(shuō)了幾句：“近來(lái)聽(tīng)說(shuō)……都是新鮮的……不知道……”

　　李邵不置可否。

　　劉迅拿不準(zhǔn)，又等了會(huì)兒。

　　底下斗雞分出了勝負(fù)，李邵才淡淡道：“既如此，你去探探路?！?br>
　　劉迅喜不勝收：“您放心。”

　　翌日。

　　徐簡(jiǎn)明顯感覺(jué)到李邵心情不錯(cuò)，而這種不錯(cuò)在他重新面對(duì)那些厚重的文書后，不多久又成了坐立難安。

　　一點(diǎn)也不稀奇。

　　這些東西哪有將軍坊的樂(lè)子多？

　　之前他故意壓得狠些，讓李邵把弦繃緊。

　　現(xiàn)在松一陣、又緊一陣，對(duì)比之下，李邵會(huì)越發(fā)反感。

　　用祖父以前的話說(shuō)，心野了，收不回來(lái)。

　　而之后的半個(gè)月，李邵的狀況起伏頗多。

　　恩科開(kāi)試，禮部抽調(diào)了不少官員去貢院，徐簡(jiǎn)也建議李邵去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

　　李邵很聽(tīng)得進(jìn)去。

　　很快，古月使節(jié)到訪，李邵順理成章地去迎接、與圣上一道聽(tīng)古月朝賀，正兒八經(jīng)坐在書案前的時(shí)間就少了。

　　皮也就松了，整個(gè)人都飄飄然起來(lái)。

　　尤其是喝著古月進(jìn)貢的美酒，喜不勝收。

　　“真是好滋味，他們那兒釀的酒，與我們不一樣?！崩钌鄄[著眼，與劉迅道。

　　劉迅陪坐著，道：“您這么說(shuō)，我可就太饞了?！?br>
　　“總共就送來(lái)九桶，全在地窖里存著，”李邵道，“賞給后宮娘娘們一些，又給皇太后裝了兩壇送去，她老人家喝得少，估計(jì)有一半都會(huì)給寧安。

　　還要給平親王府送一些，還有我那幾位伯父叔父姑母、外祖母那兒。

　　這么分下去，那九桶就去了一小半。”

　　“聽(tīng)著都是該分的，”劉迅舔了舔嘴唇，“御貢的東西金貴，殿下說(shuō)得我心癢癢的，可惜嘗不到。

　　這時(shí)候就不得不羨慕徐簡(jiǎn)了，跟著殿下觀政、得圣上高看一眼，一定能分一杯。

　　再說(shuō)，郡主那兒有，少不得也會(huì)給他留?！?br>
　　李邵聽(tīng)他酸里酸氣的，不由哈哈大笑。

　　笑過(guò)了，他又哼了聲：“后天要放皇榜了，我聽(tīng)父皇的意思是瓊林謝恩宴上，也讓新科進(jìn)士們嘗一嘗。嘖！他們能嘗明白什么東西！”

　　正說(shuō)著，外頭傳來(lái)通稟聲。

　　幾個(gè)妙齡舞娘進(jìn)來(lái)，眉眼飛揚(yáng)，頗有些異域風(fēng)味。

　　“有點(diǎn)意思，”李邵道，“這線人還挺懂的?！?br>
　　他是第二回來(lái)。

　　上一次送來(lái)的都是揚(yáng)州瘦馬，近幾日大抵是京中古月之風(fēng)盛行，今兒全換了一批。

　　外人來(lái)了，劉迅自不再“殿下長(zhǎng)殿下短”，而是改口稱“公子”。

　　兩人臉上都帶著面具，也沒(méi)人知道他們身份。

　　李邵又喝了兩杯酒，心念一動(dòng)，道：“你既饞那酒，我想想法子。便宜那群沒(méi)見(jiàn)識(shí)的，倒不如賞你一壇?！?br>
　　劉迅道：“那就謝過(guò)公子了。”

　　京城的春夜，已經(jīng)暖和了許多。

　　桃核齋后院里，林云嫣抿了一口酒：“說(shuō)起來(lái)，我頭一回喝?！?br>
　　從前這時(shí)候，祖母與云芳都病著，她也一直沒(méi)有進(jìn)宮去見(jiàn)皇太后。

　　娘娘應(yīng)當(dāng)也是病了，不想她知道，也沒(méi)來(lái)顧著她。

　　至于皇太后當(dāng)時(shí)生病的緣由……

　　古月使節(jié)抵達(dá)后，林云嫣漸漸品出些滋味來(lái)。

　　使節(jié)進(jìn)貢了不少東西，但古月對(duì)朝廷也不是沒(méi)有所求。

　　偏古月提出來(lái)的要求不高不低，圣上為此遲疑，而皇太后十分不愿意，一來(lái)二去的，娘娘從年后一點(diǎn)點(diǎn)咳嗽不適，弄得病情加重，一直到暮春才恢復(fù)。

　　徐簡(jiǎn)也抿了一口：“李邵他們?nèi)サ哪钦樱惶棉k。”

　　林云嫣聞言，很是好奇。

　　之前玄肅跟著李邵，戲樓也好、將軍坊也罷，哪怕跟不到近前，總歸知道那是個(gè)做什么的地方、大致是個(gè)什么狀況。

　　現(xiàn)在就不一樣了。

　　上一次李邵與劉迅會(huì)合，玄肅跟到最后只能放棄。

　　聽(tīng)說(shuō)那宅子不大，看管的人手卻是不少。

　　周遭都是平房，連尋個(gè)高處張望都不可能。

　　而且里頭都是高大樹(shù)木，哪怕初春不夠繁茂，也都把視線遮擋了，不知道那底下到底有多么的七彎八繞。

　　甚至，玄肅都不敢斷言李邵和劉迅就在宅子里。

　　沒(méi)準(zhǔn)繞著繞著，繞去了別處。

　　這般謹(jǐn)慎、周全，倒是讓林云嫣想起來(lái)從前李邵那些難以被逮到尾巴的腌臜事情。

　　徐簡(jiǎn)想試著從宅子的所屬下手。

　　可他不能打草驚蛇，沒(méi)驚動(dòng)李邵，驚動(dòng)了單慎，也不是明智之選。

　　往后真要對(duì)那宅子下手時(shí)，單大人那般精明之人，看出他早就對(duì)那處上心了，他要周旋過(guò)去還得多費(fèi)口舌。

　　誰(shuí)讓單慎是個(gè)聰明人呢？

　　把單大人當(dāng)傻子的，都沒(méi)有什么好結(jié)果。

　　至于李邵。

　　心思不定之人，最怕的就是張弛失衡。

　　先前壓得緊，近日松懈到隨心所欲，等之后再一緊，排斥與抗拒的心思更重。

　　那股子勁爆發(fā)出來(lái)，自然是……

　　“他應(yīng)該能送上來(lái)不少驚喜。”徐簡(jiǎn)道。

　　甚至是，不在他們?cè)O(shè)想之中的一些驚喜。

　　林云嫣忍俊不禁。

　　想了想后頭該發(fā)生的事情，她笑盈盈點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好事應(yīng)是不少?！?br>
　　馬上要放皇榜了。

　　杏榜之時(shí)，老實(shí)巷已經(jīng)引得京城議論紛紛，都說(shuō)今年的狀元郎大抵是要出在這里了。

　　她對(duì)老實(shí)巷的“錢程”很有信心。

　　她也好奇那余璞最終能取得什么名次。

　　油燈光照著，酒氣微微上臉，白里透紅，襯得整個(gè)人又活潑了三分。

　　徐簡(jiǎn)看了她兩眼。

　　剛才她進(jìn)來(lái)時(shí)，他一眼看去就察覺(jué)了些，小郡主好似比年前長(zhǎng)高了。

　　雖然，長(zhǎng)了恐怕都沒(méi)有一指節(jié)。

　　拿過(guò)酒壺，徐簡(jiǎn)給自己添了酒，卻沒(méi)有給林云嫣續(xù)。

　　林云嫣看著面前空空的酒盞，睨著徐簡(jiǎn)，以眼神詢問(wèn)。

　　“這酒后勁足，”徐簡(jiǎn)面不改色地道，“以你的酒量，再來(lái)一杯就該發(fā)酒瘋了?！?br>
　　林云嫣：……

　　臨近四更。

　　睡在床上的人睜開(kāi)了眼睛，輕咳了兩聲。

　　很快，一人點(diǎn)燈，端了一盞溫水送上來(lái)。

　　潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，那人問(wèn)道：“道衡回來(lái)了嗎？”

　　“回來(lái)了，一直在廂房候著，等著向您回稟?！?br>
　　“讓他過(guò)來(lái)吧?！闭f(shuō)著這話，他從床邊架子上取了件外衣披上，精美的金銀繡線被油燈映得刺目，而他看起來(lái)亦是金貴至極。

　　很快，道衡和尚便進(jìn)來(lái)問(wèn)安。

　　他依舊一身素衣，頭上戴著頂帽子。

　　自打離開(kāi)廣德寺已經(jīng)半年了，他也適應(yīng)了這種帽子，不再和從前一樣動(dòng)不動(dòng)就要擺弄調(diào)整。

　　“蘇議怎么說(shuō)的？”金貴人問(wèn)。

　　蘇議，便是那位古月主使的漢文名字。

　　道衡和尚答道：“這幾年，古月與朝廷往來(lái)不少，但西涼人給了他們不少壓力，他們此次進(jìn)京也是想加深下合作?！?br>
　　金貴人一聽(tīng)就笑了：“結(jié)果，圣上不好糊弄，給一點(diǎn)、又不肯給多了？就想讓我們給他出主意？”

　　“您說(shuō)得是。”

　　“早幾個(gè)月，我倒是會(huì)建議他‘和親’，私底下問(wèn)圣上與皇太后討寧安?！苯鹳F人道。

　　以寧安和親，圣上十之八九猶豫，皇太后一準(zhǔn)不答應(yīng)。

　　圣上本就不情愿，皇太后再如此堅(jiān)持，自然會(huì)拒絕古月。

　　這主意，原也就是用來(lái)給圣上拒的。

　　拒了這一處，其余條件就好談了。

　　圣上與皇太后，本就不是親生母子倆，多少會(huì)生嫌隙。

　　至于這嫌隙最終會(huì)成為什么模樣……

　　誰(shuí)知道呢。

　　總歸都是一出出好戲。

　　“能娶到寧安，便宜徐簡(jiǎn)了，”他點(diǎn)評(píng)著，又道，“徐簡(jiǎn)還壓著太子呢？”

　　道衡道：“太子與那劉迅在那園子里?！?br>
　　“年輕氣盛，全天下有趣的事情這么多，他卻喜歡女人窩，”金貴人搖了搖頭，“徐簡(jiǎn)也是太年輕，引導(dǎo)太子得講究方法，他那樣一板一眼的，只會(huì)適得其反。

　　看看，太子現(xiàn)在不聽(tīng)他的了吧？

　　劉迅成了那香餑餑。

　　這對(duì)親兄弟，為了太子聽(tīng)誰(shuí)的，有的爭(zhēng)了。

　　話說(shuō)回來(lái)，徐簡(jiǎn)一開(kāi)始就落了下風(fēng)，誰(shuí)叫他從前敢捆太子呢？我都不敢。”

　　一旁，先前伺候茶水的人抿著唇直笑：“他們各憑本事，卻不知道這一切都在您的掌握之中。劉迅還以為他時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，尋到了一個(gè)好地方。還有那徐簡(jiǎn)，他那些辦法確實(shí)合圣上心意，但他卻沒(méi)有想到，太子殿下很不喜歡?！?br>
　　金貴人斜斜看了那人一眼。

　　棋子不用，都是浪費(fèi)。

　　不著急，戲一場(chǎng)一場(chǎng)看，京城有的熱鬧了。

　　三月十八。

　　京城放了皇榜。

　　傘蓋儀仗送新科狀元郎到京中的落腳處，鞭炮聲震天，正是老實(shí)巷。

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