日落日升，光陰流淌；狂吻歲月，潑墨蘭香。

    在朱平安潑墨練字涮洗的筆筒間，時(shí)間猶如掌中沙，于指縫間悄悄流逝，臨淮侯府老夫人的壽辰轉(zhuǎn)眼間就要到了，臨淮侯府張燈結(jié)彩，一片喜慶，都在為老夫人明日的壽辰準(zhǔn)備著。

    朱平安也給臨淮侯老夫人準(zhǔn)備了祝壽禮物，是一幅字畫，朱平安親手寫的。紙張是朱平安在外面買的上好的褚皮紙，潔白光滑如鏡，纖維搗得很細(xì)，交結(jié)勻緊，精美如蠶絲，這種紙受墨均勻，用它做字畫，可供一生欣賞。

    在寫字畫時(shí)，朱平安也是做了思考的。

    在古代這種鐘鳴鼎食之家，每逢老人壽辰，人們總是會(huì)送上祝壽詩(shī)詞或?qū)β?lián)，大部分祝壽詞都被用爛了，所以有詞家道出其中難處：“難莫難于壽詞，倘盡言富貴，則塵俗；盡言功名，則諛佞；盡言神仙，則迂闊虛誕。”縱觀許多祝壽的詩(shī)詞對(duì)聯(lián)，基本上都離不開什么“福如東海，壽比南山”之類的話，這種祝壽詞差不多都爛大街了。

    朱平安思索了片刻后，飽蘸墨汁，在上好的褚皮紙上龍飛鳳舞寫了一副字畫：

    “更休說(shuō)，便是個(gè)、住世觀音菩薩。甚今年，容貌六十，見(jiàn)底道、才十六。

    莫道壽星香燭，莫祝靈龜椿鶴。只消得、把筆輕輕去，十字上、添一撇?！?br />
    在十字上添一撇，就成了千歲，這種祝壽詞確實(shí)什么福如東海壽比南山要強(qiáng)得多。

    當(dāng)然，這副祝壽詞并不是朱平安的原創(chuàng)，這是辛稼軒有一詞諧戲歡愉被人稱道，這是祝他本家一親戚八十壽時(shí)作的祝壽詞。朱平安將其中八十改成了六十，也是為了符合臨淮侯府老夫人的壽辰。

    除了這幅字畫外，李姝還讓包子小丫鬟送來(lái)了一個(gè)麻姑祝壽玉雕擺件，讓朱平安作為禮物到時(shí)候送上去。李姝想的很周到，怕朱平安禮物輕了會(huì)被侯府眼皮子淺的瞧不起。

    朱平安將東西歸置好。挑亮了油燈，坐在書桌前手不釋卷。

    此時(shí)，已是夜色深沉了，大地已經(jīng)沉睡了。除了微風(fēng)輕輕地吹著，除了偶然一兩聲狗的吠叫，繁榮興盛的侯府一片寂靜。

    侯府大奶奶正在老夫人房中，給老夫人說(shuō)著明日壽辰的安排。老夫人對(duì)大奶奶的安排，很是滿意。最主要的原因還是這幾日府里的幾個(gè)鋪?zhàn)尤者M(jìn)斗金，生意異常的好。

    為了擴(kuò)大利潤(rùn)，老夫人同意了大奶奶的規(guī)劃，將府里能動(dòng)用的資金都投出去了。雖說(shuō)投的多，可是照著這幾日的進(jìn)項(xiàng)來(lái)看，這利潤(rùn)可是能翻好幾番。

    老夫人感覺(jué)自己都年輕了好多歲，心情好的不得了，快趕上當(dāng)初將老三家那個(gè)狐貍精趕出侯府時(shí)的心情了。

    大奶奶心情更是好，府里的幾個(gè)鋪?zhàn)用髅嫔线M(jìn)賬這么多，其實(shí)實(shí)際上進(jìn)賬更多。只不過(guò)都進(jìn)了大房的腰包而已，自己大房一脈為侯府付出了這么多，多得些自然是天經(jīng)地義的事情。今天得了老夫人首肯，將府里能動(dòng)的資金投入進(jìn)來(lái)，利潤(rùn)至少要翻幾番，這 番，這一來(lái)一回，自己大房又能多得一筆巨大的進(jìn)項(xiàng)，再也不用指著三房給府里的貼補(bǔ)了。有了錢，也可以走走關(guān)系，讓自家老爺?shù)奈恢猛吓才病?br />
    心情好。一切都好。大奶奶關(guān)心老夫人的起居，老夫人則是疼愛(ài)的讓大奶奶早些回房休息。

    總之，婆媳如魚得水，一片和睦。

    在臨淮侯府在墨色深沉的夜晚寂靜時(shí)。遠(yuǎn)在京城東南方向的順天貢院，卻是燈火通明，閱卷已經(jīng)到最后時(shí)刻了，會(huì)試排名。

    至公堂內(nèi)，同考官們加班加點(diǎn)，此刻已經(jīng)將所有的試卷全部批閱薦卷完畢。主考官徐階和鄢懋卿也沒(méi)日沒(méi)夜的將同考官所推薦的試卷全部批閱完畢，主考官徐階和鄢懋卿甚至還在落卷中“搜遺”出了兩份被埋沒(méi)的試卷，終于取中了400分試卷，本次恩科會(huì)試400個(gè)名額至此全部選出了。

    400份將被錄取的試卷，一個(gè)個(gè)排開放在了數(shù)張長(zhǎng)案上。長(zhǎng)案上的每份試卷都有五種顏色的字體，這是因?yàn)殚喚砉僭谠嚲砩系挠霉P顏色也有很嚴(yán)格的規(guī)定，監(jiān)臨官及監(jiān)試、提調(diào)、受卷、彌封、外簾收掌等官用紫筆，同考官與內(nèi)簾收掌官用藍(lán)筆，謄錄官用朱筆，對(duì)讀官用黃筆，正、副主考官用墨筆，合起來(lái)總稱“五色筆”，所以這即將被錄取的400份試卷有五種顏色的字體。

    這400份被錄取的試卷的排名工作，也是一個(gè)不小的工作量。

    根據(jù)往年慣例來(lái)看，考官們對(duì)排名工作，往往會(huì)爭(zhēng)執(zhí)不下，因?yàn)闀?huì)試排名可以說(shuō)太重要了。

    為什么說(shuō)太重要呢，因?yàn)楸敬螘?huì)試排名，幾乎也就是即將舉行的殿試的排名了?；噬嫌H自出題的殿試，會(huì)重新安排新科進(jìn)士的排名，但是沒(méi)有意外的話，殿試排名和會(huì)試排名出入不大，皇上只是根據(jù)個(gè)人喜好略作調(diào)整，一般不怎么變，往往會(huì)元也就是狀元郎了。殿試一甲第一、二、三名即為狀元、榜眼、探花，這三人百分之九十九的會(huì)在本次會(huì)試排名的前十之內(nèi)。

    會(huì)試排名是閱卷的最后一步，也是檢驗(yàn)本次會(huì)試質(zhì)量的一步。

    所以說(shuō)，本次會(huì)試排名事關(guān)重大，考官們無(wú)論主考官還是同考官，往往都會(huì)對(duì)本次排名據(jù)理力爭(zhēng)、各抒己見(jiàn)。

    400份試卷被一一擺放在數(shù)張長(zhǎng)案上，有近三十份試卷額外擺放，這三十份試卷是主考官徐階在閱卷中額外選出來(lái)的，都是本次會(huì)試上上之作，也是本次會(huì)試排名的重點(diǎn)。

    在主考官徐階和鄢懋卿的主持下，400份試卷的排名工作有條不紊的進(jìn)行著，各位同考官各抒己見(jiàn)、據(jù)理力爭(zhēng)，雖說(shuō)爭(zhēng)執(zhí)不斷，但是排名工作還是有條不紊的進(jìn)行著。

    除了額外擺出的近三十份試卷外，其余三百余份試卷排名，在一片口水橫飛中，落下帷幕，全部排好名次。

    緊接著，這三十分試卷中的二十份也排好名詞了，剩余的另外十份也確定為前十名了，只是這前十名的試卷具體誰(shuí)為第一，誰(shuí)為第二，誰(shuí)為第三考官之間的意見(jiàn)怎么也無(wú)法統(tǒng)一，唇槍舌劍，爭(zhēng)論不休，有的考官都喝了兩杯茶了，還是覺(jué)得口干，就這還都停不下嘴(未完待續(xù)。)