這一日，應(yīng)天城仍在落雪，壯麗無比，天地之間只剩下了一種銀白色，就像冰雪巨城一樣。

    大約卯時(shí)時(shí)分，應(yīng)天城出動了若干衙役差人幫閑，將江南貢院至夫子廟周圍全都張燈結(jié)彩，大紅燈籠和銀白冰雪形成了鮮明對比。

    這一日，客棧內(nèi)的學(xué)子書生紛紛換上簇新的生員服，換上最為虔誠的表情，向著夫子廟的方向跪拜焚香。

    客棧大堂一個(gè)靠窗的桌上，朱平安和胖子薛馳坐在桌上喝著米粥吃著小菜。朱平安面色平靜，神態(tài)自若，吃得很香，不過旁邊的胖子就有些不同了。胖子吃飯時(shí)，不時(shí)的瞄向門口的方向，眼睛里也有些血絲，看樣子昨晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡的相當(dāng)不好。

    客棧大堂此時(shí)坐滿了學(xué)子生員，好多人都像胖子似的，時(shí)不時(shí)的看向門口，眼睛也都是紅紅的，如餓狼一樣。

    這一日是鄉(xiāng)試放榜的日子。

    鄉(xiāng)試不同于童生試，鄉(xiāng)試放榜按照慣例都是由衙役差役先行到客棧等學(xué)子落腳的地方報(bào)喜，向所有新中舉人報(bào)喜完畢之后，才會在江南貢院前張貼完整的榜單。

    不用擔(dān)心差役找不到路，所有生員在考試前都把自己的暫住信息、籍貫等等提前登記到衙門了。

    “報(bào)喜差役出動了!”

    大約剛至辰時(shí)，就聽到外面一聲激動的呼喊。

    然后客棧大堂內(nèi)的所有人都激動的往門外探頭，胖子薛馳整個(gè)人都快要從椅子上飛出去了。

    金鱗豈是池中物，一遇風(fēng)雨化為龍。

    所有人都幻想著自己能高中舉人，一朝身為舉人，那就大大的不同了，那是另一個(gè)世界，名字叫做權(quán)力。

    時(shí)間仿佛變的很慢，大堂內(nèi)的眾位生員左等右等，感覺等了上萬年，卻還未聽見任何喜報(bào)聲。

    終于

    “鄉(xiāng)試捷報(bào)！賀”

    大堂的眾人迫不及待的看向門口。甚至還有人離開桌椅往門口飛奔而去。

    然而眾人只看到一位衙役手持紅卷從客棧門口呼嘯而過，往別的客棧走去了。

    “唉”

    客棧內(nèi)響起了一陣嘆息聲。

    當(dāng)眾人的嘆息尚未完全離開嘴唇的時(shí)候，又是一聲清晰響亮的報(bào)喜聲傳來，直奔客棧大堂而來。

    “鄉(xiāng)試捷報(bào)！賀鳳陽府薛馳薛老爺高中鄉(xiāng)試副榜第三十五名”

    一個(gè)報(bào)喜的差役。一路大喊著沖進(jìn)了大堂。

    聞言，坐在朱平安對面的胖子薛馳嗷一嗓子站了起來，情緒激動的難以自己，嘴中大喊一聲，“我中等等。什么玩意，你剛才說副榜？”

    胖子我中了三個(gè)字只說了倆字便頓住了，原本滿面潮紅的臉變黑了，抓著報(bào)喜的差役一同搖晃。

    “是，副榜?！眻?bào)喜的差役點(diǎn)頭。

    得到確認(rèn)后，胖子一把手松開差役，一張胖臉都快流淚了，“副榜你報(bào)個(gè)球??！這還是副榜的最后一名啊?！?br />
    副榜是，科舉考試中的一種附加榜示，亦名備榜。鄉(xiāng)試副榜起于本朝嘉靖5年時(shí)。中副榜的并不是中了舉人。而是取得了下界鄉(xiāng)試?yán)^續(xù)考試的資格，不用再參加科考什么的了，直接來參加下次鄉(xiāng)試就可以。這個(gè)名額也不多，平均正榜五個(gè)就取一個(gè)副榜。

    然，并，卵。

    對于胖子的激動，大堂內(nèi)的人 堂內(nèi)的人也都理解，即便胖子沒有高中舉人，但是高中副榜也算是很不錯(cuò)了，至少也算是一種榮譽(yù)了。大堂內(nèi)的眾人給胖子以恭喜。

    胖子失落片刻后。立馬就想通了，摸出一個(gè)碎銀子賞給報(bào)喜的人，然后就坐在朱平安對面自吹自擂起來了。

    “朱兄，雖說胖哥我沒中舉人。但是副榜也是了不得了，這叫貢榜。恩，我可以去京師國子監(jiān)了，比我老爹強(qiáng)多了?！?br />
    胖子有極其強(qiáng)大的內(nèi)心療傷功能，一下子就想開了，自己一個(gè)走后門送禮得到鄉(xiāng)試名額的人一下子考中副榜了。這比那些名正言順考鄉(xiāng)試的人強(qiáng)多了，尤其是自己老爹，那可是拍馬都趕不上自己啊。

    “嗯，不錯(cuò)。”朱平安點(diǎn)了點(diǎn)頭，后面有句出乎我意料沒有說出來，的確出乎朱平安意料了，就憑胖子那篇妹妹我思之，這個(gè)成績卻是出乎意料了，估計(jì)胖子這貨其他文章有很出彩的地方吧。

    聽了朱平安的話，胖子有些沾沾自喜。

    在接下來的時(shí)間里，除了胖子之外，客棧大堂還有兩人也收到了副榜的報(bào)喜，跟胖子頗有共鳴的對視了幾眼，相約日后一同飲酒。

    “這下該桂榜了吧?！笨蜅?nèi)眾人交頭接耳，望著門外。

    終于

    一陣噠噠的清脆馬蹄聲，敲碎了眾人苦等的心扉。只見門口兩匹健馬嘶鳴停在了客棧門口，兩位衙役翻身下馬，口中高喊著鄉(xiāng)試捷報(bào)，直奔客棧而來。

    “鄉(xiāng)試捷報(bào)，恭喜安慶府朱平安朱老爺高中鄉(xiāng)試第一百三十五名?！?br />
    第一百三十五名

    整個(gè)南直隸鄉(xiāng)試錄取總數(shù)也就是一百三十五名，朱平安得了一百三十五名，也就是說錄取榜單最后一名了。

    這個(gè)名次說實(shí)話，真的有些出乎朱平安意料了，感覺自己不至于在最后。

    不過，想一想?yún)⒓余l(xiāng)試的生員有萬余人，自己能中舉就已經(jīng)很優(yōu)秀了。最后一名，呵呵，自己看來還得繼續(xù)努力、更加努力啊。

    可不能小覷天下英雄啊。

    朱平安很快就調(diào)整了心情，從身上取出早就準(zhǔn)備好的賞錢，分給報(bào)喜的兩位差役。

    兩位差役接過摸了摸，沉甸甸的一大串銅錢，量很足啊，非常高興的向朱平安說了些恭喜的話，便笑嘻嘻的回去復(fù)命了。

    朱平安吊車尾高中舉人，客棧里的人羨慕不已，這少年運(yùn)氣咋這么好呢，榜上最后一名，這運(yùn)氣得是祖墳冒青煙了吧。

    在羨慕之余，他們更多的還是嫉妒，若是我們運(yùn)氣好些以。

    “朱兄，我們也算是難兄難弟了啊。你是正榜最后一名，我是副榜最后一名。”胖子苦著一張臉說道，不過說到一半?yún)s又改口道，“不對，你都中舉了??！”

    “早一年晚一年而已，薛兄今得了副榜，這次是恩科，按租制，明年可又是一年鄉(xiāng)試，薛兄沉下心準(zhǔn)備一二，明年一準(zhǔn)高登桂榜?！敝炱桨舶参颗肿拥?。

    “也是，少了你們這批競爭者，我可就是第三十五名了，哈哈哈，下次可還是要錄一百三十五名的，那我中舉豈不是探囊取物了?！?br />
    胖子聞言，苦著的臉一下子變的神采飛揚(yáng)了，聲音也是雀喜不已。

    的確，塞翁失馬焉知非福。

    胖子的想法是有道理的，明年正常的鄉(xiāng)試，胖子的機(jī)會的確很大。(未完待續(xù)。)

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