一路上天氣昏昏沉沉，車隊(duì)在傍晚時(shí)分到了安慶，一路以來雖然天氣悶熱但是幸運(yùn)的是沒有下雨，家里的搶秋又爭取了不少時(shí)間。

    因?yàn)榈桨矐c市已經(jīng)是傍晚了，所以朱平安在安慶住了一晚，準(zhǔn)備第二天早上再去江邊尋找去往應(yīng)天的客船。

    第二天早上，朱平安退了房間，背著行囊出了客棧，此時(shí)外面已經(jīng)下起了小雨，朱平安在行囊上罩了一個(gè)油氈，打著一把竹傘往江邊走去。

    在江邊尋了一個(gè)小店，朱平安就著母親陳氏做的油餅喝了一碗老鴨湯。長江邊的人愛吃鴨，據(jù)當(dāng)?shù)厝酥v，鴨為涼性偏溫，煮食最好。吃過早飯，朱平安便直奔長江而去，長江碼頭人來人往，桅桿林立。

    大明的造船技術(shù)可謂是封建時(shí)期的巔峰，即便三寶太監(jiān)下西洋已成歷史，但此時(shí)長江停泊的船只仍然讓人嘆為觀止，很難想象這種大船是明朝的產(chǎn)物。

    朱平安在江邊詢問了三家船家價(jià)格，敲定了一艘客船，交了三百多文船資，上了客船。這是一艘流線型的大船，船體很長，上層建筑寬敞整齊，速度又快，住著又舒適。

    朱平安付的錢屬于三檔席位，住的這間船艙是四張床，但是干凈整潔，空氣流通，桌椅床鋪井井有條，還供應(yīng)飯食，當(dāng)然這個(gè)需要額外花錢再買。第一次遠(yuǎn)距離坐船，挺新鮮。上了船后，朱平安講行李放到鋪位打開飄窗，可坐可躺，扶著窗棱，吹著江風(fēng)，非常愜意。

    大船開拔時(shí)，朱平安所在的這個(gè)房間還沒有人上來，三等席位的錢一等席位的享受，不錯(cuò)。在大明，長江中白暨豚不少，窗外不時(shí)會(huì)有白暨豚會(huì)隨著客船。一蹦一蹦，象海洋館海豚表演，非常好看。

    朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。

    順風(fēng)順?biāo)?。船速很快，早上大船開拔，到了第二天中午時(shí)分就到了應(yīng)天城外的碼頭。到達(dá)應(yīng)天時(shí)，因?yàn)樗螅瓉淼耐？看a頭已經(jīng)淹沒。臨時(shí)的碼頭用竹排和漂浮桶搭建，客船老板伙計(jì)不停的喊著，注意兩腳要踩在同一塊板上，要注意安全。

    背著行囊，站在應(yīng)天城外，朱平安頓時(shí)有一種我胡漢三又回來了的感覺。

    “喂喂喂，前邊那個(gè)，要走走，不走讓，別擋道”

    身后某位漢子粗曠的聲音。一嗓子便將朱平安意氣風(fēng)發(fā)的感覺打的煙消云散。

    “哦哦，對不住了?！敝炱桨灿行擂蔚霓D(zhuǎn)手拱手，讓開了路。

    “哦，是秀才老爺啊，失敬失敬?！蹦俏粷h子也是見多識廣的，看到朱平安身上的生員服，不由語氣恭敬了許多，頓住腳步讓朱平安先走。

    “哪里哪里，您請?！敝炱桨补笆质疽鈱Ψ较茸?。

    “您先，俺不急?！睗h子搖頭。

    呃。好吧，朱平安背著行囊，打著雨傘率先往應(yīng)天城走去。進(jìn)了應(yīng)天，朱平安便徑直往上次住的客棧走去。

    熟悉的秦淮河案。熟悉的江南貢院，熟悉的夫子廟，很快就到了上次住的客棧。因?yàn)檫@次在路上只用了兩天不到的時(shí)間，距離科考還有十七天左右時(shí)間，所以此時(shí)客棧內(nèi)人還不多。

    朱平安才進(jìn)客棧，掌柜的一下子便認(rèn)出了從本客棧走出的院試案首。很熱情的將朱平安迎到客棧內(nèi)，又是讓店小二取干毛巾又是讓店伙計(jì)倒姜湯的，真是賓至如歸的感覺。

    “朱公子是要住店吧，上次您的房間還給您留著呢?！?br />
    或許是朱平安上次案首給店里帶來了不少生意吧，掌柜直接將朱平安安排到了上次住的那間上房。付錢時(shí)，掌柜的屢次推讓不收， 讓不收，還是在朱平安的堅(jiān)持下才收了錢，不過價(jià)錢比上次閣樓的錢還少收了一百文。

    窗外秋雨不肯停歇，像銀灰色黏濕的蛛絲，織成一片輕柔的網(wǎng)，網(wǎng)住了整個(gè)應(yīng)天。

    果真是一場秋雨一場寒，不過兩天時(shí)間而已，離家時(shí)還燥熱的很，現(xiàn)在都能感覺到?jīng)鲆饬恕?br />
    朱平安將東西收拾好，洗了個(gè)熱水澡，換了身干凈衣服，便坐在桌前鋪開筆墨紙硯，寫了一封平安信，寫好地址收信人等信息，并一錢碎銀子托樓下店伙計(jì)抽時(shí)間送到附近的民信局。朱平安只知道這個(gè)時(shí)候有民信局，但是不知道費(fèi)用是多少，給了店伙計(jì)一錢碎銀子，多退少補(bǔ)，多出來的錢就當(dāng)自己的飯錢了。

    民信局，是明朝永樂年間在民間出現(xiàn)的專業(yè)民郵機(jī)構(gòu)民信局。民信局的出現(xiàn)是民間貿(mào)易、民間交往日益發(fā)展的必然結(jié)果。當(dāng)然，朱平安也不管他出現(xiàn)的原因是什么，總之能把自己平安的消息送到父母手里就行。

    傍晚時(shí)分，店伙計(jì)送來了晚飯，又給了朱平安一張蓋有私章的收據(jù)紙條，并告知朱平安，已經(jīng)將信件送到了民信局，剩了二十文錢。

    謝過店伙計(jì)，朱平安用過晚飯，便坐在窗前點(diǎn)亮油燈，練習(xí)寫起策論來。

    考過童子試后，鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試等等策論可是占有相當(dāng)大的比重的。另外，在古代評價(jià)一個(gè)人的才華，大體分為三部分，一是詩詞，二是經(jīng)辯，三是策論，其中策論所占比重絲毫不見的比詩詞少。比如唐宋八大家之一的蘇洵，也就是蘇軾他爹，你聽說過他的什么詩詞嗎？沒有吧，他就是憑借一篇策論《六國論》名噪一時(shí)的，他對北宋軍隊(duì)的評論以及作戰(zhàn)的設(shè)想，在士林和朝廷中流傳，造就了蘇洵唐宋八大家之一的美名。

    雖說八股文占據(jù)了整個(gè)大明的科考，但是，朝廷開科選士，向來以‘策論‘作為主攻，大明也不例外，八股只是文體，文采飛逸者更好，但你的見解獨(dú)到，才是上上之選。尤其是殿試時(shí)，更是策論占據(jù)核心，皇帝就當(dāng)時(shí)的時(shí)政、農(nóng)事、民風(fēng)等問題出題，由考生對答，這就是對策。譬如:皇帝問你，如何治理沿海倭患，你來提出自己的想法、見解和觀點(diǎn)。

    嗯，此時(shí)，朱平安就是以沿海倭患為題，試著做一篇平倭策的策論文。

    “夫倭奴所須，皆產(chǎn)自我泱泱中華，如室必布席，杭之長安織也；婦女須脂粉，扇漆諸工須金銀箔，悉武林造也；他如饒之瓷器，湖之絲綿，漳之紗絹，松之棉布，尤為彼國所重。

    倭國禮崩樂壞，賊酋爭戰(zhàn)，不得開化，亦貪我泱泱中華繁盛，亦為生計(jì)所趨。倭奴數(shù)掠海上，寇山東，直隸，浙東，福建沿?？ひ?，賊寇愈熾

    夫夷寇之為濱?；颊撸琴烈母易苑钢袊?，乃中國自為寇也，官府平日無教養(yǎng)撫字之方，饑寒所迫，驅(qū)而為盜，又不能設(shè)法散之使去，招之使來，比致養(yǎng)痛勢成，聯(lián)舟結(jié)寨，虜官兵焚漢船”

    寫完后，朱平安讀了一遍，突然將其揉成一團(tuán)丟進(jìn)來垃圾桶里。想了想，又撿起來，湊近油燈燒掉。

    現(xiàn)在正是嘉靖煉丹、嚴(yán)嵩當(dāng)權(quán)的時(shí)候，說吏治、軍備不整等等一大堆問題現(xiàn)在可是皇上因?yàn)樘绞⑹老槿痤l出才開的恩科呢，自己報(bào)出這一大堆問題，這不是打皇上的臉，又有舉報(bào)嚴(yán)嵩的意思嗎，嚴(yán)嵩爪牙又多，自己現(xiàn)在這小身板，嚴(yán)嵩爪牙的爪牙動(dòng)動(dòng)小手指，自己就等著下錦衣衛(wèi)或者東廠大獄吧。

    嚴(yán)嵩是個(gè)奸臣，不過現(xiàn)在卻還不是剛正面的時(shí)候。

    所以，朱平安重新又取出一張宣紙，就著油燈，換了一種思路重新又寫了一篇。(未完待續(xù)。)

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