深夜，整個(gè)天地都在靜靜安睡。
京城東南方向傳來了一陣急促的馬蹄聲，身著統(tǒng)一服飾，策馬呼嘯而過，清冷的月光下隱約可見這一隊(duì)人馬腰間兵刃反射的冷光。
此時(shí)已是午夜時(shí)分，整個(gè)京城都在夜禁，南城兵馬司的駐守兵衛(wèi)在大街交叉路口上攔起柵欄，手持兵刃、棍杖在街上巡夜，一干人等皆不準(zhǔn)通行。
就在南城兵馬司巡夜兵衛(wèi)準(zhǔn)備找個(gè)避風(fēng)的地喝點(diǎn)小酒暖暖身子的時(shí)候，便聽到一陣急促的馬蹄聲越來越近，很快便看到一隊(duì)人策馬而來，其中一人加快馬速疾馳過來，腰胯繡春刀，手中持著一個(gè)帶有纓穗的令牌。
“錦衣衛(wèi)奉旨辦差，速速開路！”這位策馬而來的錦衣衛(wèi)，持著令牌，向著南城兵馬司巡夜兵衛(wèi)大聲喊道。
南城兵馬司負(fù)責(zé)今夜巡夜的是一個(gè)小旗，共十余人，領(lǐng)隊(duì)的小旗官看到這位錦衣衛(wèi)手中持著的那塊帶有纓穗的令牌，臉色慘白，渾身一震，這種令牌可不是一般的錦衣衛(wèi)令牌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的向著那隊(duì)錦衣衛(wèi)看了一眼，隱約看到了錦衣衛(wèi)簇?fù)碇晃簧泶┒放７拇罄校睦镞€敢怠慢，立刻指揮著手下將柵欄等攔路用的東西挪開。
大明舊制，一品斗牛，二品飛魚，三品蟒，四、五品麒麟，六、七品虎、彪，這斗牛服，那豈不是說那位爺親臨？！
小旗官一刻也不敢耽擱，指揮著手下兵衛(wèi)清路，不過越急越生亂，另外也因?yàn)闁艡谔亓?，南城兵馬司的人一時(shí)間有些手忙腳亂，也沒有將柵欄挪好。
“咳......”
后面的錦衣衛(wèi)也漸漸近了，其中被簇?fù)碇哪俏簧碇放７乃氖鄽q的男子，輕輕咳嗽了一聲，似乎對(duì)眼前的狀況非常不滿。
聽到了咳嗽聲，手持令牌的錦衣衛(wèi)渾身一震。想也不想，便將令牌放入懷中，如大鳥一般飛身下馬，腳尖似乎尚未沾地一樣。便又躍起，兔起鶻落間便到了南城兵馬司抬柵欄的人群中。
“起！”
這名錦衣衛(wèi)低吼一聲，額頭上青筋閃現(xiàn)，在南城兵馬司兵衛(wèi)驚訝的目光中，便將柵欄整個(gè)抓起，手腕一用力，連帶著幾位兵衛(wèi)，一舉推放到了路邊。
后面的那隊(duì)錦衣衛(wèi)看也沒看，便策馬順著缺口策馬通過了這個(gè)路口。
緊接著，這位開路的錦衣衛(wèi)也翻身上馬，追了上去。
其實(shí)從這位錦衣衛(wèi)出示令牌到呼嘯而去，也不過是一兩分鐘的時(shí)間而已。
街口巡夜的南城兵馬司的人愣愣的看著這對(duì)錦衣衛(wèi)呼嘯而過，一時(shí)間都沒反應(yīng)過來，直到有兩個(gè)被連帶柵欄一塊推到路邊的倒霉蛋摸著腳叫了兩聲，這些人才恰恰反應(yīng)過來。
“頭，大半夜的錦衣衛(wèi)奉旨辦什么差??？”有人看著錦衣衛(wèi)呼嘯而過的背影。問了句。
“不想死，就別問！”
小旗官用力的瞪了那人一眼，然后指揮著手下將道路徹底清理干凈，保不齊那些爺還得回返，誰(shuí)知道這位爺辦的是什么皇差啊，在本朝，錦衣衛(wèi)可是權(quán)勢(shì)滔天，比東廠還要厲害的多，自己可不敢觸這些人的霉頭。
沒過多久，京師城南順天貢院便迎來了一隊(duì)不速之客，正是從街頭策馬而來的這一隊(duì)錦衣衛(wèi)。
貢院規(guī)矩，為了保持科舉考試的公正和嚴(yán)肅，在考試開始后，也就是考生入場(chǎng)完畢，考場(chǎng)的大門就會(huì)緊緊的鎖上，一直到考試結(jié)束考生開始出場(chǎng)才會(huì)打開，除了考生任何人都不能進(jìn)出，考生出場(chǎng)后再次關(guān)閉，這次一直到閱卷完畢，排好了名次才會(huì)打開。
本以為錦衣衛(wèi)會(huì)吃癟，可是當(dāng)錦衣衛(wèi)出示了一道手諭后，貢院便打開了大門。
“守在門口。沒有我的命令，一只螞蟻也別讓爬出去！”
錦衣衛(wèi)中那位身穿斗牛服的中年男子，在數(shù)位錦衣衛(wèi)的陪同下，進(jìn)入順天貢院后，對(duì)隨行的數(shù)位下屬吩咐。這位身穿斗牛服的中年男子，四十余歲，身材高大，給人一種健壯勇猛的感覺，膚色異于常人，好像體內(nèi)有一團(tuán)火似的，膚色隱隱呈火紅色，行走間像一只鶴一樣。
于是，隨行的錦衣衛(wèi)分出數(shù)人手按繡春刀守在貢院門口，忠盡職守。
“陸大人深夜親至，有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎?！?/p>
至公堂內(nèi)的徐階、鄢懋卿等考官，見了來人，連忙從座位上起身，迎了上去。
徐階鄢懋卿等人又怎么不上前迎接呢，來人可不簡(jiǎn)單，這可是當(dāng)今皇上身邊的大紅人，也是當(dāng)今權(quán)勢(shì)滔天、司獄天下的錦衣衛(wèi)最大的頭子，錦衣衛(wèi)都指揮史陸炳。這人可不僅是位高權(quán)重這么簡(jiǎn)單，這人極為聰明，而且精通于權(quán)謀政治，非常有手腕，在他的手上錦衣衛(wèi)得到了發(fā)揚(yáng)光大。往朝都是東廠壓著錦衣衛(wèi)，對(duì)錦衣衛(wèi)呼幺喝六的，可是在陸炳手上，錦衣衛(wèi)反過來將東廠壓的喘不過氣來。東廠的廠督見了陸炳都要下跪的。他講錦衣衛(wèi)打造的滴水不漏，將整個(gè)大明都滲透了個(gè)遍，但凡有什么風(fēng)吹草動(dòng)的消息，他都會(huì)第一時(shí)間知道。不僅如此，陸炳跟當(dāng)今圣上關(guān)系可不一般，陸炳是嘉靖帝奶娘的兒子，兩人是吃同一款奶長(zhǎng)大的，陸炳從小和嘉靖帝一起長(zhǎng)大，深受嘉靖帝信任。
除此之外，陸炳還是嘉靖帝的救命恩人，嘉靖十八年，嘉靖帝難得不煉丹了，出了京城巡視天下，陸炳帶著錦衣衛(wèi)隨行護(hù)衛(wèi)。當(dāng)巡視到河南的時(shí)候，有一天晚上，不知道怎么搞的，嘉靖帝的行宮著火了，大火滔天，熊熊烈火瞬間吞沒了行宮，死道友莫死貧道，隨行的官員護(hù)衛(wèi)全都逃命去了。只有一個(gè)人不僅沒有逃，反而裹著一條濕被子勇敢的沖向了火海，奮不顧身的將灰頭土臉嚇得半死的嘉靖帝救了出來。逃出火海時(shí)，陸炳被燒傷了，可是嘉靖帝連根毛都沒燒掉，陸炳舍身救主的行為跟逃命的官員護(hù)衛(wèi)相比，太明顯了。嘉靖帝如何不敢動(dòng)，如何不寵信呢，于是對(duì)陸炳不斷的升官進(jìn)爵，一直到了錦衣衛(wèi)的最高首領(lǐng)。
個(gè)人牛逼的一塌糊涂，皇上寵信的一塌糊涂，手下又牛的一塌糊涂，滿朝文武官員又如何不忌憚呢。
所以，不管是徐階還是鄢懋卿等人，俱都是起身迎了上去，嘴里說著各種客套的話。
“徐大人、鄢大人，諸位大人閱卷勞苦功高，圣上命我來慰問諸位了......”
陸炳卻沒有一點(diǎn)架子，對(duì)徐階等人十分客氣的拱手笑著打招呼，打著招呼。
“哪里哪里，陸大人深夜還要公干，才是勞苦功高......”徐階等人客套道。
簡(jiǎn)單的客套了幾句后，陸炳言歸正傳，向徐階等人問道，“不知諸位大人此次閱卷怎么樣了，圣上念了好幾天了。”
“可真是巧了，閱卷剛剛結(jié)束，草榜也剛剛填好。”徐階呵呵笑著回道。
后面的考官將填好的草榜和前十名的朱卷一并放在了一個(gè)蓋有各種印信的紙袋里，在徐階的示意下，雙手交給了陸炳。
“那就不打擾諸位了，圣上還在等著復(fù)命呢。相信諸位大人，明日不時(shí)就可以回家舒舒服服的休息了?！标懕舆^紙袋后，便拱了拱手，向徐階等人告辭。
陸炳離開順天貢院后便馬不停蹄的策馬往嘉靖帝修仙煉丹的西苑而去，順天貢院再一次閉門鎖鑰，等待嘉靖帝明日批閱后，便可以開院放榜了，諸位考官那時(shí)也就徹底結(jié)束了會(huì)試使命，可以各回各家各找各媽了。