關(guān)隴門閥經(jīng)營(yíng)西域多年，一直將此地作為自己的后花園，攫取絲路之財(cái)富以滋養(yǎng)家族。

    自貞觀五年之后，李二陛下意識(shí)到皇權(quán)對(duì)于關(guān)隴門閥的節(jié)制已然低至無(wú)可接受之程度，才開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)削弱關(guān)隴門閥在朝中各個(gè)層面的影響力，首當(dāng)其沖便是戰(zhàn)略地位極為重要的西域，直接導(dǎo)致關(guān)隴門閥經(jīng)營(yíng)數(shù)十年的西域勢(shì)力驟減，甚至關(guān)隴子弟只能在安西軍中擔(dān)任一些中低等級(jí)的軍官。

    如長(zhǎng)孫明、侯莫陳隨那等成為都護(hù)府高層已然是極限，卻很難掌握兵權(quán)。

    然而“百足之蟲(chóng)死而不僵”，更何況關(guān)隴這個(gè)龐然大物還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上一個(gè)“死”字，其勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)早已深入西域的方方面面，想要一朝將其掘斷，自然極不現(xiàn)實(shí)。

    這等情況之下，意欲數(shù)萬(wàn)大軍馳援長(zhǎng)安卻想要瞞過(guò)各方耳目，根本不可能。

    所以薛仁貴又生一計(jì)：“吾軍假扮趕赴瀚海馳援，定要過(guò)河西諸郡之后直奔沙陀沿黃河水流而下直奔懷遠(yuǎn)郡，過(guò)河套抵達(dá)定襄，再由白道而入漠北。大帥可致信給祿東贊之子贊婆，命其調(diào)集一萬(wàn)騎兵于涼州與吾軍匯合，共赴漠北。如此浩蕩行軍，消息自然傳回長(zhǎng)安，但吾軍卻在涼州向北疾行至沙陀之后改道，不順黃河而下直奔懷遠(yuǎn)郡，而是橫渡黃河，再沿著隴山直道直抵平?jīng)觯善經(jīng)鲞^(guò)蕭關(guān)而入關(guān)中，期間行軍不過(guò)三五日而已。如此，關(guān)隴叛軍必然不及反應(yīng)?！?br />
    沙陀附近河道寬闊、水勢(shì)平緩，自古多有渡口，故被稱為“黃河九渡”。兼且眼下天寒地凍河道冰封，騎兵橫渡黃河輕而易舉。黃河?xùn)|岸便是山勢(shì)連綿的隴山、子午嶺，地勢(shì)陡峭極難行走，但秦朝之時(shí)在此沿著山脊開(kāi)拓直道，成為出入關(guān)中前往九原之要道，沿途多烽燧關(guān)卡。不過(guò)這些烽燧關(guān)卡大多在關(guān)隴勢(shì)力掌控之下，既然關(guān)隴興兵圍攻長(zhǎng)安，勢(shì)必要從這些地方調(diào)集軍隊(duì)，故而一定守備松馳，數(shù)萬(wàn)大軍一路強(qiáng)攻，定可長(zhǎng)驅(qū)直入。

    這條路的確是難行了一些，且繞了遠(yuǎn)，但迷惑性極強(qiáng)，待到關(guān)隴叛軍察覺(jué)已然兵臨城下。

    裴行儉起身來(lái)到輿圖前，負(fù)手仔仔細(xì)細(xì)的按照薛仁貴所言將路線捋了一遍，轉(zhuǎn)身頷首道：“此計(jì)可行，而且算是一箭雙雕，不僅可以徹底迷惑關(guān)隴叛軍，更會(huì)解決河西諸郡之隱患?！?br />
    房俊自然懂得其中之道理。

    當(dāng)初大斗拔谷一戰(zhàn)算是將吐谷渾數(shù)萬(wàn)精騎徹底擊潰，但真正敲響吐谷渾喪鐘的卻是趁虛而入的吐蕃人。祿東贊受到松贊干布猜忌，將其闔族遷往青海湖，進(jìn)占吐谷渾之故地，使得吐谷渾一夜覆亡。

    但祿東贊身后噶爾家族卻也取代吐谷渾稱為河西諸郡的心腹大患。

    固然祿東贊派兒子親自面見(jiàn)房俊，表達(dá)了愿意“睦鄰友好”的意圖，并且愿意暗地里與大唐互訂盟約、兩不相犯，可房俊哪里會(huì)信？眼下的吐蕃就是一只俯臥的猛虎，看似溫順，實(shí)則伺機(jī)而動(dòng)，一旦大唐內(nèi)部出現(xiàn)動(dòng)蕩，勢(shì)必暴起傷人，進(jìn)占河西。

    眼下鎮(zhèn)守青海湖的乃是祿東贊的三子贊婆，若是修書(shū)一封送到贊婆面前，命其出兵協(xié)助趕赴漠北，可試探噶爾家族之誠(chéng)意，若肯出兵，自然使得自己如虎添翼，且暫時(shí)緩解吐蕃對(duì)于河西諸郡之威脅，杜絕其趁著長(zhǎng)安動(dòng)蕩之時(shí)悍然入侵。若不肯出兵，則要趕緊警告鎮(zhèn)守河西諸郡之軍隊(duì)嚴(yán)密防范。

    的確是一石二鳥(niǎo)。

    三人議定，房俊當(dāng)即修書(shū)一封，命人火速送往青海湖，交給贊婆手中，命其速做決斷。自己這邊則整頓軍隊(duì)，于翌日清晨便浩浩蕩蕩踏上歸途。

    ……

    望著兩萬(wàn)余騎兵輕裝簡(jiǎn)從風(fēng)卷殘?jiān)埔话阆蛑鴸|方疾馳而去，薛仁貴與裴行儉心中毫無(wú)半分輕松，俱是沉甸甸憂心忡忡。

    他們太了解長(zhǎng)孫無(wú)忌之為人，此人城府深沉、足智多謀，素來(lái)以隱忍而稱頌天下。此番既然敢于悍然發(fā)動(dòng)兵變，意欲廢黜東宮，自然是前思后想、確認(rèn)無(wú)憂之后方才發(fā)動(dòng)。如此，自然是將局勢(shì)牢牢掌控在手中，整個(gè)關(guān)中都已經(jīng)被關(guān)隴門閥所控制。

    而房俊此番回援萬(wàn)里迢迢，起碼需要兩個(gè)月才能 月才能返回關(guān)中，到時(shí)候精疲力盡、人困馬乏，能否一舉擊潰叛軍，實(shí)在是未知之?dāng)?shù)。

    況且房俊帶走接近三萬(wàn)兵馬，使得西域兵力空虛，一旦有所變故，則難以力挽狂瀾。

    兩人深感肩頭壓力之沉重……

    倒是吐迷度露出一副向往的神情，喟然道：“早就想要見(jiàn)識(shí)一番長(zhǎng)安風(fēng)物，只是始終不曾得到機(jī)會(huì)。此番若非大帥親自下令，讓在下負(fù)責(zé)清剿西域境內(nèi)敵軍之潰兵，說(shuō)什么也要跟隨大帥身側(cè)，前往長(zhǎng)安見(jiàn)一見(jiàn)那天下第一帝都是何等巍峨雄壯！”

    長(zhǎng)安城乃是天下之巔，萬(wàn)國(guó)之最，多少胡人畢生之心愿便能夠沿著絲路前往那一座當(dāng)世矚目的雄城看一看，若能身居其中，更是無(wú)上榮耀。似赤木海牙等人更是為了一個(gè)大唐戶籍，下半生生活于長(zhǎng)安城中的機(jī)會(huì)，愿意背叛兇狠殘暴的突厥人。

    薛仁貴冷哼一聲，道：“休要做那等妄想，還是老老實(shí)實(shí)將答允大帥的事情做好吧，否則就算有朝一日得到前往長(zhǎng)安之機(jī)會(huì)，怕也是在囚車押解之下前往長(zhǎng)安城外問(wèn)罪，梟首之后棄尸荒野！”

    對(duì)于吐迷度這個(gè)心思靈動(dòng)、看似憨厚實(shí)則油滑之輩，斷不能對(duì)其好言相向，始終要讓他心里有著驚懼擔(dān)憂，故而房俊雖然率軍返回關(guān)中，但對(duì)其之策略依舊一個(gè)黑臉一個(gè)紅臉，裴行儉負(fù)責(zé)溫言安撫，薛仁貴則時(shí)不時(shí)的刺上幾句，使其心中充滿不安，不敢懈怠。

    吐迷度果然面色有些難看，悶聲不敢言語(yǔ)。薛仁貴這個(gè)安西都護(hù)府司馬乃是房俊一手強(qiáng)推上去，可見(jiàn)必是房俊心腹，且此人驍勇善戰(zhàn)、兵法如神，即便以絕對(duì)之劣勢(shì)對(duì)上二十萬(wàn)大食軍隊(duì)，亦是對(duì)敵造成巨大之殺傷。

    眼下這場(chǎng)大勝固然是房俊運(yùn)籌帷幄，但究其根本還是薛仁貴一直以來(lái)對(duì)敵人不斷之打擊，使得敵人損失慘重、疲于奔命，士氣極其低迷，這才一戰(zhàn)功成，將十余萬(wàn)敵人一擊即潰。

    況且眼下這位薛司馬名義上乃是他的頂頭上司，顯然對(duì)于他以及回紇人深有成見(jiàn)。如今回紇人反叛突厥內(nèi)附于大唐，說(shuō)好了將于闐之地賜予回紇人休養(yǎng)生息，可閑雜冰天雪地路途難行，族人尚未抵達(dá)于闐，若是這個(gè)薛仁貴從中作梗，導(dǎo)致事情有了變故，那可就麻煩了。

    說(shuō)到底，回紇人除去內(nèi)附大唐之外已無(wú)退路，自己再是不滿也只能忍氣吞聲。

    更何況當(dāng)初被突厥懾服，屈膝其下，可是比眼下之困境難捱得多。人在屋檐下，不得不低頭，這點(diǎn)隱忍吐迷度還是有的……

    裴行儉在一旁打個(gè)圓場(chǎng)，笑道：“薛司馬對(duì)于眼下西域之危局深感憂慮，可以理解。大帥此番馳援長(zhǎng)安亦是危險(xiǎn)重重，吾等定要不負(fù)大帥所托，努力清剿西域殘敵，勿使大帥擔(dān)憂。”

    吐迷度連忙道：“裴長(zhǎng)史放心，在下知曉肩頭責(zé)任之重，定會(huì)統(tǒng)御麾下兵馬清剿殘敵，不敢有片刻懈?。∪魵垟骋l(fā)西域動(dòng)蕩，在下甘愿請(qǐng)罪！”

    薛仁貴淡淡道：“勿要輕易許下這等承諾，大唐不似胡族可以信口開(kāi)河，不僅一言九鼎，更是軍中無(wú)戲言！若是眼下胡吹大氣，過(guò)后卻辦事不力，讓人笑掉大牙也就罷了，褻瀆軍威，則是萬(wàn)萬(wàn)不可！”

    吐迷度滿是胡須的面容漲紅，也知道薛仁貴這是在激他，卻退無(wú)可退，咬牙道：“在下愿立軍令狀，若辦事不力，任憑處置！”

    “哈哈！毋須如此，可汗何必這般激動(dòng)？”

    裴行儉上前攬著吐迷度肩膀，三人并行回城，邊走邊笑道：“薛司馬任事嚴(yán)謹(jǐn)、言出令隨，說(shuō)話重了一些，可汗不必介懷。何必立下軍令狀那么嚴(yán)格？回紇人如今倚仗大唐，舉族內(nèi)附，咱們便是一家人，西域之安危不僅僅是都護(hù)府的責(zé)任，自然也是可汗的責(zé)任，大家一起忠心任事，朝廷自然會(huì)記著大家的功勛，不吝賞賜?！?br />
    “呵呵……”

    吐迷度干笑一聲，心中警惕。

    這位裴長(zhǎng)史看上去和藹可親好說(shuō)話的模樣，可現(xiàn)在看來(lái)卻是口蜜腹劍心狠手辣，一開(kāi)口就用族人來(lái)威脅于他。相比于直率火爆的薛仁貴，顯然這才是最陰狠危險(xiǎn)的那個(gè)人……