輿圖之上，用各色線條、字跡，標(biāo)注了每一處城池、山脈、河流，令人猶若自天空俯瞰一般將廣袤的遼東大地盡收眼底。

    之后，崔敦禮又從書箱中拿出一些小幅的輿圖，一一展開，便是高句麗各地的詳細(xì)輿圖，一個(gè)區(qū)域，一座城池，甚至一條山谷、一個(gè)村寨、一條道路……詳盡無遺。

    末了，崔敦禮指著輿圖上由東北直至遼河入?？诘臄?shù)處紅點(diǎn)練成的一道虛線，解釋道：“貞觀二年，衛(wèi)國公破突厥頡利可汗，高句麗榮留王高建武遣使奉賀，并上封域圖。貞觀五年，陛下曾詔遣廣州都督府司馬長孫師前往高句麗境內(nèi)收殮隋時(shí)戰(zhàn)亡將士骸骨，搗毀數(shù)處高句麗所設(shè)京觀。高建武驚懼不已，召集群臣商議之后，決定舉筑長城，抵御大唐有可能之進(jìn)攻。東北自扶余城起，西南至遼河入?？诤?，共一千馀里，由高句麗權(quán)臣淵蓋蘇文監(jiān)工負(fù)責(zé)。淵蓋蘇文覺得以高句麗之國力，想要建成這樣一條長城抵御大唐之進(jìn)攻，需要耗費(fèi)至少三十年之久，便突發(fā)奇想，先行在各處地勢緊要之關(guān)隘修筑山城，于是在扶余、新城、玄冤、遼東、沙卑、蓋牟、安市、建安諸城各自修筑山城堡壘，成南北一線排列，戰(zhàn)時(shí)相互依托、互相支援。然后待國力有余，再于各山城之間修筑城墻逐一連接……”

    說到此處，頗有些遺憾道：“只可惜高句麗對于各處山城盡皆采取軍事托管，由軍隊(duì)駐扎，無一平民，出入亦要受到嚴(yán)格盤查，我們的細(xì)作無法潛入，故而只能知曉各處山城之位置，卻不能知曉其中之底細(xì)。大軍作戰(zhàn)之時(shí)，應(yīng)當(dāng)小心戒備，仔細(xì)謀算?！?br />
    眾人聽得入神。

    即便是李二陛下早已立志于覆滅高句麗，立下千古未有之功勛，可所有對于高句麗的了解，依舊只限于文獻(xiàn)資料，以及遼東大軍不斷的在前線所收集之線索，何曾有過這般詳細(xì)？

    可見兵部在房俊率領(lǐng)之下，的的確確是下了大功夫。

    這兩年兵部的開支一直處于六部之首，甚至就連更多承擔(dān)了關(guān)中地區(qū)水利設(shè)施建設(shè)的工部都要甘拜下風(fēng)，御史臺多次彈劾兵部浪費(fèi)財(cái)賦，朝中上下也多有詬病，予以指責(zé)。

    房俊一概不理。

    大家都以為這是李二陛下寵信房俊，所以對其大力支持意在做出功勞，卻不想人家所謀劃之事業(yè)，早已經(jīng)出乎所有人之預(yù)料。

    可以想見，這般詳盡之高句麗輿圖，需要投入多少人力物力才能夠達(dá)到這等規(guī)模，就算是兵部的靡費(fèi)再多一倍，也無可指摘。

    李二陛下贊賞的頷首，欣慰道：“兵部之大功，朕記在心中，必有賞賜。另外，這些輿圖盡快復(fù)制一份，送交到遼東軍前，也好讓薛萬徹對于遼東之地勢地形心中有數(shù)，能夠更好的制定突襲戰(zhàn)略?！?br />
    崔敦禮恭聲道：“啟稟陛下，此事兵部已在進(jìn)行當(dāng)中，三五日之后，便會(huì)有三份復(fù)制的輿圖完成，一份交予軍機(jī)處，一份留在兵部，一份送往遼東軍前，而這一份便由陛下帶在身邊，隨時(shí)隨地了解遼東之形勢，指揮大軍攻城拔寨，無往而不勝！”

    “好！好！好！”

    李二陛下龍顏大悅，兵部不僅任務(wù)完成的漂亮，更是將功夫坐在事前，若是朝中上下盡皆如此，自己能省多少心？

    東征大業(yè)，何愁不成？

    對房俊的不快也煙消云散，滿意的不得了。

    這廝不僅自己精明強(qiáng)干、辦事妥帖，更有識人之明、用人之能，崔敦禮之前在兵部不顯山不露水，雖然年紀(jì)輕輕便占據(jù)了兵部侍郎之位，但更多還是因?yàn)槠浼易逶诒澈蟮耐苿?dòng)，然而自房俊去兵部上任之后，便陡然煥發(fā)光彩，諸般事物處置得井井有條。

    如今在兵部，房俊是名義上的尚書，把持一切，但是辦事的更多還是崔敦禮在做。

    李二陛下并不認(rèn)為這有何不妥，一個(gè)人就算再是精力充沛，又能辦多少事？身為一個(gè)上位者，最重要的能力便是能不能用人、會(huì)不會(huì)用人，這一點(diǎn)，房俊無論是在兵部亦或是水師，都做得非常好，不僅自己的政績斐然，更為帝 更為帝國發(fā)掘、培養(yǎng)了一大批人才。

    只不過房俊越是這般優(yōu)秀，晉王在兵部的日子就越是不好過，上上下下皆以房俊馬首是瞻，這些官員們才不會(huì)管你晉王是不是皇子親王，仕途命運(yùn)沒有掌握在你的手中，自然不會(huì)言聽計(jì)從，去跟房俊這樣的人作對……

    人生，或許永遠(yuǎn)這般充滿矛盾，魚與熊掌，不可兼得。

    心底感慨一番，李二陛下振作精神，神態(tài)豪邁道：“帝國上下，萬眾一心，朕與眾位愛卿矢志不渝、排除萬難，三月初三，誓師出征！待到平定遼東，班師回朝之日，再與諸位共飲慶功酒，詔告天地，壯吾大唐！”

    “陛下萬歲，大唐萬歲！”

    “臣等定當(dāng)協(xié)助陛下，開創(chuàng)萬世不拔之偉業(yè)！”

    “鞠躬盡瘁，死而后己！”

    一眾大臣紛紛俯身施禮，宣誓效忠，慷慨激昂。

    李二陛下豪氣大發(fā)，大笑道：“高句麗彈丸之地，卻使得前隋兩代帝王以舉國之力亦不曾將其征服，如今朕御駕親征，誓要將高句麗一鼓蕩平，讓這等曠世功勛就要降臨到朕與眾位愛卿之身上，彪炳青史，萬世流傳！”

    “陛下威武！”

    大臣們一起附和。

    固然大家心底都在打著各自的小算盤，但是沒有一個(gè)人認(rèn)為以大唐舉國之力尚不足以蕩平高句麗。

    勝利肯定是毋庸置疑的，只不過在勝利的過程當(dāng)中，究竟看誰能夠攫取到更多的利益罷了……

    *****

    關(guān)中已然嚴(yán)冬降盡、新春降至，江南更是草長鶯飛、柳絮飄蕩，而西域卻依舊寒風(fēng)凜凜，大雪彌漫。

    然而就在這被冰雪覆蓋的絲路之上，依舊有著無數(shù)的商隊(duì)在冰天雪地里艱難的跋涉，即便隨時(shí)一場暴風(fēng)雪都會(huì)導(dǎo)致迷路，甚至被大雪覆蓋進(jìn)而凍死在路途上，卻并不能阻擋人們向往財(cái)富的欲望。

    在這最是兇險(xiǎn)的旅途背后，卻也蘊(yùn)藏著巨大的商機(jī)，被一趟往來行商的利潤都會(huì)是夏日里的五倍甚至是十倍，只要能夠僥幸抵達(dá)終點(diǎn)完成貿(mào)易，那便是車載斗量的財(cái)富。

    所謂“人為財(cái)死，鳥為食亡”，大抵如此……

    冬季的絲路充滿了危險(xiǎn)，不僅僅是酷寒的氣候和彌漫的暴雪，神出鬼沒的盜賊匪寇更是商隊(duì)的克星。

    這些西域各國的民眾、兵卒甚至是突厥人的狼騎組成的盜匪，最是擅長在冬日里截殺商隊(duì)強(qiáng)多財(cái)物。寒風(fēng)凜凜大雪漫天，襲擊之后攜帶著財(cái)物迅速遠(yuǎn)遁，無論是唐軍亦或是西域各國的軍隊(duì)都無從追覓，實(shí)在是殺人越貨的最佳季節(jié)。

    如此，依舊懷著僥幸心思的商隊(duì)便不得不雇傭唐人來保護(hù)安全。

    這些唐人有的是退伍的府兵，有的是關(guān)中的游俠兒，有的甚至本身就是匪寇，他們裝備精良驍勇善戰(zhàn)，甚至?xí)?lián)絡(luò)數(shù)家商隊(duì)聯(lián)合在一起一同行進(jìn)，最大限度的降低被盜匪截殺的風(fēng)險(xiǎn)。

    ……

    長孫濬帶著自己的五十余名精銳家將，便扮演成了護(hù)送商隊(duì)前往西域的護(hù)衛(wèi)，混跡在商隊(duì)之中，向著西域進(jìn)發(fā)。

    因?yàn)榇舜吻巴篑R士革乃是父親交代的絕密任務(wù)，長孫濬即便心底極為抵觸，卻也不敢怠慢。若是不能帶足護(hù)衛(wèi)力量，他害怕半路稀里糊涂的被盜匪截殺，可人帶的多了，又唯恐被沿途的唐軍發(fā)現(xiàn)行蹤，固然干脆裝扮成一隊(duì)專門護(hù)送商隊(duì)往來西域的“雇傭兵”，利用偽造的身份證明秘密上路。

    這個(gè)方法確實(shí)奏效，長孫家偽造的身份證明真假難辨，甚至根本就是在關(guān)中某一處衙門真實(shí)入檔的，故而連過數(shù)座關(guān)防，也沒有被發(fā)現(xiàn)。

    直至一路出了玉門關(guān)，眼前是茫茫大漠冰天雪地，長孫濬才算是松了一口氣。

    但是真正的艱難旅途也才剛剛開始……