長樂公主驚叫：“你該不是想要紅杏出墻吧？”

    城陽公主瑩白的小臉兒倏地一紅，瞪了姐姐一眼，嗔道：“說什么吶？我雖不敢自詡貞潔烈婦，卻也絕對做不出那等事。不過是一時心有所感隨口道出而已，姐姐當真討厭?！?br />
    孰料這話不說還好，一說出口，長樂公主頓時面帶寒霜，毫不客氣的掐了她一把，秀美挑起，不悅道：“好啊，你自己當貞潔烈婦玉潔冰清，卻要勸我及時行樂、莫要后悔，你到底安的什么心？”

    城陽公主一愣，隨即有些發(fā)慌，急忙辯解道：“姐姐勿惱，妹妹不是那個意思，妹妹只是……哎呀，人家怎會是那樣的人呢？”

    她這人臉皮薄，也就是當著自家嫡親姐姐的面才會話多一些，但是擔心被長樂公主誤解依舊急得不行，一張俏臉滿是紅暈，眼眶里已經(jīng)有淚水打轉(zhuǎn)。

    長樂公主本想著揶揄幾句，見到她的神情頓時心里一軟，伸手攬住她刀削也似的香肩，柔聲寬慰道：“姐姐不過是玩笑話而已，何必當真？你這個性子啊，說好聽是清高自傲，說難聽的就是一根筋、太單純，真是不知往后一旦受了委屈可怎么辦?！?br />
    這話尚有一般沒說，那便是以杜荷大大咧咧沒心沒肺的秉性，那是必然要讓妹妹受委屈的。只不過嫁出去的女兒潑出去的水，即便是娘家父兄也不好事事過問，何況是她這個姐姐？

    雖然大唐的公主不似漢朝公主那般為了邊疆安穩(wěn)不得不和親遠嫁蠻夷，可當初父皇為了鞏固皇位、籠絡(luò)權(quán)臣、消弭朝中各派的爭斗，亦是將一眾女兒猶如貨物一般發(fā)送，除去高陽公主歪打正著碰上房俊性格大變浪子回頭，夫妻生活尚算幸福之外，余者皆談不上如意。

    以城陽公主的性情，若是下嫁一個溫潤如玉、知冷知熱的世家子弟倒還好些，似杜荷這等紈绔胡鬧的粗鄙匹夫，注定了要凄苦委屈……

    *****

    趙國公府。

    如今正值秋收，關(guān)中內(nèi)外盡皆熱鬧一片，但是整個趙國公府卻籠罩在一層低沉的氣氛之中，丫鬟仆人們進進出出都盡量小心謹慎，不至發(fā)出太大的動靜，以免惹來不必要的懲罰。

    秋收之時舉國忙碌，尤其是今年關(guān)中關(guān)外、河南河北盡皆風(fēng)調(diào)雨順糧食豐收，家家戶戶都上下繁忙笑逐顏開，長孫家卻因為家中子弟的一再折損顯得人丁有些單薄，能夠拿得起家中事務(wù)的郎君沒有幾個，頗有些家道中落的頹然……

    書房內(nèi)，長孫無忌穿著一身常服，圓臉上帶著些許疲憊，卻依舊強打精神，與對面一身戎裝的中年人強顏歡笑：“大郎此次調(diào)回關(guān)中，兼任潼關(guān)守將，實在是可喜可賀。丘家人丁單薄，汝應(yīng)當勇于擔當，扛起丘家祖輩數(shù)代之家業(yè)，丘大總管在天之靈亦能夠安然闔目?！?br />
    這中年人身材不高，但粗壯敦實，一張方臉滿是橫肉，掃帚眉、三角眼、塌鼻梁，望著便有一身剽悍狂放之氣質(zhì)，正是丘家第三代的長子嫡孫丘英起。

    其父丘師乃是前隋交州大總管、譚國公丘和之長子、丘行恭之長兄，只可惜早年間便因病逝世，留下兩子丘英起與丘神儼，這兩人當時年幼，無所作為，丘家長房就算是沒落下去，丘行恭那一房予以取代，成為丘家的止住。

    丘英起兄弟二人少年從軍，各自于地方折沖府擔任校尉，歷練多年，如今丘英起年過而立，卻只是官拜果毅校尉，其叔父丘行恭并未給予太多助力。

    大家族內(nèi)部的雞零狗碎，實在是不足為外人道……

    今次卻是長孫無忌一手將丘英起從地方州府的折沖府抽調(diào)至關(guān)中，并且委以通關(guān)守將的職務(wù)，在整個兵部幾乎被房俊一手遮天的情況下能夠做到這一步，長孫無忌所付出的努力與代價，丘英起心知肚明，更是感激涕零。

    盡管他無比清楚長孫無忌絕非好心，卻也甘之如飴。

    畢竟對于一個軍人來說，想要完成由地方州府的折 州府的折沖府上調(diào)至關(guān)中京畿之地這個過程實在是難如登天，別管長孫無忌的目的何在，這份人情他都得領(lǐng)受。

    “此番多謝叔父提攜，小侄為之效死亦絕無所辭?！?br />
    長孫無忌呵呵一笑，擺手道：“你我兩家乃是世交，蒙你稱呼一聲叔父，那便是一家人，何須這般客套？丘家滿門忠勇，世代猛將，不該踟躇在折沖府校尉這等所在，而是應(yīng)當予以更高的層次，為國效力、盡忠報國?！?br />
    丘英起恭敬道：“多謝叔父教誨，小侄謹記于心，不敢或忘。只要叔父有所指示，赴湯蹈火，小侄亦是絕不遲疑?！?br />
    屁的世交！

    滿天底下誰不知道丘家與高家才是世交？當初正是這位“陰人”暗中攛掇，才導(dǎo)致叔父丘行恭一時間被蒙蔽了心智，與高士廉決裂轉(zhuǎn)投入長孫無忌的麾下，結(jié)果長孫無忌利用完丘家，翻臉無情便踹到一邊，害得丘行恭被千夫所指、一世英名毀于一旦。

    此番將自己從地方州府抽調(diào)至關(guān)中，并且委以一個通關(guān)守將的重任，也必然是想要利用自己為其做些見不得人的事情。

    不過他卻并不在乎。

    這世上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)到頭來所為的都是利益，人為財死鳥為食亡不外如是，所有的功名利祿背后都意味著妥協(xié)與爭斗，能被人利用并不是一件壞事，相反只有你身具能力才能被人利用，一個廢物誰愿意利用你呢？

    只要符合自己的利益，他并不介意為長孫無忌做事，殺人放火又有何妨？縱然關(guān)隴貴族如今日漸傾頹，但瘦死的駱駝比馬大，幾百年的底蘊擺在這兒呢，總歸能夠護得住自己。

    長孫無忌笑呵呵的指了指面前茶幾上的茶杯：“來來來，閑話慢敘，賢侄飲茶?！?br />
    “多謝叔父?！?br />
    丘英起謝過，拈起茶杯呷了一口便又放下，正襟危坐雙目炯炯，等著長孫無忌道出要求。

    長孫無忌微微頷首，贊賞道：“不愧是丘家子孫，驍勇無畏、耿直無私，永遠是個剛正猛烈勇往直前的軍人！既然如此，老夫也不拐彎抹角了，此番將賢侄召回京師，乃是有一樁棘手之事，想要委托賢侄辦理。”

    丘英起道：“叔父過譽了，小侄愧不敢當。到底何事，您盡可直言，上山下海，只要是小侄能夠辦的，絕不推辭！”

    “好，痛快！”

    長孫無忌贊了一句，才慢悠悠說道：“賢侄近些年一直在地方任職，不知可曾耳聞房俊其人？”

    “自然?！?br />
    丘英起唏噓道：“房相之二公子，陛下之東床快婿，弱冠之齡便已經(jīng)是兵部尚書、越國公，正是小侄的頂頭上司，且世間皆傳其詩詞雙絕、勇冠三軍，少年之時小侄亦曾與其有數(shù)面之緣，豈能不知？”

    長孫無忌拈著茶杯，耷拉著眼皮慢悠悠的喝著茶水，良久才放下茶杯，似笑非笑的看著丘英起，說道：“尚有一條賢侄卻未提及，丘神績之死乃是房俊一手所為，丘家與房俊之間血海深仇，豈能等閑視之？”

    丘英起略微沉默，才說道：“叔父所言甚是?！?br />
    丘家內(nèi)部并不和睦，因為爭奪家主之位而產(chǎn)生的齷蹉使得叔侄之間嫌隙不淺，但是丘英起兄弟與丘神績這個堂弟之間的關(guān)系卻一直不錯，大概大家都是恣無忌憚、心狠手辣的性子，因此分外投契。

    當初丘神績暴卒，丘英起亦曾回到長安面見叔父丘行恭，卻被丘行恭告知一切皆由他自己出頭，定要血債血償，無需丘英起等小輩過多參與，其實也是在保護他們，畢竟房俊的背景太過強大，一旦房俊有所閃失，兇手必然難保周全。

    然而此時長孫無忌陡然提及房俊，丘英起再是粗鄙魯莽也知道定是別有內(nèi)情，故而有所閃避。

    卻不想長孫無忌干脆開門見山，讓他避無可避。