房俊在兵部的威望的確無(wú)人能及，下屬官員不僅感激于他為兵部爭(zhēng)取的利益，使得大家水漲船高，更欽佩于他的個(gè)人魅力，這樣的一位長(zhǎng)官，早已成為整個(gè)兵部的核心以及名副其實(shí)的領(lǐng)袖。如今卻陡然之間傳來(lái)了命令，暫停了房俊的職務(wù)……

    這令兵部官員難以接受，即便暫代者乃是眼下兵部的左侍郎崔敦禮，甚至崔敦禮本身的威望也不低，依舊讓官員們覺(jué)得這很不公平，因?yàn)樗^的對(duì)房俊的指控根本就是長(zhǎng)孫無(wú)忌自說(shuō)自話，完全沒(méi)有任何證據(jù)。

    事實(shí)上長(zhǎng)孫無(wú)忌如此“誣陷”房俊也不是首次了，之前便曾經(jīng)發(fā)生過(guò)不止一次類似事件，最后都證明了完全是長(zhǎng)孫無(wú)忌無(wú)中生有、蓄意構(gòu)陷。

    兵部官員鬧騰不休，整個(gè)衙門已經(jīng)陷入癱瘓，不少人甚至在召集同僚，打算一起前往皇宮“叩闕請(qǐng)?jiān)浮?，還給房俊一個(gè)清白。

    房俊一看這沸反盈天的架勢(shì)，趕緊將幾位主事、郎中盡皆叫到值房之中，好生安撫一番，否則這些大大小小的官員保不齊就能鬧出點(diǎn)事情來(lái)……

    *****

    宋國(guó)公府。

    正堂之中，蕭瑀蹙眉看著面前的不速之客長(zhǎng)孫無(wú)忌，面色陰沉心中不爽至極點(diǎn)，忍不住道：“輔機(jī)啊，你我雖然份屬同僚，但實(shí)則相交多年，堪稱知己。如今貴府正操辦喪事，便這般前來(lái)拜訪，未免有些不妥?！?br />
    紅事白事，講究極多。

    雖然長(zhǎng)孫無(wú)忌死的是兒子，身上并無(wú)孝服在身，可到底是家中操辦喪事，這般毫不避諱的登上別人家的廳堂，風(fēng)俗之中是絕對(duì)不被許可的，甚至?xí)粍e人認(rèn)為將晦氣帶來(lái)。

    放在民間，遇到脾氣暴躁的跟你兌命都有可能！

    若非擔(dān)心著遠(yuǎn)在漠北的長(zhǎng)子如今正處于關(guān)隴貴族的威脅之下，先前又在朝堂之上配合李績(jī)駁斥了長(zhǎng)孫無(wú)忌提出的繼任兵部尚書的人選，此刻蕭瑀老早就讓人將長(zhǎng)孫無(wú)忌給攆出去了！

    這簡(jiǎn)直就是欺人太甚！

    長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)于蕭瑀的憤怒視而不見，反倒是淡定得很，緩緩說(shuō)道：“先別說(shuō)吾之失禮，吾倒是要問(wèn)一問(wèn)宋國(guó)公，為何對(duì)先前之協(xié)商食言，難道當(dāng)真不在乎令公子的性命安危？”

    蕭瑀原本還保持著幾分克制，聞聽此言，面色愈發(fā)難看，強(qiáng)抑著憤怒，冷冷道：“在下不知趙國(guó)公何出此言，更不知先前與趙國(guó)公又有何協(xié)商？至于是否食言，更是不知所謂！趙國(guó)公談及犬子性命安危，在下是否可以認(rèn)為，您是在口出威脅？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌微微頷首，看著面前茶杯里澄亮的茶湯，道：“宋國(guó)公可以這么認(rèn)為?！?br />
    他絕對(duì)無(wú)法接受江南士族徹徹底底的倒向皇權(quán)，這對(duì)于關(guān)隴貴族將會(huì)是致命的打擊，所以下朝之后并未返回家中，而是不顧風(fēng)俗禮法貿(mào)然前來(lái)宋國(guó)公府，為了阻止蕭瑀的行為，不惜撕破臉皮。

    朝局的平穩(wěn)在于平衡各方勢(shì)力，可一旦江南士族與山東世家毫無(wú)保留的投靠皇權(quán)，那么關(guān)隴貴族所要面臨的便會(huì)是自己估計(jì)之中數(shù)倍的壓力，這等情形之下，關(guān)隴貴族將會(huì)處于絕對(duì)的劣勢(shì)，縱然自己耗費(fèi)心血保得住關(guān)隴集團(tuán)短期之內(nèi)不至于分崩離析，但是在大勢(shì)之下，亦要被碾為齏粉。

    蕭瑀深吸口氣，拈起茶杯淺淺的呷了一口茶水，放下茶杯后抬眼望著窗外。

    庭院深深花樹青翠，淅淅瀝瀝的雨水從天而降，空氣中透著淡淡的濕寒……

    半晌，蕭瑀才轉(zhuǎn)過(guò)頭，凝視著長(zhǎng)孫無(wú)忌的眼睛，緩緩說(shuō)道：“大勢(shì)所趨，縱然趙國(guó)公奮不顧身不惜一切，終究不過(guò)是螳臂擋車而已，大勢(shì)不可違。以長(zhǎng)孫家的淵源，即便沒(méi)有關(guān)隴貴族們聯(lián)合起來(lái)賦予的力量，照樣可以榮華富貴子孫昌盛，又何必鋌而走險(xiǎn)，堅(jiān)決的站到陛下的對(duì)立面呢？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌苦笑搖頭，嘆息道：“宋國(guó)公豈不是明知故問(wèn)？樹欲靜而風(fēng)不止，一旦關(guān)隴集團(tuán)崩潰 團(tuán)崩潰離散，而長(zhǎng)孫家又失去關(guān)隴貴族領(lǐng)袖這個(gè)身份，往昔結(jié)為一體的盟友說(shuō)不得立刻就會(huì)反目成仇，更別說(shuō)那些原本就仇怨甚深的人家，必將撲上來(lái)將長(zhǎng)孫家連皮帶肉的吞下去。”

    “并不會(huì)如此，最起碼陛下不愿意見到長(zhǎng)孫家消亡的那一天，畢竟對(duì)于陛下來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)孫家是與眾不同的那一個(gè)，就算忘記了趙國(guó)公您的功勛，只看文德皇后的顏面，長(zhǎng)孫家亦會(huì)繁盛依舊?！?br />
    “繁盛依舊？呵呵?；蛟S吧，陛下念舊，能夠念著長(zhǎng)孫家往昔的功勞予以寬容，可陛下終究亦是肉體凡胎，待他百年之后呢？太子殿下會(huì)依舊念著長(zhǎng)孫家的情分么？非但未必，而且說(shuō)不定太子甫一登基，便會(huì)第一個(gè)拿長(zhǎng)孫家開刀，既能懲前毖后，更能以儆效尤?！?br />
    長(zhǎng)孫無(wú)忌形容愁苦，說(shuō)的是心里話，半點(diǎn)不摻假。

    蕭瑀的火氣似乎也消散了一些，嘆道：“早知今日，又何必當(dāng)初？若非趙國(guó)公您一直主張廢黜太子另立儲(chǔ)君，且明里暗里做了太多功夫，太子又豈能將長(zhǎng)孫家視為寇仇？說(shuō)到底，那也是你的外甥，有血脈親緣?！?br />
    “血脈親緣？”

    長(zhǎng)孫無(wú)忌搖了搖頭，當(dāng)年因?yàn)橐粓?chǎng)意外使得自己的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫沖成了廢人，長(zhǎng)孫沖又暗算太子使其斷腿成為殘疾，這其中的仇怨就已經(jīng)無(wú)法消弭了。更別說(shuō)自己早已經(jīng)察覺(jué)得到太子對(duì)于長(zhǎng)孫家的權(quán)勢(shì)地位早已心生不滿……

    一樁樁一件件，累積起來(lái)早已成為不可轉(zhuǎn)圜之矛盾，長(zhǎng)孫家與太子之間，勢(shì)難共存。

    不是自己想要廢黜太子另立儲(chǔ)君，而是為了長(zhǎng)孫家的權(quán)勢(shì)，甚至延續(xù)長(zhǎng)孫家的榮華富貴，不得不如此。

    否則只要等到將來(lái)太子登基，新官上任還要三把火呢，何況一個(gè)新皇登基？打擊異己扶持親信勢(shì)在必行，而長(zhǎng)孫家必將首當(dāng)其沖。

    “世家門閥，從來(lái)都是利益至上，血脈親緣只是維系利益的工具，對(duì)于皇家來(lái)說(shuō)，更是如此。若吾將家族之未來(lái)寄托于血脈親緣，奢望太子殿下能夠念及這些而手下留情，那吾長(zhǎng)孫無(wú)忌便是長(zhǎng)孫家的千古罪人。”

    蕭瑀聞言，沉默不語(yǔ)。

    茶杯里的茶水澄亮翠碧，窗外雨水淅淅瀝瀝，裹挾著水氣的涼風(fēng)自窗戶吹進(jìn)來(lái)，地板光潔明亮，氣氛沉重壓抑。

    蕭瑀明白，今日長(zhǎng)孫無(wú)忌不顧一切的來(lái)到府中，就是想要逼著他給一個(gè)決絕的答復(fù)，要么死了心的與山東世家一起投靠李二陛下，置自己長(zhǎng)子的生死于不顧，要么改弦更張，背叛皇帝與山東世家，與關(guān)隴貴族聯(lián)合在一起。

    表面上看去似乎并不難以抉擇，一邊是皇帝與底蘊(yùn)深厚的山東世家，一邊是江河日下、日暮窮途的關(guān)隴貴族，任誰(shuí)都會(huì)輕易的做下決定。

    可蕭瑀卻不敢如此魯莽的拒絕長(zhǎng)孫無(wú)忌。

    這并非僅只是因?yàn)殚L(zhǎng)子蕭銳時(shí)刻有性命之憂，更因?yàn)殚L(zhǎng)孫無(wú)忌此刻的底氣。

    既然已經(jīng)處于絕對(duì)下風(fēng)，長(zhǎng)孫無(wú)忌又憑什么敢登堂入室，在他的面前要求他慎重考慮之后做下決斷呢？

    依著他對(duì)于長(zhǎng)孫無(wú)忌的了解，此人必有憑恃！

    可形勢(shì)依然這般分明，關(guān)隴貴族的前途看上去也已注定，長(zhǎng)孫無(wú)忌憑什么就能繼續(xù)號(hào)令關(guān)隴，維持關(guān)隴集團(tuán)沒(méi)有走向崩潰，反而還敢在自己面前肆無(wú)忌憚的說(shuō)出這等要挾的話語(yǔ)？

    除非……

    蕭瑀悚然色變！

    他挺直腰桿，死死的盯著長(zhǎng)孫無(wú)忌，一字字道：“好教趙國(guó)公知曉，蘭陵蕭氏雖然乃是南梁遺脈，亦曾身為大隋官吏，卻絕對(duì)不會(huì)做大唐的亂臣賊子！”

    “呵呵，宋國(guó)公誤會(huì)了?！?br />
    長(zhǎng)孫無(wú)忌微微一笑，緩緩說(shuō)道：“沒(méi)有人是亂臣賊子，當(dāng)年隋煬帝不是，當(dāng)今的皇帝陛下更不是，你與我，又怎么會(huì)是？”