房俊故作不悅：“你我之間，何須這般計(jì)較？某幫你，非是為了提攜那幾個(gè)兄弟，否則將其調(diào)在右屯衛(wèi)中，豈不更好？”

    薛萬(wàn)徹頓時(shí)有些羞赧，面紅耳赤道：“是哥哥的錯(cuò)！”

    薛萬(wàn)徹性格粗獷，說(shuō)白了就是有點(diǎn)傻，但也正因如此，他行事從不花哨，往往直達(dá)本心。起碼的人情世故他是懂得的，并非是戰(zhàn)場(chǎng)上的豪杰官場(chǎng)上的白癡，他知道自己不善于經(jīng)營(yíng)，處理人事關(guān)系的手段也極其匱乏，所以他很多時(shí)候只談?wù)摾妗?br />
    我不跟你玩虛的，什么觥斛交錯(cuò)往來(lái)應(yīng)酬，統(tǒng)統(tǒng)不屑，咱就就談利益。

    利益砸得動(dòng)你，自然各取所需，利益砸不動(dòng)你，咱們分道揚(yáng)鑣。

    每個(gè)人皆有自己為人處事的一套，一些個(gè)在你看來(lái)很是膚淺庸俗的方式，其實(shí)有些時(shí)候也挺管用……

    薛萬(wàn)徹當(dāng)然不是將房俊當(dāng)作一個(gè)利益交換的對(duì)象。

    與之相反，自從房俊將日進(jìn)斗金的奴隸生意交給他，使得他在丹陽(yáng)公主面前“夫綱大振”，他便將房俊視為真正的朋友。

    只是一貫的形式習(xí)慣，使之下意識(shí)的便將利益放在第一位。

    反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，甚至有一些尷尬……

    人家房俊對(duì)待自己一心赤誠(chéng)，自己怎地口口聲聲都是利益、好處呢？

    未免褻瀆好友。

    從未有過(guò)真心朋友的薛萬(wàn)徹卻忽略了一個(gè)問(wèn)題，即便是最好的朋友，其實(shí)也往往有著利益的牽扯。

    世上無(wú)論親情亦或友情，沒(méi)有一成不變的，都需要去經(jīng)營(yíng)。

    ……

    兩軍合兵一處，聲勢(shì)大壯。

    各自分出五千兵卒看押俘虜，等候后續(xù)的部隊(duì)陸續(xù)抵達(dá)之后，才能有足夠的人手押解俘虜前往漠南。在漠南，這些俘虜將會(huì)面臨屯墾、開(kāi)礦、營(yíng)造城池、鋪設(shè)道路等等基礎(chǔ)設(shè)施工程，毫無(wú)疑問(wèn)，其中必將有大量的俘虜將會(huì)累死、病死、甚至是各種意外死在工地上，他們的鮮血尸骸，將會(huì)奠定大唐無(wú)數(shù)基礎(chǔ)設(shè)施。

    這是沒(méi)辦法的事情，放他們返回漠北等同于縱虎歸山，編入大唐戶(hù)籍又會(huì)形成地區(qū)安全的隱患，在唐軍的監(jiān)管之下奮力勞作，為大唐的建設(shè)添磚加瓦，最后在長(zhǎng)達(dá)十年的“勞動(dòng)改造”之后獲得一個(gè)“編戶(hù)齊民”的政策，已經(jīng)足夠使得這些俘虜感恩戴德。

    畢竟，他們的絕大部分袍澤已經(jīng)被處死，如今能夠留下一條命，便是上蒼的恩賜……

    在趙信城廢墟之旁依托山勢(shì)結(jié)成營(yíng)寨，俘虜與部分輜重盡皆安置于此，房俊便率領(lǐng)少許右屯衛(wèi)兵卒與右武衛(wèi)合兵北上穿越闐顏山的山口，向著郁督軍山疾馳而去。

    在他們面前，便是巍峨橫亙的郁督軍山，古稱(chēng)燕然山。

    翻越燕然山，便是漠北之腹地，三河匯聚之所，薛延陀牙帳所在，再順著安侯水一路向著東北挺進(jìn)，越過(guò)平緩的丘陵縱橫的河道，便會(huì)抵達(dá)匈奴人祭天之處，現(xiàn)如今被回紇人占據(jù)的龍城。

    龍城之側(cè)，便是狼居胥山。

    漠北山水縱橫，孕育了無(wú)數(shù)民風(fēng)剽悍的部族，他們屯聚于此休養(yǎng)生息，而后策馬馳騁雄霸大漠草原，一代又一代的胡族兵卒睥睨天下，以武功震懾群倫，時(shí)不時(shí)的翻越崇山峻嶺抵達(dá)漠南，侵入漢家土地，寇邊劫掠，飲馬黃河。

    然而現(xiàn)在，漫天風(fēng)雪之下，盔頂紅纓如火、旌旗漫卷的漢家軍隊(duì)在六百年后再一次將鐵蹄肆虐在這片土地之上。無(wú)數(shù)驍勇英武的漢家兒郎追逐了昔年長(zhǎng)平烈侯、冠軍侯的足跡，狂飆突進(jìn)橫掃漠北！

    依舊巍然聳峙的郁督軍山、狼居胥山，俯視著它的子孫們?cè)谒僚皾h家土地?cái)?shù)百之后，重新遭受到來(lái)自己漢家王朝的報(bào)復(fù)。

    上一次，戰(zhàn)刀如雪、英姿颯颯的冠軍侯封狼居胥山，禪于姑衍，登臨翰海，匈奴遠(yuǎn)遁，漠南無(wú)王庭。

    這一次，火器戲虐、雄姿英發(fā)的房俊一路踏碎漠北的冰雪山川，卻絕對(duì)不會(huì)僅僅舉行一次象征意義的儀式，便會(huì) 式，便會(huì)班師南返，留給漠北喘息之機(jī)……

    *****

    漠北冰雪嚴(yán)霜，寒風(fēng)肆虐。

    長(zhǎng)安卻已經(jīng)一日暖過(guò)一日，寒冬將去，春日將至。

    年后李二陛下病重，京中氣氛壓抑，各方勢(shì)力蠢蠢欲動(dòng)，諸多紈绔子弟亦是收斂起來(lái)，不敢縱情聲色、飲酒作樂(lè)，一時(shí)間長(zhǎng)安城內(nèi)安靜肅穆，幾無(wú)雞鳴狗盜之事、惹是生非之亂，治安為之一清。

    然則終究是紈绔子弟，又有幾分耐性？

    待到宮內(nèi)傳出皇帝陛下龍?bào)w漸愈的消息，便立即故態(tài)復(fù)萌，許是壓抑得太久，一朝釋放，甚至猶有過(guò)之……

    連續(xù)多日，平康坊日夜笙歌，人滿(mǎn)為患，坊內(nèi)燈火輝煌，徹夜不休。

    又是一年春闈將至，各地學(xué)子匯聚京師，愈發(fā)增添了繁華熱鬧。

    平康坊臨近春明門(mén)大街，有一處“狀元樓”，樓高三層，雕梁畫(huà)棟，極盡奢華，乃是京中豪富紈绔、世家子弟平素匯聚之所。

    “狀元”一詞，乃是自房俊而起。

    此事科考，因?yàn)槭渍叻虐裰畷r(shí)名字位于狀紙的榜首，故稱(chēng)“狀頭”，房俊嫌棄不好聽(tīng)，故而以“狀元”稱(chēng)之，此等叫法大氣端莊，是以逐漸流傳開(kāi)來(lái)，與“狀頭”之稱(chēng)呼一時(shí)并用。

    將近午時(shí)，狀元樓內(nèi)賓客云集。

    本就是京中紈绔子弟的匯聚之所，兼且最近天下學(xué)子涌入長(zhǎng)安等待科考，其中多是各州府縣的官宦子弟，即便是寒門(mén)出身，亦多是身家豐厚資產(chǎn)殷實(shí)之輩，故而這名聲斐然的“狀元樓”便成為首選的飲宴之地。

    三樓臨窗一間雅室之內(nèi)，桌上菜品豐盈、酒香四溢，三五好友相鄰而坐，觥斛交錯(cuò)。

    其中以二十左右的青年舉起酒盞，沖著一個(gè)略微年長(zhǎng)的青衫文士道：“非是小弟不肯網(wǎng)開(kāi)一面，實(shí)是此事影響甚大，連陛下都略有關(guān)注，誰(shuí)吃了豹子膽，敢得過(guò)且過(guò)，以權(quán)謀私？不僅是小弟不敢，就連孫寺卿亦是難做，還望兄長(zhǎng)莫要責(zé)怪小弟?！?br />
    這青年相貌周正，面色白皙，身材倒是頗為健壯，坐在那里如松如鐘，頗有氣度。

    另一個(gè)青衫文士則略顯瘦削，狹長(zhǎng)的臉頰膚色微黑，年歲不大卻蓄了胡須，雙目湛然，頗為干練。

    青衫文士聞言，急忙舉起酒盞，溫言道：“至德賢弟何必如此？此事乃是因?yàn)槲嶂B襟而起，那廝貪贓枉法，罪有應(yīng)得，吾又豈能埋怨賢弟沒(méi)有伸手相助便心有怨言？賢弟多慮了?！?br />
    兩人碰了下酒盞，一飲而盡。

    有時(shí)候人與人之間便是如此，話(huà)說(shuō)開(kāi)了，其實(shí)沒(méi)什么大事，反倒是一方認(rèn)為理所當(dāng)然，一方心有怨懟，缺乏溝通，隔閡漸生，終至友盡，甚至反目成仇。

    此刻話(huà)語(yǔ)說(shuō)開(kāi)，一個(gè)是心有余而力不足，相幫卻不敢違背國(guó)法，一個(gè)是氣量寬宏，以己推人，能夠體諒，非但不影響交情，反而愈發(fā)顯得親近。

    旁邊一個(gè)面如冠玉、唇紅齒白的少年不忿說(shuō)道：“蘇兄寬宏，若是換了我，哼哼，說(shuō)不得追上門(mén)去，將那瓜慫連襟一頓痛打，方消心頭之恨！您爬上這禮部主事的位置容易么？固然因?yàn)樘拥拈T(mén)路能夠簡(jiǎn)拔得快一些，可也用了將近五年的時(shí)間，現(xiàn)在就因?yàn)檫B襟犯罪而受到牽連，貶成了藍(lán)田縣主簿，著實(shí)冤枉?！?br />
    青衫文士聞言一笑，不以為然道：“遠(yuǎn)超吾弟，戾氣有些重了！官職調(diào)動(dòng)乃是平常事，有何連累不連累的呢，畢竟是親屬，況且國(guó)法如此。再者說(shuō)了，身在官場(chǎng)，誰(shuí)還沒(méi)有一個(gè)起落浮沉？那房二郎如今身居高位，以兵部左侍郎的職務(wù)總管兵部，看似光鮮顯赫，可是以他的背景家世以及卓越才華，不也是官路蹉跎，屢遭打壓？吾只是武功蘇氏一介子弟，照比人家房二郎差得遠(yuǎn)了，又有何冤屈抱怨呢?！?br />
    坐在他對(duì)面一個(gè)相貌俊俏、錦衣華服的少年贊道：“本王就喜歡聽(tīng)良嗣你說(shuō)話(huà)！京中紈绔、世家子弟當(dāng)中，有誰(shuí)可比房二郎？人家天資縱橫、驚才絕艷，又有父皇一力栽培，卻依舊不急不躁、穩(wěn)扎穩(wěn)打，方有如今橫行漠北、肆虐草原之功績(jī)！吾輩該當(dāng)多多以為榜樣！”