蕭嗣業(yè)沒有見識到昨日唐軍與薛延陀騎兵交戰(zhàn)的那一幕，所以此刻難免有些譏諷嘲笑房俊托大。封狼居胥、勒石燕然之所以被稱為曠世功勛，被一代又一代的漢家兒郎視為無上之軍功，正是因為其難如登天！

    只要稍稍偏離方向，荒涼戈壁，萬里大漠，輕易就能吞噬掉一支大軍，此時又是隆冬時節(jié)，草原上沒有牧民放牧，找不到向?qū)В瑬|西南北都辨認(rèn)不清楚，更沒有后勤供給，如何抵達(dá)郁督軍山？

    當(dāng)年李靖僅只是率領(lǐng)幾千騎兵，盡皆減少裝備攜帶干糧，這才千里突襲頡利可汗的牙帳，現(xiàn)在右屯衛(wèi)不下于三四萬兵馬，即便只是其中騎兵便有兩萬之?dāng)?shù)，這么多的兵馬，人吃馬嚼的需要多少糧秣？

    真是幼稚啊……

    嘲諷之余，蕭嗣業(yè)自然難免為自己的命運(yùn)而黯然神傷。

    房俊一敗涂地他固然解恨，可那也就意味著再也無人替他洗脫罪名，沒有覆亡薛延陀的功績，他又如何功過相抵呢？

    娘咧！

    真是糾結(jié)！

    北疆風(fēng)雪嚴(yán)霜，戰(zhàn)火正燃，太極宮卻在大年初一過后，便陷入壓抑低沉的氛圍之中。

    大年初一，每年一度的大朝會在太極殿舉行。

    這兩年大唐戰(zhàn)功赫赫威震天下，不僅周邊胡族驚慌臣服，即便是一些遙遠(yuǎn)的國度，亦首次遣派使者前來長安朝賀。整個長安城匯聚了天下大大小小無數(shù)邦國的使者官員，一舉成為耀眼的世界中心，盛況空前。

    然而就在接見了新羅金氏王族、倭國天皇蘇我氏等親近于大唐的屬國貴族之后，李二陛下強(qiáng)忍不適，斥退使者，返回寢宮之后終于堅持不住，當(dāng)場暈厥在床榻之上……

    整個太極宮都慌了手腳。

    嬪妃們都慌了神，自文德皇后殯天之后，後宮無主，此刻連一個穩(wěn)住陣腳的人都沒有，亂成一團(tuán)。

    就連前朝的文物群臣都有些懵……

    誰能想到正值壯年、春秋鼎盛的李二陛下會忽然病得這般嚴(yán)重？

    消息被嚴(yán)密封鎖，僅限于一些重臣以及皇族內(nèi)部德高望重的人士知曉，若是這消息傳揚(yáng)出去，眼下天下各國在京中的使者不計其數(shù)，誰知道哪一個聞聽皇帝病重的消息，便會生出別樣的心思？

    眼下東征在即，萬萬不可再起邊患……

    不過話又說回來，這年關(guān)一過，便是初春，皇帝病成這樣，還能御駕親征么？

    *****

    天空有些陰沉，有雪花零星飄落。

    李績抬頭瞅了瞅陰沉沉的天空，心底嘆息一聲，站在承天門前，揉了揉眉心，壓制住心底的煩躁。

    不久，宮門打開，內(nèi)侍總管王德親自前來迎接。

    “英國公，陛下有旨，宣您覲見?！?br />
    “嗯?！?br />
    李績不善言辭，生性嚴(yán)肅，只是頷首致意，便快步走入宮內(nèi)。

    王德稍稍落了半個身位，兩人一前一后，向著神龍殿走去。

    宮內(nèi)肅穆，內(nèi)侍宮女們盡皆被約束起來，諾大的皇宮并不見多少人來往，紅墻黛瓦青磚鋪地，雪花靜靜的飄落，倍顯清寂。

    “陛下今日情形如何？”

    李績壓低了聲音，開口詢問。

    王德聲音也很低，面上浮現(xiàn)憂色：“清早用了半碗清粥，喝了一盅參湯，膳食倒也尚可。只是身子虛的厲害，坐上少半會兒，便疲累困頓，不得不躺下歇著，精神有些倦怠?！?br />
    兩人腳步不停，周圍無人。

    按理說，李績身為首輔，詢問陛下身體狀況自是應(yīng)當(dāng)，王德作為內(nèi)侍總管，向首輔報備皇帝身體狀況也沒什么不妥，但兩人低聲淺語唯恐旁人聽到，且王德的話語未免有些太過詳細(xì)……

    李績腳步移動，面上凝肅：“趙國公可曾入宮？”

    王德微微一頓，道：“不曾。”

    李績濃眉蹙起，卻并未再問，腳下微微加快，轉(zhuǎn)過一處殿宇，便到了神龍殿，肅立在門外。

      王德則徑自進(jìn)入店內(nèi)，不久之后回轉(zhuǎn)，躬身立在門旁，請李績?nèi)雰?nèi)。

    李績這才邁步走入神龍殿。

    ……

    殿內(nèi)燒了地龍，又燃著火盆，很是暖和。

    寢宮之內(nèi)，李二陛下躺在龍榻上，身上蓋著一床厚厚的被子，一個身形纖細(xì)窈窕、眉目清秀如畫的女子正在榻前捧著一個白玉碗，輕聲喚道：“父皇，起來吃藥了?！?br />
    榻上的李二陛下“嗯”了一聲，掙扎欲起，榻前一個長身男子趕緊上前，上半身挨著龍榻，伸出手將李二陛下攙扶著坐起。

    另有一個容貌明媚紅唇皓齒的女孩兒在一側(cè)將一個玻璃罐子里的冰糖倒在一個碟子里，叮叮當(dāng)當(dāng)甚是悅耳，脆聲道：“這是姐夫弄出來的冰糖，可甜咧！父皇吃藥之后可以吃一顆。”

    正是李二陛下的三個嫡出子女，太子殿下與長樂公主、晉陽公主。

    李績腳步微微一頓，束手立于門口處。

    龍榻上的李二陛下蹙著一雙劍眉，就著長樂公主的手將一碗湯藥喝了，嘖嘖嘴，不悅道：“太醫(yī)院這些個太醫(yī)越來越?jīng)]出息了，配個藥也不能添加幾味甘甜的藥材中和一下口感，太苦?！?br />
    晉陽公主柔聲道：“父皇可真是，良藥苦口利于病嘛！來來來，吃一顆冰糖就不苦了。”

    好似哄小孩一樣……

    李二陛下偏偏就吃這一套，任由晉陽公主用兩根春蔥一般的纖纖玉指拈著一顆冰糖送入口中，頓時眉花眼笑，欣慰道：“還是兕子對父皇好，你姐姐喂父皇喝苦藥，兕子卻給父皇吃冰糖，不枉父皇對你的疼愛啊，哈哈！”

    長樂公主沒好氣的翻個白眼。

    這能一樣么？

    晉陽公主捂著嘴笑，兩只明媚的眸子彎成了月牙：“那明日換太子哥哥服侍父皇吃藥?！?br />
    剛剛將半邊身子離開龍榻的李承乾聞言哆嗦了一下，苦著臉看著晉陽公主。

    哥哥喂苦藥，妹妹喂冰糖……

    你可真是我的好妹妹！

    長樂公主秀美的臉上溫婉一笑，回身將白玉碗擱在茶幾上，便見到不知何時英國公李績已經(jīng)站在門口，連忙起身施禮，道：“長樂見過英國公。”

    太子和晉陽公主也連忙過來見禮：“見過英國公。”

    李績躬身還禮：“微臣不敢當(dāng)?！?br />
    龍榻之上的李二陛下招了招手，溫言道：“懋功幾時過來的？某居然都未察覺，都怪這幾個孩子鬧騰?！?br />
    李績上前兩步，一貫冷酷木訥毫無表情的臉上展露一絲羨慕，輕聲道：“長樂殿下服侍陛下用藥之時，微臣才進(jìn)來。只是不忍打擾陛下縱享天倫，這才未曾出聲，還請陛下寬宥?！?br />
    李二陛下瞅著李績的表情，沒好氣道：“呵！某這纏綿病榻，懋功你怎地好像還挺開心？”

    換做旁人，皇帝說出這么一句話，怕不是得嚇個半死……

    李績卻恍若未聞，甚至嘴角扯出一抹笑容來，回道：“天倫和美，子女孝順，若有可能，微臣倒真是愿意跟陛下?lián)Q上一換?！?br />
    皇帝問的話有些離譜，做臣子的回話更是大逆不道……

    臣子想要跟皇帝換一換？

    擱在明清兩朝，這么一句話就夠誅滅九族的了……

    好在大唐不是明清，李二陛下更非那些心胸狹隘的庸人，聞言非但不惱，反而幸災(zāi)樂禍的大笑道：“你說換就換？某還不干呢！你呀，就回家去愁你那兩個不省心的兒子還有那個不成器的女婿吧，別惦記某這幾個孩子！”

    聞言，李績臉上的笑容變成苦笑……

    家家有本難念的經(jīng)，誰又能想得到，威風(fēng)八面身為宰輔之首的英國公李績，居然家事不順、子孫福??？

    長子李震性情沉穩(wěn)，在年輕一輩當(dāng)中甚有威望，誰成想年前出任桂州司馬，再一次剿滅撩人叛亂的戰(zhàn)斗中意外墜馬，導(dǎo)致臟腑受創(chuàng)，吐血三升，雖然救回了一條命，卻傷了元氣根本，如今已然返回京中修養(yǎng)，太醫(yī)為其診治，說是元氣大損，非是長壽之兆。