白銀堡內(nèi)，琥珀帶來(lái)了高文需要的一些資料。

    “這些東西并不難找——雖然對(duì)外是保密的，但在曾經(jīng)的宮廷顧問(wèn)手中并不是秘密，”琥珀說(shuō)話間難掩臉上的得意，“王室成員的日常起居皆有詳細(xì)記錄，這些是關(guān)于維羅妮卡的……”

    高文拿過(guò)那些整理好的拓印件，目光在一行行文字間緩緩移動(dòng)。

    “維羅妮卡?摩恩自幼便擁有強(qiáng)大的魔法天賦和靈性天賦，但她剛出生的時(shí)候卻幾乎被醫(yī)師和牧師們宣布死亡，”看著高文手中的文件，琥珀在旁邊隨口說(shuō)道，“她剛出生時(shí)沒(méi)有心跳，仿佛死胎，一小時(shí)后才突然出現(xiàn)生機(jī)。

    “后來(lái)圣光教會(huì)對(duì)此的解釋是‘神恩’，是圣光之神的力量讓這個(gè)具備強(qiáng)大圣光親和力的嬰兒活了下來(lái)。這聽(tīng)上去完全是忽悠人的，但醫(yī)師們也無(wú)法解釋這個(gè)現(xiàn)象，就只能當(dāng)‘神恩’記載了下來(lái)，這也是后來(lái)維羅妮卡?摩恩皈依圣光之神的因素之一……

    “在六歲之前，維羅妮卡經(jīng)常陷入毫無(wú)預(yù)兆的昏迷。盡管經(jīng)過(guò)了很多檢查，而且所有醫(yī)師和牧師都宣布小公主的身體很健康，但她還是經(jīng)?；璧梗虼怂诹鶜q之前都幾乎沒(méi)有離開(kāi)過(guò)房間，且需要有侍女二十四小時(shí)貼身看護(hù)。

    “她皈依圣光之神的過(guò)程看起來(lái)沒(méi)有任何疑點(diǎn)——十歲那年，維羅妮卡?摩恩與其它王室成員一同前往教堂，那是她人生第一次接觸圣光力量，在這個(gè)過(guò)程中她表現(xiàn)出了非常高的靈性天賦和圣光親和性，并引起了圣?伊凡三世的關(guān)注。在這之后她逐漸表現(xiàn)出對(duì)圣光的興趣，后來(lái)又經(jīng)過(guò)了數(shù)年的學(xué)習(xí)、了解，再加上王室和教會(huì)明里暗里的大量接洽、談判，這位公主才‘皈依圣光’，那時(shí)候她都十六歲了。

    “整個(gè)過(guò)程看起來(lái)是一次非常正常、各方斡旋之后達(dá)成的交易，而維羅妮卡在其中承擔(dān)的角色始終沒(méi)有超出她的本分?！?br />
    高文翻過(guò)手中一頁(yè)文件，語(yǔ)氣淡然：“作為一個(gè)活了一千年的古老靈魂，她有充足的耐心和智慧讓自己的一切行動(dòng)都不留疑點(diǎn)，她的‘皈依’過(guò)程當(dāng)然是沒(méi)有任何可疑的?！?br />
    “有道理，我也這么覺(jué)得，”琥珀抱著胳膊點(diǎn)點(diǎn)頭，“那你覺(jué)得她六歲之前那些昏迷記錄會(huì)跟她的‘靈魂寄生’有關(guān)么？”

    “一個(gè)不滿六歲的女童，其大腦應(yīng)該無(wú)法承載一個(gè)高位的靈魂，這些記載側(cè)面證實(shí)了維羅妮卡關(guān)于自身的描述是真實(shí)的，至少是一部分證據(jù)，”高文把手中資料放下，“除此之外還有別的么？”

    “有記載的資料就這么多，”琥珀攤開(kāi)手，“怎么樣，你覺(jué)得這個(gè)‘忤逆者’風(fēng)險(xiǎn)大么？要不要繼續(xù)調(diào)查一下當(dāng)年那些照顧過(guò)她的侍女和醫(yī)師，還有教導(dǎo)過(guò)她的宮廷學(xué)者？這些人有不少還留在白銀堡里……”

    “不必了，過(guò)度的調(diào)查會(huì)顯得過(guò)于冒犯，而且想必也查不出什么東西來(lái)，”高文擺了下手，“情況跟我預(yù)料的差不多，一些證據(jù)可以佐證維羅妮卡的話，但絕不會(huì)出現(xiàn)額外的證據(jù)來(lái)揭示她的秘密……但這并不影響我們和她的合作。”

    “她看起來(lái)倒確實(shí)是在履行承諾，在穩(wěn)定城內(nèi)信徒的秩序，而且到今天上午，她已經(jīng)協(xié)助白騎士戰(zhàn)團(tuán)平穩(wěn)進(jìn)駐了圣光大教堂，拋開(kāi)身份不論，她能發(fā)揮的作用確實(shí)很大?！?br />
    白騎士戰(zhàn)團(tuán)已經(jīng)進(jìn)入圣光大教堂了。

    根據(jù)計(jì)劃，這意味著北方教會(huì)的主導(dǎo)權(quán)已經(jīng)完成交接——代表南方教會(huì)的白騎士們會(huì)成為大教堂的控制者，而南方教會(huì)的大牧首萊特，會(huì)在維羅妮卡的協(xié)助下，在“神諭”的支持下，進(jìn)入大光明廳，成為南北教會(huì)共同的領(lǐng)袖。

    北方教會(huì)在這個(gè)過(guò)程中將經(jīng)歷改革，首先是對(duì)教會(huì)高層統(tǒng)治結(jié)構(gòu)進(jìn)行變動(dòng)，“教皇”稱號(hào)會(huì)被取締，取而代之的是南方教會(huì)的“大牧首”這一職位，同時(shí)設(shè)立司教、司庫(kù)等各級(jí)職位，以取代曾經(jīng)的主教團(tuán)結(jié)構(gòu)。

    在這之后，則會(huì)逐步以南方教會(huì)的教義戒律來(lái)取代北方教會(huì)的教義戒律，同時(shí)北方教會(huì)過(guò)去所執(zhí)行的諸多“圣令”，包括贖罪金、強(qiáng)制皈依、異端問(wèn)罪等等行為也都會(huì)一并廢止。

    對(duì)于北方教會(huì)而言，這變化將近乎天翻地覆，但這一切必然會(huì)被推行下去，因?yàn)檫@一切都是“神諭”，是圣光之神傳達(dá)給末代教皇圣?伊凡三世、經(jīng)由活圣人維羅妮卡記錄、經(jīng)塞西爾帝國(guó)執(zhí)政官和政務(wù)廳高層討論、經(jīng)帝國(guó)領(lǐng)袖批準(zhǔn)的神諭。

    高文低下頭，看向桌上的其他資料，琥珀則悄悄隱去了身形，氣息卻仍然停留在書(shū)房，而在窗外，在白銀堡外面，一陣悠揚(yáng)而莊嚴(yán)的鐘聲正在敲響。

    鐘聲籠罩著圣光大教堂，圣潔的微光在教堂的一座座尖塔、拱頂、立柱之間蕩漾著，牧師、神官、受洗的騎士和虔敬的核心信徒們靜靜地站在廊柱之間，站在大光明廳外，聆聽(tīng)著這悠揚(yáng)的鐘聲，緊張而又帶著一絲期待等待著“圣座會(huì)議”的結(jié)束。

    來(lái)自南方的白騎士們把守著大教堂各處的路口和大門，這些高大威武的圣職者沉默莊嚴(yán)，鎧甲和戰(zhàn)錘表面流光浮動(dòng)，仿佛傳說(shuō)中的天國(guó)戰(zhàn)士般充滿威壓，他們的面容隱藏在全覆蓋的頭盔之下，只有冷漠的視線仿佛從那些頭盔的水晶目鏡縫隙中傳來(lái)，掃視著聚集在教堂各處的人群，除此之外，這些鋼鐵般的戰(zhàn)士沒(méi)有絲毫多余的動(dòng)作和交談。

    那些沒(méi)有資格進(jìn)入大光明廳，甚至沒(méi)有資格進(jìn)入教堂主建筑的低級(jí)神官和信徒們此刻都滿心敬畏，在這些人眼中，白騎士身邊縈繞的圣光以及他們那沉默威嚴(yán)的氣質(zhì)顯然就是蒙受神恩的表現(xiàn)——這些定然是最虔誠(chéng)、最強(qiáng)大的信徒，否則他們?nèi)绾文苡羞@光鑄般的軀體？

    大光明廳內(nèi)，萊特正站在大廳中央，他面前聚集著圣光教堂內(nèi)僅存的高階神官團(tuán)，而北方教會(huì)的活圣人維羅妮卡則站在他身旁，這位圣女公主一手執(zhí)著代表“神之橋梁”的白金權(quán)杖，一手張開(kāi)，用溫和但令人不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)道：“……虔誠(chéng)而可敬的圣?伊凡冕下用他崇高的犧牲為我們換來(lái)了圣光的垂憐，新的神諭向我們揭示了正確的道路… 道路……

    “……神諭已經(jīng)指定了我們新的領(lǐng)袖，他從光中誕生，遵循圣光之道來(lái)到我們面前，他所行的，乃是真正的圣光之路……

    “……那場(chǎng)可怕而褻瀆的災(zāi)難是一次對(duì)我們的考驗(yàn)和警示，因我們之前錯(cuò)誤理解了圣光意志的本質(zhì)，才要接受這樣的考驗(yàn)，才要以此來(lái)重塑我們的信仰……

    “圣?伊凡冕下乃是替我們承擔(dān)了錯(cuò)誤，才離開(kāi)這個(gè)世界，但也因他偉大的犧牲，圣光提前召喚了他，并在他離開(kāi)這個(gè)世界之前，借由他的口，把這些真理傳達(dá)給我們……”

    維羅妮卡的聲音在大光明廳中回蕩，高階神官們靜靜地聆聽(tīng)著，直到聲音落下，這些人也沒(méi)有出聲質(zhì)疑，而是齊聲贊頌：“贊美圣光，贊美吾主，贊美我們新的指引者和庇護(hù)著，贊美萊特?艾維肯冕下……”

    在贊頌聲中，萊特高高舉起了他的戰(zhàn)錘。

    一道空前圣潔，空前強(qiáng)大的光輝從天而降，穿透了大光明廳頂部的圣光云海，籠罩在萊特身上。

    大廳中的高階神官們紛紛受到觸動(dòng)，再次贊頌起來(lái)，而這一次的齊聲贊頌中，仿佛更多了一分真誠(chéng)……

    “散去吧，”光輝照耀中，萊特放下了戰(zhàn)錘，“去向信徒們傳達(dá)這個(gè)好消息，不會(huì)有動(dòng)亂，不會(huì)有人被拋棄或遭受不公平的審判，圣光仍然庇護(hù)著每一個(gè)人。”

    教會(huì)侍從打開(kāi)了大廳的全部七扇門扉，大光明廳中的高階神官們紛紛離去，很快，這間圣潔的大廳便安靜下來(lái)。

    萊特輕輕嘆了口氣：“……最終，他們還是有一個(gè)‘主’需要贊頌……”

    “畢竟需要一步步來(lái)，北方教會(huì)已經(jīng)在這片土地上生存了七百年，虔誠(chéng)的信仰根深蒂固，我們不可能在一開(kāi)始就讓他們離主而去，”維羅妮卡嗓音柔和地說(shuō)道，“更何況……我們都知道那個(gè)‘主’是真正存在的?！?br />
    萊特看了這位“忤逆者”一眼，微微點(diǎn)頭。

    不管是支持南方教會(huì)的高文，推行新教義的萊特，還是與神對(duì)抗的忤逆者們，他們都從未否定過(guò)“神”的真實(shí)存在。

    神的存在是這個(gè)世界的客觀事實(shí)，忤逆者們從一開(kāi)始就不是無(wú)神論者，而他們最讓人敬畏的也正是這點(diǎn)：

    他們承認(rèn)神明存在，他們?cè)谶@個(gè)前提下嘗試對(duì)抗神明。

    “用‘圣光意志’這個(gè)新概念來(lái)逐步取代原有的圣光之神稱號(hào)，并在這個(gè)過(guò)程中推行真正的圣光之道，這確實(shí)是個(gè)較為穩(wěn)妥的方案，但也要當(dāng)心‘圣光意志’這個(gè)概念成為新的枷鎖……”萊特沉聲說(shuō)道，“這一點(diǎn)，你不會(huì)沒(méi)考慮過(guò)吧？”

    “如果舊式的信仰體系和教義不改變，那枷鎖就不會(huì)改變，僅僅給神明改個(gè)稱號(hào)是無(wú)法從根本上解放人心的，這些淺顯的道理我們都明白，”維羅妮卡露出一絲淺笑，“但我們正是要從這些根本上做出改變，不是么？”

    說(shuō)到這里，這位忤逆者頓了頓，繼續(xù)平靜淡然地說(shuō)道：“因此也可以這么理解——如果人人都意識(shí)到圣光的超凡之力屬于每一個(gè)人，如果人人都意識(shí)到了每個(gè)人都可以自由思考教義，每個(gè)人都僅僅把神明當(dāng)做一種精神寄托，而非當(dāng)成至高無(wú)上的戒律枷鎖和自身命運(yùn)的主宰者，那么即便每個(gè)人都還在信仰圣光之神，這道枷鎖也已經(jīng)不解自開(kāi)了，不是么？”

    萊特靜靜地思索著維羅妮卡這番話的深意，半分鐘后才抬起頭來(lái)：“這是你作為‘忤逆者’的某種研究結(jié)論么？”

    “姑且算是吧，”維羅妮卡微笑著，“但不能算最終結(jié)論……或許真的要到凡人能夠直接和神正面對(duì)抗的那一天，真的要到我們找到神國(guó)，找到神明的那一天，我們才能搞明白神明到底是什么，搞明白祂們到底是在如何運(yùn)行，到那一天，我們才算是找到了最終結(jié)論?！?br />
    萊特沉吟了一下，但并未繼續(xù)追問(wèn)下去，而是提到了眼前的實(shí)際問(wèn)題：“對(duì)北方教會(huì)的改革會(huì)從圣蘇尼爾首先開(kāi)始，第一步，我會(huì)按照南方教會(huì)的方式在這里建立一套神職者結(jié)構(gòu)，其中關(guān)鍵位置皆由從南方教會(huì)調(diào)集至此的神官承擔(dān)，你在這方面有什么建議？”

    “舊的主教團(tuán)已經(jīng)消失，因此你在這一層不會(huì)受到什么阻礙，但當(dāng)你開(kāi)始觸動(dòng)到中層和下層神官的利益時(shí)，必然會(huì)遇上阻力——但越是中下層的神官，也越是可以用世俗的方式來(lái)解決，比起偏向于‘神性’，他們的人性弱點(diǎn)更多，金錢，暴力，分化瓦解，心理攻勢(shì)，所有這些手段對(duì)他們都會(huì)有效。

    “其次，你必須確保有充足的武力來(lái)維持這整個(gè)過(guò)程，白騎士很強(qiáng)大，他們的武力就很適合。請(qǐng)不要仁慈，北方地區(qū)的情況和南方不同，這里有很多極端頑固的保守派神官，他們?nèi)莶坏媚闳蚀取?br />
    “最后，對(duì)于絕大部分信眾而言，‘神諭’兩個(gè)字的力量是無(wú)窮的，充分利用這兩個(gè)字，讓他們相信和追隨，在北方地區(qū)，這樣的方法最管用。但要注意，不要濫用這兩個(gè)字，‘借神之名行便利事’是一個(gè)巨大的誘惑，沉醉其中，就會(huì)和原本的北方教會(huì)別無(wú)二致，也會(huì)不知不覺(jué)陷入神明的枷鎖。”

    萊特微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    維羅妮卡的建議和高文私下里對(duì)他講的差不多，但卻更加詳細(xì)，更符合北方地區(qū)的特殊情況，這或許可以側(cè)面證實(shí)眼前這位“忤逆者”是值得合作的。

    “神諭啊……”萊特輕聲嘀咕了一句，微有感嘆，“那我們就有必要進(jìn)一步強(qiáng)化圣?伊凡三世的光輝形象了……”

    “為了讓我們的改革更暢通無(wú)阻，讓‘神諭’更具正統(tǒng)性和說(shuō)服力，一個(gè)崇高的犧牲者是必不可少的?！本S羅妮卡靜靜說(shuō)道，并轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著大廳中央那空空蕩蕩的圣座。

    “榮耀歸于死者，既然教皇冕下已經(jīng)光榮地蒙主召喚，那么我們也就可以放心大膽地把一切大義都?xì)w于他了……”