“所以就束手無(wú)策，任由這種局面蔓延了？”葉向高怒不可遏，“好不容易在山東見(jiàn)到曙光，現(xiàn)在山西又要大亂了，是不是下一步又會(huì)蔓延到河南和北直？陜西局面還沒(méi)有扭轉(zhuǎn)，山西卻先亂了，兵部職方司還在報(bào)稱(chēng)邊墻外豐州白蓮和土默特人也蠢蠢欲動(dòng)了，刑部也說(shuō)山西、北直、山東的白蓮教十分活躍，我就不明白了，都說(shuō)這局面漸好，但現(xiàn)在怎么看都是越來(lái)越惡劣了呢？”

    葉向高的憤怒并非無(wú)因。

    當(dāng)初大家都一致認(rèn)為只要孫承宗和馮唐合兵一處，就能迅速解決掉牛繼宗和孫紹祖的宣府軍和大同軍，迅速收復(fù)山東，進(jìn)而一舉南下克復(fù)徐州乃至整個(gè)江北地區(qū)。

    但是沒(méi)想到陳繼先卻在計(jì)劃外的突然南下了，把一個(gè)完整的徐州交給了牛繼宗他們，他自己拿下了揚(yáng)州。

    而南京那邊和陳繼先似乎還保持著某種默契，陳繼先也沒(méi)有再向金陵進(jìn)軍，也沒(méi)有跨過(guò)長(zhǎng)江，只是把揚(yáng)州牢牢把持住。

    金陵那邊也沒(méi)有對(duì)陳繼先的南下有多少驚慌，似乎覺(jué)得淮揚(yáng)軍理所當(dāng)然就該駐扎揚(yáng)州了。

    那下一步孫承宗和馮唐大軍收復(fù)山東之后南下，陳繼先是要和牛繼宗、孫紹祖聯(lián)手，還是在牛繼宗和孫紹祖背后插一刀呢？怎么看都覺(jué)得前者可能性更大一樣。

    “還有，熊廷弼在湖廣磨磨蹭蹭做什么？王子騰且戰(zhàn)且退，已經(jīng)退回到了長(zhǎng)沙一線(xiàn)了，熊廷弼口口聲聲說(shuō)他連番大捷，可戰(zhàn)果究竟有多少，兵部就沒(méi)有認(rèn)真評(píng)估計(jì)算過(guò)？”葉向高再度問(wèn)道。

    葉向高又問(wèn)到了兵部的軟肋上。

    熊廷弼去湖廣時(shí)是取代孫承宗，讓孫承宗回來(lái)負(fù)責(zé)山東攻略北線(xiàn)大軍的。

    當(dāng)時(shí)就有爭(zhēng)議，認(rèn)為孫承宗好不容易才算是在四川把兵練出來(lái)，而且對(duì)湖廣那邊情況熟悉了，現(xiàn)在又要突兀地?fù)Q將，肯定不可避免會(huì)帶來(lái)一些混亂，影響到湖廣戰(zhàn)局。

    但是朝廷似乎更看好熊廷弼，認(rèn)為孫承宗在四川那邊動(dòng)作太緩慢，也許在眼皮子下邊兒才能促使孫承宗動(dòng)作力度更大。

    誰(shuí)曾想熊廷弼在湖廣那邊雖然對(duì)播州楊應(yīng)龍他們打得不錯(cuò)，將楊應(yīng)龍已經(jīng)逼到了絕境，但是在對(duì)上王子騰部卻是沒(méi)有取得多少戰(zhàn)果，反而讓王子騰的登來(lái)軍在湖廣來(lái)去自由。

    王子騰甚至安化打了一場(chǎng)伏擊戰(zhàn)，迫使熊廷弼主力后撤，王子騰才將登來(lái)軍不慌不忙撤到了長(zhǎng)沙府城，準(zhǔn)備湖廣和江右交界地帶繼續(xù)和熊廷弼的大軍纏戰(zhàn)。

    張懷昌有些不好回答，當(dāng)初熊廷弼這個(gè)人選，他也是支持的，當(dāng)然在座包括葉向高也都是支持的，但現(xiàn)在葉向高顯然不會(huì)承認(rèn)這一點(diǎn)了。

    “葉相，熊廷弼之前初去主要精力還是放在楊應(yīng)龍身上，所以對(duì)王子騰這邊主要還是采取守勢(shì)，……”張懷昌解釋道：“現(xiàn)在楊應(yīng)龍覆滅在即，飛白也能迅速騰出手來(lái)對(duì)付王子騰了?！?br />
    張懷昌的解釋有些勉強(qiáng)，王子騰退到江西，就可以依靠江西的支持來(lái)和熊廷弼一斗。

    江西不比湖廣，湖廣官民士紳都是傾向于朝廷的，但江西這邊，南京影響力大得多，包括地方官府和士紳也都更多支持南京，這是王子騰意圖在江西和熊廷弼一戰(zhàn)的緣故。

    “那要等到什么時(shí)候？”葉向高冷笑，“十月，還是年底，甚至明年？朝廷這樣無(wú)休止的開(kāi)支下去，中涵，戶(hù)部可還支撐得?。俊?br />
    前一個(gè)問(wèn)題沒(méi)法回答，但后一個(gè)問(wèn)題卻不問(wèn)都知道，如果不能迅速拿下江南，到年底朝廷財(cái)政鐵定崩潰，或者就只能向海通銀莊大肆舉債了。

    楊應(yīng)龍死而不僵，播州那邊地勢(shì)險(xiǎn)要，楊應(yīng)龍雖然一敗再敗，但是越是往后退，其抵抗力度就越強(qiáng)。

    而且四川貴州那邊各方土司勢(shì)力也在蠢蠢欲動(dòng)。

    奢家奢崇明已經(jīng)正式率軍加入了戰(zhàn)局，這也讓熊廷弼的推進(jìn)受到了牽制，好在耿如杞在重慶方面一力協(xié)助，才算是壓制住了奢崇明的肆虐。

    但水西安家也有異動(dòng)，這也讓熊廷弼緊張起來(lái)了，接連派使者去安撫水西安家，但效果如何，不太好說(shuō)。

    “懷昌，水西安家那邊能安撫住么？”李三才忍不住多問(wèn)了一句。

    “這不太好說(shuō)?！睆垜巡樕膊惶?，“四川貴州那一線(xiàn)土司對(duì)于楊應(yīng)龍被剿滅很有點(diǎn)兒唇亡齒寒的感覺(jué)，擔(dān)心朝廷要借機(jī)改土歸流，所以反彈情緒很重，飛白也多 白也多次來(lái)信，希望朝廷是不是在這個(gè)政策上明確一下，……”

    葉向高和方從哲都同時(shí)搖頭。

    這個(gè)口子不敢開(kāi)，一旦朝廷明確不會(huì)改土歸流，那打楊應(yīng)龍就白打了，而且日后朝廷再要想強(qiáng)推改土歸流政策，就更會(huì)遭到整個(gè)湖廣和西南地區(qū)土司們的合力反對(duì)，那就真的要成為難以控制的國(guó)中之國(guó)了。

    葉向高遲疑了一下，最后還是定調(diào)：“這個(gè)話(huà)起碼朝廷不能說(shuō)，飛白也不能說(shuō)，至于說(shuō)一些地方官員可以含湖其辭，還是要讓飛白趕緊打下播州，震懾西南，奢崇明若是不知死活，那也就一并解決！”

    說(shuō)易行難，雖然葉向高發(fā)狠，但是他也知道打仗不是光靠嘴皮子說(shuō)一說(shuō)就行的，還是要一線(xiàn)將士的表現(xiàn)，現(xiàn)在各地都是烽煙四起，真有點(diǎn)兒王朝末世的感覺(jué)了，讓他也有點(diǎn)兒精疲力竭的感覺(jué)。

    幾人正說(shuō)間，齊永泰和左都御史張景秋、吏部尚書(shū)高攀龍、禮部尚書(shū)顧秉謙、戶(hù)部尚書(shū)黃汝良、刑部尚書(shū)劉一燝、工部尚書(shū)崔景榮、商部尚書(shū)官應(yīng)震也都到了。

    此番算是一個(gè)小朝會(huì)，皇帝無(wú)法視事，而兩個(gè)監(jiān)國(guó)和幾個(gè)監(jiān)國(guó)候選人現(xiàn)在是明爭(zhēng)暗斗，狗咬狗一嘴毛，鬧得不亦樂(lè)乎，連帶著宮中的貴妃們也是“爭(zhēng)奇斗艷”，斗得火花四濺。

    今日主要來(lái)商議也就是左監(jiān)國(guó)張馳的問(wèn)題。

    “盧嵩還沒(méi)有到？”葉向高正問(wèn)間，就聽(tīng)得外間腳步聲，“盧嵩來(lái)遲了?！?br />
    葉向高嗯了一聲，“盧大人，趕緊吧，調(diào)查進(jìn)行了這么久，究竟如何了？”

    盧嵩手中拿著厚厚一疊文檔，待到諸公坐定之后，才坐了最下首屬于自己的位置，沉聲道：“這里邊還有許多細(xì)節(jié)需要進(jìn)一步核實(shí)，但是脈絡(luò)基本上已經(jīng)出來(lái)了，涉及到皇上遇刺起碼有三方面參加，……”

    眾人都是豎起耳朵，凝神傾聽(tīng)。

    盧嵩講得很慢很細(xì)，從現(xiàn)場(chǎng)的各方遺留痕跡和物事開(kāi)始介紹起，把整個(gè)龍禁尉和刑部的調(diào)查都合二為一，刑部主要是從涉及到外部的一些線(xiàn)索進(jìn)行深查，而龍禁尉則對(duì)一些較為緊要隱秘涉及到層面較高的問(wèn)題進(jìn)行深挖。

    這一介紹就是一個(gè)多時(shí)辰，聽(tīng)得諸公也是心情沉重。

    “這么說(shuō)，仍然不能確定壽王就是主使和參與？”葉向高皺起眉頭。

    “但是他下邊人肯定和此事有瓜葛，只是他這兩位幕僚，一死一失蹤，實(shí)在可疑，而且從這二人居所中也搜出了一些相關(guān)的證據(jù)，……”

    李三才打斷盧嵩的話(huà)頭：“盧大人，我聽(tīng)了你的介紹，你們搜出來(lái)的這些證據(jù)都是似是而非的，既可以算是涉桉相關(guān)證據(jù)，但是用其他來(lái)解釋也能解釋得過(guò)去，除非找到這二人才能印證，……”

    盧嵩皺眉，但是最后還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“道甫公所言亦有道理，但是現(xiàn)在這二人一死一失蹤，而且這個(gè)失蹤的多半也是被滅口了，只是沒(méi)有找到尸首而已，很難再行印證，壽王那里……”

    葉向高搖頭：“此事不宜大張旗鼓，在沒(méi)有確切證據(jù)之前，也不能挑破，否則必定會(huì)掀起滿(mǎn)城風(fēng)雨，影響朝局。”

    “南京方面，白蓮教方面，都有跡象，南京方面就不說(shuō)了，指向了南京刑部，另外也有龍禁尉在南直隸的人員，……”

    盧嵩的話(huà)又引來(lái)劉一燝的嘲笑，“盧大人，南京刑部的人怕是沒(méi)有這么大能耐，倒是龍禁尉不是一直號(hào)稱(chēng)直屬皇上么？怎么也被滲透了？”

    “劉大人，義忠親王太子三十年，當(dāng)年太上皇攜義忠親王幾下江南，江南幾乎人人都視義忠親王繼位為天經(jīng)地義之事，趨炎附勢(shì)想得從龍之功的人哪里又能少得了？龍禁尉也不例外啊，所以被義忠親王拉攏收買(mǎi)的也不少，下官已經(jīng)安排南鎮(zhèn)撫司對(duì)內(nèi)部人員再進(jìn)行一處清理鑒別，但這種事情很難根絕，……”

    盧嵩的話(huà)也是實(shí)話(huà)，便是劉一燝也說(shuō)不出什么不對(duì)來(lái)，便是他們當(dāng)年不也覺(jué)得義忠親王繼位是鐵板釘釘?shù)氖虑槊矗?br />
    誰(shuí)曾想義忠親王管不住下半身要去和元熙帝的妃子勾搭，給自己老爹戴綠帽子，那也罷了，反正天家之事本身就是這等狗屁倒灶的多了去，可勾搭的還是元熙帝原來(lái)最寵愛(ài)的英妃，甚至還生下一女，你說(shuō)這是個(gè)什么事兒？

    是可忍孰不可忍，這也是元熙帝忍了幾忍最終沒(méi)能忍下去的主因，當(dāng)然這還和義忠親王一些其他動(dòng)作有瓜葛，反正硬生生把一個(gè)皇位送到了永隆帝屁股下邊。