打谷場(chǎng)上，鞭裂風(fēng)聲凌厲帶響。
被高高掛在桿子上的蘇文生像是一灘爛肉，口水橫流眼淚飛下，衣料破損后砸得皮肉翻飛而出，血肉模糊，慘痛之下發(fā)出的慘叫幾乎不像個(gè)人。
這邊的慘叫聲不斷傳遠(yuǎn)，原本還覺(jué)得于心不忍的村長(zhǎng)等人沉默良久，最后苦笑著嘆氣：“不成規(guī)矩，難得方圓。”
“你這么做挑不出錯(cuò)?！?/p>
不管從什么角度看，桑枝夏身為主家，對(duì)手底下的人都過(guò)分溫和了些。
平日里給的照拂多，給出的工錢也是少見(jiàn)的豐厚。
誰(shuí)家要是遇上了頭疼腦熱的麻煩，都不必花銀子去請(qǐng)大夫抓藥，去徐家求一趟桑枝夏，請(qǐng)得齊老或是胡老爺子幫著看上一眼，一文錢都不必多花，必是藥到病除。
桑枝夏上尊長(zhǎng)者，下庇護(hù)幼童，一手扶持起了洛北村的諸多小家，從未流露過(guò)半點(diǎn)不耐。
可慈不掌家，義不理財(cái)，過(guò)分的溫和恤下?lián)Q來(lái)的不是同等的敬重，而是越發(fā)惹人痛恨的得寸進(jìn)尺。
這樣下去是不行的。
特別是外有惡人覬覦在側(cè)，內(nèi)有內(nèi)鬼心懷不軌的情況下，桑枝夏要是還不拿出點(diǎn)兒震懾人心的手段來(lái)，往后的各種差錯(cuò)只會(huì)越來(lái)越多。
村長(zhǎng)和許童生搖搖頭不說(shuō)話了。
桑枝夏淡淡一笑：“點(diǎn)翠，你送村長(zhǎng)他們回去，等這邊的事情結(jié)束，我再抽空去家中拜訪?！?/p>
老村長(zhǎng)擺擺手，一步三嘆地走了。
許童生也不敢耽擱，趕緊拔腿去找桑枝夏要的賣身契。
四周沒(méi)了旁人，桑枝夏垂下眼盯著自己的指腹，眉心不自覺(jué)地?cái)Q出了個(gè)小小的結(jié)：“靈初下手真有分寸？”
宋六飛快地往外看了一眼，小聲說(shuō)：“您放心，蘇文生雖是文弱，但絕對(duì)熬得住?！?/p>
“靈初手上的功夫是誰(shuí)都比不上的，技巧些打得血肉模糊，但損不著內(nèi)里半點(diǎn)元?dú)?，都是些皮外傷，稍微養(yǎng)一養(yǎng)就可無(wú)礙?！?/p>
桑枝夏忍著疲倦閉上了眼。
宋六輕聲寬慰：“東家不必?fù)?dān)心，后手咱們都是安排好了的。”
“蘇文生是自愿當(dāng)?shù)聂~餌，只要抽了前頭，等人暈死過(guò)去找個(gè)由頭往回一換，剩下的就會(huì)換成該死之人去受著了?！?/p>
前頭的鞭打是做樣子給眾人看的，后頭蓄了力的才是真的會(huì)要人命。
要想在眾目睽睽之下把氣氛鬧得緊繃起來(lái)，把這場(chǎng)大戲的臺(tái)子搭起來(lái)徹底打消旁人的疑竇之心，蘇文生的這頓鞭子就避無(wú)可避。
說(shuō)話間外頭炸響出了一陣喧鬧，靈初捏著染血的長(zhǎng)鞭席卷著冷風(fēng)走進(jìn)來(lái)，煞氣滿滿地說(shuō)：“東家，蘇文生暈死過(guò)去了?！?/p>
桑枝夏眉梢一跳，意味不明地說(shuō)：“打了多少？”
“鞭二十，余六十?！?/p>
桑枝夏撣了撣指尖，輕飄飄地說(shuō)：“既是說(shuō)定了八十，那怎么能剛開始就剩下？”
“在后頭準(zhǔn)備一桶辣椒水，把人解下來(lái)泡醒了再繼續(xù)，讓他睡著無(wú)知無(wú)覺(jué)地挨完八十鞭，太便宜他了。”
靈初得令后果斷邁步而出，把人拖拽到后方，沒(méi)多久就重新拖了出去。
再次被拖拽出去的人一身血衣驚人，渾身濕漉漉的雙腿在地上蜿蜒出了大片水漬，空了半晌的架子上多了個(gè)人，鞭聲狠厲勝之前。
桑枝夏安靜坐著直到剩下的鞭子悉數(shù)抽完，聽(tīng)靈初回復(fù)說(shuō)人死了，微妙一嗤：“我還說(shuō)多硬的骨頭藏了多大的膽子，合著也就是這么回事兒?！?/p>
畫扇把水奉到桑枝夏的手邊，低笑附和：“生出再大狗膽的賊人，說(shuō)到底也就是一副賤皮爛肉碎骨頭?！?/p>
“生死面前都是一樣的，哪兒禁得住什么罰打？”
“您別為這等腌臜之物動(dòng)了肝火，喝口茶歇會(huì)兒吧?！?/p>
桑枝夏接過(guò)茶盞慢慢撥弄，等許童生緊趕慢趕拿著厚厚一疊賣身契來(lái)了，直接就說(shuō)：“宋六，你帶著這些身契去府衙報(bào)官，就說(shuō)咱們這里跑了大批逃奴，請(qǐng)官差及時(shí)張貼抓捕告示，好盡快把逃逸之人抓回來(lái)受死。”
宋六接過(guò)賣身契轉(zhuǎn)身就走。
正巧前王杰這時(shí)候也回來(lái)了。
王杰本能似的回頭望了一眼打谷場(chǎng)的方向，小聲說(shuō)：“東家，我聽(tīng)說(shuō)蘇文生已經(jīng)被打死了，他的尸首還在打谷場(chǎng)上掛著呢，該如何處置？”
“背主忘信的東西，死了就死了，有什么可處置的？”
桑枝夏懶懶地掀起眼皮，慢悠悠地說(shuō)：“讓他再掛幾日，等抓到了鄭二虎他們前來(lái)頂替，再把尸首解下來(lái)扔去林子里喂老虎?！?/p>
王杰心頭莫名一寒，低著頭謹(jǐn)慎說(shuō)是。
桑枝夏似是累了，打了個(gè)哈欠說(shuō)：“讓你去核的東西查清了嗎？現(xiàn)在可有數(shù)了？”
王杰面上流出一抹苦笑，低著頭說(shuō)：“已經(jīng)清點(diǎn)完畢了?！?/p>
“我跟云管事商討了一下，糧倉(cāng)中所剩的稻種數(shù)量太少，全部調(diào)用起來(lái)，也最多只能趕在春耕時(shí)撒種三成，余下的七成地……余下的暫時(shí)無(wú)糧種可用?！?/p>
空有已經(jīng)松土完畢的大片耕地，但找不到可用的糧種。
無(wú)米之炊無(wú)法維系，就算是想法子從別處弄來(lái)了糧種，大概率也會(huì)晚了春時(shí)。
一旦耽誤了春耕育苗，農(nóng)場(chǎng)中的耕種進(jìn)度就趕不上去了，直接受影響的就是秋收。
王杰說(shuō)完頓時(shí)一片愁云慘淡，云貴反復(fù)吸氣強(qiáng)行鎮(zhèn)定下來(lái)，輕聲說(shuō)：“東家，除卻稻種，咱們糧倉(cāng)里還剩了不少大豆番薯，這些也可以及時(shí)補(bǔ)上?！?/p>
“只要地里的功夫不歇，那不拘是種什么，咱們……”
“沒(méi)到那一步?！?/p>
桑枝夏閉了閉眼說(shuō)：“糧種的事兒我來(lái)想法子，暫時(shí)不必安排別的。”
云貴欲言又止地張了張嘴，最后忍著頹然點(diǎn)頭：“是?！?/p>
桑枝夏意味深長(zhǎng)地看了在場(chǎng)的人一眼，面色淡淡：“我今日打死了蘇文生，來(lái)日就能打死其余別有用心之人?！?/p>
“幾位都是受我倚重的人，在農(nóng)場(chǎng)中的作用也無(wú)可替代，但我希望你們記住今日的教訓(xùn)，來(lái)日也都謹(jǐn)慎著辦事兒?！?/p>
“若是再出現(xiàn)蘇文生之流……”
桑枝夏似有遺憾地嘆息一聲，無(wú)奈道：“那就休怪我不給諸位留情面。”
“畢竟打谷場(chǎng)上空著的地方多，想再多掛幾個(gè)人上去，其實(shí)也不難的，你們說(shuō)呢？”